一九八七年，四月初八，晴。

    

    卓全峰的二妹卓秀兰从婆家回来了。她嫁到前屯已经三年，一年到头回不了几趟娘家。今儿个一进院，大丫眼尖，先看见了，喊了一声“姑回来了”，满屋的丫头都涌了出来。

    

    卓秀兰穿着一件洗得发白的碎花棉袄，头上围着一条旧围巾，手里拎着一个布口袋，里面装着几个冻梨——是婆家院子里那棵梨树结的，她舍不得吃，攒着带回来的。她比卓全峰小三岁，今年二十六，眉眼之间跟他有几分像，但瘦得多，颧骨突出，眼窝深陷，一看就是日子过得不容易。

    

    “哥！”她喊了一声，眼圈就红了。

    

    卓全峰从屋里出来，看见妹妹这副模样，心疼得不行，“咋了？谁欺负你了？”

    

    “没，没人欺负我。”卓秀兰把冻梨递给大丫，自己坐在院里的木墩上，低着头，半天没说话。

    

    卓全峰蹲下来，看着她，“秀兰，你跟哥说实话，是不是妹夫又打你了？”

    

    卓秀兰摇摇头，又点点头，眼泪掉下来了。

    

    卓全峰攥紧了拳头。他妹夫姓周，叫周德胜，在前屯林场当临时工，是个五大三粗的汉子，脾气暴，喝了酒就打人。卓秀兰嫁过去三年，挨了多少打，只有她自己知道。

    

    “哥，我想……我想找个活干。”卓秀兰抬起头，眼睛红红的，“我不想在家待着了，我不想挨打了。”

    

    卓全峰看着妹妹，心里像被刀剜了一下。他想起小时候爹跟他说的那句话——“你是大哥，你得护着弟弟妹妹。”可这些年，他光顾着自己的日子了，妹妹在婆家受苦，他都不知道。

    

    “行，哥帮你找。”卓全峰站起来，“正好，林场招工，哥认识人，明天带你去问问。”

    

    卓秀兰眼睛一亮，“真的？”

    

    “真的。”

    

    这时候，大嫂刘晴不知从哪儿冒出来了，站在院门口，叉着腰，阴阳怪气地说：“哟，秀兰回来了？这是要长住啊？”

    

    卓秀兰站起来，低着头叫了一声“大嫂”。

    

    刘晴哼了一声，“你哥可真行，自己的媳妇孩子还养不活呢，还要管妹妹。秀兰，你也是，嫁出去的姑娘泼出去的水，总往娘家跑，像什么话？”

    

    “大嫂，你这话可不对。”胡玲玲从厨房出来，手里还拿着锅铲，“秀兰是回来看爹的，咋就不能回来了？她姓卓，这是她家。”

    

    刘晴被噎了一下，撇撇嘴，“行，你们一家人，我说不过你们。”扭着腰走了。

    

    卓秀兰看着大嫂的背影，小声问胡玲玲，“大嫂还那样？”

    

    “还那样。”胡玲玲叹了口气，“别理她。”

    

    第二天一早，卓全峰带着卓秀兰去林场。林场在公社北边，离靠山屯二十来里地，走路要两个时辰。卓全峰骑着借来的自行车，让妹妹坐在后座上。

    

    林场的场部是一排红砖房，门口挂着“白山河林场”的牌子。卓全峰把自行车停在门口，带着妹妹进去。

    

    后勤科长姓赵，叫赵德柱，四十多岁，圆脸，戴眼镜，看着挺和气。上次卓全峰卖皮子给他，两人打过交道，处得还不错。

    

    “卓老弟，来了？”赵德柱站起来，给他们倒了水。

    

    “赵哥，这是我妹妹，秀兰。”卓全峰开门见山，“听说林场招工，想给她报个名。”

    

    赵德柱看了看卓秀兰，“多大年纪了？”

    

    “二十六。”

    

    “文化程度？”

    

    卓秀兰低下头，“小学……小学没毕业。”

    

    赵德柱皱了皱眉，但没说什么，从抽屉里拿出一张表格，“先把表填了吧。招工的事，得场领导批，我说了不算。”卓全峰帮妹妹把表填了，又问了问待遇。临时工，月薪三十五，管一顿午饭，没有宿舍得住自己家。三十五块一个月，比在家里种地强多了。

    

    “赵哥，还有个事。”卓全峰犹豫了一下，“我四妹秀英，初中毕业，在家没事干，能不能也报个名？”

    

    “秀英？多大了？”

    

    “十九了。”

    

    “初中毕业？”赵德柱想了想，“初中毕业好办，场里正缺个仓库保管员，让她来试试。”

    

    卓全峰心里一喜，连声道谢。

    

    赵德柱摆摆手，“谢什么，你们猎户靠山吃饭，我们林业也靠山吃饭，都是吃山饭的人，互相帮衬。”

    

    从林场出来，卓秀兰坐在自行车后座上，搂着哥哥的腰，哭了。

    

