”钱云霄的声音，像是从牙缝里挤出来的，“让孤在刑部大牢里，足足待了三天！你让天下人，如何看待孤这个太子？”
他原本还想斥责孔谋“馊主意”，但转念一想，还是把“馊”字咽了回去。
孔谋抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的嘲讽，面上却依旧恭敬：“殿下，如今朝野上下，皆称赞您光明磊落，胸怀坦荡。”
钱云霄闻言，脸色稍霁。
若非听了孔谋的建议，想借此事收买人心，他又怎会自降身份，去那等污秽之地？
好在，这番罪，总算没白受。
钱云霄强压下心头的怒火，问起朝中的风向，以及皇帝的态度。
得知皇帝对刑部呈上的证词不置可否，他的脸色，又阴沉了几分。
“父皇心里，到底还有没有我这个儿子？”钱云霄的声音，带着一丝压抑不住的颤抖，“竟然任由一个低贱的婢女，如此污蔑于我！”
孔谋连忙劝道：“殿下慎言！”
钱云霄冷哼一声，眼中杀机毕露：“那个贱婢，还在刑部大牢里？孤定要让她，生不如死！”
“殿下息怒，”孔谋不慌不忙地劝道，“眼下龙意难测，倘若这姑娘香消玉殒，反而会惹来更多麻烦。”
他顿了顿，又补充道：“不如等风头过了，再……”
“这也不行，那也不行，”钱云霄怒极反笑，“难道孤这个太子，就只能任人欺凌不成？”
“自然不是，”孔谋的声音，依旧平稳，“请殿下稍安勿躁，此事，自有臣来安排。”
钱云霄深深地看了他一眼，眼底闪过一丝阴霾。
这孔谋，莫不是真以为，自己可以对他发号施令了？
他要做什么，自有决断，何须事事听从一个臣子的安排？
钱云霄心中不悦，却也清楚，孔谋的确有几分本事，眼下还用得着他。
他没有再说什么，只是重重地哼了一声，算是暂时揭过了此事。
孔谋垂下眼睑，遮住了眸中的情绪。宫廷夜宴，教坊司的歌舞姬们裙袂翻飞，身姿曼妙，似月似幻。
丝竹管弦，声声悦耳。
座上的宾客，无不露出陶醉之色。
可这陶醉，是真是假？
当今圣上不好声色，这是天下皆知。
立国至今，宫中选秀不过两次，算上来年开春，也才三次。
上有所好，下必甚焉。
天子不喜奢靡，皇子亲贵，朝中大臣，自然也就不敢明目张胆地沉溺享乐。
就算心里有些想法，也要藏着掖着，不敢表露。
毕竟，马屁拍到马腿上，得不偿失。
一曲舞毕，余音绕梁。
圣上起身，携众人移步殿外，共赏烟花。
锦衣卫早就得了令，严加戒备。
他们打起十二分精神，紧绷着神经，不敢有丝毫松懈。
直到烟花散尽，夜幕降临。
少顷，冀容白被吉公公引至养心殿。
茅清兮则在偏殿静候。
她知道，圣上并不喜欢她。
这不喜欢的原因，大约是因为她娘亲。
娘亲的死，迷雾重重。
但茅清兮心里清楚，当今圣上，脱不了干系。
混迹宫廷的老油条们，在她娘亲的遗物里翻箱倒柜，寻找所谓的“玄机图”……
若说背后没有圣上的影子，谁信？
可让茅清兮疑惑的是，入京之前，娘亲以女子之身，封青霜将军，名动天下。
这说明，圣上对娘亲的才能是认可的，是求贤若渴的。
那为何，入京之后，娘亲却推辞了所有封赏，甘愿隐居内宅？
从前，茅清兮以为是父亲茅文昭阻挠。
毕竟，女子抛头露面，不合规矩。
可如今，她慢慢明白，事情没那么简单。
圣上真正想要的，是娘亲身上的“玄机图”。
娘亲退避，也许，是无奈之举。
但是……这玄机图，真的在娘亲身上吗？
茅清兮的眉，微微蹙起。
如果在，娘亲为何不交？
这东西留在手里，就是个祸根。
若不在，又会在哪？
娘亲已投身大晋，如果这玩意儿真是寻宝的秘密，献给皇室，岂不是能省去许多麻烦？
茅清兮不相信娘亲会贪图宝藏。
她了解自己的娘亲，那是个光明磊落的女子。
那么，就只有一个可能——玄机图，根本不在娘亲手里。
可即便娘亲否认，那些暗中窥视的人，恐怕也只当是借口。
茅清兮的心，沉了下去。
她把与此事相关的人，在心里过了一遍。
每个人，都欠她一笔债。
“臧夫人，贵妃娘娘有请。”
思绪被宫女的声音打断。
她朝茅清兮行礼，姿态恭敬。
茅清兮回过神，点点头，将纷乱的思绪压下。
养心殿内。
圣上示意冀容白落座。
宴席上，两人都喝了酒。
圣上兴致高，多喝了几杯。
此刻，他脸色潮红，眼角的皱纹更深了，显得苍老。
吉公公在一旁伺候，忙奉上醒酒汤。
两人各自饮下。
圣上叫冀容白来，其实也没什么要紧事。
只是，看着冀容白好端端地站在眼前，他心头的那份念想，就再也忍不住。
他想见见他。
想好好看看他。
圣上打量着冀容白。
眼前的青年，年方二十，风华正茂。
眉眼间，依稀可见故人的影子。
那张脸……太像了。
像到让圣上想起那个，二十年未见的女子。
冀容白像她。
五官、眉眼……都像她。
不像他，空有一身帝王气。
圣上甚至有些庆幸。
还好，冀容白长得不像他，而是像他的母亲。
这二十年，他只能从冀容白的脸上，找寻故人的影子。
也只有这时，他才能忆起，自己曾经为了一个人，奋不顾身的岁月。
人老了，就容易回忆过去。
朝政之事，他已游刃有余。
就算哪天两腿一蹬，也没什么可担心的。
唯一让他放不下的……
是当年，没能给她无上的荣耀。
圣上看着冀容白，眼眶湿润了。
吉公公在一旁看着，自然明白圣上想起了谁。
他偷瞄冀容白，却发现，冀容白没有任何表情。
“容白，过完年，你就去兵部当差。”
圣上开口，语气不容置疑。
“先做个兵部侍郎。”
“北边有秦家守着，暂时没事。你就留在京里，好好学。过些日子，朕再给你挪个地方。”
这话的意思，两人都明白。
冀容白垂首：“是。”
圣上高兴，脸上的红晕更甚。
“你肯了？”
他追问，语气激动。
“臣能力有限，蒙陛下信任，自当尽力。”
冀容白依旧垂着眼，语气平淡。
“好！好！好！”
圣上连说了三个好字。
可也许是太激动，他突然咳嗽起来，声音越来越上头，脸都气成猪肝色了。
“太医！快传太医！”
冀容白起身，急声喊道。
“吉禄……药…