此番龙家将姿态放得极低，族中有头有脸的人物，长老、执事，尽数到场。就连曾与玉临渊交过手、被誉为“龙家双璧”之一的龙浩杰，也立于人群之中。
这位龙家小少爷，似乎比其兄长龙浩然更显圆融，或者说......更擅于掩饰。他从未因昔日过节流露半分不满，此刻更是主动上前，姿态谦和：
“臣弟浩杰，拜谢临渊兄长为苍生除害。”
玉临渊看了他一眼——他与玉临沧年纪相仿，修为却已至九劫中期。二十岁的年纪有此成就，本也算得上惊世之才。只是如今......已难入他眼中。
玉临渊只微微颔首，目光随即转向别处，环视一圈，却不见龙悦儿与龙浩然的身影，不由问道：
“怎么少了些人？”
“回少帝话，大哥正在闭关，至于大姐她......”
玉临渊抬手打断，视线已落向龙悦儿那间他曾两度造访的厢房。见他目光所及，龙浩杰连忙赔笑：
“大姐近日身体抱恙，这才未能前来为少帝庆贺，还望见谅。”
玉临渊随口应了一声，便从人群中抽身，径直朝楼梯口走去。
行至客厅边缘，离楼梯不过几步时，他却忽地停下，目光落在一旁的书架上。他伸手抽出正对着自己的那本《两仪终始》，随意翻了两页，指尖却停在了那页令他记忆最深的地方——
如果有一天，你的无能为力导致她的悲惨遭遇，你会不会因为你的懈怠而后悔？
初次读到这句话时，他只是想象那样的情境，便已觉得胸口发闷。而如今......他真真切切地体会到了。一位又一位重要的伙伴死去，原因......正是他的懈怠，虽说，极限治愈术将绝大多数重要之人救了回来，可这些事，本就不该发生......
倘若他早几日动身前往龙域......
倘若他不贪那两杯酒......
倘若他不贪图安逸，更早离开幻城去寻找巴斯泰托......
或许，一切都不会发生。
指节无意识地收紧，被拇指按住的纸张发出细微的哀鸣，随即“嗤”一声轻响竟被他生生撕开了一道裂口，在这本堪称艺术品的藏书上，留下了刺目的残缺。
他松开手，用力甩了甩头，将书合拢塞回原处，转身快步上楼。
来到龙悦儿房门前，他站定脚步，连续深呼吸了几次，才将翻涌的情绪压下去。
门并未关严，只是虚掩着。微弱却清晰的琴声从门缝里流淌出来——是《良宵引》。玉临渊侧耳细听，正是龙悦儿曾两次为他弹奏的曲子。
琴声流转，渐入佳境。可听到情深之处，那两个曾被她刻意修改过的“商”“角”之音，又一次突兀地响起，而且这次却没有铺垫，完全像锋利的针尖，刺破了本应圆满的意境，留下无法弥合的瑕疵。
玉临渊深深呼出一口气，明白这是屋里那位察觉到了自己的到来，在用琴音邀请他进去。他轻轻敲了两下门，不等回应，便推开了那扇虚掩的木门。
门开的刹那，《良宵引》的最后一个音符也恰好落地。一曲终了，龙悦儿的视线从琴弦上抬起，正正迎上了玉临渊的目光。
在剔除了所有对龙悦儿的恶意揣测，在确认她从未对自己怀有敌意，在认清她一次次出手相助的事实之后——玉临渊对她的态度，已发生了翻天覆地的变化。
龙悦儿很美。
美得不似人间应有，不容任何敷衍与懈怠。可在心存芥蒂时，玉临渊眼中始终蒙着一层忌惮与疏离。此刻却不同——他终于摘下那副有色眼镜，心平气和、公平公正地凝视着她。
美。
那是一种近乎虚幻的美，仿佛游走在真实与幻梦的边界，不可方物......
与同样完美的云梦芷、秦梦芸相比，她的美更加空灵、朦胧，甚至可以说......与人间界的任何人都不在同一个维度，犹如二次元与三次元之间那无法跨越的鸿沟。
虽说曦煌也曾多次顶着这张容颜、这副身躯在他身边停留，但两人散发的气质却截然不同。曦煌是高高在上的尊贵，是毫无遮掩的神圣。而她......
是若即若离的温柔，是眉宇间藏不住的暖意，还有一丝......难以言明，却又无法忽略的——
可爱？
相较玉临渊的怔愣，龙悦儿却神色如常。她莞尔一笑，声音温软：
“你来啦？”
“嗯......”玉临渊下意识应声，随即意识到失态，赶忙拱手道，“龙姑娘。”
龙悦儿轻轻蹙眉：“我们之间，似乎没那么疏远。相识多时，总也算得上朋友了吧？这声‘龙姑娘’......是不是太生分了些？”
“那......不知该如何称呼？”
“你对朋友，都是怎么叫的？”
玉临渊略作回想——梦芸、破军、天韵姐，甚至菲菲......
“悦儿......如何？”
“听起来不太好。”龙悦儿指尖有节奏地轻敲琴面，沉吟片刻，“我们虽是同天出生，但我比你早两个时辰，按年岁也算长你些许——叫姐姐吧。”
“绝无可能！”玉临渊立刻拒绝。
“怎么？”
“没怎么......反正就是不行。”
龙悦儿也不强求，“那就叫名字吧。单唤‘悦儿’二字，听起来又有些......太过亲密了。”
“好。”玉临渊点头，重新唤道，“龙悦儿。”
对这个称呼，龙悦儿仍不太满意，但一时也想不出更合适的，只好微微颔首。
“
玉临渊如实道：“不太喜欢那种虚热闹。倒是你这儿......清净些。”
“就只有这些？”
玉临渊迟疑一瞬，再次开口：“还有......想请教你几个问题。”
说罢，他指尖轻点额角，准备整理思绪，将近日所惑之事一一理清。
“等等等等——”龙悦儿忽然起身，打断他的思考，“我还没答应要回答你呢。”
“可......”
“喏，过来弹琴。”她指了指琴案，“边弹边问。要是把我哄高兴了......我再考虑要不要答你的问题。”
“然后你考虑半天，最后说不答——我不是白弹了？”
“你以为我像你一样啊？”龙悦儿轻翻了个白眼，“那么不要脸。”
她起身离开琴边，顺手将蒲团翻了个面，显然不给他拒绝的余地。