“被你。”
最后两个字，像两根冰冷的针，扎进每个人的耳朵里。
“我操，”耗子指着那个投影，又指了指凌萱，“他这意思，是让咱们自己人，抓自己人？这他妈是哪门子的任务？”
胖虎的喉结滚动了一下。他看看沙地上那汪沸腾的黑色泉水的投影，又看看凌萱。
基地的“神迹之泉”，是凌萱拿出来的。
戈壁的“剧毒之泉”，是那个外星人种下的。
现在，外星人说，凌萱才是污染源。
这事儿，绕不过去了。
高见蹲下身，捡起那颗还在工作的金属球。全息影像稳定，没有一丝雪花。他盯着影像里那座正在拔高的黑色晶体尖塔，眼神锐利。
“他没说谎。”高见开口，“我们的‘药’，和这里的‘毒’，同源。凌专员的能力，是净化。对他的实验来说，净化，就是污染。”
他一句话，把整件事的逻辑理清了。
李铁牛把战斧往地上一顿，溅起一片沙土。
“管他妈的什么污染不污染。”他瓮声瓮气地说，“俺只知道，凌专员救了俺的命，给了基地和华夏人民活路。那个不男不女的铁罐头，杀了我们的人。谁是敌人，一清二楚。”
他这话，说得直白，却说到了点子上。
胖虎和影子对视一眼，默默点头。
凌萱没有说话。
她走到那具庞大的蠕虫尸体旁，看着那平滑的断口。
一剑。
干净利落。
这代表着一种绝对的技术代差。
那个银色铁罐头，想杀他们，不需要第二剑。
可他没动手。
他只是留下一个任务，一个警告，还有一个现场直播。
他在看。
他在等凌萱的选择。
凌萱的目光从蠕虫尸体，移到沙地上那个小小的全息投影上。
黑色的晶体尖塔，又长高了一截。每一次脉动，都让周围的黑色泉水变得更加粘稠。
一股不祥的能量，隔着影像，都让人头皮发麻。
“老大，咋办？”耗子收起了嬉皮笑脸，“要不，我溜过去，把那玩意儿炸了？他不是能检测空间波动吗？物理引爆，他总管不着吧？”
“不行。”高见直接否定，“你现在过去，就是活靶子。而且，谁知道炸了以后，会不会搞出更麻烦的东西。”
凌萱终于开口。
“胖虎，影子。”
“到。”两人同时应道。
“收敛遗骸，标记武器碎片。能带走的，都带走。”
“是！”
两人立刻行动起来，胖虎用工兵铲小心地挖掘，影子则用一个专用的袋子，收集那些牺牲士兵的身份牌和武器残片。
凌萱又看向李铁牛。
“原地警戒。”
她最后看向高见。
“带路。”
高见的瞳孔缩了一下。
“现在去？”
“去看现场。”凌萱的语气没有一丝波澜。
她迈开脚步，朝着“毒泉”的方向走去。
耗子紧随其后。
高见看着她的背影，握紧了手里的金属球，快步跟上。
四点八公里的路，在死寂的戈壁上，显得格外漫长。
脚下的沙地越来越硬，空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似臭氧的味道。
“快到了。”高见压低声音，他指了指前方一个不起眼的沙丘裂口，“
他刚说完。
凌萱停下了脚步。
她抬起手，示意两人停下。
“出来。”她对着前方的黑暗，说了一句。
高见和耗子瞬间绷紧了身体，武器对准了前方。
黑暗中，什么都没有。
“老大，没人啊。”耗子压低声音。
凌萱没有重复。
她只是静静地站着。
三秒后。
一个穿着破烂皮夹克，瘦得像根竹竿的男人，从一块岩石后面，举着双手，哆哆嗦嗦地走了出来。
“别……别开枪！我是人！活的！”
那男人脸上全是沙土，嘴唇干裂，眼神里充满了恐惧。
耗子愣了一下。
