油灯的火苗晃了一下，江小鱼笔尖一顿，炭灰在图纸边缘积成一小堆。他没抬头，只用左手袖口抹了抹桌角，右手迅速补上最后一道刻线——水阀的反向引流槽位置。那条细线极短，却斜切入主渠三分，像一把藏在泥里的刀。

    

    谢长安站在沙盘前，指尖还停在淘金洞的位置。他感到额侧贴着的凤冠残片热得发烫，热度顺着太阳穴往脑后爬，像是有根烧红的针在皮下缓缓推进。他没动，也没说话，只是将左手按在沙盘边缘，借力稳住身体。

    

    苏云浅合上笔记，指节因用力泛白。她盯着纸上刚写下的“亥初一刻，风力二级，东偏北”，又对照江小鱼改过的弹射架角度，低声说：“仰角下调四度，延迟发射，能飞出去，但落点会偏西七里。”

    

    “七里够了。”江小鱼终于放下笔，吹了吹图纸上的炭粉，“讯息匣落地即启，密符传回风行驿旧线，秋棠的人能接住。”

    

    阿蛮睁开眼，手按在刀柄上。他右腿绷带渗出血痕，走路时已经不敢全靠右脚。他问：“屋顶谁去调？”

    

    “我去。”江小鱼卷起图纸塞进腰间布袋，从墙角拿起一根三尺长的铜杆，“铜楔我早备好了，就怕风变。”

    

    谢长安点头：“我去断后。你上去别久留，调完就下。”

    

    江小鱼咧嘴一笑：“我比耗子还滑。”

    

    他推开密室暗门，外面是驿站后院的一段矮墙。夜风扑面，带着湿气。他贴墙走，铜杆夹在腋下，脚步轻得像踩在纸面上。谢长安跟出，在墙根阴影里站定，目光扫过远处林梢——那里有微弱的火光闪动，至少两队哨骑正在逼近。

    

    江小鱼攀上屋顶，蹲在瓦脊后。他摸出铜楔，插进弹射架底座的调节孔，轻轻一敲，仰角落下。他试了试扳机弹簧的松紧，又检查尾翼固定扣，确认无误后，从怀里取出机关鸟。鸟身漆黑，双翼收拢，爪中扣着讯息匣。他把它放进发射槽，压紧卡榫。

    

    就在这时，风向变了。

    

    原本偏南的风猛地转为东偏北，屋檐下的风铃急响。江小鱼皱眉，伸手探风，指腹立刻感到一股横切的阻力。误差七度，超出安全飞行范围。他咬牙，从袖中抽出一段细绳，绑在尾翼左侧，人为制造偏航平衡。这是土法，不稳，但能撑到起飞。

    

    他点燃引信，退后两步。

    

    机关鸟腾空而起，左翅略低，右翅稍高，飞得歪斜却不慢。它掠过树顶，朝着西南方向飞去。江小鱼盯着它的背影，直到它消失在夜色中，才翻身下屋。

    

    谢长安迎上来：“成了？”

    

    “飞了。”江小鱼喘着气，“偏了一点，但能落。”

    

    两人回到密室，苏云浅正盯着沙盘，手指在河湾处画圈。她说：“声诱陷阱设在哪？他们快到裂隙了。”

    

    江小鱼从包袱里掏出两个空竹，拴上细绳和铁珠。“后山老槐林，离暗渠入口二百步。我绑在树枝上，风吹就会响，像有人走动。”

    

    阿蛮站起身，拄着刀：“我去挂。”

    

    “你腿不行。”江小鱼摇头，“我去。你守这儿，万一有人闯进来，得有人挡。”

    

    阿蛮没争，只把刀递过去：“刃口朝外，绳子别绑太紧。”

    

    江小鱼接过刀，在绳结上划了道口子，确保受力即断。他拎着空竹出门，身影很快没入黑暗。

    

    密室内，谢长安走到桌边，拿起铁粉盒。他打开盖子，指尖蘸了一撮，走向暗渠入口标记。苏云浅跟着起身，手里攥着油布卷。

    

    “上游蓄水池可能被破。”她说。

    

    谢长安点头：“若水提前灌进来，陷阱只剩一重。”

    

    他沿着沙盘上的水道虚划，突然停在分支口。那里本该分流，但现在水流痕迹直冲主渠。他抬眼：“他们动手了。”

    

    苏云浅立刻展开油布，压在主渠分支上，用石块固定两端。谢长安将铁粉撒在接缝处，粉末遇湿立刻凝结成线，显示出渗漏路径。他顺线往前推，发现第三道闸口已被撬开。

    

    “得堵住。”他说。

    

