赵大河的奏折还没送到京城，李继业就已经动了。

    

    他没有等。

    

    这是李破教他的——将在外，君命有所不受。等敌人准备好了再动手，那是蠢材的做法。

    

    “沈万舟动了刀，就该他死了。”

    

    李继业说这句话的时候，语气平淡得像在说今天的天气不错。

    

    他站在行辕书房里，面前挂着一张巨大的江南舆图。图上标注着沈家所有的产业——钱庄、当铺、船坞、货栈、田产、宅院。密密麻麻的红点几乎覆盖了整个江南。

    

    柳如霜花了三个月时间才完成这张图。

    

    “殿下，沈家在江南的势力盘根错节，若是直接抄家，恐怕会引起反弹。”她指着图上几处标注，“尤其是这三家钱庄，存着江南半数士绅的银子。一旦查封，储户必定恐慌。”

    

    “所以不能先动钱庄。”李继业的手指移向另一个方向，“先断他的手脚。”

    

    他指的地方，是伶仃湾。

    

    三更天，伶仃湾。

    

    海面上没有月亮，黑沉沉的伸手不见五指。涨潮的海水拍打着礁石，发出沉闷的轰响。

    

    按照惯例，今夜会有一批货出海。

    

    但码头上的人等了一夜，也没等到“福顺号”。

    

    他们等到的是孟小七。

    

    孟小七从一艘渔船上跳下来，浑身湿透，脸上却带着笑。

    

    “别等了，你们的船来不了了。”

    

    码头上的人脸色大变，有人转身就跑。

    

    然后他们看见，身后的山道上亮起了一条火龙。

    

    那是火把。

    

    无数火把连成一条长龙，从山道蜿蜒而下。火光映照下，当先一人跨坐马上，玄甲红氅，正是李继业。

    

    “私港走私，偷逃国税，按大胤律——”

    

    李继业拔出腰间佩剑，剑尖直指码头上堆积如山的货箱。

    

    “货物充公，人员收监。负隅顽抗者，格杀勿论。”

    

    最后四个字，字字如铁。

    

    码头上的人面面相觑。他们大多是沈家雇的苦力和护院，拿着沈家的工钱混口饭吃，哪里见过这种阵仗？

    

    有人悄悄把手中的棍棒扔了。

    

    铁器落地的声音接二连三响起。

    

    李继业收剑入鞘：“还算识相。”

    

    这一夜，沈家在广州、泉州、宁波三地的私港被同时查封。查没的货物堆积如山——瓷器、茶叶、生丝、绸缎，价值不下五十万两。

    

    但李继业知道，这只是开始。

    

    真正的硬仗，在沈家大宅。

    

    三天后，大军抵达苏州。

    

    沈万舟没有跑。他知道跑不了，也不想跑。

    

    他站在沈家大宅门口，依旧是那副云淡风轻的模样，好像被查封的不是他的产业，被扣押的不是他的货物。

    

    “草民沈万舟，恭迎秦王殿下。”

    

    他跪得端端正正，礼数周全得无可挑剔。

    

    李继业没有下马。

    

    “沈员外，知道本王为什么来吗？”

    

    “草民不知。”沈万舟抬起头，脸上甚至带着一丝恰到好处的困惑，“草民一向守法经营，不知何处触犯了朝廷律法？”

    

    “守法经营？”李继业笑了，他身后的苍狼卫们也笑了。

    

    笑声在沈家大宅门前回荡，格外刺耳。

    

    “那伶仃湾的货是谁的？”李继业一字一顿。

    

    “草民不知伶仃湾在何处。”

    

    “德盛昌钱庄替走私商洗钱，你知道吗？”

    

    “草民名下钱庄一向合规经营，绝无此事。”

    

    “兖州投毒、宿州死畜、南京行刺——这些你也不知道？”

    

    沈万舟脸色微微一变，但很快恢复了平静：“草民实在不知殿下在说什么。”

    

    李继业看着他，沉默了好一会儿。

    

    然后他翻身下马，走到沈万舟面前，俯身在他耳边说了一句话。

    

    声音很轻，只有沈万舟能听到。

    

    “你以为我没有证据？”

    

    沈万舟瞳孔骤缩。

    

