那人转过身来，看着他：
“杀了永历帝之后，平西王以为自己立了大功，清廷会赏他，会信他！”
“会让他在云南安安稳稳当他的藩王。”
“可清廷呢？没过几年，就开始削藩。”
“撤了他的兵权，收了他的地盘，逼得他走投无路，最后只能造反。”
他顿了顿，目光落在夏国相脸上。
“可你知道吗？他造反的时候，天下没有人响应他。”
“那些汉人，那些读书人，那些曾经盼着恢复大明的老百姓，没有一个人帮他。”
“为什么？因为他杀了永历帝。他亲手把大明的最后一口气掐死了。”
“谁还会信他？谁还会跟一个杀害故国天子的人走？”
夏国相站在原地，一动不动。
那人走近一步，声音低沉下来。
“那个梦还在继续。平西王造反失败了，清廷把他挫骨扬灰。”
“他死后，天下再也没有人能阻止清廷。”
“从此以后，这片土地上的人，都要剃发易服！”
“所有汉人都是奴才数百年，整整数百年，都要给异族人当奴隶，活得猪狗不如。”
夏国相浑身发抖，额头上渗出冷汗。
“你……你是……那个郑佶。不对...你不是郑佶...你到底是谁？”
他的声音沙哑得几乎听不清。
那人看着他，目光里带着几分悲悯。
“夏将军，你不必知道我是谁。你只需要知道，那个梦，如果是真。”
“如果你岳父真的杀了永历帝，那梦里的这一切，都会成真。”
“天下沦落，苍生涂炭，你我都是罪人。”
夏国相张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
他想起自己小时候读过的书，那些圣贤之言如今听起来像隔世的回响。
他想起自己弃文从军时的决绝。
而是因为他知道，这世道，笔杆子救不了命。
王朝更替，他从书上看过的太多了。
大宋亡了有大元，大元亡了有大明，大明亡了，大顺亡了。
他早就明白，这天下没有什么千秋万代。
他只是不愿意看到一个异族骑在头上。
仅此而已。
他想起这些年在军中见到的那些汉人士兵，那些被逼着剃发留辫的百姓。
那些敢怒不敢言的读书人。
他心里不舒服，可他能怎么办？
他只是个将军，不是救世主。
后来他遇到了岳父。
吴三桂对他说：
“国相，咱们未必没有出路。满清是异族，可咱们手里有兵，有地盘。”
“等时机到了，借那位的名号，未必不能……”
他信了。
他信了岳父的暗示，信了那条曲线救国的路。
他把所有的不甘，所有的希望，都押在了岳父身上。
如今，被一个素不相识的人，三言两语，拆得干干净净。
“可……”
他艰难地开口，声音沙哑得像砂纸磨过石头。
“可王爷他……他不会的……他说过……”
他说不下去了。
因为他知道，那人说的，是真的。
岳父是什么人，他也颇为了解。
胆小，畏缩，一辈子都在选最稳妥的路。
那样的人，怎么可能豁出去？
他的那条路，从一开始就是死路。
夏国相闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开眼时，眼睛里没有了愤怒，只有一种近乎荒凉的平静。
他盯着对面那张年轻的脸，忽然觉得可笑。
自己活了近三十年，读了十几年书，打了七八年仗。
到头来，被一个二十来岁的书生几句话，就戳穿了所有的自欺欺人。
他声音沙哑得几乎听不清：
“你……你到底是谁？”
那人站起身，整了整衣袍，抱拳一礼。
动作从容，气度儒雅，可那双眼睛却深邃得让人心寒。
“重新介绍一下，在下是邓名。”
夏国相脑子里“嗡”的一声。
果然是他。
从第一眼看到这人，他就觉得不对劲。
那英姿勃发，那从容不迫的气度，那字字诛心的谈吐。
寻常的文案师爷，怎么可能有这等风骨？
还有那些话。
邓名。
那个让岳父惨败的人，那个让整个清廷头疼的人，那个传说中神出鬼没的人。
就站在他面前，离他不到三步远。
而自己，刚刚还和他喝了一会酒，听他说了那个可怕的梦。
...
门外忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，门被推开，赵土斌踉跄着冲了进来。
他张了张嘴，准备开口禀报——可话到嘴边，却忽然卡住了。
因为他看见了那个人。
那个坐在夏国相对面、一身明制儒衫的年轻人。
此刻正端着酒杯，目光平静地看着他，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。
赵土斌脑子里“嗡”的一声。
他本该冲进来禀告夏将军。
“郑佶早死了！”。
可这一刻，他忽然什么都明白了。
对面那人一身身明制衣冠。
那云淡风轻的神情。
这一切的一切……
他张了张嘴，一个字也说不出来。
夏国相霍地站起，盯着他：
“什么事？说！”
赵土斌喉结滚动，目光在夏国相和那年轻人之间来回逡巡。
最终只挤出一句沙哑的话：
“将军……郑佶……郑佶他早死…城内已经...”