    两人没带工具，只能用手挖泥填缝。谢长安撕下衣摆，裹住碎石塞进缺口，苏云浅用油布层层覆盖。他们干得沉默而快，像在抢时间。

    

    半刻钟后，江小鱼回来，额上全是汗。他说：“空竹挂好了，风一吹就响。他们要是聪明，会派斥候去看。”

    

    话音未落，密室外传来一声闷响。

    

    三人同时抬头。

    

    “第一重破了。”江小鱼说，“落石封道，他们得绕。”

    

    谢长安走到沙盘前，手指移向淘金洞旧道。他说：“我们走。”

    

    阿蛮抓起刀，苏云浅收好笔记。江小鱼背上包袱，最后看了眼密室——墙上还挂着机关鸟的设计图，桌上炭笔整齐排列，油灯依旧亮着。

    

    他们从暗门出，沿地道前行。地道狭窄，仅容一人通过。谢长安在前，阿蛮断后。走了约半里，前方出现岔路。谢长安停下，手贴额侧凤冠残片。热度骤升，他闭眼，脑海中浮现一条微微发亮的路径——右边。

    

    他抬脚往右。

    

    地道渐陡，空气潮湿。走到尽头，是一扇锈铁门。江小鱼上前，用铜杆撬开锁扣，门吱呀推开。外面是塌方后的碎石堆，原定挖掘点已被地下水浸透，泥浆不断渗出。

    

    “走不通。”阿蛮沉声说。

    

    江小鱼蹲下，伸手探地。他摸到一块硬物，扒开泥，是一截焦木。他嗅了嗅：“火药味。”

    

    “敌先锋炸了上游？”苏云浅问。

    

    “不止。”江小鱼站起来，望向左侧山体，“他们想逼我们走明路。”

    

    谢长安盯着塌方处，额侧热得发痛。他忽然说：“银窑呢？”

    

    江小鱼一愣，随即明白：“对！早先布置的假响陷阱就在那边！炸塌它，能震出新缝！”

    

    他立刻带队往左，找到废弃银窑入口。窑洞年久失修，顶部已有裂痕。江小鱼从包袱里取出两枚小型爆裂符，贴在承重柱上，引信相连。他退后，点燃。

    

    轰——

    

    两声闷响接连炸开，窑顶大片塌陷，地面震动。尘土飞扬中，一道新的地下裂隙出现在不远处，宽不足尺，仅容一人匍匐通过。

    

    “挖！”江小鱼抓起短镐，带头刨土。

    

    谢长安、阿蛮轮流上阵，苏云浅在一旁清出通风口。他们手脚并用，指甲翻裂，血混着泥往下滴。一个时辰后，窄道打通。

    

    他们钻过裂隙，进入另一条废弃坑道。江小鱼认出这是通往下游渡口的旧矿道。他喘着气说：“再走三里，就到河滩。”

    

    阿蛮腿伤恶化，每走一步都靠刀拄地。苏云浅脸色发青，中毒未清，呼吸短促。谢长安走在最后，额侧凤冠残片热度未退，但他已习惯那股灼痛。

    

    走出矿道，眼前是开阔河滩。渡口在百步外，但水面空荡，船未至。

    

    江小鱼皱眉：“说好戌时到，现在快亥时了。”

    

    谢长安望向对岸芦苇荡：“等不了。”

    

    江小鱼立刻从包袱里取出机关鸟残骸，拆下翅膀绑上浸油麻布，又撒上硫粉。他装上定时引信，调整风向角度，将它放飞。火鸢升空，借风飘向敌骑必经的芦苇丛。

    

    片刻后，轰然起火。

    

    大片湿地燃烧，浓烟滚滚，遮蔽月光。对岸传来喊叫，马蹄声乱作一团。

    

    “还不够。”江小鱼又取出阿蛮的外袍，系在竹竿上，让谢长安在对岸来回挥动，伪装多人抢渡。

    

    敌轻骑果然中计，分兵追击对岸“主力”。真正的队伍趁机靠近渡口。

    

    终于，一艘小船从下游驶来，船夫挥手示意。

    

    四人登船。谢长安坐船尾，望着火光中的芦苇荡渐渐远去。江小鱼拆解最后一具机关残件，将铜轴收回布袋。苏云浅倚舱而坐，披着阿蛮让出的旧氅，翻开笔记写下新数据。阿蛮拄刀立于船头，目视后方夜色，防备追兵夜袭。

    

    河水湍急，船身摇晃。

    

    江小鱼低头，看着手中沾泥带血的铜杆，忽然笑了。

    

    船转入支流，两岸山影合拢，夜色更深。