次日。

    

    翰林院。

    

    翰林院坐落在皇城东南角，是一座三进的院落，灰墙青瓦，闹中取静。

    

    平日里这里除了翻书的沙沙声和偶尔的咳嗽声之外，几乎听不到别的动静，但今日，翰林院的气氛却与往日截然不同。

    

    太学士郑玄龄端坐在正堂主位上，面前摊着一摞厚厚的卷宗。

    

    他须发皆白，年过七旬，乃是三朝元老，也是大乾公认的经学宗师，从不参与大乾的任何党争，地位超然。

    

    这次六科取仕的明经科试题，便是由他领衔，与另外几位朝中大儒共同拟定的。

    

    但此刻郑玄龄的脸色，却不太好看。

    

    原因无他，那位乾王殿下，当朝首辅，活阎王高阳即将亲自光临翰林院，来拟另外五科的考题。

    

    而且高阳说了，一天出完！

    

    “荒唐！”

    

    “他高阳才读了几年书？也敢来翰林院出题？还一天之内出完？他把科举当什么了？儿戏吗！”

    

    坐在郑玄龄下首的一位老翰林一掌拍在桌案上，气得胡子根根倒竖，此人姓孙，名博文，任翰林院侍讲学士，同样是当世大儒。

    

    郑玄龄没有说话，只是端起茶盏抿了一口。

    

    孙博文越说越激动：“明经科乃是科举之本，历代以来都是由翰林院的大儒们反复推敲、逐字逐句地拟定，光是这明经一科的考题，老夫与郑公等一众大儒便花了整整一个半月，翻阅典籍无数，反复琢磨，生怕有一字不妥。”

    

    “可高相倒好，其余五科的考题，他说一天出完！”

    

    “这不是狂妄是什么！”

    

    旁边另一个年轻些的翰林忍不住插嘴道：“孙公慎言，高相毕竟是……”

    

    “是什么？”

    

    孙博文瞪了他一眼，直接开口道，“他是乾王，是首辅，可他也是个人，是人就得讲道理！”

    

    “难不成还能因此杀杀杀……杀了老夫？”

    

    “这五科考题，足足有几十上百道题目，涉及大乾的律法、算术、工造、医理、农商——他高阳就算再天才，难道还能样样精通？”

    

    那年轻翰林被吓得一缩脖子，不敢再吭声。

    

    郑玄龄终于放下了手中的茶盏，开口了，他的声音苍老而平静，却带着一股不容置疑的威严。

    

    “孙学士，你是翰林院的老臣，两朝元老，说话当有分寸，高相有没有本事，待会儿他来了便知。”

    

    “你我都活了一大把的年纪了，总不能连这点静气都沉不住吧？”

    

    孙博文被这番话噎得一滞。

    

    他张了张嘴，想反驳，却发现自己确实有些失态了，于是便深吸一口气，悻悻地坐回椅子上，不再说话。

    

    而郑玄龄虽然嘴上训斥孙博文，心里却也是七上八下的。

    

    高阳的才学他是知道的，但高阳的为人他也是知道的——活阎王最大的爱好就是先给你一个惊喜，再给你一个惊吓。

    

    但愿这次，是惊喜而不是惊吓。

    

    毕竟这事关大乾的百万学子，可不能出半点的乱子。

    

    片刻后，门外传来一阵脚步声。

    

    一个书吏快步走了进来，躬身道：“郑公，高相到了。”

    

    “快请！”

    

    话音未落，一道月白色的身影已经大步走了进来。

    

    高阳今日难得地穿了一身正式的朝服，头发也束得一丝不苟，看起来比平时正经了不少。

    

    他身后跟着陈胜和吴广，两人怀里各抱着厚厚一摞卷宗。

    

    “下官翰林院侍讲学士郑玄龄，率翰林院同僚，见过乾王殿下。”郑玄龄率众起身，躬身行礼。

    

    高阳摆了摆手，在主位上随意坐下：“郑公不必多礼，各位也都坐吧。”