张飞这才想起问刘备来意，收起几分粗豪，神色正经了些：

    

    “大哥亲来，就为安置叔至？可还有别的事？”

    

    刘备神色微肃，将徐庶的方略简明扼要地告知了他——趁曹军援兵未至，先取阳安、郎陵二城以获粮草；

    

    同时陈家等世家态度暧昧，需做两手准备。

    

    张飞听罢，环眼一眯，煞气隐隐。

    

    那张原本显得粗豪的脸上，忽然浮现出一种只有久经沙场的人才有的冷厉，像刀锋从鞘中推出半寸，寒光一闪。

    

    “满宠那厮，将粮草囤在二城，倒是打得好算盘。

    

    想坚壁清野，拒守要道，断绝咱们的北上之路？”

    

    说到这里，他忽然顿住，像是意识到自己差点说漏了什么，话锋一转，嗓门又粗了起来：

    

    “大哥放心！有俺和叔至在，定将这两座鸟城拿下，把粮草抢过来！

    

    陈家那小子，哼，若他陈家不识相，攻下城池后，俺第一个去‘拜访’他陈家坞堡！”

    

    “三弟，稍安勿躁。”刘备摆摆手，语气平和却不容置疑，“陈家之事，元直已有安排。

    

    当务之急，是尽快拟定攻城方略。

    

    叔至新来，正好一同参详——叔至，你对汝南地理民情熟悉，有何见解？”

    

    陈到略一沉吟，神色郑重起来：“主公，阳安、郎陵二城，满宠、李通二人经营日久，城墙高厚，守备森严。

    

    尤其阳安，紧临汝水，城中若得水门之利，强攻恐难速下。

    

    末将昔年游历，曾注意到阳安城东有一处旧河道——早年汝水改道后渐渐淤塞，荒废已久，但地势低洼。

    

    若逢大雨，仍易积水。

    

    或许……可从此处思量。

    

    至于郎陵，末将听说守将乃是李通部将杜松，此人勇则勇矣，然性情褊狭急躁，或许可以诱之。”

    

    徐庶眼中精光一闪，霍然抬眼看向陈到，目光里多了一分讶异和欣赏：

    

    “叔至熟知地理民情，此议甚有价值！阳安旧河道……或许可以大做文章。”

    

    张飞更是直接，一拍大腿接口道：“若是要攻城，光靠黑虎军一营可不够！

    

    得传信子龙，让他将二营也调来，如此便有近万兵力，攻城自不在话下。”

    

    刘备闻言大笑，笑声里带着掩饰不住的欣慰：“我家三弟果真是长进了——我与元直，也是此意。”

    

    几人正在帐前低声议着，那边亲卫已引着一部兵马快步而来。

    

    远远便听见脚步声齐整划一，六百八十六人踩在夯土操场上，竟只有“沙沙”的步点声。

    

    虽无鼓点伴奏，却自有一种沉稳的韵律。

    

    走近了再看，军容齐整，士卒们步伐沉稳，目光精悍，绛红军袍在风中微微摆动，像一片静默的火焰——显然是黑虎军的精锐。

    

    为首一名青年军官，身量不算魁梧，但双肩开阔，站在队伍前头，浑身上下透着一股利落劲儿。

    

    他双眼炯炯有神，腰佩环首刀，右手虚按刀柄，指节上全是老茧。

    

    正是军候赵休。

    

    “主公！将军！赵休奉命带部来报到！”赵休抱拳行礼，声音清朗干脆。

    

    他身后六百多名士卒哗的一声齐齐站定，动作整齐得像是一个人。

    

    所有目光齐刷刷投向刘备，又带着毫不掩饰的好奇，打量着刘备身边那个陌生的汉子。

    

    刘备点了点头，走到队伍前面，目光从一张张年轻而精悍的脸上扫过。

    

    他开口时声音不大，但每个字都像钉子一样敲进人的耳朵里：

    

    “赵军候，听说你在忠勇堂学得很不错。

    

    从今天起，你担任你部的教导员——也是我黑虎军第一个正式任命的教导员。”

    

    他顿了顿，侧身让出陈到，语气郑重：“这位是陈到陈军候，由他担任你部军候。

    

