紫洛雪认出了这笔迹，和昨夜截获的那封信上的字迹一模一样。

    

    同样的横平竖直，同样的撇捺如刀，连“乱”字最后一笔微微上扬的弧度都分毫不差。

    

    她将纸张原样放回桌上，转过头看着那七个人。

    

    她的声音不高，但在封闭的地窖里却显得格外清晰，每一个字都像是在耳边炸开。

    

    “派你们来的人，现在在哪？”

    

    七个人面面相觑，没人回答。

    

    离门最近那人梗着脖子，嘴角扯出一个不屑的弧度。

    

    旁边一个黑脸汉子狠狠瞪了紫洛雪一眼，目光里带着一种亡命之徒特有的凶悍。

    

    其余几人也都咬紧了牙关，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。

    

    紫洛雪没有多费唇舌。

    

    她走到其中一人面前。

    

    那人是这些人中年纪最大的一个，约莫四十来岁，

    

    蓄着三缕稀疏的胡须，穿着一件半旧的绸衫，瞧上去是个管事模样的人物。

    

    他的手指甲修剪得整整齐齐，和其他人粗糙的手掌不同，应该是平时不用干粗活的小头目。

    

    紫洛雪右手一翻，掌中多了一枚银针。

    

    那枚针在微弱的火光下泛着幽幽寒芒，针尖细如牛毛，却让人不敢直视。

    

    “听说过‘天枢九针刺穴’吗？”

    

    她语气随意地问道，那口气就像在问“吃过早饭了吗”。

    

    那人脸色陡然大变。

    

    他自然听说过这种针法。

    

    那是贵族暗卫营专门用来审讯的酷刑。

    

    九针依次刺入人体九大要害穴位：

    

    天枢、璇玑、华盖、紫宫、玉堂、膻中、中庭、鸠尾、巨阙。

    

    每一针刺下去都痛彻骨髓，

    

    是那种从骨头缝里往外钻的疼，

    

    是那种让人想把自己的皮剥下来的疼。

    

    九针刺完，人还能活着，

    

    但此生每一根骨头、每一条筋脉都会记住那种疼。

    

    每到阴雨天，那九个穴位就会隐隐作痛，疼得人蜷成一团，连哭都哭不出来。

    

    更可怕的是，这种针法不会留下任何外伤。

    

    针眼小得肉眼几乎看不见，皮肉完好无损，就算验伤也验不出什么名堂。

    

    但被刺过的人，这辈子听到“针”字都会发抖。

    

    “你要不要试试？”

    

    紫洛雪向前迈了一步。

    

    银针缓缓逼近那人的眼角。

    

    针尖距离他的眼珠只有一寸，在微弱的火光下泛着幽幽寒芒。

    

    那人甚至能感觉到针尖散发出的那种金属特有的凉意，透过眼皮，直刺瞳孔。

    

    “我说，我说。”

    

    那人终于崩溃了，声音尖利得破了音，整个人像筛糠一样抖了起来，

    

    “四爷……四爷在城南土地庙，他、他不一定会一直守在……”

    

    话音未落，他的声音戛然而止。

    

    就像一只正在打鸣的公鸡突然被掐住了脖子，所有的声音都被生生截断在喉咙里。

    

    然后他整个人的面孔开始以肉眼可见的速度急剧扭曲。

    

    五官错位，像一只无形的大手在揉捏一团泥巴。

    

    眉骨歪到了一边，嘴巴咧到了耳根，眼珠一上一下地错开，整张脸在短短几个呼吸间变得面目全非。

    

    头皮上有东西在蠕动。

    

    鼓起一个包，又瘪下去，又从另一个地方鼓起来，像有一只活物在皮肤底下爬行游走。

    

    紫洛雪猛地抓住他的下巴，强迫他抬起头。

    

    只见那人瞳孔变成了诡异的赤红色，像两颗烧红的炭粒嵌在眼眶里。

    

    眼白上鼓起蠕动的鼓包，那鼓包还在动，一鼓一鼓地，像是有什么东西急着要钻出来。

    

    几条黑色的细线在皮肤下飞快游动，

    

    从额头游到太阳穴，从太阳穴游到颧骨，又从颧骨游到下巴，

    

    所过之处皮肉凹陷，被蚕食出肉眼可见的空洞。

    

    那些黑线游过的地方，皮肤迅速塌陷下去，形成一个又一个坑洼，像是被从内部掏空了。

    

    透过薄薄的皮肤，甚至能隐约看到底下有什么东西在蠕动。

    

    “退后。”

    

    影七拔出腰间的大刀，将紫洛雪挡在身后。

    

    那把刀横在身前，刀刃朝外，刀身在火光下反射出一片雪亮的光芒。

    

    然而那人的反应快得超出所有人预料。

    

    他猛地一掌拍在自己天灵盖上，力道大得惊人，带着一种视死如归的决绝。

    

    “啪”的一声脆响。

    

    骨裂声脆响像踩碎了一截干柴。

    

    那声音在密闭的地窖里回荡，听得所有人头皮发麻。

    

    头顶骨碎裂的声音清晰得可怕，像是有什么东西在脑壳里面爆炸了。

    

    黑色的血混着白色脑浆从裂口处溅出来，喷在墙上，顺着墙壁缓缓流下，留下几道暗红色的痕迹。

    

    随即，密密麻麻的黑色甲虫从他七窍和颅顶的裂口中涌出。

    

    那些甲虫每一只都有指甲盖大小，通体漆黑，外壳油亮，六条细长的腿飞快划动。

    

    它们从眼眶里爬出来，从鼻孔里钻出来，从耳朵里涌出来，从头颅顶部的裂缝中像喷泉一样往外冒。

    

    那场景就像一口被捅破的蜂窝，只不过涌出来的不是蜂蜜，而是吃人的虫子。

    

    先前被他吞下的毒药此时已经将内脏烧穿孔。

    

    那些甲虫从体内破腹而出，成百上千只同时振动翅膀，嗡鸣声汇聚在一起，震得人耳膜发疼，

    

    整个地窖都被这种令人头皮发麻的声音填满了。

    

    甲虫疯狂扑向最近的活人。

    

    距离最近的官兵还没反应过来，那些虫子已经扑到了面前。

    

    黑色的甲壳在火光下泛着诡异的光泽，六条腿在空中划动，口器一张一合，发出细微的咔咔声。

    

    紫洛雪来不及多想，右手探入袖中，翻出一只小巧的青瓷瓶。

    

    那瓶子只有拇指大小，瓶身圆润光滑，瓶口塞着软木塞。

    

    她拇指一弹，连瓶塞一并弹飞，动作一气呵成，没有丝毫犹豫。

    

    瓶中淡青色的粉末洒出，在她身前洒成一道弧状药尘。

    

    粉末极细，像一阵青色的轻烟，在空中散开，形成了一道半透明的屏障。

    

    那些黑色甲虫甫一沾上粉末，瞬间蜷缩成一团。

    

    就像被开水烫到的蚂蟥一样，

    

    甲虫的躯体以肉眼可见的速度萎缩，

    

    六条腿痉挛般地抽搐着，

    

    躯体表面冒起刺鼻的白烟。

    

    那烟又浓又呛，带着一股硫磺混合着腐肉的恶臭，在地窖的封闭空间里弥漫开来。