他说不下去了。
因为夏国相已经从他的眼神里读懂了一切。
就在这时，窗外忽然传来几声闷响——很轻，像是什么东西倒在地上。
紧接着是刀剑出鞘的声音，还有压抑的闷哼声。
夏国相浑身一僵。
那是他亲兵的声音。
门外还有院子里，跟他进来的十几个亲兵已经全部被黑衣人按在地上。
脖子上架着明晃晃的刀。
那些黑衣人，动作利落，没有下死手，只是制住了他们。
亲兵们动弹不得，只能发出呜呜的声音。
夏国相虽然不知道门外此刻具体发生了什么。
但他心里清楚——既然此人布下此局，想必每一步都已算尽。
他脑子里一片空白。
他缓缓转过身，盯着那个年轻人。
那张脸依旧平静，甚至还端起酒杯抿了一口。
“邓名…你…”
他的话还没说完，身后忽然传来一阵轻微的响动。
屏风后面，一个人影缓步走了出来。
那人同样二十来岁，身形精干，目光锐利，腰间挎着刀。
他走到邓名身侧，垂手而立，目光落在夏国相身上。
警惕地注视着他的一举一动——像是在防着一条随时可能暴起的猛兽。
夏国相认出那个眼神。
那是精锐中的精锐才会有的眼神。
原来此人一直藏在屏风后面，从头到尾，都在监视着他的一举一动。
他忽然觉得浑身发冷。
之前他发怒，冲出来的两个亲兵，如果他动了杀心。
恐怕还没碰到那年轻人的衣角，这个人就会从背后一刀要了他的命。
邓名放下酒杯，看着他，目光平静如水。
“夏将军，你的人都在
夏国相沉默着，没有说话。
就在这时，远处隐隐约约传来一阵喧哗声——那是前院宴席的方向。
觥筹交错，笑语欢声，隔着几道院墙都能感受到那股热闹劲儿。
夏国相侧耳听了一会儿，忽然开口：
他忽然开口：
“前院那些人……”
邓名看着他，目光平静如水。
“前院那些都是你的将官，庄宏正替他们接风洗尘。不过，你放心。”
“他们现在喝的酒，不是毒药，只是迷药。”
邓名看着他，目光里没有丝毫躲闪：
“我邓名做事，向来不滥杀。”
“那些军官，那些士兵，都是汉人，都是被逼着当兵的苦命人。”
“除非有罪大恶极者，我不会杀滥杀无辜。”
他顿了顿，又道：
“门外那些亲兵，也只是被制住了，没人受伤。你的人，我一个都没杀。”
夏国相张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
邓名走到他面前，离他不过三步远，抱拳一礼。
动作从容，气度儒雅，可那双眼睛却深邃得让人心寒。
...
沉默持续了片刻，夏国相终于找回了自己的声音。
他的嗓音沙哑，像是从砂纸上磨过：
“你……是什么时候拿下这座城的？”
邓名看着他，目光平静如水：
“六天前。”
夏国相瞳孔微缩。
六天前——那正是他日夜兼程赶往寻甸的日子。
他还在路上，这座城就已经易主了。
“郑佶呢？”
“死了。”
邓名的语气没有丝毫波澜.
“他手上有几百条汉人的血债，又死心塌地替清廷卖命。我不接受这种刽子手投降。”
夏国相闭上眼睛，深吸一口气。
随后睁开眼，盯着他：
“那你为什么……我进城那时候，你为什么不直接动手？”
邓名微微一笑，那笑容里带着几分深意：
“我要的不是你一个人，是你城外那四千人，而你的士兵们也等得不耐烦了。”
他顿了顿，走到窗前，望着远处隐隐的火光：
“放心吧，明天，一切就都结束了。”
夏国相苦笑一声，叹了口气。
果然，他进城那一刻的不安是对的——从踏进这道城门起，他就已经在邓名的局里了。
...
