时间回溯至那遥远得几乎要被尘埃掩埋的太古——距今七十多万年前。

    

    那是被称为“白银时代”的岁月。

    

    世界尚未像后世那般被钢铁与火焰切割，大地被永恒的春意所笼罩，神明的余晖虽然开始黯淡，但依旧维持着一种病态的祥和。

    

    人类——或者说是“白银种”，在这片土地上过着漫长而又蒙昧的生活。

    

    而在现实与虚幻的夹缝之中，在时间与空间的断层之上，矗立着一座孤高的塔。

    

    魔女之塔。

    

    它是世界的观测站，是记录一切的锚点，也是游离于时代之外的绝对禁地。

    

    塔顶，那间仿佛永远停留在午后三点的茶室里。

    

    一位有着赤红双瞳的女子，正慵懒地靠在华丽的靠背椅上。

    

    此时此刻的夏娜，并非后世那个总是带着几分孩子气、喜欢恶作剧的萝莉，也并非那个会为了儿子操碎心的“母亲”。

    

    现在的她，拥有一副更加成熟、更加冷艳的躯体。

    

    那一头红发如流动的岩浆般垂落在腰间，修长的双腿交叠着，身上散发着一种近乎神性的疏离感。

    

    虽然那标志性的平坦胸部依旧没有什么起伏，但这并不影响她那种君临天下的御姐气场。

    

    “有什么事情呢？”

    

    夏娜放下手中精致的骨瓷茶杯，红茶的香气在空气中袅袅升起，与周围那种古老而压抑的魔力格格不入。

    

    她微微抬起眼帘，看着坐在对面、那个浑身是血的访客。

    

    “这位……尚未加冕的王。”

    

    夏娜的声音清冷，带着一丝不易察觉的玩味：

    

    “没想到，你居然真的能找到魔女之塔呢？甚至……能在那足以碾碎灵魂的时空乱流中，凭借着这副脆弱的躯体，一步步爬上这座塔。”

    

    坐在她对面的，是一位有着一头璀璨金发的少女。

    

    她看起来狼狈极了。

    

    华丽的白银铠甲已经破碎不堪，露出的肌肤上布满了深可见骨的伤痕，鲜血顺着她的指尖滴落，染红了魔女之塔那洁白无瑕的地毯。

    

    但她的脊背挺得笔直，那双碧绿色的眼眸中，燃烧着一种名为“执念”的火焰。

    

    少女没有立刻回答，而是伸出手，用手背粗鲁地擦去了嘴角的血迹。

    

    “我想要问你一些事情。”

    

    少女开口了，声音沙哑，却透着一股金石般的铿锵之音。

    

    “高塔的魔女，全知的观测者……我跨越了死亡来到这里，只为了寻求一个答案。”

    

    “我没有义务实现你的愿望。”

    

    夏娜重新端起茶杯，轻轻吹散了热气，连看都没看对方一眼：

    

    “也没有义务回答你的问题。这里不是许愿池，我也不是那个什么都管的神灯精灵。”

    

    她抿了一口红茶，感受着苦涩后的回甘，才慢悠悠地补充道：

    

    “不过……既然你能爬上来，也算是个稀有的变数。

    

    如果你问的问题足够有趣，能打发我这无聊的午后时光……我说不定有机会会回答你的哦。”

    

    金发少女沉默了。

    

    她深吸了一口气，调整了一下呼吸，让自己的心跳平复下来。

    

    良久，她抬起头，直视着夏娜那双仿佛看透了世间万物的红瞳，问出了那个困扰了她一生的终极问题：

    

    “你理想中的国度……是怎么样的？”

    

    少女的声音在空旷的塔顶回荡：

    

    “或者说……你眼中真正的‘理想乡’是什么样的？不论国度，不论种族，不论任何形式的组织……究竟什么样的世界，才是完美的？”

    

    听到这个问题，夏娜的手微微顿了一下。

    

    她放下茶杯，第一次认真地打量起眼前的这位少女。

    

    那是白银种的王，是这个蒙昧时代里唯一的清醒者。

    

    “如果你要问这个问题的话……”

    

    夏娜叹了口气，向后靠在椅背上，目光投向了塔外那片被永恒迷雾笼罩的虚空：

    

    “其实……我也很难解答呢。”

    

    “什么意思？”少女皱眉，“连全知的你也无法回答吗？”

    

    “因为不存在。”

    

    夏娜淡淡地说道：

    

    “如同我现在所说的，我也不清楚我眼中的理想乡是什么样子的。

    

