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最后一丝掌声消散在空气中，Livehoe的灯光从舞台上的白炽切换回了暖黄色。
演出结束了，真正意义上的结束——从PoppParty的开场，HelloHappyWorld的过度，到Roselia与Afterglow联手登台的压轴，整场对邦演出像一场龙卷风，从所有人的心口席卷而过，留下满地翻涌的余热。
台下的人群还没完全散去，三三两两地聚在一起，激动地讨论着刚才那首联合曲目的每一个细节。
有人比划着鼓点的节奏，有人哼着副歌的旋律，还有人在用手机疯狂地敲字，大概是要把今晚的一切发到社交媒体上去。
而舞台后面，那些刚才还站在聚光灯下的人，已经各怀心思地散开了。
刚才那感觉……太爽了！
宇田川巴第一个从鼓凳上弹了起来，虽然额头上全是汗，但她的眼里写满了亢奋，两只手还虚握着鼓棒，仿佛还沉浸在刚才的节奏里。我还想再敲一会儿！亚子，你们是不是也觉得？那种两个人合拍的感觉——简直太上瘾了！
亚子把鼓棒随手一转，嘴角勾起一个弧度：当然，不过下次要换亚子带带姐姐节奏。
如果你想要的话，那就得自己来抢噢！
两个鼓手对视一眼，同时笑了起来。
其他的成员们也被这种氛围感染了，Afterglow的几个人正围在一起叽叽喳喳地复盘刚才的配合细节，鸫和磷子在讨论两台键盘的音色搭配，纱夜默默地拨弄着吉他弦，像是在回味刚才手指触弦的那一瞬间。
兰和友希那倒是难得地安静，各自靠在墙边，脸上带着演出后特有的疲惫和满足。
趁热打铁——这几乎是所有乐手的本能，刚刚在舞台上被彻底点燃的人，怎么可能老老实实地坐下来休息？
佐藤益木也是这么想的。
她把鼓棒往口袋里一插，酷酷地朝朝斗的方向抬了抬下巴：喂，朝斗店长，我去随便找间练习室敲会儿鼓，刚才光看你们嗨了，手痒。
说罢转身就要走。
等一下。
益木的脚步顿住了，她回过头，有些意外地看着朝斗。
后者脸上的表情不太寻常——既没有平时那种随意的笑，也不像认真谈事情时那副沉稳的模样，倒更像是带着点小心翼翼的犹豫，像是手里攥着什么重要的东西，既怕捏碎了，又怕放跑了。
益木，能稍微留一下吗？朝斗说，有点事想跟你聊聊。
益木歪了歪头，那种酷酷的表情里多了一丝困惑，她下意识地扫了一圈周围，注意到朝斗正在朝大厅那边的休息区域张望。
行吧。益木把手插进口袋，语气还是心不在焉的样子，但脚步已经老老实实地跟了过去。
朝斗带着益木走到了大厅角落的一处半开放休息区。那里已经坐着两个人——准确地说，是一个人坐着，一个人蹲在旁边。
珠手知由靠在沙发椅上，翘着二郎腿，一脸阴郁地盯着自己的笔记本电脑屏幕，她的小身板几乎被宽大的沙发椅吞没了，那个标志性的平板电脑被她搁在膝盖上，手指在触控板上划来划去，显然心思完全不在屏幕上。
蹲在她旁边的是鳰原令王那（拜托，这个名字我真的好难打……我以后能就写PAREO嘛……），一身粉色装扮，正小心翼翼地给珠手知由递上一杯刚从自动贩卖机买来的果汁。
“Chu2大人……”
Pareo的脸上带着些许担忧神情，目光始终没有离开过Chu2大人的侧脸。
还有和奏瑞依，站在沙发椅后面，双手交叠在胸前，表情也是一副欲言又止的样子。
益木的到来让这几个人的视线同时转了过来。
那个……朝斗清了清嗓子，拉过一把椅子坐下，示意益木也坐，然后看向珠手知由，知由，我给你介绍个人。
珠手知由抬起眼皮，扫了益木一眼，又扫了朝斗一眼，没有说话。
朝斗没有在意她的冷淡，继续说道：这位是佐藤益木，鼓手，你之前说过RAISEASUILEN现在只差一个鼓手就能成团——我认为，她就是你要找的人。
这句话一出，珠手知由的眼神终于变了，她从笔记本电脑后面直起身子，目光重新打量了一遍益木，带着一种评估的锐利。而Pareo也微微睁大了眼睛，好奇地看向这位被朝斗大人亲自推荐的鼓手。
佐藤益木？珠手知由念了一遍这个名字，语调平平的，既没有表现出兴趣，也没有表现出不屑。
益木倒是没什么特别的反应，只是轻轻点了点头算是打招呼，手指下意识地在膝盖上敲了几个无声的节奏。那是一个鼓手待机时的习惯动作，看似漫不经心，实际上手指的力度和间隔极为精准——内行人一看就知道，这不是普通的鼓手。
她的技术我亲眼见识过，朝斗继续说，语气里带着不容置疑的笃定，演奏风格非常有个性，力度、节奏感、对音乐的理解——绝对能匹配上你对RAISEASUILEN的要求，而且，对益木来说，RAISEASUILEN的曲子……大概能让她打个够爽。
这个表面上酷到不行的鼓手，骨子里对这个字有着近乎偏执的追求。让她规规矩矩地打配合曲目，就像让一头猛兽在笼子里散步——虽然也能走，但永远不是她真正想要的。而RAISEASUILEN的音乐风格，那种爆发力十足、不讲道理的凌厉——对益木来说，就是一片可以肆无忌惮奔跑的旷野。
