葵花老祖长叹：老夫活到这把年纪，早已看破红尘。
所求不过自在逍遥，待完成最后承诺便可解脱。
届时天下俊杰任你挑选，何必执着于他？
江玉燕默然不语，只以冰冷目光相对。
见她如此执拗，葵花老祖心中愈发不快。
这小子当真好运道。
此时刘长安收回望向江玉燕的视线，转向葵花老祖：老祖宗，您这把年纪还为旧诺困守深宫，当年故人皆已作古，还怕旁人笑话不成？以您的武功，拍死几个嚼舌根的岂不易如反掌？
葵花老祖怒目而视：小子休要胡言！若老夫存心取你性命，方才你便已毙命，真当自己武功盖世？
刘长安不以为然地撇嘴：您老在宫中必留有后手，当我不知？
既已知晓，为何还要屡屡激怒老夫？葵花老祖冷笑间身形如鬼魅般袭向刘长安。
面对来袭，刘长安纹丝不动，嘴角噙着冷笑。
待葵花老祖近身，他双掌轻挥。
揽雀尾！
霎时间，刘长安掌间迸发奇异劲道，身后浮现巨大太极虚影。
葵花老祖顿觉身躯沉重如山，招式变得迟缓。
二人交手六十余合，江玉燕蹙眉观战。
突然刘长安牵引太极图将葵花老祖困住，老祖急挣脱后只觉浑身筋骨欲裂。
此刻方知刘长安以静制动的底气何在。
葵花老祖不敢怠慢，瞬间退开数丈，目光警惕地扫向江玉燕。
江玉燕掩唇轻笑：“如何？现在知道我挑的男人有多出色了吧？”
葵花老祖刚要回应，却见江玉燕眸光骤冷：“我记得警告过你，我的事轮不到你插手。”
话音未落，她袖袍翻卷，身影倏忽消散。
下一瞬，江玉燕已贴近葵花老祖身侧，纤指如拈花拂柳，直点其肩井穴。
一缕真气自指尖迸射而出，同时她另一只手连点对方周身大穴。
葵花老祖暴退数十丈，指间银芒乍现，数枚绣花针破空袭来。
月光下江玉燕神色微凛，旋身避让间嫁衣神功轰然运转，三枚银针应声坠地，她却寸步未退。
“你的功力怎会精进如斯？”
葵花老祖皱纹密布的脸因惊愕更显扭曲，宛如盛放的葵花。
江玉燕遥指刘长安：“全托他内力深厚之福。”
此言一出，场中二人俱震。
刘长安虽早有所料，亲耳听闻仍如遭雷击。
葵花老祖余光扫过沉默的刘长安，暗忖此子被吸走半数真气竟仍能生龙活虎，方才交手时更未见颓势——却不知刘长安离开皇宫后曾虚脱半日，全赖九阴九阳调和之功才迅速复原。
“罢了，你们这些怪胎的事老夫懒得掺和。”
葵花老祖身形一晃，瞬息无踪。
月色下江玉燕转向刘长安：“深夜造访，所为何事？”
望着她澄澈如初的眼神，刘长安喉头微动：“这……”
“刘大哥。”
她歪头轻笑，“你从前可不这般优柔。”
江玉燕悄然贴近刘长安，纤纤玉指轻抚他胸膛，声音柔媚似水。
刘长安微微点头：我来是想提醒你，无论是铁胆神侯朱无视，还是当朝天子，都不是善与之辈。
朱无视暗中勾结蒙古高手，依我看至少还藏着两三张底牌；而皇上身边有葵花老祖这样的绝顶高手。”
他神色突然一僵，勉强扯出一丝笑意：没想到你竟已与葵花老祖搭上线，方才听你们交谈，似乎达成了某种秘密协议。”
江玉燕暗自赞叹：好个敏锐的刘长安，不仅洞悉双方势力，还能从只言片语中窥破隐秘。
若非情根深种，此人断不可留。”
她唇角微扬，眼波流转：刘大哥既知我与老祖有约，现在可放心了？
刘长安朗声笑道：你在宫中有了倚仗，自是最好。
我此来本就是为了提醒你。”
宫闱之争，可比江湖凶险百倍。”江玉燕笑靥如花，语气却意味深长。
见她这般神态，刘长安不禁颔首。
江玉燕继续道：刘大哥进京所为何事，玉燕心知肚明。
多谢挂怀，我自有分寸。”
刘长安默然。
他明白眼前之人早已不是群芳苑里那个怯懦少女。
江家变故、弑姐夺位，这些他都略知一二。
如今能让她疯狂的，唯有至高权柄。
朱无视也好，皇帝也罢，谁都拦不住我要做的事。”江玉燕眸光骤冷，语带锋芒。
刘长安摇头叹息：野心太盛，恐招祸端。”
江玉燕闻言纵声长笑：本宫向来如此，刘大哥今日才知么？忽而敛容，心意已领，乏了，你且退下。”
刘长安怔立良久，终于长舒一口气。
他知道，这个女子已彻底沉沦黑暗。
还有一事不解，那夜你是如何令我昏迷的？
江玉燕身形微滞：葵花老祖给的秘药，现已失传。”话音未落，人已化作残影消散。
得此答案，刘长安转身离去。
既然她自有筹谋，他又何必多虑？
待他走远，一滴清泪划过江玉燕脸颊：刘大哥，此番机遇千载难逢。
若败，不连累你；若成，望君相候。”
......
