厄缪斯睡得很沉。

    

    呼吸均匀绵长，陷在沙发与薄毯构筑的狭小安宁里。

    

    银色睫毛在苍白的脸颊上投下安静的阴影，连梦里都微微蹙着的眉头，此刻也终于舒展开些许。

    

    他侧蜷着，一只手虚虚搭在小腹上，是一个下意识的保护姿态。

    

    谢逸燃坐在地上，背靠着冰冷的沙发底座，一条手臂随意地搭在厄缪斯身侧的沙发沿，指尖离他垂落的银发只有寸许距离。

    

    他目光落在厄缪斯安静的侧颜上，墨绿色的瞳孔没什么焦距，仿佛在出神。

    

    指挥中心里控制系统的运转声像某种催眠的背景音，让谢逸燃都忍不住神经放松。

    

    然而，侧方的合金门无声滑开一道缝隙悄然打破那份静寂。

    

    一名身着第七舰队制服的年轻雌虫军官出现在门口，脸上带着明显的紧张和欲言又止。

    

    他显然第一时间看到了沙发上沉睡的上将，以及……坐在地上，背对着他却仿佛后脑长了眼睛般立刻侧头投来一瞥的谢逸燃。

    

    那眼神冰冷，带着被打扰的不悦，像淬了寒光的刀锋。

    

    年轻军官喉咙一紧，下意识要开口汇报，谢逸燃却比他更快。

    

    一根食指竖起，抵在唇前。

    

    动作很轻，却带着不容置疑的禁止意味。

    

    谢逸燃甚至没有完全回头，只是侧着脸，用口型无声地吐出几个字。

    

    “声音小点。”

    

    军官立刻噤声，连呼吸都放轻了。

    

    他蹑手蹑脚地走近几步，在距离沙发还有一段距离的位置停下，微微躬身，用气音，尽量清晰地汇报。

    

    “阁下……虫皇宫传来紧急召见令，指名要您立刻前往，传令官就在外面等候，说……情况紧急，请您务必即刻动身。”

    

    谢逸燃听着，脸上没什么表情。

    

    他搭在膝盖上的手指，几不可察地蜷缩了一下，又松开。

    

    虫皇……奥古斯特。

    

    这个名字划过脑海，带起的不是敬畏或惶恐，而是一种潜在的疏离与评估似的冷静。

    

    这位在他“沉睡”期间登基的新皇，在他苏醒后一直保持着一种微妙的态度。

    

    赏赐、宴会、召见……每一次接触都像在无形的天平上增减砝码。

    

    此刻的“紧急召见”，在他刚刚从边境“裂隙”异常事件中离开，厄缪斯又因过度劳累和孕期反应昏睡不醒的当口……

    

    太巧了。

    

    谢逸燃的目光缓缓垂下，落在厄缪斯沉睡的侧脸上。

    

    雌虫似乎被刚才细微的动静惊扰，在梦中无意识地动了动，眉心又轻轻蹙起，朝着谢逸燃的方向更紧地蜷了蜷，仿佛在寻找热源。

    

    谢逸燃伸出手，指尖极轻地拂开他额前一丝汗湿的银发，动作是连他自己都未曾察觉的轻柔。

    

    然后，他抬起眼，看向那名大气不敢出的年轻军官。

    

    “知道了。”

    

    他的声音压得极低，沙哑平稳，听不出情绪。

    

    “告诉他，我稍后就到。”

    

    军官如蒙大赦，连忙点头，又看了一眼沙发上毫无醒转迹象的上将，迟疑道。

    

    “那厄缪斯上将……”

    

    “让他睡。”

    

    谢逸燃打断他，语气不容置疑。

    

    “谁也不准进来打扰，醒了就说我去去就回。”

    

    “是，阁下。”

    

    军官不敢多言，恭敬地行礼后，再次放轻脚步退了出去。

    

    合金门重新无声闭合，将寂静还给这个角落。

    

    谢逸燃没有立刻起身。

    

