曹操闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出。

    

    好在还有一件事能让他稍稍宽心——夏收来临了。

    

    地里的麦子正在灌浆，有些早熟的已经可以收割了。

    

    粮草不足的问题，暂时能得到缓解。

    

    前线那几万张嘴，至少又能撑几个月了。

    

    他睁开眼，目光重新落在那几份文书上。

    

    局势就像一盘棋，每一步都牵动着全局。

    

    袁绍是明面上的对手，招招紧逼，像一头被激怒的公牛；

    

    刘备是暗处的棋子，不知何时会落在哪里，又会在哪里掀起风浪。

    

    而他坐在这许都城里，既要应付眼前的战事，又要提防身后的暗箭。

    

    他忽然觉得有些累。

    

    不是身体上的累，是那种说不清道不明的疲惫。

    

    像一根弦绷得太久，已经忘了松弛是什么滋味。

    

    门外传来脚步声。

    

    曹操放下按在太阳穴上的手，挺直了脊背。

    

    那一瞬间，他脸上的疲惫消失了，取而代之的是惯常的威严与镇定——

    

    仿佛那头疼从未存在过，仿佛那两份密报从未让他忧心。

    

    荀彧、荀攸、郭嘉三人从门外走了进来。

    

    荀彧走在最前面，依旧是一身素净的深衣，步伐从容，神色平静，仿佛天塌下来也不会让他慌乱。

    

    荀攸跟在他身侧，微微低着头，目光落在脚下三尺处，像是在思考着什么深奥的问题。

    

    郭嘉走在最后——衣襟有些散乱，发丝也有些不整，身上还带着一股淡淡的酒气。

    

    显然，又偷偷喝酒了。

    

    但他那双眼睛，却比谁都清明。

    

    “主公。”三人一起行礼。

    

    曹操摆了摆手，示意他们不必多礼。

    

    他的声音有些沙哑：“你们来了，先坐吧。”

    

    三人各自落座。

    

    郭嘉打了个哈欠，用袖子掩了掩嘴，却被荀彧瞪了一眼。

    

    那目光里满是责备——主公面前，成何体统。

    

    郭嘉讪讪地笑了笑，放下袖子，神色却依旧懒洋洋的，仿佛这世间没有任何事能让他紧张起来。

    

    曹操没有理会这些小动作。

    

    他拿起案上的两份密报和一份加急文书，递了过去。

    

    “先看看这个。我想知道你们的看法。”

    

    荀彧接过，将加急文书和密报都细细看了一遍，眉头微微皱起。

    

    看完，递给荀攸。

    

    荀攸接过，看完，又递给郭嘉。

    

    三人传阅完毕，书房里陷入短暂的沉默。

    

    还是荀彧先开口。

    

    “袁绍忽然加紧攻势——”他顿了顿，像是在整理思绪，“依彧之见，未必是真的要决战。”

    

    曹操挑了挑眉：“哦？怎么说？”

    

    荀彧缓缓道：“袁绍此人，性多疑而少决。

    

    他若真要决战，早该在年初我军粮草最艰难时就动手。

    

    那时我军兵少粮缺，士气低落，正是他最好的时机。

    

    可他犹豫了，错过了。”

    

    他顿了顿，继续道：“拖到现在才加紧攻势——依彧看，只怕还是气不过白马延津之败。

    

    颜良文丑接连折损，他面上挂不住，总要有个交代。”

    

    “你是说……”曹操的目光锐利起来。

    

    “应是想要通过进攻，为后方的刘备创造机会。”

    

    荀彧猜测道，“他既然让刘备领军悄悄去了我们的后方，必是想两面夹击，让我们首尾难顾。”

    

    曹操没有说话，目光转向荀攸。

    

    荀攸点了点头，表示赞同自家叔父的判断。

    

    他说话一向简洁，但字字都在点子上：“袁绍刚有动作，就传来了刘备已率军去我后方的消息。

    

    二者若无关联，那才是怪事。”

    

    曹操又看向郭嘉。

    

    郭嘉此刻已经收起了那副懒洋洋的模样。

    

    “主公。”他开口，声音依旧带着几分懒散“袁绍、刘备，这两个人，我都不怎么担心。”

    

    曹操微微一怔。

    

    郭嘉继续道：“咱们只需调度一支偏军去汝南，在刘备立足未稳之际将他击溃——这事不难。

    

