从物资兑换点出来，众人接着往丹溪里东面走去。

    

    远远的，便看见一片营帐整齐地排列在缓坡上，密密麻麻，蔚为壮观。

    

    那是昨日刚刚扎下的大军营地。

    

    走近些，便能听见各种声响交织——夯土的闷响、木槌敲击的叮当声、此起彼伏的号子声。

    

    营地里，人影绰绰，忙碌而有序。

    

    孙敬正站在一处高坡上，手里拿着一卷竹简，不时指向某个方向，对身边的几个壮卒吩咐着什么。

    

    他的声音不高，却透着一股笃定。

    

    营地里，成排的帐篷已经扎好，白色的帐布在阳光下泛着柔和的光。

    

    帐篷之间，有人在挖沟，有人在立木桩，有人在搭建什么——

    

    那是旱厕，陆渊特意强调过的卫生设施。

    

    再远些，几座了望塔正在搭建，已经立起了粗大的木架，有工匠正攀在上面加固。

    

    未被安排去开荒的青壮们，正按照孙敬的调度，各司其职。

    

    有人负责挖地基，有人负责搬运木料，有人负责夯土，一个个汗流浃背，却不见懈怠。

    

    从孤山峪过来的预备军妇孺们，则负责营地的内务。

    

    她们三三两两分散在各处营帐间，有的在打扫帐内卫生，有的在检查帐布有无破损，有的在用麻绳加固营帐的边角。

    

    几个年长的妇人手里拿着针线，正蹲在一顶帐篷前缝补一处小小的裂口；

    

    一边缝一边说着什么，不时发出笑声。

    

    营地的入口处，几张案几一字排开。

    

    几个文吏模样的人正坐在案几后，挨个为到来的妇孺登记。

    

    他们问得很细——姓名、年龄、籍贯、家中人口、有何手艺。

    

    每问完一项，便低头在竹简上记下。

    

    轮到那些自称有手艺或者家中有人有手艺的人时；

    

    文吏便会抬起头，多问几句，然后另取一片竹简，单独记下。

    

    登记的同时，另有人在一旁高声宣读着什么。

    

    那是丹溪里的规矩——几条简单明了的规定：

    

    不得偷盗，不得斗殴，不得无故旷工，服从调度，爱护公物……

    

    念的人声音洪亮，听的人频频点头，偶尔有人问上一两句，便有人耐心解释。

    

    陆渊一行没有惊动孙敬，而是悄悄绕过了那处高坡，深入营地之中。

    

    他们想亲眼看看，这些从孤山峪过来的人，究竟安置得如何。

    

    营帐之间，道路被刻意留得宽敞，足以让两人并行。

    

    每隔几座帐篷，便有一处用石块围成的简易火塘，上面架着铁锅，锅底还留着烧过的灰烬。

    

    那是做饭的地方。

    

    走过几排帐篷，忽然听见一阵细碎的笑声。

    

    循声望去，只见一座营帐前，一个老媪正坐在一张矮凳上，手里拿着针线，低头缝着什么。

    

    阳光落在她花白的头发上，镀上一层浅浅的金色。

    

    老媪身旁，蹲着一个小丫头，约莫七八岁年纪，正捧着一只纳了一半的鞋底，学着她的样子穿针引线。

    

    那小丫头动作笨拙，好几次都没把线穿过针眼，便撅起嘴，嘟囔着什么。

    

    老媪听见了，侧过头去，笑着说了句什么，接过她手里的针线，三两下便穿好了，递还给她。

    

    小丫头接过，咧嘴笑了，露出缺了一颗的门牙。

    

    陆渊一行走到她们面前时，小丫头正低头认真地纳着鞋底，没注意到有人来。

    

    倒是老媪先抬起头，愣了一下，手上的动作停了下来。

    

    小丫头察觉到异样，顺着老媪的目光望去；

    

    看见一群人站在面前，先是一愣，随即眼睛亮了起来。

    

    “大母，玄德大人来了！”她一下子站起来，声音清脆，带着几分雀跃。

    

    刘备笑了，蹲下身去，平视着那双亮晶晶的眼睛：“小丫头，你怎么知道我是玄德大人呢？”

    

    小丫头仰着头，有些怯生生地看了一眼刘备身后的众人；

    

    又飞快地收回目光，抿了抿嘴，这才开口：

    

    “回大人，在孤山峪时，我远远地见过您。

    

    阿父和我说，您是玄德大人，会带着我们过上好日子。”

