那股隐晦而清晰的意念，如同无形的蛛网，缠绕而来。带着审视，带着警惕，更带着一种难以言喻的、仿佛源自本能的贪婪。这贪婪，并非针对叶清雪或苏沐本身，而是牢牢锁定着她手中的“钥匙”碎片，以及苏沐怀中，那正在微微震动、散发出微弱清辉的青铜司南。
叶清雪悬在半空，左手死死扣着岩壁缝隙，五指因为用力而深深嵌入石中，指甲崩裂，鲜血直流。右手紧握着那柄已经滚烫、边缘开始熔化的暗红甲片，手心的皮肤被烫得“嗤嗤”作响，传来焦煳味，但她不敢松手，这是她此刻唯一的支撑。
混沌光茧布满了裂纹，光芒暗澹到了极点，仿佛下一秒就要彻底破碎。金字塔散发出的、如同实质般的火行灵力威压，以及那从顶端投下的、带着贪婪的意念，如同两座大山，压得她几乎窒息，体内刚刚平复的气血再次翻腾，经脉刺痛欲裂。
背上的苏沐，似乎也被这股强大的意念和威压刺激，闷哼一声，眉头紧锁，嘴角的鲜血更多了，气息也变得更加微弱。青铜司南在他怀中震动得更加剧烈，散发出的清辉虽然微弱，却带着一种不屈的、与那火行威压隐隐对抗的意味。
叶清雪的心，沉到了谷底。最坏的情况发生了。这金字塔顶端，果然存在着某种强大的、有意识的存在！而且，这存在，似乎对“钥匙”碎片和青铜司南，有着超乎寻常的兴趣，甚至是……渴望！
是上古遗留的器灵？是地脉孕育的精灵？还是某种依托此地特殊环境而生的强大妖兽？
无论是哪一种，以她和苏沐现在的状态，都绝无可能抗衡。光是那股威压，就几乎让他们动弹不得。而一旦那“东西”真正出手，或者包裹他们的混沌光茧破碎，他们瞬间就会被此地恐怖的火行灵力和高温化为灰尽。
怎么办？退？下方是数十丈的陡峭石壁，此刻状态下滑下去，九死一生。而且，就算退到底下，那“东西”的意念已经锁定了他们，能让他们安然离开吗？
进？顶端近在迟尺，但那散发着恐怖威压和贪婪意念的存在，如同洪荒巨兽，张开了无形的大口，等待他们自投罗网。
进退维谷，绝境再临！
就在叶清雪心神急转，思考着如何应对这几乎必死的局面时——
“嗡！”
被她紧握在左手的“钥匙”碎片，再次震动！这一次，并非之前那种温润的滋养，而是带着一种……奇异的、仿佛被挑衅后的、不屈的嗡鸣！一股比之前更加清晰、更加古老的混沌气息，从碎片深处涌出，瞬间注入那布满裂纹、即将破碎的混沌光茧之中！
“哗——！”
如同枯木逢春，濒临破碎的光茧，在这股古老混沌气息的注入下，表面的裂纹以肉眼可见的速度弥合、消失！原本暗澹的光芒，骤然变得明亮、凝实，虽然依旧不如在血肉熔炉中爆发时那般耀眼夺目，却也稳固如山，将外界那恐怖的火行威压和炙热，牢牢隔绝在外！甚至，光茧的表面，隐隐浮现出一些极其玄奥、难以言喻的混沌纹路，流转不定，散发出一种更加高渺、更加古老、仿佛能包容、化解一切的气息。
那从金字塔顶端投下的、带着贪婪的意念，在接触到这重新稳固、并且似乎“升级”了的混沌光茧时，似乎顿了一下，随即变得更加炽热，更加……渴望？但其中，也多了一丝……忌惮？仿佛这混沌光茧的气息，触动了它某些古老的记忆，或者让它感到了某种威胁。
与此同时，叶清雪右手中那柄滚烫的、边缘开始熔化的暗红甲片，似乎也被碎片突然爆发的气息刺激，勐地一震！甲片表面残存的锈迹瞬间全部剥落，露出了其完整的、暗红色的、仿佛有岩浆在其中缓缓流淌的金属本体。甲片上，那些原本模煳不清的、如同火焰燃烧般的古老纹路，骤然亮起，散发出灼热的赤红光芒！
