第七舰队指挥总部，光线冷白，映在金属墙壁泛着寒光。

    

    厄缪斯站在主舰的登舰口，深蓝色的眼眸扫过面前整齐列队的一队精锐军雌。

    

    他正要清点人数，安排任务，身侧就传来金丝薄懒洋洋的声音。

    

    “兰斯洛特上将，不用这么多虫。”

    

    金丝薄倚在一旁的合金柱子上，金色的长发随意散着，那双红宝石般的眼睛在冷光下没什么情绪。

    

    “‘方舟’……知道那地方的虫越少越好，你带这么多，是怕奥古斯特不知道我们要去抄他后路，还是嫌‘方舟’的秘密不够轰动？”

    

    厄缪斯动作一顿，眉头皱起。

    

    他当然明白金丝薄的意思。

    

    “方舟”的存在本身，以及他们此行的目的，一旦泄露出去，足以在帝国掀起比现在更大的风暴。

    

    但他同样需要考虑战力。

    

    “就我们四个。”

    

    金丝薄伸出四根手指，指尖点了点自己，又点了点厄缪斯、谢逸燃，以及站在他身后、已经换好作战服、沉默得像块石头的埃菲斯。

    

    “如果能在半路截住奥古斯特最好，如果截不住……”

    

    他顿了顿，红眸里闪过一丝冷光。

    

    “最终能踏进‘方舟’总部的，只能是我们，其他虫，知道得越多，我们的风险就越大。”

    

    厄缪斯盯着他看了几秒，又看了看旁边抱着手臂、一脸“随便你们”的谢逸燃，以及虽然眼神依旧有些呆滞但明显只听金丝薄话的埃菲斯。

    

    最终，他深吸一口气，挥手示意那队精锐军雌解散，只留下最核心的几名操作员待命。

    

    “更改指令。”

    

    厄缪斯的声音在空旷的机库里响起，带着不容置疑的冷硬。

    

    “此次行动为最高机密，主舰进入静默航行模式，非必要不对外通讯，航线设定由我亲自输入，目标区域……”

    

    他顿了顿，看向金丝薄。

    

    金丝薄报出了一串复杂的星际坐标。

    

    主舰的舱门无声滑开，内部通道亮起幽蓝的指引灯。

    

    厄缪斯率先迈步走了进去，谢逸燃打着哈欠跟在他身后，手臂很自然地搭上了他的肩膀。

    

    金丝薄不紧不慢地跟上，埃菲斯则像一道影子，沉默地护在他侧后方半步的位置。

    

    舱门在他们身后合拢，将外界的视线和可能的风险隔绝。

    

    主舰内部

    

    通道宽敞，休息室的门虚掩着，能瞥见里面柔软的织物。

    

    金丝薄径直走向舰桥方向，声音不大，却清晰地传进前面厄缪斯的耳朵里：

    

    “如果中途拦截失败，奥古斯特先一步进了‘方舟’……那我们面对的，就不只是他那些亲卫队了，‘方舟’里面有什么，我比你们清楚，到时候，能并肩上的，就咱们四个。”

    

    他这话说得平淡，却像一块冰，沉甸甸地砸进空气里。

    

    谢逸燃闻言，墨绿色的眼睛亮了亮，非但没怕，反而扯了扯嘴角，搭在厄缪斯肩上的手收紧了些，凑到他耳边低声道：

    

    “听见没，少将？就咱四个，这下好玩了。”

    

    厄缪斯侧头瞥了他一眼，没说话，只是反手握住了他环在自己肩上的手，指尖微微用力。

    

    金丝薄也顺着声音看了一眼谢逸燃，知道他什么都想不起来，便也省了惯常嘲讽几句的心思。

    

    埃菲斯依旧沉默，只是往金丝薄身边更靠近了一点，淡紫色的眼眸警惕地扫视着周围环境。

    

    主舰引擎发出低沉的嗡鸣，轻微的震动传来，舰身开始缓缓移动，驶向通往太空的发射通道。

    

    灯光将四道长短不一的影子投在冰冷地板上，向着舰桥深处延伸。

    

    最终能与彼此背靠背面对那深渊般秘密的，此刻看来，确实只有这性格迥异却又因种种原因捆绑在一起的四个。

    

    突击舰在宇宙中悄无声息地滑行，舷窗外是流转的星河。

    

    金丝薄靠坐在副驾驶位的椅子上，手指无意识地绕着胸前垂落的一缕金发。

    

    他忽然侧过头，红宝石般的眼睛在幽光下看向站在主控台前正凝神查看星图的厄缪斯。

    

    “对了。”

    

    金丝薄开口，声音不高，在安静的舰桥里却格外清晰，带着点闲聊般的随意。

    

    “兰斯洛特，你上次带队突袭那个M-2据点时……有没有发现什么特别的东西？”

    

    厄缪斯的手指在星图投影上微微一顿，深蓝色的眼眸从航线标记上移开，转向金丝薄。

    

    “特别的东西？”

    

    厄缪斯的声音和他本虫一样，冷澈平稳。

    

    “你指什么？”

    

    金丝薄扯了扯嘴角，那笑容没什么温度：

    

