第一节 风起沙海
南荒的太阳毒得很，能把人烤成肉干。
凌煅站在沙丘上，眯着眼睛往前看。眼前除了沙子还是沙子，黄的、白的、暗红的，一层叠一层，像凝固的海浪。风刮过来，卷起沙粒打在脸上，疼得像针扎。
他已经在这片沙海里走了三天。
三天前，他离开新岚城，按照寻踪令的指引，一路向南。穿过枯死的胡杨林，跨过干涸的河床，最后走进这片连鬼都不愿意来的地方。
深蓝之书在怀里微微发烫，书页上的地图标记越来越清晰——遗落之城就在沙海深处。但具体在哪儿，还要找。
他摸了摸腰间的水囊，还剩半袋。省着喝，还能撑两天。如果两天内找不到水源，他就得渴死在这儿。
“这鬼地方……”凌煅啐了一口，吐出来的唾沫都是黄的。
他纵身从沙丘上滑下去，黄沙像流水一样从身边滑过。落到谷底，他蹲下，抓起一把沙子。沙子很细，很烫，从指缝里漏下去，在阳光下闪闪发光。
没有生命的迹象。
连只蝎子都看不到。
凌煅起身，继续往前走。他的步子很稳，每一步都踩得很实。沙地难走，走一步陷半步，普通人走一天就得累趴下。但他修炼《青岚锻骨诀》到了第二层“铁骨”，肉身强度远超常人，这点困难不算什么。
只是……热。
实在太热了。
汗水刚冒出来就被蒸干，皮肤晒得发红发烫。他不得不运转圣火，在体表形成一层薄薄的火焰护罩，隔绝高温。但这消耗灵力，不能一直维持。
走到中午，太阳最毒的时候，凌煅找了个背阴的沙窝休息。
他从储物袋里掏出干粮——一块硬得像石头的面饼，掰碎了泡在水里，等软了再吃。味道很差，像嚼木屑，但能填饱肚子。
吃完东西，他盘膝坐下，开始调息。
沙海里的火属性灵气很浓郁，但很狂暴，像脱缰的野马。普通人吸收这种灵气，经脉会被灼伤。但他有三块地心火源碎片打底，圣火更是火中至尊，炼化这些灵气轻而易举。
灵力在经脉里流转，滋养着肉身。他能感觉到，胸口那株莲花幼苗在缓慢生长。叶片上的赤金色纹路越来越清晰，花苞又长大了一圈。
再有个把月，应该能开花了。
道种开花，意味着修为会有质的飞跃。到时候，他的战力还能再提升一个档次。
但前提是，他能活着走出这片沙海。
调息了半个时辰，凌煅睁开眼睛。正要起身继续赶路，耳朵忽然动了动。
有声音。
很微弱，像是什么东西在沙子里爬。
他立刻警惕起来，右手按在腰间的刀柄上——这是离开新岚城时，楚老爷子送他的“斩风刀”，虽然只是玄阶下品，但足够锋利。
声音越来越近。
沙面隆起一道痕迹，从远处快速延伸过来。像是有条大蛇在沙下潜行，速度极快！
凌煅屏住呼吸，刀已出鞘半寸。
那道痕迹在他前方三丈处停下。沙面拱起，然后破开——
钻出来的不是蛇。
是一只……蝎子。
但这蝎子大得离谱，足有半人高！通体赤红，甲壳油亮，两只螯钳像铁钳一样开合，尾钩高高翘起，尖端泛着幽蓝色的光，显然有剧毒。
“沙火蝎……”凌煅认出来了。
这是南荒沙海特有的妖兽，以火属性灵气为食，毒性极强。成年沙火蝎有筑基初期的实力，这只看起来已经接近成年。
沙火蝎盯着凌煅，螯钳开合，发出“咔咔”的声响。它似乎把凌煅当成了猎物，或者……入侵者。
凌煅不想节外生枝。沙火蝎不好惹，杀了也没多大好处。他慢慢后退，想绕过去。
但沙火蝎不依不饶，六条腿一蹬，扑了上来！速度奇快！
凌煅侧身躲开，沙火蝎的螯钳擦着他的衣角划过，带起一股热风。他反手一刀，斩在蝎子背上！
铛——！
火星四溅！
沙火蝎的甲壳硬得离谱，斩风刀只在上面留下一道白痕！
蝎子吃痛，尾钩闪电般刺来！钩尖幽蓝，带着腥风！
凌煅不敢硬接，纵身跃起，人在空中扭身，躲开尾钩。落地时一脚踢在蝎子侧腹，借力拉开距离。
沙火蝎被踢得歪了歪，但很快稳住。它似乎被激怒了，螯钳挥舞得更快，尾钩像鞭子一样抽打。
凌煅皱眉。
这样打下去，只会消耗体力。而且动静太大，万一引来更多的沙火蝎，就麻烦了。
得速战速决。
他收刀入鞘，双手结印。
灰蓝色带赤金色的圣火从掌心燃起，化作一道火焰长鞭，抽向沙火蝎！
蝎子似乎感觉到了危险，想躲，但火焰长鞭速度太快，直接缠住了它的尾巴！
嗤——！
圣火灼烧甲壳，发出烙铁入水的声音！蝎子发出尖锐的嘶鸣，疯狂挣扎，但火焰长鞭越缠越紧！
凌煅双手一拉，火焰长鞭猛地收紧！
咔嚓！
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蝎子尾巴被硬生生勒断！尾钩掉在地上，还在抽搐。