    我没有见过，历史上没有，未来……或许也没有。”

    

    “我甚至不了解人类，有时候甚至无法理解你们这些所谓的‘白银种’。”

    

    夏娜站起身，赤足踩在地板上，走到少女面前，居高临下地看着她：

    

    “看看你们吧。

    

    你们拥有漫长的寿命，动辄数千年的光阴。”

    

    “但是，你们拥有极长的童年期。在那漫长的几千年中，你们像个巨婴一样活着，只有玩乐，没有思考，没有痛苦，也不需要为了生存而挣扎。”

    

    “然后呢？”

    

    夏娜的嘴角勾起一抹讽刺的弧度：

    

    “当你们终于‘脱离童年期’，也就是心智成熟的那一刻……迎来的却是肉体的急速衰老和死亡。”

    

    “千年孩童，一朝老死。这就是白银种的宿命。”

    

    “愚蠢，空洞，毫无意义。”

    

    少女握紧了拳头，指甲嵌入掌心。她知道夏娜说的是实话。

    

    她的子民们，正是这样一群快乐却空虚的行尸走肉。

    

    “所以……你的意思是？”少女抬起头，眼中带着求知的光芒。

    

    “我的意思是……”

    

    夏娜伸出一根手指，在空中轻轻画了一个圆：

    

    “真正的‘理想’，不应该建立在永恒的安逸之上。”

    

    “一个文明想要延续，想要拥有灵魂，必须经历三个阶段。”

    

    “首先，是拥有独立的智慧。

    

    不是神明赋予的，不是长辈灌输的，而是自己在跌倒和流血中悟出来的。”

    

    “其次，是拥有自己的理想。那种即使燃烧生命也要去追逐的东西。”

    

    “再其次，是拥有独立成长的能力。”

    

    夏娜的声音变得低沉而肃穆，仿佛在预言着下一个时代的到来：

    

    “哪怕你们的寿命被缩短……缩短到了哪怕只剩百余年的总寿命。”

    

    “哪怕失去了神明的庇护，哪怕要面对疾病、饥饿和战争。”

    

    “却依旧能在其中那短暂的时间中，迅速脱离童年，获得智慧，获得愿望。”

    

    “接着去追逐愿望，在途中不断地确定追逐的方向，在有限的生命里迸发出无限的光芒。”

    

    “这就是……‘活着’。”

    

    夏娜看着少女，眼神中带着一丝怜悯：

    

    “而现在的白银时代……只不过是一场漫长而无聊的过家家罢了。”

    

    “如果……”

    

    少女听着夏娜的话，眼中闪烁着剧烈的思想斗争。

    

    她设想了那种画面——短命，痛苦，充满争斗。

    

    “如果，我说，如果我清楚这个东西现在确实并不存在……”

    

    少女的声音有些颤抖：

    

    “但是如果真的有那样一个时代……有些人光是‘为活而活’都已经成了奢望，每天都要为了下一顿饭而拼命，每天都要面对死亡的威胁……那么，他的愿望，还有意义吗？”

    

    “那样的世界，真的是‘理想乡’吗？”

    

    “这和经历过什么无关。”

    

    夏娜毫不留情地打断了她：

    

    “这和处境无关，这和是不是‘为活而活’也无关。”

    

    “为活而活，同样也要努力，也要去选择，也要去尝试别的道路。”

    

    “哪怕是乞丐，也要思考今天去哪里乞讨；哪怕是奴隶，也要思考如何在鞭子下偷生。”

    

    “那种思考，那种挣扎，本身就是一种‘生命力’。”

    

    夏娜转过身，背对着少女，看向那无尽的虚空：

    

    “但是我并不认为……现在的白银时代，那些被喂养得太好的巨婴们能做到这一点，哪怕你们生来拥有无比强大的力量。”

    

    “他们连‘选择’的概念都没有，又谈何理想？”

    

    塔顶陷入了长久的沉默。

    

    只有红茶的香气还在弥漫，却掩盖不住那股名为“时代更迭”的血腥味。

    

    少女低着头，金色的长发遮住了她的脸庞。

    

    她在思考。

    

    她在权衡。

    

    她在……觉醒。

    

    良久。

    

    “感谢你，高塔的精灵。”

    

    少女缓缓站起身，尽管身体依旧摇摇欲坠，但她的气势却发生了一种质的蜕变。

    

    如果说刚进来时她只是一个迷茫的求道者，那么现在，她已经是一位真正的王。

    

    “我受益匪浅。”

