冯小怜这一招是说清楚了招募范围。她没直接说季达没那心思，而是把事儿揽到自己身上——是我在筹备，我夫君只是支持我。既澄清了谣言，又彰显了自己“贤内助”的地位，还顺便给艺术团造了势。

    

    谣言不攻自破。那些嚷嚷着“选秀”的人，顿时哑火。不过新的疑问又来了。这皇家艺术团，到底能搞出什么名堂？

    

    时间一晃到了六月。

    

    五院街后面那栋五层大楼已经封顶，挂上了烫金的“皇家艺术院”牌匾。招募工作也进行得如火如荼，短短三个月，报名者超过上千人。

    

    经过层层筛选，最终留下了一百五十余人。其中舞者约六七十人，清一色15到20岁的少女，个个身段窈窕，容貌端正——但也就仅此而已，并非国色天香那种。剩下的八十多人，可就五花八门了。有白发苍苍的老琴师，有满脸麻子的中年笛手，有胖得像个球似的鼓手，甚至还有个缺了门牙但唢呐吹得震天响的老头。

    

    这支队伍拉出来，不像艺术团，倒像杂耍班子。

    

    但冯小怜很满意。用她的话说：“咱们要的是真本事，不是花瓶！”

    

    因艺术院内部还未装修完毕，所以排练就在隔着两条街的季府内进行着。于是，城内的百姓们就经常听到一些奇奇怪怪的声音：

    

    有时是震耳欲聋的鼓乐齐鸣，吵得半条街的狗都在叫。 有时是咿咿呀呀的吊嗓子，跟杀鸡似的。 有时又是悠扬的丝竹合奏，还挺像那么回事。 最绝的是某天下午，突然传来一阵极其诡异的、混合了琵琶、笛子、鼓、锣、还有某种类似锯木头的声音的“交响乐”，持续了整整一个时辰，听得街坊邻居头皮发麻，纷纷跑到季府门口抗议。

    

    结果，，第二天，艺术院就收到了公安城管司的罚单：噪音扰民，罚款一百。

    

    冯小怜气得直跺脚，但也没办法，只好命令排练时关紧门窗，尽量压低音量。

    

    可艺术这玩意儿，有时候就得放开嗓子、放开手脚。于是罚单隔三差五就来一张。

    

    百姓们却越来越好奇：这天天被罚款的艺术团，到底能排出个啥来？

    

    就在外界对皇家艺术团议论纷纷时，季府内宅，也有个小人儿对此表现出了超乎寻常的热情。

    

    季疏影，今年四岁多，粉雕玉琢的一个小女娃，是李祖漪生的双胞胎之一。这丫头不爱跟着亲娘，就爱黏着冯小怜。

    

    原因很简单。某天冯小怜闲来无事，抱着琵琶弹了一曲《春江花月夜》。季疏影当时正在院子里追蝴蝶，听到琴声，立马不动了，竖着耳朵听完，然后“噔噔噔”跑到冯小怜面前，仰着小脸，眼睛亮得像星星：“小怜娘，好听！还要听！”

    

    从那以后，她就成了冯小怜的小尾巴。只要冯小怜在家，不管走到哪儿，她就跟到哪儿，也不吵不闹，就眼巴巴地看着冯小怜，那小模样，任谁看了都心软。

    

    冯小怜最近又怀了身孕，不宜太过操劳，正好有闲暇，见小丫头实在喜欢，便起了教导之心。于是，季府里就经常出现这样一幕：挺着肚子的冯小怜坐在廊下，怀里抱着个迷你琵琶，手把手教一个还不到她腰高的小女娃认弦、拨音。

    

    季疏影学得极认真，小短手指头笨拙地按着弦，拨出来的声音时准时不准，但她乐此不疲。李祖漪看了，又是欣慰又是吃味：“这丫头，跟我这个亲娘都没这么亲。”

    

    艺术院成立的消息传到府里，最兴奋的就是季疏影了。她虽然不懂什么是艺术团，但她知道那里有很多乐器，很多人一起演奏音乐——那得多好听啊！

    

    于是，只要季达回府，季疏影准保第一时间扑过去，抱着爹爹的腿就开始撒娇：“爹爹，带影儿去看排练嘛！影儿想听好多好多乐器一起响！”

    

    季达被小女儿缠得没办法，有次真带她去了。结果小丫头进了排练厅，眼睛都不够用了，看看这个，摸摸那个，听到合奏时，整个人都呆住了，嘴巴张得能塞进鸡蛋。

    

    从那以后，她就更来劲了。只要听说爹爹要去参与音乐创作，立马化身小牛皮糖，甩都甩不掉。

    

    相比之下，季达的大女儿季鹿鸣，就对音乐没什么兴趣。

    

    鹿鸣今年六岁多，是张丽华所出。这丫头打小，认字比吃饭还快。季达书房里的那些杂书、奏报，她都能囫囵吞枣地读下来，还特别喜欢发表“高见”。

    

    比如有一次，她读到关于众议院和参议院选举的报道，皱着小眉头想了半天，然后跑去找张丽华：“娘亲，我觉得爹爹这个法子不好。”

    

    张丽华正在绣花，头也不抬：“怎么不好了？”

    

    “你看啊，”鹿鸣扳着手指头，“众议院议员是百姓选的，参议院议员也是百姓选的，那不就是一回事吗？干嘛要分两个？多麻烦！而且选来选去，都是那些人，有什么用？”

    

    张丽华小小的惊讶了一下，惊讶于自家女儿知道这么多，但还是道：“小祖宗，这话可不敢乱说！你爹爹定的规矩，自然有他的道理。”张丽华还是谨慎过了头。

    

    鹿鸣不服气：“有道理也得让人说嘛！爹爹不是常说，要广开言路吗？”

    

    她不仅说，还付诸行动。找了块白布，用毛笔歪歪扭扭写了几个大字：“反对两院制，浪费钱！”然后拉着两个弟弟——季安麟和季慕远，三个人举着横幅，就在季府的大门内等着季达回家。

    

    那天季达刚下朝，马车刚到府门口，就见三个小豆丁排排站，最前面那个举着块白布，上面字迹稚嫩却醒目。季达当时就乐了，下车蹲在鹿鸣面前：“哟，我家大闺女这是要造反啊？”

    

    鹿鸣小脸严肃：“爹爹，我不是造反，我是进谏！两院制就是浪费！有那些钱，多建几所学堂不好吗？”

    

    季达忍着笑，问：“那你说说，该怎么改？” 鹿鸣胸有成竹：“就一个议院！人少点，省下来的钱给小孩子买糖吃！”