徐庶思索了一番，目光在麦田和远山之间来回游移了一会儿；
然后开口道：“主公，无非八字耳——双管齐下，乱中取利。”
刘备收回目光，嘴角微微上扬：“哦！看来元直成竹在胸啊。”
他的语气里带着几分调侃，但更多的是信任和期待。
赵云笑着接话：“主公，相信元直兄和陆先生早已就汝南局势讨论多遍，当然是成竹在胸。”
他此话一出，三人都笑了起来。
那笑声在空旷的官道上回荡，爽朗而畅快，引得前面的昭晔等人忍不住回头看了一眼，脸上也浮起了笑意。
笑毕，徐庶从容道：“主公，咱们还是快些赶路吧。
一切等与张飞将军见面后再讨论安排也不迟。”
刘备点了点头，一抖缰绳，双腿轻轻一夹马腹：“驾——”
骏马长嘶一声，四蹄翻飞，鬃毛迎风飘扬，向着汝南方向疾驰而去。
赵云和徐庶对视一眼，同时催马跟了上去。
......
此时，丹溪里，陆渊和糜竺正在视察工地。
陆渊从工地边上走过，脚下的黄土被踩得瓷实，泛着一层细细的浮土。
阳光从头顶直直地砸下来，晒得人后脖颈发烫；
空气里弥漫着石灰、汗水和新鲜木料混在一起的气味，算不上好闻，却让人莫名觉得踏实。
酒坊的基坑已经挖下去大半人深，长方形的轮廓清晰地嵌在红褐色的土地上，像是大地被揭开了一块皮。
坑底，几十个赤膊的汉子正弓着腰砌石头地基，他们皮肤晒得黝黑；
脊背上汗水淌成一道道小溪，在阳光下闪着亮光。
石头与石头之间灌满了灰浆，灰浆从缝隙里挤出来，被人用泥刀一抹，平平整整，干净利落。
基坑边上，几个老汉正蹲在地上拌灰。
他们手里拿着铁锸，一下一下地翻动着石灰和沙土的混合物。
每翻几下，就有人拎着水桶过来，往灰堆上泼一瓢水。
更远处，一群人正抬着石块往基坑这边走。
石头有大有小，大的需要两个人抬，一根粗木杠子穿过绳索；
两个人一前一后，喊着号子，脚步一致，一步一步往前挪。
小的则被一个人抱着，或者扛在肩上，走得快一些，但也不敢大意——
那石头棱角分明，稍不留神就会磕破皮肉。
“嘿——哟——嘿——”
号子声此起彼伏，粗犷而有力，在午后的热空气里回荡，传出去老远。
糜竺走在陆渊身旁，目光从那些忙碌的身影上扫过，嘴角微微上扬。
他今日穿了一身月白色的细布深衣，袖口挽起半截；
露出一截白皙的手腕，与那些晒得黝黑的匠人形成了鲜明的对比。
“贤弟，”糜竺开口，声音里带着几分感慨；
“这进度，比我想的要快得多。
原以为麦收时节会缺人手，没想到……”
他话没说完，但意思已经很明显了。
陆渊点了点头，目光落在一个正弯腰搬石头的年轻人身上。
那年轻人约莫二十出头，光着膀子，身上肌肉线条分明，一看就是常年干力气活的。
他双手抱住一块不小的石头，腰一沉，猛地发力，石头被他抱了起来，稳稳地抱在胸前。
他的脸憋得有些红，脖子上的青筋微微凸起；
但脚步却很稳，一步一步地往基坑那边走。
“麦收归麦收，”陆渊收回目光，语气平淡，“但肚子饿不饿，只有自己知道。
一天三顿饱饭，半个月就能拿到四十五文钱——这个账，还是都会算的。”
糜竺笑道。
“贤弟说的是，这年头，有一口吃的就已经很不错了，丹溪里的待遇比别处可不知强了多少倍。”
