观星楼上。

    

    李奕接过密报，随手放在身旁的茶几上。

    

    他继续悠闲地摇着躺椅，沐浴着江南午后温暖的阳光，对一旁站得笔直，神态紧绷的丰玄枢笑道：

    

    “丰大人，秋季快结束，你看这江南的太阳，是不是比望北城的要暖和些？”

    

    丰玄枢看着那份被随手放下的紧急密报，心头狂跳。

    

    “侯爷，陛下的意思是……”

    

    “我知道。”

    

    李奕抬手打断了她的话，依旧是那副懒洋洋的模样。

    

    “你跑为这事专程跑两趟，也辛苦了。这样，劳烦你回去传信给陛下，就说本侯给她准备的贺礼，基本备齐了。”

    

    “贺礼？”

    

    丰玄枢一愣。

    

    李奕没有作具体解释，而是继续说道。

    

    “但江南这边诸事繁杂，尚需一些收尾，快则三日，慢则五日，本侯自当启程，绝不让陛下久等。”

    

    这番话，让丰玄枢准备好的一肚子说辞，全都堵了回去。

    

    她能说什么？

    

    在神凰令被收回前，她不敢催促，更无法质疑。

    

    “卑职……遵命。”

    

    丰玄枢躬身行礼，转身快步下楼。

    

    她觉得自己必须立刻离开这里，否则心脏会受不了。

    

    丰玄枢离开后不久。

    

    亲卫统领李诞的身影，悄无声息地出现在门口。

    

    他快步上前，单膝跪地，双手呈上一份情报。

    

    “少爷，按您的吩咐，属下带人潜入青州白石镇，查阅了林氏族谱。”

    

    李奕坐起身，接过情报拆开。

    

    李诞继续汇报：“我们在族谱末页的补录部分，找到了‘林婉’这个名字，记录显示她确曾在白石镇生活过。但是……”

    

    他的声音里带着困惑。

    

    “但奇怪的是，我等暗中走访青州林氏几乎所有的外围族人，甚至有一些年纪大的宿老，他们竟无一人知晓主母‘林婉’的存在。”

    

    “就好像，她只活在了那份家族谱的纸上……。”

    

    李奕捏着信纸的手指，不自觉的用力。

    

    一缕寒芒在他眼底闪过，但很快便隐匿无踪。

    

    “存在于族谱，现实却查无此人？”

    

    是真如林渊所说，林婉实际生活在核心祖地，道玄派所在的清溪谷，还是……

    

    她根本就不是林家人？

    

    “李统领一路辛苦，下去好生休息，明日起要准备启程回归事宜。”

    

    李奕压住脑海中翻腾的思绪，将变形的信纸收起，淡然吩咐道。

    

    “为少爷办事，不辛苦，属下告退！”

    

    李诞恭敬行了一礼，立即退下。

    

    偌大的观星楼，只剩下李奕一人。

    

    他重新躺回摇椅，看着天边的云卷云舒，原本悠闲的心境，却已截然不同。

    

    女帝的再三催促，母亲身上的迷雾。

    

    神凰城，是必须回去了。

    

    谜题的答案，看来只有在那里，才能找到。

    

    当夜，苏府内，灯火通明。

    

    李奕于议事堂，召集了所有核心成员。

    

    同时，钦差丰玄枢总督赵晴、建邺新任太守等几位被他提拔起来的江南本地重要人物，在会客厅等候着。

    

    所有人都正襟危坐，看着主位上的李奕。

    

    李奕环视众人，沉声开口。

    

    “如今江南大局已定，钱粮、兵马皆已在握。我刚接到圣旨，不日将启程返回神凰城。”

    

    此话一出，苏凌玉和柳知絮的心同时提了起来。

    

    苏芮，宋泰等人也是神态一肃。

    

    李奕看向苏凌玉，这个短短数月便已褪去青涩，有了主母气度的女子。

    

    “我走之后，你便是江南的主事人。江南商会，各地新政，由你全权总揽。”

    