朝斗觉得这是个绝妙的主意。
然而他话音刚落，就察觉到了不对劲。
珠手知由的表情没有任何松动，反而更加阴沉了。
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她的手指停下了在触控板上的划动，整张小脸上笼罩着一层浓重的阴云。
而益木——益木的反应更让朝斗意外。她没有露出期待或兴奋的神色，而是偏过了视线，手指在膝盖上敲击的节奏也乱了一拍。
两个人都沉默着，空气里的温度像是骤降了几度。
朝斗愣住了。
他看了看益木，又看了看珠手知由，脑子飞快地转了一圈，即使天才如他，却怎么也想不通这气氛为什么会变成这样。
他以为这是个双赢的局面——珠手知由需要一个鼓手，益木需要一个能让她尽情释放的舞台。这不是理所当然的好事吗？
……如果益木来当鼓手的话，珠手知由先开了口，声音不大，但每个字都带着冷硬的棱角，那朝斗你呢？你准备去做什么？
朝斗一怔。
现在这个乐队不是只差鼓手了吗？珠手知由继续说，眼睛直直地盯着他，吉他手、键盘手、主唱都有了，鼓手如果也有了——那你……是要站在旁边鼓掌吗？
这个问题像一颗钉子，直直地扎进了朝斗的眉心。
他张了张嘴，一时间竟不知道该怎么回答，珠手知由说得没错——按照目前的配置，RAISEASUILEN已经有了CHU2作为制作人兼DJ、Pareo作为键盘手，和奏瑞依作为贝斯手主唱、花园多惠作为临时吉他手，如果再加上益木这个鼓手，乐队就完美了，那他朝斗干什么。
目前多惠只是在RAISEASUILEN试炼，朝斗努力让自己的声音听起来从容些，试炼总会结束的——到那个时候，我再顶上去不就行了？
顶上去？顶哪里？珠手知由追问。
……吉他。朝斗艰难地吐出这两个字。
兜了一大圈，结果他还是去弹吉他了，这话他自己说着都觉得有点滑稽——明明最早就是以吉他手的身份跟珠手知由提过组建乐队的构想，后来变成了制作人，再后来变成了到处牵线搭桥的中间人，现在又绕回了吉他手。
珠手知由没有立刻反驳，她垂下眼帘，似乎在消化这个说法，Pareo小心翼翼地观察着Chu2大人的表情，不敢插话。
……那倒也不是不行。珠手知由终于低声说了一句，语气里的锋芒稍微收敛了一些，但依然带着审视的意味。
朝斗刚要松一口气，另一边却传来了一个让他心一沉的声音。
我……不能加入RAISEASUILEN。
益木的声音很轻，但很清晰，她说这话的时候没有看任何人，只是低着头，手指在膝盖上已经完全停了下来。
空气再次凝固了。
珠手知由的身体肉眼可见地僵住了。
那种僵硬不是普通的惊讶——那是一种从骨髓深处泛上来的战栗。她的瞳孔骤然收缩，呼吸变得急促，嘴唇抿成了一条苍白的细线。
她听过这句话。
她太熟悉这句话了。
拒绝……这意味着轻视，意味着不认可！
——那是友希那对她说过的话，在那FWS的舞台后台里，她满怀期待地准备展示自己精心制作的曲子，换来的是友希那礼貌而坚定的拒绝。
那个画面像一根烧红的铁钉，深深烙印在她的记忆里，无论过去多久，只要有人在她面前说出类似的话，那根铁钉就会重新灼烧起来。
你拒绝我？珠手知由的声音骤然拔高，那双眼睛里翻涌着怒意和屈辱交织的暗潮，你觉得我的曲子不够好？
她一把从口袋里掏出U盘，动作快得像是在掏一把枪。
你听好了——我的音乐，绝对是顶级的！珠手知由站起身，椅子被她撞得向后滑了半米，她拿着U盘的手微微发抖，却倔强地高高举起，你还没听过就敢拒绝？给我听完了再说！
Chu2大人……Pareo连忙站起来，伸手想要安抚她，却被珠手知由一个眼神制止了。
和奏瑞依也上前了一步，看着益木，语气里带着几分恳切：佐藤同学，ChuChu的曲子真的很厉害——我第一次听到的时候，整个人都被震住了，那种力量感、那种密度……如果你能配合这样的音乐打鼓，一定也会觉得非常过瘾的。
瑞依说的是真心话，作为多惠的铁杆闺蜜想跟她一起合奏音乐这点是不假，但是她对RAISEASUILEN的音乐也有着深刻的理解——CHU2的创作才华是无可置疑的，那些曲子里蕴含的爆发力，简直是为能打痛鼓皮的鼓手量身定做。
益木抬起头，目光越过珠手知由，越过瑞依，落在了不远处正带着几个人走向练习室的朝日六花身上。
六花刚从排练室里走出来，祥子她们应该已经进去美美合奏了，她正侧过身跟身后的人说话，她的步伐轻快，带着一种天然明亮的节奏感，就像她的吉他演奏一样——干净、澄澈、认真得让人心生好感。
益木看了六花好一会儿，然后缓缓收回视线，面对珠手知由那张快要气炸了的小脸，认认真真地说：我非常欣赏你的音乐，珠手，你的曲子确实很强——我之前听过，并且光听刚才的描述就已经想上手了，但我不能自己一个人加入RAISEASUILEN。
为什么！珠手知由几乎是吼出来的。
益木沉默了片刻，然后轻声说出了那个让在场所有人都始料未及的理由。
因为这样对六花不好。