“要做什么？其实也不难。”
林曜看着面前狼狈的云山，轻声道，
作为曾经加玛帝国的巅峰强者，云岚宗的宗主，云山此刻早已没了半分往日的威严，浑身气息萎靡。
在他身后，被林曜示意美杜莎女王释放出来的云韵与古河两人同样神色复杂。
云韵紧咬着下唇，秀眉微蹙，看向林曜的目光里很是复杂。
她没想到，能够轻松将自己已然突破到斗宗境界的师父打败的强者，竟然是一个少年。
而且还驾驭了美杜莎女王。
自己等人找上门来寻找异火，那就是撞到枪口上了。
但是，自己师父，因为自己的原因，似乎得受到一些限制了。
当然，云韵也没什么，自己与师父没有性命之危，一切都可以。
古河则是垂着头，紧握的拳头微微颤抖，这位曾经的加玛帝国炼药第一人，此刻只觉得满心的无力，
在绝对的实力差距面前，他引以为傲的炼药术与斗王修为，都显得那般苍白可笑。
“云山，你要做的很简单，在留影石下骂一个叫魂天帝的人，就可以了。
只要你照做，你，云韵，古河，还有整个云岚宗，都能安然无恙。”
林曜看着云山沉默的模样，再次补充了一句。
“好。”
闻言，云山深吸了一口气，沉声道。
即便到现在，他不明白，眼前这个神秘的年轻人，年纪轻轻，实力竟然达到如此恐怖境地。
自己方才突破斗宗的喜悦还未褪去，便被对方如同捏死一只蝼蚁般轻易击败。
更让他不解的是，对方为何会提出如此古怪的要求。
让他在留影石前，辱骂那个名为“魂天帝”的人。
“魂天帝……”
云山喃喃自语，眉头拧成了一个疙瘩。
能够取出这般霸气侧漏的名字，定然不是什么简单人物。
他活了上百年，纵横加玛帝国周边区域，却从未听过这个名号。
还有，这个魂天帝，与那个神秘莫测、实力强横的魂殿，又是什么关系？
无数的疑惑如同潮水般在他心头翻涌，可他清楚地知道，此刻自己没有讨价还价的资格。
他的性命，徒弟的性命，整个云岚宗的存亡，都牢牢地攥在眼前这个年轻人的手中。
只要对方心念一动，云岚宗数百年的基业，便会在顷刻间化为乌有。
沉默了许久，云山终于重重地叹了口气，那声叹息里满是不甘与无奈。
他缓缓支撑着身体站起，踉跄了一下，才勉强稳住身形。
他对着林曜拱了拱手，声音沙哑道：
“我……答应你。”
看到云山妥协，云韵与古河心中都松了一口气。
林曜嘴角勾起一抹淡淡的弧度，伸手一招，一枚通体莹白、散发着柔和光晕的留影石便凭空出现在他手中。
他将留影石轻轻放在旁边的石桌上。
指尖一点，留影石顿时亮起璀璨的光芒，如同一只睁开的眼睛，开始记录眼前的一切。
“开始吧。”
林曜的目光落在云山身上，带着一丝审视。
云山深吸一口气，压下心头的屈辱与尴尬，缓缓走到石桌前。
他挺直了脊背，哪怕此刻狼狈不堪，也试图维持着最后一丝尊严。
他抬眼看向留影石，眼神复杂，最终还是咬了咬牙，一字一句，清晰地说道：“魂天帝，是个大傻逼。”
这句话说出口，云山仿佛放下了所有的负担。
但是也清楚知道这只是错觉，自己将留一个把柄在他人之手。
很可能透露出去，将死无葬身之地。
云韵与古河站在一旁，虽然心中同样有着不解，也只能跟着照做。
之后，林曜看着三人顺从的模样，满意地点了点头。
再次抬手，指尖的灵力包裹住留影石，将其重新封印起来，收入了储物戒指之中。
随着留影石被封存，石殿内凝滞的气氛终于缓和了些许。
云山悄悄松了口气，紧绷的身体也放松了几分。
他犹豫了一下，还是看向林曜，开口问道：
“阁下，之前你说，我灵魂之中被人下了手脚，不知此事……是否属实？”
这句话，他憋在心里许久了。
从林曜击败他，说出那句话开始，他便一直耿耿于怀。
他能够突破斗宗，固然是依靠自身的天赋与努力，但也离不开魂殿鹜护法提供的帮助。
如今想来，那所谓的“帮助”，恐怕真的藏着什么猫腻。
林曜闻言，缓缓转过身，目光落在云山身上，神色认真了几分，道：
“自然属实。”
顿了顿，他继续说道：
“魂殿的东西，从来都不是白拿的。天下没有免费的午餐，吃了他们的东西，怎么可能没有代价？”
“魂殿……”
云山的脸色微微一变。
“阁下似乎对魂殿很了解？”
“中州之中，声名狼藉的势力，魂殿绝对算得上是其中之一。”
林曜淡淡说道。
“他们行事诡秘，手段狠辣，为达目的不择手段。