次日·南城外清军大营
天刚蒙蒙亮，营地里就弥漫着一股焦躁的气息。
士兵们围坐在篝火旁，有的啃着干粮，有的低声咒骂。
昨夜军官们进城赴宴，一去不回，到现在连个消息都没有。
“他娘的，什么接风洗尘，接了一夜都不回来？”
一个老兵啐了一口。
“咱们在这儿喝西北风，他们倒是在城里快活。”
旁边一个年轻兵卒缩着脖子，往火堆边凑了凑：
“说不定喝多了，在城里歇下了。今儿个总该轮到咱们进城了吧？”
“轮个屁！”
另一个兵卒骂道。
“没看营门口连个传令的都没有？老子看这事不对劲。”
正说着，远处传来一阵马蹄声。
众人抬头望去，只见十几辆大车从城门方向驶来。
车上堆满了热气腾腾的木桶，还有几坛酒。
赶车的正是庄宏手下的几个兵卒，个个满脸堆笑。
“弟兄们！夏将军让送吃的来了！”
领头的一个跳下车，掀开桶盖，香气扑鼻而来。
士兵们眼睛都亮了，纷纷围了上去。
“这是郑大人特意吩咐的，犒劳诸位弟兄！”
那人笑着招呼。
“昨晚军官们吃好喝好，今儿个轮到你们了。来来来，都别客气！”
士兵们这几天赶路啃干粮早已经腻歪了，闻着肉香酒香。
哪里还顾得上多想，一拥而上，争抢起来。
一个时辰后，营地里一片欢腾。
士兵们吃饱喝足，有的靠在树桩上打盹，有的三五成群聊着天，气氛比昨夜轻松了许多。
可没过多久，有人开始捂着肚子。
“哎哟……肚子疼……”
紧接着，第二个，第三个……越来越多的人捂着肚子蹲了下去。
有的脸色发白，有的额头冒汗，刀枪扔了一地。
“刚刚那伙食有问题！”
有人惊叫。
可已经晚了。
四千人，东倒西歪，瘫了一地。
就在这时，营门口传来一阵整齐的脚步声。
众人抬头望去，只见一队人马缓缓而来。
为首的是一个年轻人，一身明制儒衫，头戴方巾，宽袍大袖，在晨光中显得格外醒目。
他身后，跟着庄宏，还有几十名身着寻常服饰的汉子，个个腰悬刀剑，目光锐利。
那年轻人走到营地前面高台处，环视四周，拱手对着众士兵朗声道：
“诸位，在下邓名。”
营地里的士兵们正捂着肚子，有的蹲着，有的躺着，有的靠着同伴哼哼。
听见这话，有人抬起头，迷迷糊糊地看过来。
“谁？谁啊？”
“邓名？这名字怎么有点耳熟……”
“好像和是明军那边的一个头目……跟咱们王爷打过仗的…同名同姓？”
几个人有气无力地嘀咕着，又捂着肚子哼哼起来。
腹痛一阵阵袭来，谁也顾不上多想。
那年轻人微微一笑，负手而立，再次重复介绍道：
“在下乃大明四川湖广军务提督——邓名。”
这一下，所有人都听清了。
大明提督！邓名！
那个名字像一道惊雷，在营地上空炸响。
有人猛地抬头，有人瞪大眼睛，有人嘴巴张得能塞进拳头。
“邓……邓天王？！”
可他们刚想动，一阵剧痛就从肚子里涌上来，疼得他们浑身发抖，冷汗直冒。
有人想去摸刀，手刚碰到刀柄，就疼得缩了回去；
有人想站起来，刚撑起一半，腿一软又跌坐回去。
整个营地，四千多人，一边捂着肚子哼哼，一边瞪大眼睛看着那个负手而立的年轻人。
邓名看着他们，目光扫过一张张痛苦又惊恐的脸，忽然微微欠身，抱了抱拳。
“诸位兄弟，对不住了。”
他的声音不高，却清清楚楚送进每一个人耳朵里。
“你们刚才吃的东西里，有苗疆的蛊毒。”
营地瞬间安静下来，连哼哼声都停了。
所有人都呆呆地看着他，脸上的表情从痛苦变成了恐惧，又从恐惧变成了绝望。
有人嘴唇哆嗦着想说什么，却一个字也挤不出来。
有人低下头，看着自己捂着肚子的手，浑身发抖。
有人瘫坐在地上，眼神空洞得像两口枯井。
邓名直起身，目光平静如水。
“我不会害你们的命。但解药，在我手里。”
邓名抬起手，示意他们安静。
他目光扫过人群，语气平静却带着不容置疑的威严：
“寻甸城，六天前就已经是我大明的地盘。”
“你们的夏将军，还有军官，昨晚已经全部被俘。”
“现在，你们有两个选择——”
他顿了顿，一字一顿道：
“一是放下兵器，归降明军。”
“我邓名说话算话，解药立刻奉上，今后有饭吃，有饷拿，不挨打不受骂。”
“二是不降。”
他的目光变得锐利。
“那就等着蛊毒发作，三天之后，死在这荒郊野外。”
营地一片死寂。
过了很久，一个老兵扔掉手里的刀，扑通一声跪在地上：
“邓……邓老爷...邓天王，我降！我降！”
有人带头，其他人也纷纷扔下兵器，跪倒在地。
刀枪落地的声音此起彼伏，四千人，黑压压跪了一地。
邓名点点头，看向庄宏。
庄宏会意，带着人上前，开始分发解药。
其实只是普通的草药，根本不是什么蛊毒。
远处的山坡上，夏国相被几个豹枭营战士押着，望着这一幕，久久不语。
他输了。
输得彻彻底底，四千人，就这样没了。