沙火蝎痛得发狂，螯钳胡乱挥舞，朝着凌煅冲来！但没了尾钩，它的威胁大减。
凌煅不退反进，一步踏出，出现在蝎子面前，右手并指如剑，指尖圣火凝聚，一指点在蝎子额头！
噗——！
指劲透体而入，圣火在蝎子体内爆发！
沙火蝎浑身一僵，然后软软倒下，不动了。
凌煅收手，喘了口气。
这畜生比想象中难缠。甲壳硬，速度快，还有剧毒。要不是有圣火克制，还真不好对付。
他走到蝎子尸体旁，用刀剖开甲壳，取出妖丹。妖丹有鸡蛋大小，赤红色，蕴含精纯的火属性能量。虽然比不上地心火源，但也是不错的修炼资源。
收起妖丹，凌煅正要离开，忽然感觉脚下沙地在震动。
不是一只。
是一群。
他脸色一变，纵身跃上沙丘，往下一看——
远处，沙面像沸腾的水一样翻滚！数十只沙火蝎从沙下钻出，朝着他这边涌来！领头的几只，体型比他刚才杀的那只还大！
被包围了！
凌煅暗骂一声，转身就跑。
蝎群在后面紧追不舍。它们在沙地上爬行的速度极快，像一道道赤红色的影子。而且它们似乎懂得配合，分成三路包抄，试图把凌煅围在中间。
不能停。
凌煅咬紧牙关，将灵力灌注双腿，速度提到极致。脚下沙地炸开一个个深坑，人像箭一样射出去。
但蝎群更快。
很快，他就被追上了。
三只沙火蝎从三个方向扑来，螯钳封死了所有退路！
凌煅被迫停下，双手结印，圣火化作三道火墙，暂时挡住蝎子。
但更多的蝎子围了上来，足足三十多只！最小的也有脸盆大，最大的那只，体型堪比小牛犊，气息之强，已经接近筑基中期！
“麻烦了……”凌煅额头见汗。
一只两只还好对付，三十多只一起上，耗也能耗死他。
得想个办法。
他环顾四周，发现左前方有个巨大的沙岩，像座小山。沙岩底部有个洞口，黑漆漆的，不知道有多深。
也许能躲进去。
凌煅不再犹豫，双手一合，然后猛地张开！
“焚天·炎爆！”
以他为中心，圣火轰然炸开！炽热的火焰席卷四周，沙火蝎们被炸得东倒西歪，发出痛苦的嘶鸣。
趁此机会，凌煅纵身一跃，冲向那个洞口！
蝎群反应过来，紧追不舍。但洞口太小，那只最大的蝎子挤不进来，只能在外面嘶吼。
凌煅冲进洞口，里面很黑，但能感觉到有风——说明不是死路。
他继续往里跑。
洞道很窄，只能容一人通过。岩壁粗糙，摸上去很烫，像是被火焰烧过。越往里走，温度越高，空气里弥漫着硫磺味。
后面传来沙沙声，那些体型较小的蝎子追进来了。
凌煅加快速度。
跑了约莫一炷香时间，前方出现亮光。
是出口？
他冲出去，然后愣住了。
外面不是沙地，而是一个巨大的地下空间。
空间中央，有一条岩浆河缓缓流淌。赤红的岩浆发出暗红色的光，把整个空间映得一片通红。河两岸，长着一些奇特的植物——通体赤红，叶片像火焰，枝干上结着拳头大小的果实，散发着浓郁的火属性灵气。
“火灵果……”凌煅眼睛一亮。
火灵果是地阶下品灵果，对火属性修士大有裨益。一颗就能让炼气修士突破一个小境界，对筑基修士也有稳固修为、强化肉身的效果。
这里至少有十几棵火灵果树，每棵树上都结满了果子。
发财了。
但凌煅没急着去摘果子。
因为他看到了别的东西。
在岩浆河对岸，立着一块石碑。石碑很高，通体漆黑，表面刻满了古老的文字。文字的风格，和深蓝之书上的很像。
而在石碑后面，隐约能看到建筑的轮廓——残破的城墙，倒塌的宫殿，还有……一座高塔的塔尖。
遗落之城？
凌煅心跳加快。
他没想到，会以这种方式找到这里。
但怎么过去？
岩浆河宽约十丈，温度极高。就算他有圣火护体，跳过去也会被烧成灰。
除非……
他看向那些火灵果树。
果树的根茎扎在岩浆里，却能安然生长，说明它们不怕高温。如果踩着树过去，或许能行。
但就在这时，身后传来嘶鸣声。
那些沙火蝎追进来了。
它们堵在洞口，虎视眈眈地看着凌煅。领头的几只已经爬进了空间，螯钳开合，随时可能扑上来。
前有岩浆，后有蝎群。
绝境。
凌煅握紧了刀柄。
看来，只能拼了。
第二节 岩浆渡河
蝎群缓缓围了上来。
领头的三只沙火蝎体型最大，都有半人高。它们显然比外面的同类更聪明，没有贸然进攻，而是呈三角形站位，封死了凌煅的退路。
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