    他就那么坐着，背靠着沙发，维持着守护的姿态。

    

    目光再次变得空茫，落在空气中某个无形的点上。

    

    奥古斯特突然召见……为了什么？

    

    “裂隙”的消息不可能这么快就详细呈报上去，军部内部的初步定性也还捂在厄缪斯的加密命令里。

    

    那么，是那些无孔不入的宫廷耳目捕捉到了什么风声？还是……另有所图？

    

    谢逸燃的指尖在冰冷的地面上无意识地划拉着。

    

    他想起不久前，厄缪斯看着那些扭曲怪物时骤然苍白的脸，和那双深蓝色眼眸里瞬间爆发的保护欲。

    

    “实验体”、“非自然”……这些词像有毒的藤蔓，缠绕上厄缪斯紧绷的神经，也隐隐刺痛了谢逸燃自己那片空白的记忆荒原。

    

    如果……奥古斯特的召见与此有关呢？

    

    如果皇帝手中已经掌握了某些线索，某些能将“帝国英雄”与“实验室产物”联系起来的碎片呢？

    

    谢逸燃的嘴角几不可察地扯动了一下，露出一丝近乎冰冷的弧度。

    

    他不在乎自己被如何看待。

    

    怪物也好，英雄也罢，那些虚名和目光从未真正束缚过他。

    

    他在乎的……

    

    他的视线再次落回厄缪斯身上。

    

    雌虫睡得无知无觉，毯子下的身体随着呼吸微微起伏，一只手还固执地搭在小腹上。

    

    谢逸燃的喉结滚动了一下。

    

    他在乎的，就在他触手可及的面前。

    

    如果风暴注定要来，如果他注定要成为某些势力或猜忌的“靶心”……

    

    那么，至少要把他们护在风暴眼之外。

    

    坐以待毙从来不是谢逸燃的风格。

    

    他缓缓吐出一口浊气，眼中的空茫渐渐被一种锐利而沉静的光取代。

    

    那光里没有畏惧，只有一种近乎野蛮到近乎准备迎战的专注。

    

    他轻轻动了动有些发麻的腿，准备起身。

    

    动作间，尽量不发出一点声音，生怕惊扰了身旁短暂的安宁。

    

    就在他即将站直身体的刹那，沙发上传来一声极轻的、带着睡意的闷哼。

    

    厄缪斯睫毛颤了颤，似乎要醒。

    

    谢逸燃动作顿住，保持着半起身的姿势，低头看他。

    

    然而厄缪斯只是无意识地又往毯子里缩了缩，蹭了蹭脸颊下的布料，并没有真正醒来。

    

    那蹙起的眉头，似乎在梦里也感应到了即将分离的不安。

    

    谢逸燃看了他几秒，最终，极轻地、几乎是用气音，对着那沉睡的轮廓说了一句。

    

    “睡你的。”

    

    “我很快回来。”

    

    说完，他不再停留，直起身，最后看了一眼厄缪斯沉静的睡颜，转身，迈步走向指挥中心的出口。

    

    脚步踩在光洁的合金地板上，发出轻微而坚定的声响，一步步，走向那或许早已为他张开的罗网。

    

    门在身后无声关闭，隔绝了内里安睡的雌虫。

    

    军部的走廊有些长，钢铁长廊笔直延伸，毫无一点美感。

    

    谢逸燃步履松散的走进尽头的电梯里，头顶冷光照着他有些不耐的背影。

    

    电梯门闭合的瞬间，合金反射出模糊的人影。

    

    谢逸燃正漫不经心地按下下行按键，盯着跳动的楼层数字，忽然，一只手从身后无声无息地环了上来，不是袭击，而是带着熟悉的禁锢，一把扣住了他的腰。

    

    几乎同时，温热的气息贴上耳廓，一声极低的气音，裹挟着尚未散尽的睡意，却又清醒得带着冰碴。

    

    “你要去哪？”

    

    谢逸燃身体几不可察地一僵。