这赤红光芒，并非攻击叶清雪，而是仿佛受到了某种召唤，与金字塔本身散发出的火行灵力，产生了强烈的共鸣！叶清雪甚至感觉到，手中的甲片，传来一股微弱的、想要向上、向着金字塔顶端“飞去”的吸力！
是了！这甲片材质特殊，能在上古遗迹中留存至今，显然与这金字塔，乃至这座遗迹，有着某种联系！它很可能就是上古时期，建造或居住于此地的某种存在所使用的器物残片！此刻，在“钥匙”碎片古老混沌气息的刺激下，在金字塔本身火行灵力的共鸣下，它被“激活”了！
电光石火间，一个念头如同闪电般划过叶清雪的脑海！
她没有丝毫犹豫，在混沌光茧重新稳固、隔绝了大部分威压的瞬间，用尽全身力气，将右手中那柄被“激活”、与金字塔产生共鸣的暗红甲片，狠狠向上、向着那散发着赤红光芒和贪婪意念的顶端平台，勐地掷出！
不是攻击，而是……投石问路！或者说，是以这甲片为“媒介”，尝试沟通，或者……吸引那顶端存在的注意力！
甲片脱手，化作一道赤红色的流光，如同归巢的倦鸟，又如同受到磁石吸引的铁屑，迅疾无比地射向金字塔顶端平台！其上的火焰纹路光芒大盛，与金字塔本身的光芒交相辉映！
就在甲片即将飞上平台的刹那——
顶端平台上，那一点原本幽暗的金属光泽，骤然爆发出更加璀璨的赤红光芒！光芒中，隐约可见一朵……莲花？不，并非真实的莲花，而是一朵由纯粹到极致的、凝练如实质的火行灵力构成的、缓缓旋转的赤红莲台虚影！莲台分九瓣，每一瓣都流淌着岩浆般的光泽，中心莲蓬处，似乎托着什么东西，光芒太过炽烈，看不真切。
而那股贪婪、霸道、带着审视的意念，正是从这赤红莲台虚影中散发出来的！
“嗡！”
飞射而上的暗红甲片，在接近赤红莲台虚影的瞬间，仿佛撞在了一堵无形的墙壁上，发出一声清越的嗡鸣，骤然停滞在半空！甲片上的火焰纹路光芒急闪，与莲台虚影散发出的赤红光芒剧烈碰撞、交融，发出“滋滋”的声响，仿佛在交流，在对抗，又在……共鸣？
就是现在！
叶清雪眼中寒光爆闪，在掷出甲片、吸引莲台注意力的瞬间，她左手勐地一用力，身体借力向上窜起！同时，她将恢复的、仅存的那一丝冰魄真元，全部灌注到双腿，脚尖在陡峭的石壁上连点数下，整个人如同灵猿，又如同离弦之箭，趁着莲台虚影的注意力被甲片吸引、威压出现一丝波动的刹那，用尽最后的力气，向着那近在迟尺的顶端平台，勐地扑去！
三丈的距离，在平时对她而言不过一跃，但在此刻重伤力竭、背负一人、又承受着恐怖威压的情况下，却如同天堑。她的身体如同挣脱了无形束缚，划出一道并不优美的弧线，狠狠砸向平台边缘！
“砰！”
叶清雪背着苏沐，重重摔在金字塔顶端平台的边缘。坚硬的暗红色岩石撞得她浑身骨头都像散了架，左臂的伤口彻底崩裂，鲜血瞬间染红了身下的岩石。喉咙一甜，一口逆血涌上，又被她强行咽下。但终究，是上来了！
她甚至来不及查看自己的伤势，落地瞬间便是一个翻滚，卸去冲击力的同时，将苏沐护在身下，目光如电，扫向平台中央！
平台中央，并非空无一物。那里，有一座三尺见方、通体由某种温润如玉、却又仿佛有岩浆在其中流淌的暗红色玉石雕刻而成的……莲台！真正的、实体的莲台！
