李文轩被革职查办的消息，像一阵风刮遍了京城。

    一时间，那些原本对女子学堂心怀不满的官员，个个噤若寒蝉。

    但表面的平静之下，暗流依旧在涌动。

    三日后，一篇匿名文章悄然流传开来。

    文章洋洋洒洒数千字，引经据典，从《礼记》到《女诫》，从古至今，将女子读书批得体无完肤。最后得出结论：女子学堂是“牝鸡司晨”，违背天道，必遭天谴。

    文章写得极好，文采斐然，若非立场问题，堪称佳作。

    “娘娘，这篇文章已经在京城传开了。”

    半夏焦急地递上一份抄录的文稿，“不少文人都在传抄，还有人……在茶馆酒楼里公开宣讲。”

    李晚宁接过文稿，快速浏览了一遍。

    “好文章。”她竟笑了，“笔力雄健，引经据典，一看就是老手。不过——”

    她放下文稿，眼中闪过一丝冷意：“说来说去，还是那套‘女子无才便是德’的老调。没什么新意。”

    “可是娘娘，现在坊间议论纷纷，说女学堂是……”

    “是什么？祸国殃民？”

    李晚宁站起身，走到窗边，“让他们说。本宫倒要看看，他们还能说出什么花样来。”

    话音刚落，外面传来通报：

    “陛下驾到——”

    君墨寒大步走了进来，脸色有些沉。

    “晚宁，那篇文章你看到了吗？”

    李晚宁转身，点点头：“刚看完。陛下也看到了？”

    “何止看到。”君墨寒在她面前坐下，脸色凝重，“今日朝堂上，有几个老臣拿着这篇文章，当廷质问朕，说女子学堂‘败坏礼教’‘动摇国本’。朕压下去了，但……”

    他顿了顿，看着李晚宁：“这篇文章影响不小。若不妥善处理，只怕女学堂真要办不下去了。”

    “那陛下打算如何处理？”李晚宁问。

    君墨寒沉默片刻：“朕想……暂缓女学堂的推行。先平息舆论，等风头过了，再慢慢来。”

    “慢慢来？”李晚宁笑了，笑意却未达眼底，“陛下，您知道这篇文章是谁写的吗？”

    君墨寒一愣：“谁？”

    “国子监祭酒，方守正。”

    李晚宁一字一句，“这位方大人，是王阁老的得意门生，也是这次联名上书的发起人之一。他写这篇文章，不是为了‘维护礼教’，是为了给他老师报仇，给王家出气。”

    君墨寒瞳孔一缩：“方守正？你确定？”

    “确定。”李晚宁从抽屉里取出一份密报，递给他，“方守正有个习惯，写文章时喜欢用特制的朱砂笔批注。这篇文章的底稿，墨鸦已经拿到了，上面……有他的笔迹。”

    君墨寒快速翻阅密报，脸色越来越难看。

    “这位方大人，表面上道貌岸然，暗地里……”

    李晚宁继续道，“他在国子监这些年，收受贿赂，排挤异己，不知断了多少寒门士子的前程。而这些钱，一大半都送到了王家。”

    “证据确凿？”

    “人证物证俱全。”李晚宁点头，“只等陛下一声令下。”

    君墨寒沉默了。

    他知道，一旦动了方守正，就等于跟整个文官集团撕破脸。

    方守正不仅是国子监祭酒，还是天下士人的精神领袖之一。动他，就是与天下读书人为敌。

    “晚宁，”他深吸一口气，“方守正……不能动。”

    李晚宁看着他：“为何？”

    “他是天下文人的表率。”

    君墨寒声音沙哑，“动了他，就等于告诉天下读书人，朝廷容不下他们。到那时，人才流失，士人离心，大夏的根基就真的动摇了。”

    “所以陛下就要妥协？”

    李晚宁语气平静，却带着难以言喻的失望，“就要任由他污蔑女学堂，污蔑臣妾，污蔑朝廷的新政？”

    “朕不是妥协，是……”

    “是什么？”李晚宁打断他，“是权衡？是顾全大局？”

