太守这几日愁得头发都白了一半。

    旱情蔓延，颗粒无收，百姓流离失所，城中粮仓眼看就要见底。

    他每日召集幕僚商议，商议来商议去，除了“上报朝廷”“开仓赈灾”这些老生常谈，拿不出半点新主意。

    上报朝廷的奏折递上去半个月了，如石沉大海；开仓赈灾，仓里的粮又能撑多久？

    这一日，他正在后衙长吁短叹，忽听门外有人通报：“大人，外面来了个仙人，说是能解旱灾。”

    太守一愣：“仙人？快请。”

    进来的仙人个子虽小，一双眼睛却骨碌碌转，透着几分说不清的机灵。

    他自称“扫把星仙人”，说是奉天命下凡，助人间渡过此劫。

    太守将信将疑：“仙长有何良策？”

    扫把星神秘兮兮地凑近，压低声音道：“大人有所不知，这场旱灾，非人力可解。需得修筑神坛，迎请天神下凡，方能化解。”

    太守皱眉：“神坛？要多大？多久？”

    扫把星掐指一算：“须得挖一座天罡湖，方圆百亩，深三丈，三月之内完工。湖成之日，天神降临，甘霖自降。”

    太守倒吸一口凉气。三月之内挖一座百亩大湖？这工程，得征发多少民夫？

    扫把星看出他的犹豫，嘿嘿一笑：“大人莫愁。这是救万民于水火的大功德，百姓们自会踊跃应征。再说——您不是还有府库里的存粮吗？管饭，就有人来。”

    太守沉吟良久，终于咬了咬牙：“好！就依仙长所言！”

    当夜，太守府后衙，一道黑影悄然出现。

    阴蚀王站在扫把星面前，那张娃娃脸上挂着满意的笑容。他抬手点了点扫把星的眉心，那个红点还在，光芒隐隐。

    “做得不错，接下来的事，交给你了。三个月，天罡湖必须建成。”

    扫把星连连点头，拍着胸脯保证：“师父放心，包在小仙身上！”

    阴蚀王看了他一眼，身影渐渐消散在黑暗中。

    扫把星站在原地，脸上的笑容慢慢收敛。

    第二日，太守张榜征发民夫，开挖天罡湖。

    消息传出，四乡八镇的灾民蜂拥而至。不为别的，只为那每日两顿的稀粥，在这个树皮都快吃光的年头，能有一口饭吃，命就能多续一天。

    工地上，人头攒动，哀鸿遍野。男人、女人、老人、孩子，只要能动的，都来挖湖。他们挥舞着简陋的工具，在烈日下挥汗如雨，有人倒下，立刻就有人补上。

    没人知道这湖是干什么的。他们只知道，挖，就有饭吃，不挖，就饿死。

    人群中，一个沉默的中年汉子埋头干活，不与人交谈，也不争抢食物。

    他的目光偶尔会扫过工地的布局，扫过那些正在挖掘的方位，然后继续低头干活。

    他叫李靖，曾经的托塔李天王。

    此刻，他是被贬下凡的罪人。

    不久前，凌霄殿中，穗安放下手中的奏折，嘴角微微弯起。

    李天王站在她面前，神色复杂。

    “殿下，臣此番下凡，究竟要做什么？”

    穗安看着他，目光平静，“混入修筑天罡湖的难民中，协助扫把星完成阵法的搭建。”

    李天王皱眉：“那阵法……”

    “是阴蚀王的。”穗安打断他，“也是我的。”

    穗安没有解释，只是摆了摆手：“去吧。记住，你现在的身份，是难民李靖。三个月后，自见分晓。”

    李天王深吸一口气，躬身行礼，转身离去。

    西海方向。

    橙儿一路疾飞，却越飞越慢。

    她忍不住往下看。

    那些村庄，那些城镇，那些曾经在她眼中只是人间两个字的地方，此刻正赤裸裸地展现在她面前。

    她看见龟裂的土地，看见枯死的禾苗，看见面黄肌瘦的百姓，看见那些伸向天空的、无声祈求的手。

    她看见一个老人死在路边，无人收尸。

    她看见一个母亲把最后一口水喂给孩子，自己舔了舔干裂的嘴唇。

    她看见一群人围着一口枯井，轮流往下喊，喊一声，听不见回音，再喊一声，还是听不见。

    她不知道自己为什么要落下去，她只知道，她不能就这么飞过去，假装什么都没看见。

    接下来的日子里，橙儿走过了许多村庄。她用剑帮百姓挖井，用仙力催动深层的泉水，用自己带下来的干粮分给那些快饿死的人。

    她话不多，做得多，渐渐地，那些原本对她畏如蛇蝎的百姓，开始主动找她帮忙。

    “女侠，这边还有一口井！”

    “女侠，那边的孩子快不行了，您去看看！”

    “女侠，您真是活菩萨！”

    橙儿没有回应那些称呼，只是默默地继续干活。

    她曾以为，人间只是天庭的附属，凡人只是蝼蚁般的存在，那些所谓的疾苦，不过是书本上的几个字。

    可当她亲眼看见那些濒死时仍透着求生欲的眼睛，抱着孩子时绝望又温柔的眼睛，那些看见她时燃起希望的眼睛，她忽然明白，她错了。

    人间不是符号，凡人是真实的。

    他们哭，是真的痛；他们笑，是真的欢喜；他们死，是真的什么都没有了。

    橙儿握紧了手中的剑，继续向西海走去。

    通往北海的路上，青儿和蓝儿走走停停。

    青儿一路抱怨。太阳太晒，风沙太大，路太难走，连个落脚的地方都没有。蓝儿跟在她身后，安静地听着，偶尔小声附和一句，更多时候只是埋头赶路。

    她们的法力有限，飞一段，走一段，速度慢得可怜。

    这一夜，她们在一个破庙里歇脚。青儿靠着墙，没一会儿就睡着了。蓝儿坐在她身边，望着窗外的月光出神。

    不知过了多久，蓝儿也困了，靠着青儿的肩膀睡了过去。

    夜半，蓝儿忽然惊醒，灵石不见了。

    她猛地站起来，四处摸索。

    没有，哪儿都没有。

    她又去看青儿，青儿还在睡，她的灵石也不见了！

    蓝儿慌了，她推醒青儿：“五妹！五妹！灵石不见了！”

    青儿迷迷糊糊睁开眼，听清楚蓝儿的话，一下子清醒过来。两人翻遍了破庙，没有；跑出去追，夜色茫茫，什么也看不见。

    青儿急得直跺脚：“一定是被人偷了！我说今晚怎么总觉得不对劲！”

    蓝儿眼眶红了，强忍着没哭：“五姐，怎么办……没有灵石，我们到不了北海……”

    青儿咬了咬牙，努力让自己镇定下来。她是姐姐，这个时候不能慌。

    “六妹，”她深吸一口气，“我们先去找三姐她们，再从长计议。”

    蓝儿点点头，眼泪终于忍不住掉下来。

    两人借着微弱的月光，向来路走去。