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程墨五人降下灵摩托，撤去了隐匿身形的法术，坦然出现在了那座冰壁村落的入口处。
他们的出现，立刻引起了村落守卫的警惕。
几名身材格外高大、肌肉虬结、手持巨大骨矛或冰斧的壮汉迅速围拢过来，眼神锐利如鹰，周身气血澎湃，竟都有着不弱于化神乃至炼虚期体修的修为。
他们穿着厚实的雪熊皮袄，脸上带着常年与风雪搏斗留下的粗糙痕迹，目光在程墨五人以及他们身后那五辆造型奇特的灵摩托上扫过，充满了戒备与审视。
“外来者！报上身份和来意！”
为首的一名脸上带着一道狰狞冻疮疤痕的壮汉沉声喝道，声音如同闷雷，在这寂静的冰谷中回荡。
程墨上前一步，拱手一礼，语气平和：“诸位道友请了。我等自外界而来，欲往永冻冰川探寻，途经此地，见有同道在此聚居，特来拜访，并无恶意。”
他的声音不大，却清晰地传入每个守卫耳中，带着一种令人心静的韵律。
同时，他稍稍放开了一丝自身地仙巅峰的气息。并非示威，而是表明实力与坦诚。
感受到程墨身上那如渊如海、却又与这片冰原隐隐共鸣的深邃气息，几名守卫脸色顿时一变，眼中的戒备更浓，但同时也多了一丝敬畏。
疤痕壮汉与其他几人对视一眼，显然意识到眼前这五人绝非寻常，不是他们能够轻易阻拦的。
“永冻冰川？”
疤痕壮汉眉头紧锁，重复了一遍这个词汇，看向程墨等人的目光更加复杂，有惊讶，有不解，甚至还有一丝……难以言喻的怜悯？
“那是一片真正的死地，神灵禁区。你们……为何要去那里？”
“为寻人，也为悟道。”程墨言简意赅。
疤痕壮汉沉默片刻，似乎在权衡利弊，最终点了点头：“此事非同小可，我需禀报村长。几位请随我来，但请约束自身，莫要惊扰了村中安宁。”
“理当如此。”程墨颔首。
在几名守卫的“护送”下，程墨五人跟随着疤痕壮汉，步入了这座依偎在叹息冰壁脚下的村落。
村内的道路由夯实的冰雪和碎石铺就，两旁是冰屋与木石混合的居所，可以看到一些妇孺在屋内好奇地张望，也有一些老者坐在门口，默默地打磨着骨器或鞣制兽皮。
他们大多身材高大，气血旺盛，但脸上都带着一种与世隔绝的质朴和一丝被岁月与严寒磨砺出的坚韧。
整个村落都弥漫着一股浓郁的气血之力和淡淡的兽腥气，显然，狩猎和放牧那些冰原凶兽，是他们生存的根本。
很快，他们来到了村落中心一座相对高大、由整块巨冰掏空雕琢而成的冰屋前。
疤痕壮汉示意程墨等人在外稍候，自己则躬身进入屋内通报。
不多时，他走了出来，侧身让开：“村长请几位进去。”
程墨五人步入冰屋。
屋内空间颇为宽敞，墙壁上镶嵌着一些发光的冰晶石，提供着照明。
中央燃烧着一个石砌的火塘，里面跳跃着奇异的、散发着暖意却并无烟雾的蓝色火焰。
火塘旁，坐着一位须发皆白、脸上布满深深皱纹，但身躯依旧挺拔如松、眼神深邃如同古井的老者。
老者身上并无强大的能量波动，但其体内蕴含的气血，却如同蛰伏的火山，沉凝厚重，给程墨的感觉，竟不弱于一些初入天仙的修士！
这纯粹是肉身与气血修炼到极致的体现。
“老朽冰砾，添为此地村长。几位远道而来的客人，请坐。”
老者的声音苍老而平和，指了指火塘旁铺垫着的厚实兽皮。
程墨等人依言坐下。
“村长，我等冒昧打扰……”
程墨再次说明来意。
冰砾村长静静地听着，浑浊却锐利的目光在程墨五人身上缓缓扫过，尤其是在织命四女那风雪不沾身的奇异状态上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。