之所以让你突破斗宗，只是相较于一个斗皇灵魂体，还是斗宗灵魂体来的有价值。
等你的价值榨干，死了都不得安生，至于反抗，想都不用想。
论灵魂，你相较于魂殿的那些桀桀桀的家伙，还是弱了不少。”
听到林曜这一番话，云山的心脏猛地一沉，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
与之前的一切一一对比，觉得八九不离十了。
鹜护法之前对他的态度，看似客气，实则带着一种居高临下的掌控感。
仿佛无论他做什么，都逃不出对方的手掌心。
尤其是自己突破斗宗，实力提升后，不减反升。
“我知道你心中还有最后一点顾虑，我就再补充一下吧。”
林曜说着，缓缓抬起右手，指尖凝聚起一缕柔和的精神力。
“看好了。”
话音落下，他手指一弹，那缕精神力如同最纤细的丝线，精准地落在云山的眉心之处。
云山只觉得脑海中一阵清明，原本模糊不清的灵魂深处，此刻变得清晰无比。
他“看”到，在自己灵魂的核心区域，盘踞着一道极其隐蔽的黑色印记。
那印记如同跗骨之蛆，与他的灵魂紧紧相连，散发着令人心悸的阴冷气息。
更让他感到恐惧的是。
似乎只要种下这印记的人轻轻动一动念头，这道印记便会瞬间爆发，彻底摧毁他的灵魂。
哪怕他已是斗宗强者，也只能束手就擒，连反抗的余地都没有。
“这……这是什么？”
云山的声音带着一丝颤抖，脸上血色尽褪，满眼都是惊恐。
他终于明白，自己所谓的突破斗宗，所谓的实力大增，不过是一场虚幻的泡影。
在魂殿护法面前，他依旧是任人宰割的鱼肉。
“鹜护法……这家伙真是该死！”
云山在心中疯狂地怒吼，恨意如同潮水般汹涌而出。
鹜护法那个家伙，是当自己是牲畜一样养肥之后再宰吗？
自己先前还傻乎乎地以为占到了大便宜，更是认为突破斗宗之后，便能在魂殿面前拥有更多的主动权。
却没想到，自己从一开始，就已经掉进了对方精心编织的陷阱里。
之前突破斗宗的喜悦，此刻早已荡然无存，只剩下无尽的后怕与愤怒。
他如同被人从头到脚浇了一盆冰水，浑身冰凉。
林曜将云山的神情变化尽收眼底，看到他脸上的阴晴不定，缓缓开口道：
“放心，这道印记，我可以出手帮你解决。”
这句话，如同天籁之音，瞬间驱散了云山心中的阴霾。
他猛地抬起头，看向林曜，眼中满是希冀，语气急切地问道：
“阁下此言当真？”
得到林曜肯定的答复，云山心中暗松了一口气，悬着的那颗心终于落了下来。
果然如他所料，林曜既然能够看出这道印记，自然也有办法将其解除。
他知道，林曜不可能平白无故地帮自己。
对方帮自己解除印记，必然是有所求。
而他此刻，也不能就这样简单地接受对方的帮助。
想要得到对方的庇护，想要摆脱魂殿的控制，他必须拿出自己的筹码，展现出自己的价值。
云山定了定神，整理了一下思绪，看向林曜，神色郑重地说道：
“阁下，我知道你帮我解除印记，并非无偿。
我也明白，如今的云岚宗，想要在这混乱局势立足，离不开你的庇护。
我可以告诉你一些关于魂殿的事情，算是我的一点诚意。”
林曜闻言，眼中闪过一丝赞许，示意他继续说下去。
“魂殿之所以会与我合作，帮助我突破斗宗，其实是因为他们重视乌坦城的萧家。”
云山缓缓说道，将自己知道的事情和盘托出。
“鹜护法曾暗中嘱咐我，让我盯着萧家，找机会狠狠的打击萧家，他说，萧家身上，有魂殿想要的东西。”
“萧家……”
林曜微微颔首，似乎对此早有预料。
他看着云山，缓缓开口，道出了一个更加惊人的秘闻：
“你可知，萧家并非表面上只是一个拥有着大斗师强者的普通家族那么简单？”
云山愣了一下，摇了摇头。
在他看来，萧家就是一个地方小势力，连一个城市都达不到掌控，根本入不了自己的眼。
“萧家，就是曾经的八大帝族之一，只是落寞而已。”
林曜的声音低沉而清晰，每一个字都如同重锤，狠狠砸在云山的心上。
“虽然萧族如今已经落寞，但他们与帝族之中鼎盛的古族，依旧有着千丝万缕的联系。”
“八大帝族？萧族？古族？”
云山彻底愣住了。
这些名词，他闻所未闻。
他活了上百年，自以为见识广博，却没想到，这世间竟然还有如此隐秘的存在。
不过，能够跟帝字沾边的，绝非不简单。
莫非是？
云山心中思绪万千。
“魂族，也是远古八大帝族之一，更是其中佼佼者。”