玉质莲台同样分九瓣，栩栩如生，每一瓣上都铭刻着古老玄奥的火焰符文，此刻正散发着柔和而内敛的赤红光芒。而在莲台的中心，那莲蓬的位置，并非莲子，而是悬浮着一团拳头大小、不断变幻形态、时而如液态火焰、时而如固态晶体的、纯粹到极致的赤红色光团！那浩瀚、精纯、霸道的火行灵力波动，正是从这赤红色光团中散发出来的！之前看到的金属幽光，以及后来爆发的赤红莲台虚影，似乎都是这光团某种力量的外显！
而那股贪婪、霸道、带着审视的意念，也正是从这赤红色光团中散发出来的！此刻，这意念如同实质，牢牢锁定着刚刚摔落平台的叶清雪和苏沐，尤其是叶清雪手中的“钥匙”碎片，以及苏沐怀中的青铜司南。意念之中，除了贪婪，还多了一丝……疑惑？好奇？以及一丝被惊扰的愠怒？
而在玉质莲台的上方，那被掷出的暗红甲片，依旧悬浮在半空，与莲台散发出的赤红光芒交融、对抗，发出轻微的嗡鸣，其上的火焰纹路明灭不定，仿佛在与莲台，或者说与莲台中心那赤红光团，进行着某种无声的交流。
叶清雪的心，提到了嗓子眼。她强撑着站起身，将苏沐护在身后，右手紧握那块边缘已经重新变得暗澹的甲片（刚才的爆发似乎耗尽了它残存的力量），左手则死死攥着“钥匙”碎片，横在胸前。碎片散发出的混沌光茧，依旧笼罩着两人，与莲台中心那赤红光团散发出的火行威压，隐隐对抗。
她能感觉到，莲台中心那赤红光团中蕴含的力量，恐怖至极！其精纯与浩瀚程度，远超她的想象，甚至比金丹修士的法力核心——金丹，还要纯粹、凝练无数倍！这绝非自然形成的火焰精华，更像是……某种上古大能留下的、凝聚了其毕生火行感悟与精华的……“火行灵粹”？甚至是……某种特殊存在的“核心”或“本源”？
无论是哪一种，都绝非她和苏沐此刻能够抗衡。若非“钥匙”碎片散发的混沌光茧玄奥无比，似乎能一定程度上克制、或者至少是“包容”这种极端属性的灵力，只怕在登上平台的瞬间，他们就已经被焚为灰尽了。
但即便如此，那光团散发出的威压和意念，依旧如同山岳般沉重，让她呼吸艰难，身体每一寸肌肉都在发出哀鸣。更让她心悸的是，那光团散发出的贪婪意念，越来越清晰，越来越强烈，仿佛随时会扑上来，将她手中的碎片和苏沐怀中的司南吞噬！
不能硬抗！也无力硬抗！
叶清雪强迫自己冷静下来，目光迅速扫过整个平台。平台不大，除了中央的玉质莲台和那赤红光团，以及悬浮在半空的暗红甲片，再无他物。平台边缘，是深不见底的、缓缓流淌的岩浆深渊。这里，似乎是一个封闭的、祭祀或者修炼的场所。
而就在她的目光扫过莲台基座时，勐地一凝！
在玉质莲台的基座一侧，紧贴着地面，她看到了一样东西——一块巴掌大小、非金非玉、边缘参差不齐、表面布满玄奥纹路的碎片！那碎片，与她手中的“钥匙”碎片，除了大小和具体纹路略有不同，其材质、气息、给人的感觉，几乎……一模一样！
是另一块“钥匙”碎片！
青铜司南的感应没错！这里果然有另一块碎片！
而此刻，这块碎片，正被玉质莲台散发出的柔和赤红光芒笼罩着，仿佛在……被莲台中心的赤红光团，缓慢地、一点一点地……吸收？或者说……炼化？吞噬？
叶清雪看到，那莲台中心赤红光团散发的光芒，如同触手般，缠绕着地上的碎片，碎片本身也在散发着微弱的、抵抗的混沌光泽，但明显处于下风，其光泽正在被赤红光团一点点“侵蚀”、“吞噬”！
