监控画面里，一片死寂。

    没有惨叫，没有哀嚎。

    咔嚓。

    合金卡扣锁死人类脊椎的声音。

    嘶。

    神经探针刺入大脑皮层的声音。

    然后，一个个曾经代表着日本智慧巅峰的大脑，就那么站了起来。

    眼神空洞，表情麻木。

    他们走向各自的工作台，伸出那双不再属于自己的手，以一种非人的效率，去构筑那通往世界末日的“达摩”之矛。

    整个巨大的白色空间，安静得能听见灰尘落地的声音。

    也放大了，王虎动力装甲里，那颗心脏濒临炸裂的擂鼓。

    他看着画面里。

    一个年轻的，看起来不过二十出头的物理学天才，在被戴上枷锁的前一秒，流下了一行眼泪。

    那滴眼泪，甚至没来得及滑落。

    他的表情，就在神经探针刺入的瞬间，凝固成了绝对的平静。

    他成了一具会流泪的机器。

    王虎的胃，在疯狂地痉挛。

    他感觉，自己嘴里，那股粘稠的，带着铁锈味的幻觉，又回来了。

    “赵学文。”

    他的声音沙哑得像是两块生锈的铁板在摩擦。

    “你他妈的，给我接通杨爷。”

    “现在。”

    赵学文的全息投影依旧站在那里，像一个置身事外的幽灵。

    他推了推眼镜。

    “王将军，你的情绪正在造成不必要的算力损耗。”

    “我让你接通杨爷！”

    王虎的咆哮，震得他自己的头盔都在嗡嗡作响。

    那股尸山血海里带出来的煞气，再一次毫无保留地爆发。

    赵学文的投影闪烁了一下。

    似乎是在评估王虎此刻精神状态的危险等级。

    几秒钟后。

    他微微颔首。

    “如你所愿。”

    通讯频道切换了。

    数据流消失，监控画面消失。

    王虎的头盔里，陷入了一片绝对的黑暗与死寂。

    他知道，线的另一端是谁。

    他能感觉到，整个“应龙”号的甲板，都仿佛被一只无形的手，向下压低了一寸。

    他身后的五百名陆战队员，原本挺直的钢铁身躯，都不由自主地微微佝偻。

    那是源自生命最底层的，对更高维度存在的本能敬畏。

    王虎强迫自己挺直了腰。

    他对着那片黑暗，用尽了全身的力气，挤出了他的问题。

    那个他最后的挣扎。

    “杨爷。”

    “我们回家。”

    “到底，是为了什么？”

    “如果，我们变成了，比‘入侵者’更可怕的怪物。”

    “那我们，和它们，还有什么区别？”

    “我们回去的那个家……”

    “还是，我们的家吗？”

    他问完了。

    他感觉自己所有的力气都被抽干了。

    他像一个溺水的人，在沉入深渊之前，吐出了最后一个气泡。

    黑暗。

    依旧是令人窒息的黑暗。

    没有回答。

    时间仿佛被拉长到了一个世纪。

    王虎甚至开始怀疑，通讯是否真的接通了。

    就在他的精神即将被这片死寂彻底压垮的时候。

    一个声音响起了。

    很轻，很平静。

    不带任何情绪。

    甚至没有赵学文那种手术刀般的冰冷。

    那是一种超越了所有情感的，绝对的虚无。

    仿佛是宇宙本身在说话。

    两个字。

    “批准。”

    轰。

    王虎的大脑，那根名为“理智”与“人性”的弦。

    那根他用尽一切去维系的，最后的底线。

    彻底，崩断。

    批准？

    批准什么？

    批准那个把人变成机器的“维生枷锁”协议？

    批准那个用同类的血肉去喂养生产线的“循环供养”协议？

    批准他刚刚那番可笑的天真的质问？

    不。

    都不是。

    杨富贵，是在批准一种全新的秩序。

    一种为了“回家”这个最高目标，可以碾碎一切，吞噬一切的新世界的法则。

    在这个法则里。

    没有人，没有怪物。

    只有燃料，只有零件。

    只有通往家园的冰冷数字。

    王虎笑了。

    无声地笑了。

    他动力装甲的面罩下，那张因为痛苦而扭曲的脸，咧开一个比哭还难看的弧度。

    他明白了。

    彻彻底底地明白了。

    他和赵学文没有区别。

    他和杨富贵也没有区别。

    他们都是怪物。

    只是分工不同。

    赵学文是负责计算如何最高效地吃掉这个世界的账房先生。

    杨富贵是那个决定什么时候开饭的神。

    而他，王虎。

    是那个负责把食材拖进厨房的屠夫。

    通讯切断了。

    黑暗退去。

    赵学文的全息投影重新出现。

    他看着那个在甲板上一动不动的钢铁巨人。

    “王将军。”

    “现在，你理解了？”

    王虎缓缓地抬起了头。

    他头盔里那双血红的眼睛，已经没有了任何光。

    只剩下一片燃尽的死灰。

    “我明白了。”

    他的声音平静得不像他自己。

    “我们不是收债的。”

    “我们，是来清算的。”

    “把这个旧世界，连同它所有的规则、情感、道德……”

    “一起清算掉。”

    赵学文的投影停顿了一瞬。

    似乎是在分析王虎此刻的精神模型。

    然后，他第一次露出了一个可以被称之为“满意”的表情。

    “看来，你的无效情绪损耗，结束了。”

    “那么，将军。”

    “请继续执行你的任务。”

    赵学文的投影消失了。

    甲板上。

    只剩下王虎，和那五百名沉默的杀戮机器。

    以及，那群依旧跪在地上的，旧帝国的幽魂。

    “任务……”

    王虎低声呢喃。

    他转过身。

    沉重的动力装甲发出令人牙酸的摩擦声。

    他再一次走向那个跪在地上的神。

    裕仁。

    他的视线越过了裕仁，落在了那个跪在人群末尾的少年身上。

    那双清澈的眼睛。

    王虎的嘴角，咧开一个狰狞的、扭曲的弧度。

    他激活了陆战队的内部通讯频道。

    “第一陆战队。”

    他的声音冰冷，且带着一种病态的愉悦。

    “‘维生枷锁’协议，需要进行前置实验。”

    “我们需要一组特殊的实验体。”

    “来测试不同基因序列，对于神经探针的耐受性。”

    他停顿了一下，视线在那群穿着西服、跪在地上的“贵族”身上一一扫过。

    “就从他们开始。”