仅仅因为林昊随口一句提议，整个四合院的禽兽们，集体不受控制地打了个哆嗦，陷入了巨大的恐慌和猜疑之中。他们那脆弱的神经，已经被林昊折腾出了条件反射，任何从他嘴里说出来的、带有集体活动性质的词，都被他们自动解读为“坑人陷阱”的前兆。
看着众人那副如临大敌、脸色惨白的模样，林昊先是一愣，随即恍然大悟，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，对身边的娄小娥低声道：“你看把他们吓的……我就是随口一说，真没想干嘛。”
娄小娥也忍俊不禁，嗔怪地看了他一眼：“你就坏吧你！看把大家吓的。”
林昊无奈地耸耸肩，对着院子里那些惊魂未定的邻居们，露出一个“纯良无害”的笑容：“开个玩笑，开个玩笑！大家别紧张，继续，继续哈！”
然而，没人敢把这当成玩笑。禽兽们互相交换着恐惧的眼神，心里更加认定，这后院住着的，就是个喜怒无常、手段莫测的“魔头”，以后更要加倍小心，能躲多远躲多远！
经此一吓，四合院的“平静”，变得更加死气沉沉，也更加……稳固了。
林昊看着这因他一句话而变得更加“乖顺”的院子，摇了摇头，重新拿起书，嘀咕道：“唉，无敌，就是这么寂寞且枯燥啊……”
四合院的日子在一种诡异的平静中流淌，但林家小两口的日子却并未停滞不前。林昊的“特聘专家”身份和时不时“出差”带回的津贴，让他们的物质生活远超院里其他人家。但娄小娥并非安于只做笼中金丝雀的人，她骨子里流淌着娄家那份经商的血液，只是被时代的尘埃掩盖了。
看着自家男人虽然总能“变出”好东西，但来源神秘，且时常要为国家大事奔波，娄小娥心里萌生了一个念头——她能不能也做点什么，既能为这个小家增添一份明面上的、稳定的进项，也能让自己有点事做，实现些许价值？
她把想法跟林昊说了。彼时林昊刚完成一次“特殊物流”任务，正瘫在椅子上享受难得的闲暇，闻言眼睛一亮。
“好啊！”他立刻坐直了身子，来了精神，“我媳妇儿想干事业，必须支持！”
他仔细分析了当下的环境和娄小娥的优势。大规模经商是绝不可能的，但利用信息差和少量人脉，做一些小规模的、不敏感的物资调剂，在灰色地带的边缘小心行走，还是有可能的。娄半城走之前，虽然与女儿划清了界限，但终究血脉相连，私下里还是通过极其隐秘的渠道，给娄小娥留下了一些不起眼的“底蕴”——不是金银珠宝，而是几个信得过的、散落在各地、同样小心翼翼活着的旧日伙计的联系方式，以及一些关于如何识别货品成色、如何进行小宗交易的、近乎本能的商业嗅觉。
“咱们不碰紧俏物资，不碰票证，就从一些地方特产、手工制品入手。”林昊帮着出谋划策，他的空间能力和强化感官，也能在辨别真伪、评估价值上提供巨大帮助，“比如，南边的些稀罕干果，北边的手工皮货，或者一些品相好的旧书、瓷器……这些东西，有些有门路的人还是愿意私下换点钱或者需要的物资的。”
有了林昊的肯定和暗中支持（比如利用“出差”之便，从外地“顺回”一些样品或启动资金），娄小娥的“事业”悄然起步了。她极其谨慎，从不亲自出面大量交易，而是通过那几条隐秘的线，了解需求，传递信息，偶尔由林昊“偶遇”合适的“卖主”或“买主”，完成小宗的、看似偶然的物物交换或现金交易。
她心思细腻，眼光独到，加上林昊这个“人形检测仪”的辅助，几次下来，竟然小有收获。换来的钱和东西，不仅贴补了家用，让林昊那“吃软饭”的形象更加理直气壮（“看，我媳妇儿多能干！”），偶尔还能帮衬一下院里真正困难的人家。
比如，她会“恰好”多买了一些红糖，分给后院身体虚弱的老人；会“偶然”得到几块不错的布料，以极低的价格让给家里孩子多的邻居；甚至有一次，阎埠贵家急着用钱，她不动声色地通过中间人，用高于回收站的价格，“买”下了阎埠贵珍藏多年、却舍不得用的那方据说有点年头的砚台，解了他的燃眉之急，还把人情做得滴水不漏。
这些举动，润物细无声，渐渐改变了院里一些人对娄小娥的看法。虽然她的出身依旧是个敏感话题，但至少，没人能否认她的善良和能干。
这天晚上，小两口盘坐在炕上，中间摆着个小木匣，里面是娄小娥这段时间悄悄攒下的一些零散钱票和几件换来的小巧玩意。昏黄的灯光下，娄小娥仔细地清点着，脸上带着一种满足而又有几分不确定的光彩。
她抬起头，看着靠在被垛上、正悠闲嗑瓜子的林昊，轻声问道：“昊哥，你说……我这算不算是夫唱妇随，跟你一起……经营？”
她没好意思直接说“吃软饭”，换了个稍微正经点的词，但眼底那点狡黠和调侃，还是被林昊捕捉到了。
林昊一听，立刻把瓜子皮一吐，坐直身体，脸上露出一个极其自豪、极其理所当然的表情，伸手揽住娄小娥的肩膀，声音响亮地说道：
“当然算！这怎么能不算呢！咱们这是典型的家庭分工，优势互补！你负责赚钱养家，我负责貌美如花……和吃软饭！”
“噗——”娄小娥被他这厚颜无耻的宣言逗得笑出声来，握起粉拳轻轻捶了他一下，“你呀！就没个正形！还貌美如花呢！”
“怎么不美了？”林昊故意摸了摸自己的脸，“院里谁不说我林昊长得精神？靠脸吃饭那也是本事！”
玩笑归玩笑，林昊看着娄小娥眼中重新焕发的神采和自信，心里是真心为她高兴。他知道，这份小小的“事业”，对她而言，不仅仅是贴补家用，更是一种精神上的寄托和自我价值的确认。在这个压抑的年代，能让她找到一点属于自己的天地和乐趣，比什么都重要。
“放心大胆地做，有我给你兜底呢。”林昊收敛了玩笑，认真地说道，“不过，安全第一，规模控制住，别引起不必要的注意。”
“嗯，我知道。”娄小娥点点头，依偎在他怀里，心里充满了踏实和温暖。
于是，四合院里出现了这样一幅奇景：表面上，依旧是林工靠着“特聘专家”的身份和媳妇儿的小生意“吃软饭”，日子过得让人眼红；暗地里，娄小娥小心翼翼地经营着她的小小“调剂”网络，林昊则继续着他的“国家后勤部长”生涯。
前院的禽兽们，偶尔会酸溜溜地议论林家又吃了什么好的，穿了什么新的，但慑于林昊的威势，也只敢私下说说。他们或许隐约感觉到娄小娥似乎在捣鼓些什么，但具体是什么，谁也说不清，更不敢去深究。毕竟，打听林昊家的事，风险太高。
只有傻柱，有次喝多了，拍着林昊的肩膀嚷嚷：“兄弟，还是你命好！娶了个又会赚钱又疼人的媳妇儿！不像哥哥我……” 后面的话，被秦淮茹一个眼神给瞪了回去。
林昊只是笑而不语，深藏功与名。看着自家媳妇儿因为这点小事业而越发显得容光焕发，他觉得，这“软饭”吃得，是越来越香了。