    李继业直起身，挥了挥手。

    

    柳如霜从队伍中走出，手中捧着一个木匣。木匣打开，里面是一摞账册。

    

    “这是从你泉州私港起获的账册。十年间，你通过私港出口的货物总值超过八百万两，偷逃税款四十万两。其中三成利润，通过德盛昌钱庄洗白后流入了——”柳如霜顿了顿，目光扫过沈万舟身后那些面色惨白的沈家族人，“流入了十七位官员的私囊。”

    

    沈万舟终于站不住了。

    

    他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙发紧。

    

    “另外。”柳如霜从木匣底部抽出一封信，“这是你写给倭寇头目的亲笔信。马大彪将军东征时缴获，一直保存在水师档案中。”

    

    沈万舟的脸彻底白了。

    

    他通倭。

    

    这是诛九族的大罪。

    

    “沈员外，还要本王继续说吗？”李继业淡淡地看着他。

    

    沈万舟张了张嘴，最终什么都没说出来。

    

    他的膝盖忽然软了，不是跪——是瘫。

    

    这个掌控江南海贸二十年的枭雄，在这一刻彻底崩溃了。

    

    “抄家。”李继业吐出两个字。

    

    苍狼卫涌入沈家大宅。

    

    那扇朱漆大门被推开时发出的吱呀声，仿佛是江南旧时代的丧钟。

    

    日落时分，抄家清册送到了李继业手中。

    

    光是白银就抄出了三百万两。

    

    黄金二十万两。

    

    珠宝玉器、古玩字画装了整整四十口大箱。

    

    田契、房契堆成了一座小山。

    

    但这都不是最让李继业在意的。

    

    他在意的是那十几箱账册和信函。里面详细记录了沈家与江南官场长达二十年的利益往来。

    

    谁收了银子，谁办了事，谁做了保护伞——

    

    一笔一笔，写得清清楚楚。

    

    李继业合上账册，对柳如霜说：“把这些锁起来。没有我的手令，任何人不得翻阅。”

    

    柳如霜点头。

    

    她明白，这些账册是刀。

    

    杀人的刀。

    

    但刀有两面，用不好会伤到自己。

    

    沈万舟被抓的消息像长了翅膀一样传遍江南。

    

    何崇文在杭州听到消息时，手里的茶盏直接掉在地上摔了个粉碎。

    

    他连夜写了一封请罪折子，派人快马送往京城。

    

    与此同时，江南各地官员的请罪折子像雪片一样飞向京城。

    

    有的诚惶诚恐，有的避重就轻，有的倒打一耙。

    

    李破坐在奉天殿里，看着御案上堆积如山的折子，忽然对身边的萧明华说了一句：“这孩子，比朕当年狠。”

    

    萧明华抿嘴笑了：“陛下是心疼那些官员了？”

    

    “朕心疼他们？”李破也笑了，“朕是可惜了沈万舟。这个人若是走正道，倒也是个人才。”

    

    “可他没走。”

    

    “所以活该。”李破拿起一本奏折，看都没看就扔到一边，“告诉继业，该杀的杀，该放的放。朕只要一个结果——”

    

    他的目光落在地图上的东南沿海。

    

    “海疆太平。”

    

    十天后，圣旨到南京。

    

    沈万舟通倭、走私、行贿、谋刺朝廷命官，数罪并罚，斩立决。

    

    沈家抄没全部家产，族人流放辽东充军。

    

    涉案官员十七人，三品以上革职抄家，三品以下就地免官。

    

    圣旨最后还有一行字——

    

    “秦王李继业办事果断，赏蟒袍一袭，增食邑三千户。”

    

    李继业接旨后，独自在书房里坐了很久。

    

    他在想一件事。

    

    沈万舟死了，江南的盖子被揭开了。但揭盖子容易，收拾残局难。

    

    市舶司还要继续推进，海贸的秩序需要重建，江南的官场需要整顿——

    

    更重要的是，沈万舟留下的那张网，真的被彻底撕碎了吗？

    

    他推开窗户，望向夜色中的秦淮河。

    

    河水悠悠流淌，千百年不变。

    

    好像什么都没发生过。

    

    又好像什么都变了。