    

    她说到这里，语气忽然变得骄傲起来，小胸脯也挺了挺：

    

    “我阿父可厉害了！他还是预备军的将军呢，去忠勇营学习过，什么都知道！”

    

    刘备听着，眼里浮起笑意。

    

    他伸手摸了摸小丫头的脑袋，那头发有些枯黄，却梳得整整齐齐。

    

    老媪此时已放下手中的活计，用手背擦了擦眼角，这才站起身，朝刘备行了一礼：

    

    “老身见过大人。

    

    我家老汉和两个孩儿都去开荒了，儿媳也被喊去帮忙了。

    

    不知大人们到访，是有什么事么？”

    

    刘备连忙摆手：“大娘不必多礼。

    

    我们只是来看看，你们跟随我一路上辛苦了。

    

    过来问问，到了这边以后，还习不习惯？

    

    有没有什么难处？有的话，我们会尽量帮忙处理。”

    

    老媪愣了一瞬。

    

    那一瞬间，她浑浊的眼睛里忽然泛起一层水光。

    

    她飞快地低下头，用手背又擦了擦眼角，可那水光却怎么也擦不完。

    

    小丫头立刻扶住她的手臂，仰头问：“大母，你咋了？”

    

    刘备一行都有些意外。

    

    陆渊心里咯噔一下——难不成这老媪真的受了什么委屈？

    

    就在这时，周围几座营帐的人似乎注意到了这边的动静；

    

    陆续有人探出头来，然后三三两两围了过来。

    

    有人手里还拿着没洗完的菜，有人抱着孩子，有人边走边用围裙擦着手。

    

    不一会儿，便聚起了十几个人，站在不远处，好奇地望着这边。

    

    远处高坡上的孙敬一回头，看见这边围了一圈人，吓了一跳。

    

    他连忙把手里的竹简往旁边壮卒手里一塞，带着几个人快步朝这边跑来。

    

    刘备倒很淡定。

    

    他依旧温和地看着老媪，声音不高，却带着几分安抚人心的力量：

    

    “老人家可是受了委屈？有事尽管和我说。谁敢让你们受委屈，我定不饶他。”

    

    话音刚落，围观的人群里便有人出声了：

    

    “王大娘，你有啥委屈就对玄德公说！

    

    准没错！上次玄德公还去我家慰问过呢！”

    

    “是啊是啊！”另一个妇人接话，“张将军说过，玄德公最是仁慈，对百姓可好了！”

    

    老媪抬起头，连忙摆手，声音有些发颤：

    

    “小春花她娘，你可别瞎说！老婆子我可没受委屈！”

    

    她顿了顿，用袖子擦了擦眼睛，深吸一口气，这才开口：

    

    “我们刚安顿下来，玄德公就带着丹溪里的大人们来看我们。

    

    他们是真把我们放心上啊……”

    

    她说着，声音又有些哽咽，却努力稳住了：

    

    “以前在老家，就是里正都难得见到，更别说当官的。

    

    自从到了玄德公治下，张将军经常来看我们。

    

    玄德公来了，他也来看我们……”

    

    她抬起头，望着刘备，那浑浊的眼里有泪光，却也有一种说不清的光芒：

    

    “老婆子我是高兴啊……我儿子当初报名来丹溪里，我还骂过他。

    

    我说，要来这边，那边开好的地可得交出去，那可是家里的命根子啊！”

    

    她说到这里，忽然笑了，那笑容里带着几分惭愧，几分庆幸：

    

    “现在看来，他的选择是对的。

    

    昨日咱们刚到，就有肉吃。

    

    刚才登记的大人说了，这边暂时衣食住行都由公家出，隔三天就有荤腥，以后还会分到田地……”

    

    她说着，又擦了擦眼睛，这回却是笑着擦的：

    

    “老婆子我活了这么大岁数，头一回见着这样的好事。”

    

    刘备听着，脸上的笑意渐渐敛去，取而代之的是一种复杂的神情。

    

    他的目光落在那老媪满是皱纹的脸上，落在那双因常年劳作而粗糙变形的手上，落在那因激动而微微颤抖的肩头。

    

    他张了张嘴，想说什么，却一时没能说出来。

    

    陆渊见状，上前一步，站了出来。

    

    他环顾四周，见围观的人越来越多，便朗声道：

    

    “正好大家都在旁边。

    

    请大家看清楚我和玄德公身边的这几个人。”