待程墨说完，老者沉默良久，才缓缓开口，声音带着岁月的沧桑：“永冻冰川……没想到，万载之后，还有外人执着于踏入那片诅咒之地。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也似乎在回忆久远的过去：
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“不瞒几位，我们‘冰魄部落’的祖先，并非鸿蒙土着。
约莫万载之前，我们的先祖，乃是追随一位强大的领主，通过那传说中的‘入域考核’，从一方名为‘山海界’的大千世界，来到这鸿蒙大陆的。”
程墨心中一动，果然与领主考核有关！
冰砾村长继续道：
“可惜，我们的那位领主大人，在一次探索北冥深处的险地时，不幸遭遇不测，陨落其中。
领主既逝，其领地核心崩坏，我等依附于领地的子民，便成了无根之萍。
大部分族人在接下来的动荡与资源匮乏中逐渐消亡……”
他的语气带着一丝悲凉与追忆：
“唯有一支，也就是我们的直系祖先，因世代主修气血锻体之道，肉身强横，对环境适应力极强，在这北冥苦寒之地反而找到了生存之机。
我们一路迁徙，最终发现了这片被叹息冰壁环抱的谷地，此处虽依旧严寒，但比起外界，已算得上是‘福地’，更有这些冰系凶兽可供狩猎放牧，便于我们磨砺气血。
于是，便在此地定居下来，繁衍生息，直至今日。”
原来如此！
是一支万年前领主的遗民！
程墨等人恍然，同时也心生敬意。
能在这种地方延续万年族群，其坚韧可想而知。
“至于进入永冻冰川的方法……”
冰砾村长话锋一转，目光投向冰屋外那高耸入云的幽蓝冰壁，语气变得无比凝重，“据先祖代代相传，以及我们部落万年来用生命探知的结论——唯一的路径，便是徒手攀登这‘叹息冰壁’！”
“徒手攀登？”
烛龙忍不住出声，看着那光滑如镜、高不见顶、散发着恐怖寒意的冰壁，脸上写满了不可思议。
“不错，徒手攀登。”
冰砾村长肯定地点头，眼神中没有丝毫玩笑之意，
“此冰壁非寻常寒冰，其上蕴含着极强的禁空法则与时空扰流，任何遁术、飞行法器，靠近到一定高度都会失效，甚至可能引动反噬。
而其表面，不仅光滑无比，坚不可摧，更会不断散发‘寂灭寒气’，直接侵蚀神魂与气血，非意志极度坚定、肉身与神魂足够强大者，根本无法抵御，更别说向上攀爬。”
他看向程墨，意味深长地说道：
“攀登此壁，是对求道者意志、体魄、神魂最极致的考验。
据先祖留下的模糊记载，似乎也只有通过这种方式，才能真正得到永冻冰川内部某种规则的‘认可’，安全踏入。
否则，即便侥幸以其他方式闯入，也会被视为‘入侵者’，遭遇难以想象的凶险。
万年来，我部落中亦有惊才绝艳之辈试图攀登，但……无一成功，皆化为了冰壁之下的累累白骨。”
冰砾村长的目光扫过程墨五人：“几位气息渊深，非常人可比。但老朽仍需提醒，此路，九死一生。或许……放弃才是明智之举。”
程墨静静地听着，目光再次投向屋外那巨大的冰壁。
徒手攀登吗？
以最原始、最艰难的方式，去叩响那扇通往绝地的大门。
这不仅是路径，更像是一种……仪式，一种筛选。
他感受到体内时空道则的流转，感受到四女平静目光下的支持。
放弃？
不可能。
他站起身，对冰砾村长郑重一礼：“多谢村长告知。此路虽险，吾等亦往矣。”