“长官们要来视察，“布莱德拍拍手，“把我们的尖端哨兵计划完整展示一下。“

    

    白板前，火箭设计主管施密特推了推眼镜：

    

    “我们的宙斯运载火箭已经完成了90%的设计工作。这是一个两级半构型，使用液氧煤油发动机，总高度68米，起飞重量约110吨，能够將200公斤有效载荷送入350公里的近地轨道。“

    

    他指向墙上巨大的设计图：“第一级提供初始升力，配备4台re-3型发动机，总推力达到120吨；第二级负责加速和轨道调整，使用2台re-1改进型发动机；半级是两个固体助推器，提供额外起飞推力。“

    

    布莱德满意地点头：“推进剂测试情况如何“

    

    “已完成三轮静態点火测试，“推进系统负责人汤普森回答，“燃烧稳定性达到预期，但燃烧室温度控制还有优化空间。我们正在测试新的冷却系统。“

    

    “引导系统是关键，“布莱德转向另一组科学家，“史密斯博士，进展如何“

    

    电子系统主管史密斯激动地打开一个金属箱子，里面是一套复杂的电路板和陀螺仪：

    

    “这是我们的骄傲——赫尔墨斯导航系统。採用三轴稳定平台，配备五个高精度陀螺仪和三组加速度计，误差控制在每小时0.5度以內。“

    

    “在太空中，这意味著什么样的精度“布莱德问道。

    

    “理论上，能够將卫星送入预定轨道，误差不超过10公里，“史密斯自豪地回答，“这在全世界都是前所未有的精度。“

    

    会议室內，气氛变得热烈起来。这些科学家知道，他们正在参与一场改变歷史的任务。

    

    布莱德走向房间中央的展示台，掀开盖布，露出一个银色的球形模型：“先生们，这就是我们的主角——哨兵一號卫星。“

    

    所有人都围了上来。这个直径约83厘米的银色球体看起来不起眼，但它代表著人类即將迈出的一大步。

    

    “卫星总重量约83公斤，“卫星系统主管威尔逊介绍道，“外壳採用特殊铝合金製造，能够抵抗太空环境的极端温差和辐射。內部装有四套独立的科学仪器。“

    

    他指著模型上几个突出的天线：“这是无线电发射系统，工作在108hz频段，功率15瓦，足以將信號传回地球。卫星轨道高度约350公里，绕地球一周需要96分钟。“

    

    “电源系统“布莱德问道。

    

    “镍鎘电池组，“威尔逊回答，“配合硅太阳能电池板，理论上可以维持至少21天的工作状態。当然，我们的目標是让它工作得更久。“

    

    布莱德满意地点头，然后转向最后一组专家：“地面跟踪系统准备得如何“

    

    通信系统主管詹森展开一张全球地图：“我们在全球设立了12个地面接收站，主站设在德州和加州，辅助站分布在欧洲盟国、岛国和南半球的几个基地。无论卫星在轨道上的哪个位置，我们都能保持至少30%的时间接收到其信號。“

    

    “有效载荷呢“布莱德最关心这个问题。

    

    科学仪器负责人戴维斯博士接过话头：“除了基本的无线电信標，卫星还搭载了四种科学仪器：宇宙射线探测器、微气象仪、紫外线光谱仪，以及...“他停顿了一下，环顾四周，確保没有不相关人员，“一台原型的地球观测相机。“

    

    “相机“布莱德挑眉。

    

    “是的，“戴维斯压低声音，“虽然解析度有限，但理论上能够拍摄地球表面的大型地貌和城市轮廓。这部分是情报部门特別要求的。“

    

    布莱德瞭然地点头。所有人都知道，这个卫星项目虽然打著科学研究的旗號，但军事用途才是其真正目的。

    

    这时，通讯员匆匆走进来，在布莱德耳边低语几句。

    

    布莱德脸色一变，立即宣布：“防务部长和参谋长联席会议主席十分钟后到达，所有人准备匯报！“

    

    半小时后，防务部长詹森和军方最高將领们围坐在会议室，听取布莱德团队的详细匯报。

    

    “总结一下，“布莱德站在投影仪旁，“我们的尖端哨兵计划包括三个阶段：第一阶段，发射哨兵一號技术验证卫星，验证我们的运载能力和轨道技术；第二阶段，发射哨兵二號观测卫星，配备更先进的相机和传感器；第三阶段，发射哨兵三號通信卫星，建立全球通信网络。“

    

    “时间表“詹森简短地问。

    

    “按照原计划，第一次发射需要九个月准备，“布莱德回答，“但根据统领的指示，我们正在压缩时间表。如果一切顺利，四个月內可以实现首次发射。“

    

    “四个月太久了，“詹森断然道，“统领要求三个月內看到结果。“

    

    布莱德面露难色：“部长先生，火箭研发不是製造罐头，有些测试和验证程序是无法跳过的...“

    

    詹森和卡特交换了一个眼神，然后点头：“你会得到所需的一切。国家实验室、军工企业、各大学的相关资源，全部优先调配给你的团队。“

    

    布莱德走到掛在墙上的巨大火箭图纸前，陷入思考：“我们需要简化设计，放弃一些非核心功能，集中精力確保运载火箭的可靠性和卫星的基本功能。“

    

    他转身面对眾人：“哨兵一號將简化为一个纯技术验证卫星，重量减至65公斤，仅携带无线电信標和最基本的科学仪器。这样可以降低风险，缩短开发周期。“

    

    “太空中第一个响起的声音，必须是星条国的声音，“詹森站起身，环视房间內的每个人，“诸位，这不仅仅是一场科技竞赛，这关乎国家尊严和未来地位。失败，不是选项。“

    

    布莱德郑重点头：“我们不会让国家失望。三个月后，星条国的旗帜將在太空飘扬。“

    

    会议结束后，布莱德留下了核心团队成员。

    

    “情况紧急，“他直截了当地说，“从现在开始，所有人取消休假，24小时轮班工作。我们需要重新安排整个项目时间表。“