胡龙山庄别院。
朱无视高坐主位，望着金轮法王等人，心中盘算：得此强援，胜算至少添了三成。
击掌之间，珍馐美酒鱼贯而入。
酒宴过后，朱无视示意众人退下，只留下金轮法王一行。
金轮法王见状直言：侯爷有何差遣尽管吩咐。
我等奉大汗之命前来相助，如今敌在明我在暗，若要举事，宜早不宜迟。”
朱无视含笑点头：大师所言极是。
三日后此时，我们便入宫行事。”
东方不败与金轮法王对视一眼，后者朗声笑道：大丈夫正当如此！预祝侯爷旗开得胜。”众人举杯遥敬，唯独宋青书握着酒杯若有所思。
经旁人提醒，他才慌忙饮尽杯中酒。
朱无视将宋青书的迟疑尽收眼底，却浑不在意。
自这些人进京起，便在他的严密监视之下。
东方不败、金轮法王等人这些日安分守己，正是他今夜敢透露计划的原因。
宋青书心中盘算的却是另一回事：若朱无视登基，或许能借新皇之力重返武当，甚至越过刘长安直接执掌门户。
想到能凌驾于武当七侠乃至张三丰之上，他心头顿时火热。
抬头迎上朱无视略带轻蔑的目光，若是往日，宋青书必会托辞离席。
但此刻他强压不快，起身抱拳：承蒙侯爷器重，宋某愿为先锋，万死不辞！
武学之道既难超越刘长安，这或许是他东山再起的唯一机会。
朱无视对宋青书的表态颇感意外，抚掌笑道：有宋少侠这句话，本侯就放心了。
原还担心我那皇侄会求援武当，如今看来是多虑了。”
侯爷...难道已有应对太师傅他们的良策？宋青书难掩震惊。
朱无视悠然摆手：宋少侠莫非以为本侯会孤注一掷？
出身名门的宋青书自然明白其中深意。
自幼受宋远桥教导，又常听俞莲舟讲述江湖典故，他心知即便追问，朱无视也不会透露底牌。
侯爷算无遗策，宋某佩服。”他识趣地不再多问。
想到朱无视早年游历江湖广结豪杰的传闻，心中已猜得七八分。
......
柳生但马守凝视着女儿飘絮，眉头紧锁。
往日乖巧的女儿近来神色恍惚，连声都吝于出口，实在反常。
“絮儿，侯爷三日后便要起兵。”
柳生但马守突然说道。
柳生飘絮心不在焉地应着。
她本想在父亲面前证明柳生家的女儿不比男儿差，可自从与刘长安那次偶遇后，那人的身影便在她心头萦绕不去。
此刻她竟生出个荒唐念头：若能伴在那位刘公子身旁，什么柳生家的荣耀，什么扶桑女皇之位，她统统都不在乎。
见她迟迟不语，柳生但马守沉下脸：“絮儿，发什么呆？”
柳生但马守见女儿仍无反应，脸色愈发难看。
“絮儿？”
柳生飘絮这才回神：“父亲方才说，侯爷定在三日后起兵？”
柳生但马守点头：“正是，有何不妥？”
“为何要等三日？”
柳生飘絮追问道。
柳生但马守一怔，似觉此问古怪，但仍答道：“据说是要等个时机。”
“时机？”
柳生飘絮眉头微蹙。
无论是铁胆神侯朱无视还是当朝天子，都非等闲之辈。
朱无视能稳坐侯爵之位，执掌护龙山庄与无数密探多年，根基深厚；皇上虽势弱，终究是一国之君。
朱无视敢在此刻起事，必有十足把握。
他所等之人，或许是绝世高手，或许是精锐之师。
究竟是谁，能让这二位都如此忌惮？
忽然，柳生飘絮想起那个与她有过一面之缘的刘长安。
普天之下，恐怕唯有此人能令人生畏。
“父亲可知皇上与侯爷忌惮的是谁？”
她试探着问。
柳生但马守摇头：“具体不知，但多半是武林中人。”
柳生飘絮更加确信那人就是刘长安。
能让这二位忌惮的高手屈指可数，扶桑更无这般人物。
虽只一面之缘，她却看出刘长安不仅武功深不可测，更通晓天文地理，精于谋略。
放眼大明，能与之比肩者寥寥无几。
回到房中，想到刘长安可能卷入这场 ** ，柳生飘絮心绪难平。
她后悔当初未曾问清他的来历。
对镜梳妆时，她忽而停手，轻抚自己的面容，幽幽一叹。
刘长安身旁那两位姑娘，一个温婉可人，一个灵秀天成。
即便骄傲如她，也不敢说能胜过她们分毫。
夜色中，刘长安跃出宫墙，走在寂静的街道上。