“我操，这鸟不拉屎的地方还有幸存者？”
高见没有放松警惕，他的枪口稳稳地指着那人。
“你是谁？”
“我……我叫猴子，是个……是个寻宝的。”男人结结巴巴地说，“我就是路过，想找点废铁换点吃的，什么都没看见，什么都不知道！”
他说着，眼睛却不受控制地瞟向溶洞入口的方向。
凌萱看着他。
“你喝了那里的水。”
是陈述句。
男人身体一僵，脸上的恐惧变成了绝望。
“我……我就喝了一口！就一口！我快渴死了！”他哀求道，“我不是怪物！你们看，我好好的！”
耗子用战术手电照了照他。
他确实看起来很正常，除了瘦弱和惊恐，没有任何尸变的迹象。
“老大，这……”
“把他捆起来。”凌萱打断他，语气冰冷，“堵上嘴，带走。”
耗子虽然不解，但还是立刻上前，用绳索将那个叫猴子的男人捆了个结实。
男人还想喊叫，被耗子用一块破布堵住了嘴，只能发出“呜呜”的声音。
处理完这个插曲，三人继续前进。
他们走进了那个沙丘裂口。
一股阴冷潮湿的空气，夹杂着浓郁的能量气息，扑面而来。
溶洞内部比想象中要大。
钟乳石上，附着一层发光的苔藓，将洞内照得一片幽蓝。
空气在嗡嗡作响。
他们走到了溶洞的尽头。
眼前，是一个直径超过二十米的水潭。
潭里的水，漆黑如墨，像粘稠的原油。水面中心，一座近一米高的黑色晶体尖塔，正静静地矗立着。
它的表面光滑如镜，内部，有暗红色的光芒，像呼吸一样，一次次脉动。
每一次脉动，周围的空气就震颤一下。
“乖乖……”耗子看着那座尖塔，感觉自己的牙根都在发酸，“这玩意儿，是活的。”
高见将手里的全息投影仪和眼前的景象对比。
一模一样。
凌萱走到水潭边。
潭水冰冷，散发着一股诱人又危险的气息。
她看着那座尖塔。
那个银色铁罐头说，她的净化能力，是污染。
凌萱伸出了右手。
高见和耗子立刻紧张起来。
“老大！”
凌萱的手悬在黑色的水潭上方。
她闭上了眼。
她没有去碰那潭水。
【鸿蒙遗境】里，精神力被调动。
那片肥沃得流油的【息壤之地】上，一块一立方米大小的黑色土壤，被精准地切割下来。
下一秒。
“噗通。”
一块方方正正的黑色泥土，凭空出现，掉进了水潭里。
它没有落在尖塔上，而是掉在了旁边。
黑色泥土入水，没有立刻融化。
它只是静静地沉入潭底。
一秒。
两秒。
什么都没有发生。
耗子刚想问点什么。
“嗡——！”
那座黑色晶体尖塔，猛地爆发出一阵刺眼的红光！
它开始剧烈地闪烁！
潭水再次沸腾。
无数黑色的气泡从水底翻涌上来，发出“咕嘟咕嘟”的声音。
一股狂暴的能量风暴，以尖塔为中心，向四周席卷开来。
“我操！它抽风了！”耗子被吹得连退几步。
高见死死盯着潭底。
那块掉下去的黑色土壤，正在以肉眼可见的速度，长出无数乳白色的纤细根须。
那些根须，像活物一样，在漆黑的潭水里疯狂蔓延，缠向那座黑色尖塔的根基。
净化，是污染。
那如果，不是净化呢？
如果，是另一种截然不同的生命法则，强行入侵呢？
凌萱睁开眼。
她看着那座正在被白色根须包裹，疯狂挣扎的黑色尖塔，嘴角勾起一个细微的弧度。
“你想看，就让你看个够。”
几乎在同时。
高见手里的那颗银色金属球，投射出的全息影像，剧烈地闪烁了一下。
影像没有消失。
一行新的、由银白色光线组成的通用文字，在影像下方，清晰地浮现。
“警告：未知生命模因入侵。”
“污染源……已变更。”
“启动……清除方案。”