    至于袁绍那边，主公亲自北上应对，拖住他就是了。

    

    他刚经历白马延津之败不久，损兵折将，士气正低落。

    

    只要主公能拖住他，等待转机，早晚必能一举破敌。”

    

    他顿了顿，目光落在那份关于陆渊的密报上——

    

    那是夹杂在情报中的一小段，寥寥数语，却让他格外在意。

    

    “真正值得我们注意的，是陆兄弟那边。”

    

    他的声音低了下来，“必须派人加以关注才是。”

    

    曹操的眉头皱得更紧了：“哦？此话怎讲？”

    

    郭嘉没有立刻回答，而是先问了一个问题：

    

    “主公可曾仔细看过关于陆渊的那段密报？”

    

    曹操想了想，点头：“邀买人心，聚集流民，开荒种地，剿灭匪患——无非是想在丹水一带立足。

    

    怎么，奉孝觉得这有什么问题？”

    

    “问题大了。”郭嘉坐直了身子，一扫方才的懒散；

    

    “主公不妨想想——他做的那些事，哪一件是寻常人做得出来的？”

    

    曹操没有说话，只是看着他。

    

    郭嘉继续道：“行医救人，这是仁。

    

    聚集流民，这是义。

    

    开荒种地，这是本。

    

    剿灭匪患，这是武。

    

    短短半月，把个小小的丹溪里经营得风生水起——主公，这不是邀买人心，这是在下一盘棋。”

    

    “一盘棋？”曹操的目光变得深邃。

    

    “对，一盘棋。”郭嘉点头，“他做的每一件事，看似散乱，实则环环相扣。

    

    流民有了活路，就会感恩戴德；

    

    匪患被剿灭，周边百姓就会归心；

    

    荒地变成良田，就有了粮草根基。

    

    假以时日，那丹溪里就是一个缩小的王国。”

    

    他顿了顿，语气里多了几分凝重：“这样的人，若只是独善其身，倒也罢了。

    

    可若他投了别人——”

    

    他没有说下去，但意思已经很明显。

    

    曹操沉默了。

    

    荀攸这时接过了话头：“主公，这一点，我赞同奉孝的意见。”

    

    他顿了顿，继续道：“密报中所说，他不过是在丹溪里行医救人，聚集流民开荒种地，似乎打算在丹水县安家。

    

    最离奇的，也不过是剿灭了周边匪患，可能得到了不少粮秣。”

    

    他话锋一转：“可丹溪里离许都毕竟有些距离。

    

    只怕许多事，密信中并未讲清楚——或者，情报人员也无法理解他那些作为背后的深意。”

    

    书房里陷入短暂的沉默。

    

    荀彧沉吟了一番，这才缓缓开口：“主公，彧有一言，不知当讲不当讲。”

    

    曹操看了他一眼：“文若但说无妨。”

    

    荀彧深吸一口气，道：“刘备此人，不可小觑。

    

    但他现在最大的问题，是没有根基。

    

    他从袁绍处得来的兵马，能有多少？三千？五千？这点人马，成不了大事。”

    

    他顿了顿，目光直视曹操：“真正要担心的，是他身后的人。”

    

    “身后的人？”曹操微微一怔。

    

    荀彧点了点头：“刘备此去汝南，必有高人指点。

    

    否则，以他的性子，不会在这个时候还按兵不动——我们都已经得到他去了汝南的情报，他却没有行动，这太奇怪了。

    

    他在等什么？等谁？”

    

    他顿了顿，继续道：“不过当下袁绍势大，我们还是应该将重点放在袁绍一方。

    

    若不能击败袁绍，一切皆休。”

    

    曹操的眉头皱得更紧了。

    

    他忽然想起一件事——张飞。

    

    当初在寿春，张飞与陆渊有过秘密交集。

    

    那件事，他一直记在心里。

    

    难道真的是陆渊在背后指点刘备？

    

    曹操闭上眼，脑海里浮现出那个年轻人的模样——清秀的面容，清澈的眼神，不卑不亢的态度，还有那些惊世骇俗的话语。

    

    他和华佗帮他治过头风，他们给军中留下了伤口缝合术和麻沸散，他们让郭嘉保住了性命……

    

    可他们终究不肯留下来辅佐自己。