    军中之事，你们二人商量着来。”

    

    赵休只觉脑中“嗡”的一声——突然被转了文职，一时竟有些反应不过来。

    

    他站在那里，嘴唇微微动了一下，像是有话要说，却又没有出口。

    

    身后的士卒们也有些骚动，交换着不解的眼神。

    

    徐庶见状，上前一步，拍了拍赵休的肩膀，声音不高，却带着一种让人不由自主侧耳倾听的分量：

    

    “赵司马，教导员可是个好差事。

    

    你能做我军的第一个教导员，将来可能是要载入史册的。”

    

    赵休这才回过神来。

    

    他用力眨了眨眼，深深吸了口气，随即抱拳道：“属下遵命！”

    

    说罢转向陈到，神色坦然，朗声道：“陈军候，我代表将士们欢迎你的加入。”

    

    张飞也从后面走上来，蒲扇大的巴掌重重拍在赵休肩膀上：“赵小子，你可要好好珍惜这个机会，好好做事！

    

    参谋部虽然是个新事物，将来的重要性却不言而喻。

    

    作为黑虎军的骨干，你要习惯这种随时被调动的情况——未来军中的升迁调动，都会很频繁。”

    

    赵休神色一肃，脚跟一碰，立正后行了一个标准的军礼：

    

    “属下省得！军人以服从命令为天职，以服务百姓国家为荣耀。”

    

    这几个字，他说得字字清晰，不像是表忠心的套话，倒像是把心里最深处的东西掏了出来。

    

    刘备满意一笑，再次拍了拍赵休的肩膀：“小伙子，记住你今天说的话。我看好你，好好做事。”

    

    徐庶在一旁微微颔首，语气里带着由衷的赞许：“不愧为忠勇堂的学习模范，对我军的新思想领悟得很透彻。”

    

    陈到站在一旁，将这些从头到尾看在眼里，已是目瞪口呆。

    

    他活了二十多年，见过无数军队——有军纪严明的，有散漫凶悍的，有劫掠成性的，有畏敌如虎的。

    

    可他从未听过一个军侯，能当着主君和主将的面，说出“军人以服从命令为天职，以服务百姓国家为荣耀”这样的话。

    

    更未曾见过，一个手握数百精锐的军官，被突然调离原职后竟无半句怨言，反而坦然接受，将自己的部属拱手交给一个素未谋面的外人。

    

    黑虎军的三条核心军规，他早有所闻——不得劫掠百姓，不得欺凌弱小，一切缴获归公。

    

    当初听到这些，他已觉得震惊。

    

    乱世之中，一支军队能明文规定这些东西，本身就是一件不可思议的事。

    

    而此刻，眼前这个年轻军官说出那番话时，脸上那种发自内心的骄傲更是让他骨头都有些发麻。

    

    那不是畏惧军法，也不是碍于上司威压，而是一种他从未见识过的东西。

    

    他说不清那是什么，但他觉得自己的血在烧。

    

    刘备的声音忽然传来：“叔至，下午你就随赵教导先去军中熟悉一下，顺便与赵教导一同了解一下我军的规矩；晚上我再摆酒为你接风，如何？”

    

    陈到这才回过神来，立刻抱拳应到：“诺。”

    

    随后与赵休和士兵们一起离开了中军大帐。

    

    刘备目送着陈到与赵休那一队人走远，脚步声渐渐融进营中此起彼伏的操练声里，这才转过身来。

    

    营帐的阴影落在他脸上，将方才那副温和的笑容遮去了大半，露出底下疲惫而锐利的轮廓。

    

    他看向张飞，声音压低了几分，语气里那股子家常的随意已经散了：“三弟，阿彪那边有没有新消息送来？”

    

    张飞收回望向远处的目光，环眼一转，神色也正经起来。

    

    他摇了摇头，胡茬随着动作微微颤动：“大哥，暂时还没有。不过你放心；

    

    按照早上来的消息，我们与丹水那边已经顺利接上了头。

    

    接头的人可靠，路线也稳妥，相信用不了多久就会有新消息传来。”

    

    刘备沉默了片刻，微微点头。