“我知道你们不好受……但，现在只能忍着。”
“在这个世道，技不如人，去到哪都免不了被狗眼看人低。”
“想要出人头地，想要在这等武道圣地站稳脚跟，这点委屈算什么？”
“日后，还会有更大的委屈，更多的羞辱，等着你们。”
“若是连这点都忍不了，那还是趁早回去吧，免得丢人现眼。”
一旁的紫电皇开口了。
他神情肃穆，语气很重，甚至有些严厉。
但众人听了，心中那股委屈，却莫名消散了许多。
他们也明白这个道理。
想要变强，想要在这等地方立足，又岂可能一帆风顺？
他们已经不再是以前那高高在上的天才了。
这个观念，他们应该趁早扭转过来才是。
终于，整个队伍的人，全都进去了。
城门口，只剩下洪帝一行人，孤零零地站在那。
那名手持晶石的中年男子，这才转过身来，慢悠悠地朝他们走来。
那脚步不紧不慢，脸上也是一副漫不经心的神色。
他来到众人面前，停下脚步，眼神淡漠地看向洪帝。
“知道你们有什么事没做好吗？”
中年男子开口，声音平淡得没有丝毫波澜。
众人闻言，皆是一愣。
洪帝眉头微皱，心中满是疑惑。
自己还是第一次见到这男子吧？
什么事没做好？
难道天穹帝朝，还有什么特殊的规矩，自己一行人无意中触犯了？
他快速回忆着自打从传送阵出来后的每一个细节。
下了传送阵，走向城门，被守卫拦下，然后便一直在此等候。
整个过程，规规矩矩，没有半点逾矩之处。
实在想不出，到底哪里出了问题。
“这位大人，在下实在不知。”
洪帝抱拳行礼，态度恭敬。
“还请大人明示。”
中年男子看着他，冷哼了一声。
众人见状，不由心中一凛，不知接下来会发生什么。
然而，出乎意料的是，那中年男子并没有继续刁难。
他抬起手，将那块晶石递到洪帝面前。
“把手放上来。”
洪帝微微一怔，随即连忙照做。
他将手按在晶石上。
晶石微微发光，记录下他的一缕气息。
片刻后，光芒散去。
中年男子收回晶石，看向洪帝身后的众人。
“下一个。”
洪灵儿等人面面相觑，但也不敢怠慢，依次上前，将手按在晶石上。
整个过程，安静而迅速。
不到一盏茶的功夫，所有人便都记录完毕。
中年男子收起晶石，转身便走。
从头到尾，他没有再和洪帝一行人说过一句话。
甚至连看都没有再多看他们一眼，就那样头也不回地消失在城门之中。
众人站在原地，看着那道离去的背影，心中五味杂陈。
“这……”
“这什么情况？”
“这家伙好像完全没把我们放在眼里啊！”
岳山有些生气。
“走吧。”
洪帝深吸一口气，沉声道。
“先进城再说。”
众人点头，跟着洪帝，向城门走去。
本以为这次总该能顺利进城了。
可就在众人即将踏入城门之时。
“站住。”
一道淡淡的声音，突兀地从旁边传了过来。
众人脚步一顿，转头看去。
说话的，正是先前那名守卫。
此刻，那守卫正斜靠在城门边，双手抱胸，脸上带着一丝玩味的笑容。
他看着洪帝一行人，眼神之中，满是戏谑。
“不知这位大人还有何事？”
洪帝停下脚步，沉声问道。
那守卫笑了笑，慢悠悠地开口：
“没什么大事。”
“只是看你们可怜，想提醒你们一句。”
他打量着包括洪帝在内的一行人，那眼神，就如同在看一群不知天高地厚的蝼蚁。
“不是我故意贬低你们，只是你们若就只有这点实力的话，还是趁早回去吧。”
“就不要去参加道会，自讨苦吃了。”
此言一出，众人皆是一怔。
洪帝看向那守卫，眼神瞬间变得深沉起来。
从一开始，这守卫对待他们的态度，就很是轻蔑，一副看不起人的模样。
而他们也被一直晾在城门口，任人围观，无所适从。
先前那些羞辱，已经是让他们憋了一肚子火。
还以为这事就这么过去了。
好不容易熬到可以进城，以为终于可以摆脱这一切。
结果，这守卫又来了这么一句？
这是终究没忍住，把心里话给说出来了吗？
众人脸色都是微微一变，眼中闪过不悦之色。
先前的羞辱刚结束，现在这是又要用言语来羞辱他们？
见众人神色变幻，那守卫却是轻笑一声，脸上的表情，淡然依旧。
“别误会，我可不是故意在打击你们。”
“怪我这人说话直白，但我说的可是实话。”
“你们这点实力，去参加道会，也只是惹人发笑罢了。”
“要知道，从早些年开始，道会就一直在缩减名额。”
“为的就是省得那些明显是浪费资源的人参加道会，浪费彼此的时间。”
“直至今年开始，所有下等王朝的名额，都已经被取消了。”
他看着洪帝一行人，眼中闪过一丝疑惑。
“我真不知道，就你们这点实力，是如何拿到道会名额的。”
此言一出，洪帝心中猛地一震。
下等王朝？
他可从未听说过这种称呼！
“这位大人，敢问……下等王朝是什么意思？”
洪帝连忙抱拳，客气地请教。
那守卫看了他一眼，见他一脸真诚，似乎确实不知道这些，倒也没有再刁难。
或许是因为值守闲得无聊，也或许是想看看这些乡巴佬知道真相后会是什么表情，他倒也乐得和洪帝一行人攀谈起来。
“你们不知道也正常。”
“毕竟，你们那地方多半偏得很，消息闭塞。”
他慢悠悠地开口。
“帝朝疆土，广袤无尽，其中各方王朝，数不胜数。”
“但王朝与王朝之间，强弱有别，自然也有高下之分。”
“大致来说，可以分为三等，分别是下等、中等、上等。”
“下等王朝，就是像你们这样的。”
“国力孱弱，强者稀少，最强者不过通天境一二重，甚至有的连通天境都没有。”
“这等王朝，在帝朝眼中，根本不值一提。”
“而中等王朝，国力就要强得多了。”
“至少要有通天境中阶的强者坐镇，族中天才辈出，底蕴深厚，在帝朝疆域内，勉强算得上是有点分量。”
“这等王朝，才有资格被帝朝稍微看上几眼。”
“至于上等王朝，那就不得了了。”
“这等王朝，强者如云，通天境高阶的存在，都不止一尊。”
“有的甚至传承万年以上，底蕴深不可测，连帝朝的一些大人物，都要给几分薄面。”
“他们若是愿意，甚至可以随时升格为皇朝，只是有些懒得折腾，便一直以王朝自居。”
那守卫说完，看着洪帝一行人，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“现在，你们知道自己是什么水平了吧？”
众人闻言，皆是沉默。
大洪王朝，只是下等王朝么……
原来，在大洪之外的武者眼中，他们所在的国土，居然只是最低等的存在！
“那……皇朝呢？”
岳山忍不住开口问道。