陆渊摇了摇头：“子仲兄，其实这待遇并不算好，只是我大汉百姓过得太苦了；
能一天吃上三顿稀的，自然比一天一顿都吃不上要好。
糜竺觉得他话里有话，却又想不明白其中深意。
两人正走着，一个身影从基坑边上小跑着迎了过来。
那是一个五十来岁的老汉，姓徐，大伙都叫他徐老头。
他个头不高，背微微有些驼，脸上的皱纹像是刀刻的一样；
深深的，密密的，每一道纹路里都藏着风霜。
但他的眼睛却很亮，眼神里头有一种精明和厚道混在一起的东西，让人一看就知道这是个靠得住的人。
徐老头跑到近前，双手在衣摆上搓了搓，有些局促地笑道：
“哟，陆公子，糜先生，你们过来也不说一声，小老儿未能迎接，实在失礼，实在失礼。”
他说着就要弯腰行礼，被陆渊一把托住了胳膊。
“徐老不必多礼。”陆渊的声音温和而沉稳，带着一种与年龄不太相称的从容，
“只是过来看看。你们有没有遇到什么困难？
如果有困难可以跟李大管事汇报，也可以直接跟我们说，我们会尽量帮忙解决。”
徐老头受宠若惊，脸上的皱纹都舒展开来。
“公子说的哪里话！”
他的声音提高了些，像是怕陆渊听不见似的，“我们才没什么困难！
一天吃着三顿饭，还拿着工资，连这点活都干不好，大伙可没脸面对你们。”
他说话的时候，旁边几个正在拌灰的汉子不约而同地停下了手里的活，竖起耳朵听着。
听到徐老头这话，一个黑脸膛的中年汉子忍不住接了一嗓子：
“陆公子放心！我们可有劲了，一定把活干好！”
这一嗓子像是打开了什么开关，基坑边上顿时热闹起来。
“就是就是！陆公子，糜先生，你们就瞧好吧！”
“咱别的不行，力气有的是！”
“这活比种地轻松多了，还管饭，还有工钱，上哪儿找这样的好事去？”
七嘴八舌的声音从四面八方涌过来，带着浓重的南阳口音。
徐老头脸一板，转过身去，冲着那群人挥了挥手：
“去，去，去！都赶紧忙去！搁这里起什么哄！”
人群中顿时传来一阵哄笑。
“老徐头，大家可没偷懒，只是想瞻仰一下陆先生和糜先生！”
“就是，你怎么能不让我们和陆先生说话呢？”
“老徐头这是怕我们在公子面前说他坏话吧？”
“放你娘的屁！”徐老头气得直跺脚，脸上的皱纹都拧在了一起，
“老子用得着怕你们说坏话？老子行得正站得直！”
笑声更大了。
陆渊看着这一幕，嘴角的笑意深了几分。
他目光从那些人的脸上一一扫过——
黑黝黝的皮肤，粗糙的大手，朴实的笑容，看起来都是踏实的人。
他的目光最后落在一个年轻人身上。
那年轻人二十出头，生得浓眉大眼，身板结实得像一头小牛犊。
他刚才没怎么说话，只是蹲在基坑边上，手里拿着一把瓦刀，正专心致志地砌着石头。
陆渊走到他面前，蹲下身来问道：“这位小哥，你叫啥名？这里的活重不重？”
年轻人手里的瓦刀顿了一下。
他抬起头，愣愣地看着陆渊，嘴巴张了张，又闭上了，像是被什么东西卡住了嗓子眼儿。
他的脸上带着一种乡下人突然被大人物问话时特有的慌张——
眼睛不知道该往哪儿看，手也不知道该往哪儿放，瓦刀在手里捏了又捏，显得有些不知所措。
旁边的人看着他的窘态，又是一阵哄笑。
“三子，傻了？”
“公子问你话呢，你倒是说啊！”
“这孩子，平时不是挺能说的吗？”