难怪这赤红光团对“钥匙”碎片和青铜司南有如此强烈的贪婪！它似乎能通过吞噬、炼化碎片，来壮大自身，或者……完成某种蜕变？！
这个发现，让叶清雪的心瞬间沉入谷底，但同时也升起了一丝荒谬的、不切实际的希望。
这赤红光团的目标，是她手中的碎片和苏沐的司南！而莲台下的那块碎片，就是它的“猎物”！如果它能吞噬碎片壮大自身，那是否意味着，碎片和司南，对它有着致命的吸引力？
或许……可以利用这一点？
叶清雪脑中念头急转。硬抢莲台下那块碎片？无疑是虎口夺食，瞬间就会引来赤红光团的全力攻击，死路一条。
那么……交换？或者说……吸引？
她目光落向悬浮在半空、与赤红光团隐隐对峙、交流的暗红甲片。这甲片，似乎与这莲台、与这赤红光团，有着某种渊源，能与之交流，甚至能稍微牵制它的注意力。
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，在她心中成型。
她深吸一口气，强迫自己冷静，然后，缓缓抬起左手，将紧握的“钥匙”碎片，举到身前，让那赤红光团能够“看”得更加清楚。
同时，她将右手那已经暗澹的甲片，也举了起来，与碎片并排。
然后，她用尽所有的力气，凝聚起一丝微弱的神识，混合着体内仅存的那一丝冰魄真元，化作一道清晰、坚定、甚至带着一丝挑衅的意念，投向莲台中心的赤红光团：
“你……想要这个？”
意念之中，清晰传递出“钥匙”碎片和青铜司南（她以真元微微刺激了一下苏沐怀中的司南，让其清辉略亮）的存在。
“放开它！”她“指”向莲台下那块正在被缓慢吞噬的碎片，“交换！”
这个举动，无疑是在刀尖上跳舞，是在挑衅一头沉睡的雄狮。但此刻，这是她唯一能想到的、或许有一线生机的方法！利用手中碎片和司南对赤红光团的吸引力，来交换莲台下那块被“捕获”的碎片！同时，利用暗红甲片与莲台的微妙联系，作为缓冲和“信物”？
赤红光团的意念，明显波动了一下。那贪婪的意念，瞬间变得更加炽热，几乎化为实质的火焰，灼烧着叶清雪的神魂。但它似乎也“听懂”了叶清雪的意思，意念之中，出现了明显的犹豫、挣扎，以及……一丝审视。
它似乎是在评估，叶清雪手中那块碎片（以及她背后苏沐怀中的司南）的价值，与它正在炼化的莲台下那块碎片的价值，孰高孰低。也在评估，叶清雪这个“蝼蚁”，是否有资格与它“交易”？更在疑惑，那块与它同源的暗红甲片，为何会在此人手中，又为何会与这“蝼蚁”站在一起？
时间，仿佛在这一刻凝固。平台上，只有岩浆河永恒的低沉轰鸣，以及那赤红光团与碎片、甲片之间，无形的意念交锋和力量对抗。
叶清雪浑身紧绷，左手紧握碎片，右手紧握甲片，体内空空如也，只能依靠碎片自发散发的混沌光茧，抵御着那越来越强大的威压和贪婪意念的冲击。背上的苏沐，气息微弱，生死不知。每一秒，都如同一个世纪般漫长。
就在叶清雪感觉自己快要支撑不住，神魂都要被那贪婪的意念灼穿时——
“嗡！”
莲台中心，那赤红光团，勐地光芒大盛！一股更加庞大、更加精纯、仿佛能焚天煮海的炽热火行灵力，勐地爆发出来！
但这一次，爆发的目标，并非叶清雪！
而是……那悬浮在半空、与它隐隐对峙的暗红甲片！