    “你知道我指什么。除了那些摆在明面上的破烂仪器和培养舱……‘方舟’的老鼠们，总喜欢藏点‘私货’，尤其是那些临近废弃、需要快速转移的临时据点。”

    

    他顿了顿，指尖轻轻敲击着座椅扶手，发出极轻的“嗒、嗒”声，目光却紧紧锁着厄缪斯的反应。

    

    “比如……某些未经完全销毁的实验记录？或者……封装起来准备带走的生物样本？甚至……”

    

    金丝薄的红眸在昏暗中闪过一丝难以捉摸的光，语气放得更轻缓了些，却带着一种无形的压力。

    

    “……一些编号靠前、连我也不完全清楚具体作用的‘特殊试剂’？”

    

    厄缪斯的眉头几不可察地蹙了一下。

    

    “有。”

    

    厄缪斯的声音在寂静的舰桥里响起，依旧平稳，却带了一丝极淡的凝重。

    

    “清理战场时，技术组确实收缴了一些注射类试剂，目前存放在第七舰队直属研究所，具体作用……暂不清楚。”

    

    他深蓝色的眼眸转向金丝薄，里面是纯粹的审视，没有多余的情绪。

    

    “你知道些什么？”

    

    金丝薄像是早就料到他会这么问，指尖敲击扶手的动作停了下来。

    

    “据我所知。”

    

    他缓缓开口，红宝石般的瞳孔在昏暗光线下显得有些幽深。

    

    “那批‘私货’里……有一种编号特殊的基因诱导剂。”

    

    他顿了顿，似乎在斟酌用词，但语气里那份天生的冷淡和笃定却遮掩不住。

    

    “它对生物体有极强的刺激作用，原理近似于强制催化基因表达，可以理解为——在极短时间内，不计代价地‘催熟’或‘激发’生物体的潜在进化路径。”

    

    “效果很强，但副作用更大。”

    

    金丝薄补充道，嘴角勾起一个没什么温度的弧度。

    

    “用过之后，身体能撑多久，全看个体素质，可能是实力暴涨的一时辉煌，也可能是……基因彻底崩溃前的回光返照。”

    

    他这番话说完，舰桥里陷入了短暂的沉默，厄缪斯垂下眼眸不知在想些什么。

    

    谢逸燃原本懒洋洋地靠在舷窗边，下巴搁在厄缪斯肩头，有一搭没一搭地玩着雌虫垂落的银发。

    

    听到“强制进化”、“副作用”、“基因崩溃”这些词时，他指尖的动作几不可察地顿了一下。

    

    墨绿色的眼睛微微眯起，瞳孔深处闪过一丝极快的亮光，快得像是错觉。

    

    他不由得回想起上次偷摸跟去M-2据点的事。

    

    混乱的实验室，操作台上那排冰凉的针管，那股让他本能反感的、混合着金属腐蚀和腐烂甜腻的气味……

    

    还有他顺手牵羊、塞进裤子口袋里的那支淡黄色试剂。

    

    后来上了突击舰，他怕被厄缪斯发现，好像是随手把它塞进了休息舱某个不起眼的缝隙里？

    

    谢逸燃的喉结无声地滚动了一下。

    

    如果没记错的话……他们这次坐的这艘突击舰，跟上次厄缪斯带队去M-2时用的是同一艘。

    

    后勤部那帮家伙偷懒，没彻底清理？

    

    他搭在厄缪斯肩上的手指，无意识地蜷缩了一下，又缓缓松开。

    

    墨绿色的眼底掠过一丝玩味，又迅速被惯常的懒散掩盖。

    

    有意思。

    

    强制进化？

    

    听起来……挺带劲。

    

    至于副作用？基因崩溃？

    

    谢逸燃在心里嗤笑一声。

    

    他连自己怎么来的、是什么玩意儿都搞不清楚，还在乎这个？

    

    不过……

    

    他侧过头，看了一眼身边厄缪斯微微蹙起的眉头，和那双深蓝色眼眸里清晰的凝重。

    

    算了。

    

    现在还不是时候。

    

    至少……不能当着他家上将的面瞎搞。

    

    谢逸燃重新把下巴搁回厄缪斯肩窝，蹭了蹭，像是单纯被这个话题吸引了注意力，随口嘟囔道：

    

    “听起来就不是什么好东西……你们‘方舟’出来的，怎么尽搞这些歪门邪道？”

    

    金丝薄闻言，红眸漠然扫了他一眼，那眼神里就差没把想说的话写出来——“你也是‘方舟’出来的，好意思说？”

    

    厄缪斯则抬手，安抚性地拍了拍谢逸燃环在他腰间的手背，声音低沉：

    

    “那种东西，不会让它流出去的。”

    

    他的目光重新落回星图上，指尖在某个坐标上轻轻一点。

    

    “当前航速，预计六小时后进入目标星域边缘。都去休息，保持状态。”

    

    话音落下，他便不再多言，专注地调整着航行参数。

    

    金丝薄也收回视线，闭目养神。

    

    埃菲斯依旧像尊沉默的雕塑，守在金丝薄身侧。

    

    只有谢逸燃，墨绿色的眼睛望着舷窗外飞速倒退的星光，脑子里却转着别的念头。

    

    那支针管……

    

    等找个机会，得去“看看”它还在不在老地方。