万历二十六年秋，一道来自紫禁城的旨意，像一道惊雷，劈开了江南纺织业被束缚多年的僵局。“废除‘机户不得逾百张’旧规，凡有能力者，可自由开设织坊，只需向官府登记，按织机数量缴税，每机每年五钱。”旨意措辞简洁，却字字千钧，在江南织业掀起了滔天巨浪。
苏州织户沈万三接到消息时，正在给织机上浆。浆糊的黏性沾在指尖，他却浑然不觉，只是愣愣地看着差役送来的旨意，仿佛不敢相信自己的眼睛。这道他盼了十几年的旨意，终于来了。
“掌柜的，您怎么了？”旁边的织工见他呆立不动，忍不住问道。
沈万三猛地回过神，一把抓住织工的胳膊，激动地说：“废除了！旧规废除了！我们可以添置织机了！”他的声音因为激动而有些颤抖，眼眶也红了。
织工们闻言，纷纷围了过来，七嘴八舌地打听消息。当确认旨意属实后，织坊里爆发出震天的欢呼。“太好了！以后再也不用偷偷摸摸添置织机了！”“我们能赚更多银子了！”欢呼声此起彼伏，久久不散。
沈万三没有沉浸在喜悦中，他知道，这是难得的机遇，必须尽快行动。他当即召集家人和管事，商议扩大生产的事宜。“我决定，立刻向官府申请，把织机从五十张扩至两百张！”沈万三语气坚定地说，“再在城外租一块地，新建一座织坊，招募上千名织工，争取在三个月内，把库房里的订单全部完成！”
家人和管事们都表示赞同。沈明远兴奋地说：“爹，我这就去官府办理登记手续！”
“等等。”沈万三叫住他，“带上咱们最好的云锦，送给知府大人，感谢他多年来的关照，也请他在新建织坊的事上，多费心。”
沈明远点点头，带着云锦匆匆离去。苏州知府接到沈万三的请求，非常爽快地答应了。他知道，织户扩大生产，不仅能增加地方税收，还能吸纳更多流民就业，稳定地方治安，这是双赢的好事。
登记手续办得异常顺利，不到三天，沈万三就拿到了新增一百五十张织机的备案凭证。紧接着，他又租下了城外的一块空地，雇佣工匠，日夜赶工建造新织坊。同时，他还派人在苏州城内外张贴告示，招募织工。
“沈记织坊招募织工，包吃包住，月俸二两，手艺精湛者优先！”告示一出，立刻吸引了大批人前来报名。不仅有苏州本地的闲散劳动力，还有不少从周边州县赶来的流民。他们听说沈记织坊待遇优厚，还能长期稳定做工，都踊跃报名。
短短半个月，沈万三就招募到了一千两百名织工。他将织工们分成不同的队伍，由经验丰富的老织工带队，进行岗前培训。新织坊的建造也进展顺利，两百张织机很快安装到位，一排排整齐排列，气势恢宏。
“开工！”随着沈万三一声令下，新织坊里的织机同时运转起来，经纬交织的声音此起彼伏，像一首激昂的乐曲。织工们干劲十足，手脚麻利地操作着织机，一匹匹精美的云锦、宋锦不断涌现，库房里堆积的订单，以肉眼可见的速度减少。
沈万三的举动，像一颗石子投入湖面，在江南织业引发了连锁反应。苏州的其他织户们纷纷效仿，有的扩大现有织坊的规模，有的则直接开设新织坊。张记织坊的张世德，一次性将织机扩至三百张，还从湖州、杭州等地招募了大量织工，专门生产销往欧洲的宋锦。
杭州的织户们也不甘落后。杭州知府接到旨意后，立刻组织织户登记，为他们提供各种便利。不到半年，杭州的织机数量就翻了一番，丝绸产量大幅增长，远销海外的丝绸商船也越来越多。
江南织业的繁荣，不仅让织户们赚得盆满钵满，也带动了上下游产业的发展。桑农们扩大了种植面积，蚕种的需求量激增；染坊、浆坊的生意也异常火爆；甚至连运输丝绸的船工、车夫，都忙得不可开交。
苏州城外的桑林里，桑农们忙着采摘桑叶，脸上洋溢着丰收的喜悦。“织户们扩大生产，桑叶的需求量越来越大，我们的收入也翻了好几倍！”一位桑农一边采摘桑叶，一边笑着说。
染坊里，染工们忙着给丝绸染色，各种鲜艳的颜色在染缸里翻滚，空气中弥漫着染料的清香。“以前我们还担心生意不好，现在好了，织户们送来的丝绸堆成了山，我们日夜赶工都忙不过来！”染坊老板笑得合不拢嘴。
江南的繁荣景象，通过奏折，源源不断地传到北京。朱翊钧看着户部呈上来的奏报，上面写着“江南纺织业税收半年增长三成，丝绸出口量翻倍”，脸上露出了满意的笑容。
“看来，朕的决定是对的。”朱翊钧对小李子说，“放开织机数量的限制，不仅让织户们赚了钱，朝廷也收到了更多的税，百姓们也有了活干，这才是治国之道。”
小李子笑着点头：“陛下圣明！现在江南的百姓都说，陛下是真正的仁君，为他们带来了好日子。”
朱翊钧却没有骄傲自满。他知道，纺织业的繁荣只是一个开始，还有更多的行业需要扶持，更多的旧规需要废除。他对王国光说：“江南纺织业的成功，为我们提供了很好的借鉴。以后，凡阻碍民生发展、限制产业繁荣的旧规，都要逐一排查，该废除的废除，该修改的修改，让大明的各行各业，都能蓬勃发展。”
王国光躬身道：“陛下英明，臣这就组织人手，对全国的旧规进行排查。”
而此时的江南，沈万三的织坊里，又一批订单顺利完成。看着装满丝绸的商船驶离苏州港，沈万三站在码头，心中感慨万千。他知道，这一切都离不开皇帝的英明决策。若不是陛下废除旧规，为织户们松绑，他也不可能有今天的成就。
“陛下的恩典，我们永远不能忘。”沈万三对着北京的方向，深深鞠了一躬。他决定，拿出一部分利润，捐给当地的学堂和养老院，为百姓做点实事，也算是对朝廷的回报。
江南的织坊里，织机依旧在不停地运转，经纬交织间，不仅织出了精美的丝绸，也织出了大明繁荣昌盛的图景。朱翊钧知道，随着更多旧规的废除，更多产业的兴起，大明的未来，必将更加辉煌。