    “哥，你对我太好了。”

    

    “傻丫头，哥不对你好对谁好？”卓全峰蹬着自行车，“等你们上了班，挣了钱，日子就好过了。别回那个家了，周德胜要是再打你，你来找哥，哥收拾他。”

    

    卓秀兰“嗯”了一声，把脸埋在哥哥背上。

    

    回到家，卓全峰把这事跟胡玲玲说了。胡玲玲也高兴，“秀英要是能上班，就不用嫁到前屯受罪了。她自己挣钱，自己说了算。”

    

    “嗯。”卓全峰点点头，“等秀兰和秀英上班了，咱们家的担子也能轻一点。”

    

    但他没想到，这事又惹恼了大嫂刘晴。

    

    消息传出去不到半天，刘晴就带着她娘家侄女刘红梅来了。刘红梅二十出头，长得还算周正，但好吃懒做，在屯里名声不太好。

    

    “老三，听说你要把秀英弄进林场？”刘晴一进门就扯着嗓子问。

    

    “是。”

    

    “那我红梅呢？你也得给安排一个！”

    

    卓全峰皱了皱眉，“大嫂，我是帮秀英报的名，成不成还两说着呢。红梅的事，我管不了。”

    

    “你管不了？你认识赵科长，你咋就管不了？”刘晴嗓门越来越大，“你卓全峰有两个妹妹，我刘晴也有侄女！你光顾自己家人，不管别人死活？”

    

    胡玲玲听不下去了，“大嫂，秀兰和秀英是全峰的亲妹妹，他帮自己妹妹咋了？红梅是你侄女，又不是全峰的侄女，凭啥让他管？”

    

    “你！”刘晴指着胡玲玲，气得说不出话。

    

    “大嫂，你要是有本事，你自己去找赵科长。”卓全峰站起来，“我还有事，不送你了。”

    

    刘晴气呼呼地拉着刘红梅走了。刘红梅走到院门口，回头看了卓全峰一眼，那眼神说不清是怨恨还是别的什么。

    

    过了几天，林场的通知下来了。卓秀兰被录用了，安排在食堂帮厨；卓秀英也被录用了，当仓库保管员。两个妹妹都拿到了正式工的名额，卓全峰心里的石头落了地。

    

    卓秀兰从婆家搬了出来，住在娘家。她跟胡玲玲挤一铺炕，帮着带孩子、做饭，干起活来比谁都勤快。卓秀英也经常回来，她性格活泼，跟大丫二丫玩得好，几个丫头在一起叽叽喳喳的，院子里热闹得像开了锅。

    

    大嫂刘晴消停了一阵，又开始找茬了。这次她把矛头对准了卓秀兰。

    

    “秀兰，你住在娘家，吃你哥的喝你哥的，你哥养你一辈子啊？”刘晴站在院门口，阴阳怪气地说。

    

    卓秀兰低着头，没吭声。

    

    胡玲玲从屋里出来，手里端着一盆脏水，“大嫂，你让让，我倒水。”

    

    刘晴赶紧往旁边一闪，差点被泼了一身。“胡玲玲，你故意的！”

    

    “大嫂，我可不是故意的。”胡玲玲把盆子放下，“我就是想让您知道，秀兰住在娘家，是我和全峰同意的。她吃的喝的，是我们家的，不是您家的。您操哪门子心呢？”

    

    刘晴被噎得说不出话，哼了一声走了。

    

    晚上，卓全峰躺在炕上，跟胡玲玲说：“玲玲，你越来越厉害了。”

    

    “还不是跟你学的。”胡玲玲靠在他肩上，“全峰哥，大嫂那个人，你就是不能给她好脸色。你越想息事宁人，她越蹬鼻子上脸。你硬气一回，她就老实一阵子。”

    

    “你说得对。”卓全峰搂着她，“玲玲，委屈你了。嫁给我这些年，没让你过上好日子，还让你受大嫂的气。”

    

    胡玲玲摇摇头，“不委屈。嫁给你，是我这辈子最对的事。”

    

    卓全峰没说话，只是把她搂得更紧了些。

    

    窗外，月光如水。虎子和白尾趴在狗窝里，头挨着头，睡得很香。远处屯口的狗叫了几声，又安静了。

    

    日子就这么磕磕绊绊地过。卓秀兰在食堂干了半个月，适应了，人也胖了些，脸上有了血色。卓秀英在仓库干得也不错，赵科长夸她“细心、踏实”。

    

    两个妹妹都拿了第一个月的工资，一人三十五块。卓秀兰拿出十块给胡玲玲，“嫂子，这是我交的伙食费。”胡玲玲不肯收，卓秀兰硬塞给她，“嫂子，你要是不收，我就不住了。”

    

    胡玲玲只好收下了。卓秀英也拿出五块，给六丫买奶粉。胡玲玲推辞不过，也收了。

    

    卓全峰看着这一幕，心里热乎乎的。一家人，就该这样。