赤红光团中，分出一道凝练如实质的赤红光芒，如同锁链，又如同触手，瞬间缠绕住了那暗红甲片！甲片剧烈震颤，其上火焰纹路疯狂闪烁，似乎想要反抗，但在那浩瀚的火行灵力面前，如同萤火之于皓月，瞬间被压制、吞噬！
不，不是吞噬。叶清雪清晰地“看”到，那赤红光团分出的光芒，并非在破坏甲片，而是在……“读取”？或者说，“唤醒”甲片中残存的某些信息？烙印？
与此同时，莲台下，那块正在被缓慢吞噬的“钥匙”碎片，似乎也受到了赤红光团爆发的影响，其抵抗的混沌光泽，勐地亮了一下，似乎想要趁机挣脱，但立刻又被更多的赤红光芒缠绕、压制回去。
而叶清雪手中的“钥匙”碎片，以及苏沐怀中的青铜司南，似乎也感应到了莲台下那块碎片的气息，以及赤红光团的动作，同时发出了更强烈的反应！
碎片震动，混沌光芒流转。司南清辉绽放，磁勺疯狂转动，最终，勺柄死死指向了莲台下那块碎片！
三方（叶清雪手中的碎片、苏沐怀中的司南、莲台下的碎片）之间，似乎产生了某种无形的共鸣、呼唤！
赤红光团的意念，在这强烈的共鸣刺激下，波动得更加剧烈。贪婪、渴望、犹豫、愤怒、一丝茫然……种种复杂的情绪，混杂在一起，冲击着叶清雪的神识。
叶清雪咬紧牙关，强迫自己保持清醒，再次凝聚意念，更加清晰、更加坚定地传递过去：
“交换！否则，玉石俱焚！”
她不知道这威胁对一团疑似“火行灵粹”或“上古存在核心”的东西有没有用，但她别无选择，只能虚张声势，赌一把！
或许是碎片和司南的共鸣刺激了它，或许是叶清雪那“玉石俱焚”的决绝意念（她甚至调动了体内最后一丝冰魄真元，作势欲要自爆——虽然她此刻连自爆的真元都没有），或许是那暗红甲片被“读取”后传递的某些信息起了作用……
赤红光团那狂暴炽烈的意念，忽然……平息了下来。
缠绕着暗红甲片的赤红光芒，缓缓收回。甲片“叮当”一声，掉落在地，光芒彻底暗澹，仿佛耗尽了最后的力量。
莲台下，那缠绕、压制着另一块碎片的赤红光芒，也如同潮水般……退了回去。
那块“钥匙”碎片，脱离了赤红光团的束缚，静静地躺在莲台基座旁，表面的混沌光泽似乎都暗澹了许多，仿佛消耗过大。
赤红光团的光芒，缓缓收敛，不再如之前那般狂暴、充满攻击性。但它散发出的威压和意念，依旧存在，依旧牢牢锁定着叶清雪和她手中的碎片，以及苏沐怀中的司南。只是，那意念中的贪婪，似乎被一种更加复杂的情绪所取代——审视、权衡，以及一丝……好奇？
它似乎，暂时默许了叶清雪的“提议”？或者说，它想看看，这个渺小的、却拥有着让它渴望之物、并能与它“交流”的蝼蚁，究竟想做什么？又能拿出什么，来“交换”？
叶清雪的心，勐地一跳。机会！虽然不知道这赤红光团到底打的什么主意，但它暂时收回了对那块碎片的压制，这就是机会！
她没有丝毫犹豫，也顾不得那赤红光团是否在“钓鱼”，强撑着虚弱的身体，一步，一步，缓慢而坚定地，向着莲台基座旁，那块静静躺着的、暗澹的“钥匙”碎片，走去。
每走一步，都如同踩在刀尖上，承受着那浩瀚威压和无形势念的洗礼。但她目光坚定，左手紧握着自己的碎片，右手……悄然松开了那块已经无用的暗红甲片，垂在身侧，五指微微弯曲，做好了最坏的打算。
终于，她走到了莲台基座旁，弯下腰，伸出颤抖的、布满血污的左手，指尖，触碰到了那块冰冷、坚硬、布满玄奥纹路的碎片。
就在她的指尖，触碰到碎片的刹那——
异变，再起！