    “但你现在有孕在身，凡事以保护自己身体为重，多与岳母大人商议，不必事必躬亲，要学会抓大放小，放权用人。”

    

    “是，夫君。”

    

    苏凌玉对于李奕话语中自己健康高于一切的态度很感动，她起身郑重应下。

    

    李奕又转向苏婉如。

    

    “岳母大人，沈家的产业和关系网，仍由你代为掌管。你经验老道，负责稳住江南的经济命脉，配合凌玉，钱袋子不能出问题。”

    

    “姑爷放心。”

    

    苏婉如也起身行礼，她如今对这个女婿，既心悦诚服，又存着几分畏惧惶恐。

    

    接着是柳知絮。

    

    “知絮，你将事务交接给凌玉，随我一同返回神凰城，那里有需要你发挥的舞台。”

    

    “妾身明白。”

    

    柳知絮没有多问，心中尽是坚定与跃跃欲试，她柔声应道。

    

    “林渊！”

    

    李奕沉声喝道。

    

    “罪民在！”

    

    在下方乖乖站着的林渊连忙出列，躬身应答。

    

    “本侯如今正是用人之际，你经过这两月的考察，姑且过关。以后你负责保护岳母在沈家的安全，你没死前，她不能有事！”

    

    李奕的声音陡然变冷。

    

    “如果办不到，就算跑到天涯海角，报本侯也要抓你回来挫骨扬灰！”

    

    “侯爷放心，小人必定殚精竭虑，以报侯爷宽宏之恩，若有违背，教小人不得好死！”

    

    林渊眼睛里猛然闪过一道亮光，毫不犹豫的跪下发誓道。

    

    “起来吧！”

    

    李奕感知到林渊此刻确实感激涕零，满意的抬手示意。

    

    最后，李奕的目光扫过苏芮，宋泰等人。

    

    “总督赵晴和钦差丰玄枢那边，我会亲自打点。你们要做的，就是一件事。”

    

    李奕身体微微前倾。

    

    “稳住江南。”

    

    “这里，是我们最大的底气。只要江南在我们手里，无论我在神凰城遇到什么，我们都立于不败之地。”

    

    “我等，谨遵侯爷钧令！”

    

    苏芮等人在苏凌的带领下齐齐起身，躬身行礼。

    

    五日后的清晨，江雾弥漫。

    

    建邺城外的沧澜江码头，早已戒严。

    

    一支规模庞大到令人心惊的舰队，正静静地停泊在江面上。

    

    李奕一袭黑衣，站在最前方一艘五层楼高的巨型旗舰“镇海号”的船头。

    

    沈挽月依旧是一身利落的劲装，背着她的破晓银枪，清冷地立于他左后方。

    

    柳知絮则换上了一身素雅的青色长裙，安静地站在他的右侧，发丝在江风中微微拂动。

    

    在他们身后，是延绵数里、几乎望不到尽头的庞大船队。

    

    三十艘怒涛营精锐尽出的护航战船，呈战斗队形护卫在侧。

    

    中间，是上百艘满载着金银珠宝，字画古董，以及各种江南特产的巨型运输船。

    

    这，就是他为女帝朱凰备下的，一份足以让所有朝堂重臣们，惊掉下巴的厚礼。

    

    码头上，苏凌玉带着苏婉如、宋泰等人，静静地伫立着。

    

    她回味着李奕出发前那宽厚暖和的怀抱，再看着船头那个挺拔的背影，双拳攥紧，心中暗道：

    

    “夫君放心！凌玉一定会拼尽全力，打造好我们李家的江南！”

    

    “出发！”

    

    李奕压下心中的不舍，担忧等各种思绪，收回视线后转身下令。

    

    呜——

    

    悠长而沉闷的号角声响起，划破清晨的宁静。

    

    庞大的旗舰开始缓缓调转船头，一艘艘战船与运输船依次跟上，在江面上拉开一条壮观的航线。

    

    浩浩荡荡的船队，顺着沧澜江，逆流而上驶向北方。