当方白拖着疲惫的身躯回到执剑人总部的宿舍时，夜色已深。

    

    他走到墙边，手指轻触镶嵌在墙面里的小巧操作台。

    

    随着一道微光掠过，靠外的那面墙壁逐渐变得透明，最终化作一扇毫无边界的全景落地窗。

    

    窗外，缓冲区的密集灯火如星罗棋布，更远处则是天启市中心璀璨的霓虹海洋，光晕在夜色中交织成一副梦幻的画。

    

    方白打开执剑人终端，一个新建的群组跳了出来。

    

    里面只有两位教官以及他、沈星河、布鲁、朱梦菲和米勒五人。

    

    光幕上群里孤零零地躺着一条信息。

    

    褚雪：“明天上午七点，下潜室集合。”

    

    方白看了下时间，现在已是凌晨三点，距离集合只剩四个小时。

    

    这点时间，根本不够一场像样的睡眠。

    

    他仰面倒在床上，几乎在触碰到枕头的瞬间就沉入了梦乡。

    

    次日清晨。

    

    闹钟将方白从睡梦中唤醒。

    

    他走进墙边设计精巧的独立隔间，按照智能语音的指引站在中央定位区。

    

    甚至无需脱下衣服。

    

    头顶的环形喷淋系统悄然启动，无数细小的水雾粒子以最适宜的温度喷洒而下，将他整个人笼罩在一团柔和的光晕之中。

    

    这些极其细微的水雾精准地渗透进衣物的每根纤维，深入毛孔，将污垢分解带走。

    

    当水雾缓缓散去，隔间内还是如之前一样干燥。

    

    在洗浴上，方白是第一次体验到这么高级的技术，比之前苏小糖用的炼金工造还要方便许多。

    

    方白从淋浴隔间走出后，先快步赶往距离宿舍不远的食堂，领取了一份搭配均衡的营养早餐，随即向着下潜层赶去。

    

    当他抵达后，其他四人也都陆续到达。

    

    褚雪和修两位教官已经整装待发，有了上次的经验，这次五名学员也熟练地穿戴好了装备。

    

    当方白再次没入水中，熟悉的虚无感瞬间包裹全身。

    

    四周是永恒的黑暗与寂静。

    

    “稳住心神。”褚雪的声音透过面罩传来，清晰而冷静，“记住，只要你们不产生恐惧，渊境就无法侵蚀你，污染以负面情绪为食，你越是害怕，它就越强大。”

    

    她一边说着，一边在每个人身边游弋，密切关注着学员们的状态，“今天上午继续下潜训练，目标是抵达第二个刻度，任何人感到不适就立即开启紧急上浮，不要勉强。”

    

    随着一路深入。

    

    他们很快便来到了昨天的深度——1.7。

    

    褚雪全神贯注的观察，警惕。

    

    五人反应各不相同。

    

    布鲁咬紧牙关，额角青筋暴起，却倔强地往下深潜。

    

    沈星河则是闭起眼睛，脸色惨白，凭借方向感往下。

    

    朱梦菲同样脸色苍白，但也紧紧的跟上队伍。

    

    米勒和方白最为特殊。

    

    米勒神色慌张，脸色微微泛白，但他的动作十分诡异，时不时躲避什么看不见的东西。

    

    方白则是一脸轻松，在克服了恐惧后，他很快就适应了这种环境。

    

    现在他不仅感受不到压力，反而觉得周身的海水如同温柔的怀抱。

    

    更奇特的是，他能感觉到体内有什么在轻轻骚动，像是想要破体而出，但都被他强行压制住了。

    

    时近正午，经历三次重复的下潜，他们最多已经能下潜到了1.9个刻度。

    

    方白虽然游刃有余，却也始终保持着与大部队相同的深度。

    

    “休息一小时。”水池旁，褚雪脱

    

    听到“止境”二字，方白心中一喜。

    

    他正愁该如何前往止境狩猎。

    

    不去止境他就无法获取养分，阈值增长就会停滞。

    

    午餐时，两位教官不在，五人围坐一桌。

    

    “在水里的时候。”朱梦菲小口喝着果汁，“我总觉得有什么东西在周围游荡，可什么都看不见。”

    

    布鲁嗤笑一声，故作轻松地靠在椅背上，“你说的‘东西’根本不在现实里，全都在我们自己心里。”

    

    沈星河插话，“你们说...下午去止境是要做什么？”

    

    “不清楚。”方白切开餐盘里的肉排，“止境除了污染还是污染，可能是要锻炼我们的实战能力。”

    

    朱梦菲突然轻声说，“其实...褚雪教官虽然总说不愿意教我们，但还挺负责的。”

    

    “嗯。”米勒点头表示赞同，但没多说什么。

    

    众人用过午餐后，径直返回下潜室。

    

    途中正好遇到三组的四名学员，对方白来说，都是些陌生面孔。

    

    但朱梦菲明显有认识的人。

    

    “你们上午的特训内容是什么？”朱梦菲好奇地问道。

    

    其中一位高个子学员回答，“协助执剑人处理城区的异常事件。”

    

    简单交流后，众人回到下潜室。

    

    一小时的休息时间转瞬即逝，褚雪和修准时出现在众人面前。

    

    “短时间在止境活动，不需要穿戴下潜设备。”褚雪说着，已经走向水池，“跟我来。”

    

    她纵身跃入水中，修紧随其后示意，“跟上。”

    

    众人依次入水。

    

    穿过熟悉的传送过程后，他们出现在一个与现世完全相同的世界——止境。

    

    从执剑人总部上空的蓝色旋涡中，一行人缓缓降落。

    

    虽然下坠感依然明显，但这次每个人都稳稳地站在了执剑人大楼的顶端。

    

    这里的建筑几乎完美复刻了现实世界，从外墙材质到内部结构都如出一辙，甚至连办公室内的摆设都完全相同。

    

    唯一的区别是，这里寂静得连一丝风声都听不见。

    

    但与渊境那种令人窒息的恐惧不同，止境的寂静更像是一种中立的虚无，不会激起本能的恐慌。

    

    就在这时，褚雪缓缓抬起右手。

    

    她腕间那个看似朴素的金属手环突然投射出一道湛蓝的光束，直冲天际。

    

    光束在千米高空中绽开，化作一个巨大的能量旋涡，直径足以容纳一座摩天大楼。

    

    更令人窒息的景象，在这一刻轰然降临。

    

    一台超过三百米的巨型机甲正缓缓从旋涡中降下。

    

    它通体覆盖着暗银色的装甲，流线型的躯干上布满了精密的机械接缝，每一块装甲板都反射着冷冽的金属光泽。

    

    当它完全脱离旋涡的刹那，机甲头部的眼睛骤然亮起，两道猩红的光芒如同苏醒的巨兽之瞳，穿透止境的寂静，将整片天空都染上了一层淡淡的血色。

    

    方白仰着头，瞳孔不自觉地放大。

    

    这台机甲散发出的威压让他几乎忘记了呼吸，像是一种超越人类理解范畴的造物，又仿佛来自另一个维度的战争之神。

    

    最为主要的是，方白在大块头身上，感受到了污染的气息！