    

    少女对着夏娜深深地鞠了一躬，那是一个王对智者的最高礼节。

    

    “我明白……我应该要怎么做了。”

    

    “哦？”

    

    夏娜转过身，饶有兴致地看着她：

    

    “所以……你准备怎么做？回去杀了你的子民？还是祈求神明降下天罚？”

    

    “不。”

    

    少女摇了摇头，那双碧绿的眼眸中，闪烁着一种近乎残酷的决绝与智慧：

    

    “我会在我出生的地方……插一把宝剑。”

    

    “宝剑？”夏娜挑了挑眉。

    

    “是的。”

    

    少女的眼神变得幽远，仿佛已经看到了那个画面：

    

    “我会用我全部的‘王气’，以及这片大陆的‘地脉’，铸造一把石中之剑。”

    

    “我会让它与那片大陆的板块融合，成为大地的脊梁。”

    

    “没有一个人可以拔得出来。”

    

    少女一字一顿地说道：

    

    “无论他是大力士，还是大魔法师，亦或是神明的宠儿……

    

    只要他还是那个依赖神明、依赖永恒的‘白银种’，他就绝对拔不出来。”

    

    “我会创造一个规律，或者说……一个诅咒，让这个诅咒蔓延下去，他会创造名为“危机”的东西。”

    

    “让后面的人如果变得弱小了，如果遇到危机了，如果想要寻求捷径了……

    

    就会本能地想要去拔起那把剑，去使用那份不属于他们的力量。”

    

    “但是……”

    

    少女笑了一下，那笑容里带着一丝悲凉的狡黠：

    

    “那把剑，没有人可以拔得出来。”

    

    “而真正能拔得出来的人……”

    

    少女看向夏娜，眼中闪烁着名为“希望”的光芒：

    

    “那个拥有了独立智慧、拥有了坚定理想、拥有了即使面对死亡也要向前的勇气的人……”

    

    “当那样的人出现时……”

    

    “他其实……根本就不需要这把剑了。”

    

    “因为他自己的意志，就是最强的剑。”

    

    “但是……”

    

    少女深吸一口气，做出了最后的总结：

    

    “当真正有人尝试去拔起那把剑，当有人一次又一次地在那块石头前失败，却又一次又一次地站起来，踏上寻找自我力量的旅途的那一刻……”

    

    “时代……就会开始出现裂隙。”

    

    “那完美无缺的、却又死气沉沉的白银时代，就会开始崩塌。”

    

    “命运，会开始逐渐地出现分叉的路口。”

    

    “那把剑，不是用来杀敌的。”

    

    “它是用来……斩断‘童年’的。”

    

    听完这番话，夏娜沉默了许久。

    

    她看着眼前这个浑身是血、却光芒万丈的少女，眼中第一次露出了一丝敬意。

    

    这个女孩，虽然身处蒙昧的白银时代，却看到了遥远的黑铁时代的曙光。

    

    她想做的，不是拯救现在的子民，而是为未来埋下一颗种子。

    

    一颗名为“自我”的种子。

    

    “有趣的赌局。”

    

    夏娜重新坐回椅子上，端起茶杯，对着少女举了举：

    

    “你叫什么名字？”

    

    少女愣了一下，随后露出了一抹灿烂的笑容。

    

    “我没有名字。”

    

    “在这个大家共享意识的时代，名字没有意义。”

    

    “但是……”

    

    她握紧了拳头，看向塔外的世界：

    

    “如果非要一个称呼的话……”

    

    “就叫我——‘亚瑟’吧。”

    

    “去吧，亚瑟。”

    

    夏娜抿了一口茶，轻声说道：

    

    “去插下那把剑。”

    

    “去开启那个……最坏，也最好的时代。”

    

    少女点了点头，转身离去。

    

    她的背影在塔顶的风中显得有些单薄，但每一步都踩得无比坚定。

    

    看着少女消失在时空夹缝中，夏娜放下了茶杯。

    

    她看向那片永恒不变的白银天空，眼中闪过一丝复杂的光芒。

    

    “石中剑么……”

    

    “看来，这个世界的故事……终于要开始变得有趣起来了。”

    

    “只是不知道，那个拔出剑的人……要等到多少个千年之后，才会出现呢？”

    

    夏娜闭上眼睛，仿佛在聆听那遥远的未来，传来的第一声金铁交鸣。

    

    那是青铜时代的号角。

    

    那是黑铁时代的萌芽。

    

    也是……魔女之塔真正使命的开始。