一道人影盘腿坐在半塌的供桌旁边。
那人背对着庙门，身形消瘦，穿着一件灰扑扑的长衫，料子普通得不能再普通。
他面前摆着一壶酒和两碟小菜，一碟花生米，一碟卤牛肉，摆得整整齐齐，像是来郊游野餐的。
他看起来像是在等人。
阳光从破漏的屋顶洒下来，落在他肩头和那壶酒上，酒液在光线下泛着琥珀色的光泽。
他右手端着酒杯，左手搁在膝上，姿态闲适得像在自己家的后花园里晒太阳。
紫洛雪和南宫玄夜几人走进土地庙，在那人对面站定。
影七弯腰把倒在地上的香炉扶正。
香炉入手沉甸甸的，里面还剩半炉香灰，扶正的时候扬起一小团灰雾。
他这才抬眼看清那张脸。
一张平平无奇的脸。
四十岁出头的年纪，普通的五官，不高不矮的鼻梁，不大不小的眼睛，不厚不薄的嘴唇，走在街上绝不会让人多看一眼。
这样的脸你每天能见到一百张，看过就忘，转头就记不住他长什么样。
唯独那双眼睛不像普通人的眼睛。
瞳仁深处藏着一种幽暗沉沉的冷光，像蛇。
那冷光不是刻意散发出来的杀气，而是一种更深层的东西。
一个习惯了与阴暗为伴、与毒虫为伍的人才有的眼神。
他看你的时候，你感觉不到丝毫温度，仿佛被一条冰冷的蛇爬上了脚背。
“呵呵，瑞王爷的速度还真不慢，居然也赶来了。”
吴老四的声音沙哑，带着一种砂纸摩擦金属的质感，和他的外貌一样不讨喜。
他的目光在南宫玄夜身上停留了一瞬，像是在评估一件货品的价值。
然后那目光滑开了，像蛇从一片叶子滑到另一片叶子上，最后落在紫洛雪身上。
他露出一个鄙夷的笑。嘴角扯动了一下，牵动了脸上松弛的皮肤，在眼角挤出几道皱纹。
“瑞王妃……”
他放下酒壶，壶底磕在石头上发出一声脆响。
然后拍了两下手掌，掌声不紧不慢，在空旷的破庙里回响。
“能见到传说中的女神医，在下三生有幸。”
他拱了拱手，那动作敷衍得不能再敷衍，手指头都没伸直，
“哦，忘了自我介绍…在下姓吴，行四，江湖上的朋友给面子，叫我一声四爷。”
紫洛雪在他对面的一张破凳子上坐下。
那张凳子少了一条腿，被她用一块瓦片垫住了。
她坐下的动作自然从容，裙摆微微一拂，双手交叠放在膝上，姿态端庄得就像坐在王府的花厅里喝茶。
南宫玄夜和南宫影一左一右护在她身后。
两人站的位置很讲究。
南宫玄夜稍靠前，身体微微侧向紫洛雪，形成一道人肉盾牌；
南宫影稍靠后，手随意地垂在身侧，但那只手距离腰间的短刀只有三寸，随时可以拔刀出鞘。
影七、小九和媚娘侧站在几人身侧，形成了一个三角防御阵型。
影七的目光锁定吴老四的双手，小九盯着他的肩膀，媚娘则留意着周围的动静，分工明确。
外面，刘承业的官兵已经把土地庙围得水泄不通。
长枪林立，刀剑出鞘，弓箭手占据了制高点，箭搭在弦上，只等一声令下。
就算是只苍蝇，想飞出去也得先挨上几箭。
“北狄人？”
紫洛雪直截了当地问。
她懒得绕弯子，也没时间绕弯子。
和玩蛊的人打交道，话越少越好，因为你永远不知道他哪句话里藏着蛊。
吴老四没有否认也没有承认，只给自己斟了一杯酒。
那酒倒得稳稳当当，液面刚好齐着杯沿，一滴都没洒出来。
他的手指很稳，稳得不正常。
在重重包围之下还能这么稳的人，要么是傻子，要么是有恃无恐。
他端起酒杯，慢悠悠地抬起眼皮：
“哪里人不重要。”
“重要的是…瑞王妃您不该来这里。”
“是吗？”
紫洛雪的声音不高不低，语速不疾不徐，像是在和邻家大叔聊家常，
“说说看，我为什么不该来。”
“因为这场游戏不是您该掺和的。”
吴老四端起酒杯抿了一口，咂了咂嘴，酒液在口腔里滚了一圈才咽下去，品得有滋有味，
“南疆地震是天灾，天灾之后必有人祸。”
“自古以来，灾民闹事、匪寇劫掠、瘟疫肆虐，哪个不是天灾之后接踵而来的连锁祸乱？”
“等事态彻底失控，朝廷焦头烂额，我们的机会就来了。”
他笑了一下，露出一口并不整齐的大黄牙。
“原本一切都在按计划进行。”
他把玩着手中的酒杯，拇指在杯沿上来回摩挲，
“我们的人混在灾民里散播流言…”
“说朝廷的赈灾粮被官员贪污了，”
“说官府要放弃梧州了，”
“说瑞王爷带兵来是要镇压灾民而不是救灾。”
“挑动对立，煽动暴乱，这些事其实不难。”
“人在饿肚子的时候最容易被煽动，你给他一口吃的，他就愿意跟你造反。”
“守备营那些人根本不是我们的对手，只要再闹上几天，民变一起，整个南疆六郡都会乱成锅粥。”
他放下酒杯，杯底磕在供桌上发出一声轻响。
“到时候不管是太子还是皇帝，都只能调兵平乱。”
“平乱要粮、要兵、要时间，等朝廷的兵马从北境调到南疆，少说也要一个月。”
“而我们…只要等就行了。”
他摊开双手，做了一个“就这么简单”的手势。
“但是你来了。”
吴老四的声音骤然转冷，那层伪装出来的客气像剥落的墙皮一样簌簌掉下，露出底下阴冷的底色。
他第一次认真地审视着这个坐在他对面的女人。
破旧的粗布衣裳，沾满尘土的头发，素面朝天的脸庞，看起来和普通的灾民没什么两样。
如果不知道她的身份，在路上擦肩而过都不会多看一眼。
可就是这个看起来普通的女人，用一场当街喊话就瓦解了他们精心策划了好几天的暴乱。
那些被他的人煽动得热血沸腾的灾民，被她几句话就浇灭了火气。
那些喊着要造反的人，在她面前乖乖放下了锄头和扁担。
就像一个充满气的猪尿脬，被她一根绣花针轻轻一戳就瘪了。