    她站起身，走到君墨寒面前：

    “陛下，您总说要权衡，要顾全大局。但您知道吗？每一次权衡，每一次妥协，牺牲的都是那些最没有话语权的人——是那些想读书的女子，是那些被权贵欺压的百姓！”

    “他们不敢直接反对新政，不敢直接跟陛下作对，所以他们就要舆论，要用文章，用所谓的‘礼教’，来逼陛下退让！”

    李晚宁声音颤抖，但眼神无比坚定：

    “可陛下，您退一步，他们就会进十步！今天他们能让女学堂办不下去，明天他们就能让清丈田亩搞不成！后天，他们就能把所有的新政都废掉！”

    “到那个时候，陛下所谓的‘大局’还在吗？大夏的江山，还能稳吗？”

    君墨寒沉默了。

    他何尝不知道李晚宁说得对。

    但他是一国之君，他不能只凭一腔热血做事。他要考虑后果，考虑代价。

    “晚宁，”他握住她的手，“给朕一点时间。朕答应你，方守正的事，朕一定会处理。但……不能用公开的方式。”

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    李晚宁看着他眼中的恳求，心软了一瞬。

    但很快，她又硬起心肠。

    “陛下，您要处理，可以。”她抽出自己的手，“但臣妾，有自己的办法。”

    “你想做什么？”君墨寒警觉地问。

    李晚宁没有回答，而是唤道：“半夏。”

    “奴婢在。”

    “传本宫令，”李晚宁一字一句，“以格物院的名义，在京城举办一场‘文会’。主题——‘礼教与新政’。邀请天下文人，尤其是国子监的学子，公开辩论。”

    “什么？！”君墨寒猛地站起身，“晚宁，你疯了？！这是火上浇油！”

    “不是火上浇油，是釜底抽薪。”

    李晚宁看着他，眼神冷静得可怕，“陛下，那些反对新政的人，靠的是什么？是舆论，是文章，是他们自以为是的‘礼教’。”

    “那咱们就堂堂正正地跟他们辩一辩。”

    “看看到底是他们的‘礼教’厉害，还是朝廷的‘新政’更能造福百姓！”

    君墨寒愣住了。

    他看着李晚宁，看着她眼中的坚定和智慧，忽然明白了一件事——

    他的晚宁，从来都不是需要他保护的小女子。

    她是一柄利剑，出鞘必见血。

    “好。”他终于点头，“朕支持你。”

    三日后，京城最繁华的朱雀大街，格物院门前的广场上，一场前所未有的文会开始了。

    数百张桌椅摆满了广场，上千名文人墨客齐聚一堂。

    有白发苍苍的老儒，有风华正茂的学子，也有闻讯赶来看热闹的百姓。

    方守正作为反对派的代表，坐在主宾席上，神色倨傲。

    他今天特意穿了一身洗得发白的儒袍，手里拿着一柄折扇，一副清高自许的模样。他要当众驳倒新政，让皇后娘娘颜面扫地。

    “诸位，”李晚宁在半夏的搀扶下，缓缓走上主台。

    她已怀孕七月，腹部高高隆起，但身姿依旧挺拔，气势不减。

    “今日文会，主题‘礼教与新政’。本宫想听听各位的高见。凡是言之有理、持之有故者，无论立场，皆有赏赐。”

    她顿了顿，目光扫过全场：

    “但有一条规矩——以理服人，不得人身攻击。违者，逐出文会。”

    话音刚落，方守正就站起了身。

    “娘娘既然开诚布公，那臣就斗胆进言了。”

    他摇着折扇，语气看似恭敬，实则挑衅，“臣以为，新政推行，尤其是女子学堂，违背古训，破坏礼教，实乃亡国之兆！”

    “哦？”李晚宁挑眉，“方大人何出此言？”

    “《礼记》云：男女有别，内外有分。”方守正义正辞严，“女子本该深居闺阁，相夫教子。如今却抛头露面，入堂读书，此乃乱男女之大防，毁人伦之大礼！”