林曜继续说道，语气带着一丝凝重。
“而你口中的魂殿，不过是魂族的外围势力罢了。魂天帝，便是魂族的族长，一位九星斗圣的巅峰强者”
“九星斗圣强者，魂殿……是魂族的外围势力？”
云山的瞳孔骤然收缩，脸上写满了震惊与恐惧。
他终于明白，自己到底是参与到了什么大势力的纷争之中？
参与到这样的大势力纷争之中，或许只是稍微的波动，都能够让云岚宗死无葬身之地。
这……
“云岚宗如今已经被卷入了帝族之间的纷争，若是继续与魂殿纠缠不清，迟早会被这场漩涡吞噬，落得个灭宗的下场。”
林曜的话，如同冰锥，狠狠刺穿了云山最后的侥幸。
云山只觉得浑身冰冷，一股前所未有的恐惧席卷了他的全身。
他终于明白，鹜护法之前为何那般欺压他，为何逼着他去找萧族的麻烦。
对方根本就是把他当成了一枚弃子，想要借他的手，去试探萧族背后的古族。
幸亏他还没有彻底按照鹜护法的吩咐去做，没有对萧族急着动手，谨慎为先。
不然，一旦惹怒了萧族背后的古族。
面对有着斗帝传承的恐怖势力，别说他一个小小的斗宗，就算是斗尊强者，恐怕也难逃一死。
一想到这里，云山便忍不住后怕不已，额头上渗出了密密麻麻的冷汗。
他看向林曜，眼神之中充满了敬畏。
眼前这个年轻人，不仅实力强横，还知晓如此惊天隐秘。
并且愿意将这些事情坦诚相告，足以说明对方是真心想要与自己合作。
这一刻，云山彻底下定了决心。他对着林曜深深一揖，语气诚恳地说道：
“阁下大恩，云山没齿难忘。从今往后，我云山，以及整个云岚宗，都愿唯阁下马首是瞻。”
虽然之前在留影石前骂了魂天帝，但只要不将那段影像泄露出去，便不会有什么大碍。
可若是与萧族为敌，惹来其身后的古族，那才是真正的死路一条。
两相比较，根本无需抉择。
林曜看着云山坚定的神情，满意地点了点头，缓缓说道：
“你放心，我让你留下那段影像，并非是为了要挟你，只是为了让我们双方都能安心，避免日后互相背刺罢了。”
顿了顿，他继续说道：
“接下来，我就说说，你跟我合作有什么好处，你可以听一听。”
云山连忙说道：“阁下请讲，云山洗耳恭听。”
“第一。”
林曜伸出一根手指。
“以你如今的天赋，突破斗宗已是竭尽全力。
但是跟对人之后，有了足够的资源，日后未必没有机会突破斗尊。
等你成为斗尊强者，便无需再忌惮魂殿的那些爪牙了。”
云山眼中思考之色。
突破斗尊，那是他梦寐以求的境界。
若是真的能够达到那个高度，他便再也不用看别人的脸色行事，不再有生死操于他人之手的感觉。
如果选择对了，或许真的可以。
“第二。”
林曜伸出第二根手指。
“我会帮你彻底清除灵魂之中的印记，让你再也不用担心被魂殿操控。”
这正是云山最迫切想要得到的。只要解除了那道印记，他才能真正地重获自由。
“第三。”
林曜的目光变得深邃起来。
“我可以帮你策划一场‘假死’。”
“假死？”
云山愣了一下，有些不解地看着林曜。
“没错。”
林曜点了点头，解释道。
“由我扮演强敌，与你在云岚宗外展开一场惊天大战。
最终，你‘不敌’我，被我斩杀。
这样一来，魂殿便会以为你已经死了，云岚宗群龙无首，自然也就失去了利用价值。
如此，便能彻底切断云岚宗与魂殿的联系，让云岚宗从这场漩涡之中脱身。”
云山听完，眼中闪过一丝精光。这个主意，简直太妙了。
这样一来，既可以摆脱魂殿的控制，又能保全云岚宗，简直是一举两得。
“阁下此计甚妙！”
云山忍不住赞叹道。
“我求之不得。”
林曜微微一笑，说道：
“合作自然是互利共赢的。我帮你解决这些麻烦，也需要你帮我做一件事情。”
“阁下请吩咐，只要我云山能做到，定然不会推辞！”
云山毫不犹豫地说道。
“我需要你潜伏下来，密切关注鹜护法的动向，收集他的一切信息。”
林曜的语气变得严肃起来。
“同时，若是有任何关于萧家或者魂殿的消息，也要第一时间传递给我。”
他之所以要收服云山，看重的便是云岚宗在加玛帝国的影响力，以及他与魂殿的交集。
有云山在暗中帮他收集情报，他便能更加从容地应对魂殿的阴谋。
云山闻言，没有丝毫犹豫，郑重地说道：
“好！我答应你！”
他知道，这是他展现自己价值的最好机会。
只有让林曜看到他的用处，他和云岚宗才能真正得到对方的庇护。
……