    “再者，《女诫》有言：女子不必才明绝异。女子读书，不仅无用，反而有害！试问，女子读了书，心气高了，眼界宽了，还肯安心在家相夫教子吗？届时夫妻失和，家庭不宁，社会动乱，国将不国！”

    这话说得掷地有声，引得不少老儒连连点头。

    李晚宁却笑了。

    “方大人说得好。”她缓缓开口，“那本宫倒想问一问——‘礼教’二字，究竟为何而设？”

    方守正一愣：“自然是为规范人伦，维护社会秩序……”

    “那好，”李晚宁打断他，“本宫再问：礼教规范人伦，是为了让百姓过得好，还是为了……让某些人永远骑在百姓头上？”

    方守正脸色一变：“娘娘何意……”

    “方大人别急，听本宫说完。”

    李晚宁走到台前，声音清越，“本宫读史，见古人制礼作乐，皆是为了‘治国平天下’。所谓礼教，本是为了让百姓安居乐业，各得其所。”

    “但有些人，却把礼教变成了束缚百姓的工具。比如——规定女子不能读书。方大人，本宫问你，女子读书，怎么就‘有害’了？是读了书就会造反？还是读了书，就不好控制了？”

    方守正脸色发白：“娘娘这是曲解古训……”

    “是吗？”李晚宁冷笑，“那本宫再问你——若女子读书无用，为何古有班昭着《女诫》，今有本宫参政？若女子只能相夫教子，为何太祖的昭懿皇后，能辅佐太祖平定天下？”

    她顿了顿，目光如刀：

    “还是说，在方大人眼里，只有那些甘愿做傀儡、任人摆布的女子，才是‘好女子’？而那些有思想、有抱负的女子，都是……‘祸水’？”

    “臣不敢！”方守正冷汗涔涔。

    “不敢？”李晚宁嗤笑，“你方大人有什么不敢的？写文章污蔑女学堂，在朝堂上威逼陛下，背后收受贿赂、排挤贤才——你方大人，胆子大得很！”

    方守正腿一软，扑通跪地：“娘娘明鉴！臣绝无……”

    “够了。”李晚宁一挥手，“带上来。”

    两个禁军押着一个账房先生模样的人走了上来。

    那人一见方守正，就扑通跪地，连连磕头：“方大人，小的对不住您！可他们、他们拿了小的全家，小的……小的不得不招啊！”

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    方守正面如死灰。

    “此人，”李晚宁指着那账房先生，“是方大人府上的账房。他招认，方大人这些年在国子监，收受贿赂共计白银三十七万两！其中，有十五万两，送到了王家！”

    全场哗然。

    “这还不止。”李晚宁继续道，“国子监这些年，凡是寒门出身、不肯贿赂方大人的学子，都被他排挤打压，甚至……有几个品学兼优的，被他诬陷作弊，革除功名！”

    她看向方守正，眼中寒光凛冽：

    “方大人，这就是你所谓的‘礼教’？就是你这个‘天下文人表率’做的事？！”

    方守正瘫软在地，一句话说不出来。

    “来人，”李晚宁一挥手，“将此獠革职查办，交由刑部严审！国子监所有涉事官员，一律革职待审！”

    禁军上前，架起瘫软的方守正就往外拖。

    全场死寂。

    那些原本还支持方守正的老儒，此刻个个面如土色，不敢出声。

    “还有谁有话要说？”李晚宁环视全场。

    无人敢应。

    “既然没有，那就听好了。”

    李晚宁声音铿锵，“明德女学堂，不仅继续办，还要办好！凡有阻挠者，方守正就是下场！”

    她顿了顿，看向满场学子：

    “至于各位学子——朝廷马上会重新整顿国子监。今后取士，唯才是举，不问出身！凡有真才实学者，朝廷必重用之！”

    这话一出，学子们激动起来。

    “娘娘圣明！”

    “朝廷万岁！”

    欢呼声此起彼伏。

    李晚宁站在台上，看着那些激动的面孔，心中涌起一股暖流。

    她转身，在半夏的搀扶下，缓缓走下台。

    这场仗，她赢了。

    但——

    她知道，真正的硬仗，还在后面。

    （第289章完）

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