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一艘翠绿色的飞艇从东方驶来。
布莱恩抬头望去，差点以为自己看花了眼。
那玩意儿通体翠绿，扁平型的船身，整艘飞艇就像一片被风吹来的巨大树叶，周身环绕着淡绿色的光晕。
跟停在旁边的矮人铁疙瘩和兽人黄金战车一比，简直像两个世界的东西。
卡尔凑过来，翻了翻手里的名录，低声念道。
“幽月帝国，特使，阿迪娜·月辉·菲尔缇娜殿下。”
“精灵？”布莱恩挑了下眉毛。
“精灵公主。”卡尔纠正他。
飞艇停稳，舷梯无声展开。
几名身着银白轻甲的精灵护卫率先走下，每一个都身姿挺拔，面容精致。
然后，一道修长的身影出现在舷梯顶端。
长及腰际的银色长发，尖尖的耳朵，一双碧绿色的眼瞳在阳光下澄澈透亮。
她穿着一件墨绿色长裙，行走间裙摆上的叶片纹路微微舒展。
阿迪娜·月辉·菲尔缇娜。
幽月帝国的第三公主，也是此次代表精灵一族出席会议的全权特使。
她走下舷梯的那一刻，脚步顿了顿。
目光先落在脚下这座悬浮在五十米高空的金属平台上，再掠过远处那些高耸入云、顶端吞吐着柔和能量光晕的建筑群。
最后，她的视线被天穹之上那道粗壮枝丫虚影牢牢钉住。
世界树。
不。
不是世界树本身，只是世界树的一根分体枝丫。
但那枝丫散发出的生命气息，其浓郁与纯粹的程度，让她这个在古老月辉森林中生活了上千年的精灵公主，都感到一阵眩晕。
幽月帝国的圣树，那棵被精灵一族守护了上万年的古树，也就跟这个枝丫差不多大。
简直不可思议。
她站在舷梯底部，仰着头，看了很久。
身后的护卫长轻声提醒。
“殿下？”
阿迪娜收回目光，深吸了一口气。
一年。
幽影的报告说，这座城市从无到有，只用了不到一年。
她本以为那份报告有夸大的成分。
现在看来，那份报告大概还把事情往小了说了。
“欢迎来到黎明之城，阿迪娜殿下。”
一个温和的男声在侧方响起。
阿迪娜转过头。
一名黑发男子站在接引通道的入口处。
一身剪裁得体的黑色正装，鼻梁上架着一副金丝眼镜。阳光打在镜片上，折射出冷硬的光斑。
男子的左手自然下垂，大拇指正不紧不慢地摩挲着小指上的一枚金属徽记戒指。
阿迪娜认出了这张脸。
幽月帝国的情报网虽然在这片大陆上铺开不久，但关于无限神国在赤炎大陆的几个核心人物，她出发之前已经反复研究过。
李安。
无限神国外交司首席外交官。
据说是此次会议的发起者与主导者，也是神国在沧澜世界外交事务的最高负责人。
所有情报文件对此人的评价只有一句话。
“此人笑着的时候，最危险。”
听闻前面的其他帝国势力，也就是一名副官级别的人物前来接待罢了。
没想到轮到她们的时候，来的会是李安。
阿迪娜迅速调整好仪态，右手覆胸，微微躬身，行了一个精灵族的标准礼节。
“李安大人。”
她直起身，目光迎上那双藏在镜片后的眼睛。
“您的亲自迎接，令我受宠若惊。”
李安抬手推了一下镜框。
“幽月帝国是沧澜世界古老而高贵的守护者。”
他微笑着，右手平举，做出一个请的姿势。
“值得我们致以最高的敬意。”
“殿下，请。”
李安转身，走向停在通道尽头的一辆黑色梭型飞行器。
阿迪娜带着护卫登上飞行器，李安坐在她对面，姿态随意而放松。
飞行器脱离平台，平稳升空，汇入城市上空的交通主干道。
车厢内很安静。外部的引擎声和风声被完全隔绝。
阿迪娜看向窗外，繁华的景象扑面而来。
“李安大人，贵国对赤炎大陆的建设速度，令人难以置信。”
阿迪娜看着天空中那道世界树虚影。
“一年前，这里还是一片被虫族菌毯覆盖的死地，如今却充满了生机。”
她收回视线，看向李安。
“只是有一件事，我很好奇。”
“赤炎帝国的皇室血脉，如今在哪里？帝国原本的贵族，又被安置在了什么位置？”
李安没有立刻回答。
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飞行器恰好掠过一片街区。
下方的街道上，穿着各色衣物的行人川流不息。
一个帝国小孩骑在一只构装体巡逻犬的背上，笑得前仰后合，他娘在后面追着骂。
“殿下请看
“这些人一年前在虫族的菌毯底下刨食，现在他们的孩子可以骑着构装犬满街跑。至于帝国皇室......”
他顿了顿，笑了笑。
“总有适合他们的地方。”
“他们曾经有选择的权利么。”阿迪娜说。
“当然有。”李安的笑容没变。
“他们可以选择合作，也可以选择不合作。”
“只不过合作的好处太多了，我想任何一个理智的人都不会拒绝才对。”
阿迪娜没有接话。
她是活了上千年的精灵，听得懂这种话背后的意思。
很快。
飞行器穿过一道蓝色的能量屏障，进入了城市的内环区域。
“神国不是掠夺者。”
李安整理了一下袖口。
“我们是开拓者，这次会议，就是为了给各位提供一个加入新秩序的机会。”
“幽月帝国拥有极高的魔法造诣和自然亲和力，我们有很多可以合作的领域。”
悬浮车在一座宏伟的白色建筑前停下。
李安推开车门，走下去，转身向阿迪娜伸出手。
“希望殿下在黎明之城，能度过愉快的一周。”
......
一周后。
黎明之城西部，外宾接待酒店。
这里汇聚了沧澜世界十七个帝国级势力，以及三十六个大型王国的使团。
此时，他们陆续坐上飞行器，前往会议场所。
城市西部，军部指挥大楼顶层。
追云一把扯开军服的领口，烦躁地从窗前转过身，走了两步，又走回来。
“一年了。”
他语气不善。
“整整一年，虫族就派了那么点玩意儿过来，一天三顿小骚扰，跟挠痒痒一样，搞得我们不上不下的。”
他一屁股坐进椅子里，翘着腿。
“你说虫族是不是怂了？”
坐在长桌另一侧的沐阳没理会他的抱怨，翻着手里的一叠资料，声音沉稳。
“虫族最近有些不对劲。”
追云歪过头看他。
沐阳把资料合上，食指点了点封面。
“前线的骚扰强度虽然不高，但后方的异动却很频繁。”
他停了停。
“影们最近在查这件事，不知道有没有结果了。”
话音刚落，门开了。
李安走进来，手里捏着一份薄薄的文件。
“巧了，影刚传回来一批东西。”
他把文件放在桌上，往前推了推。
“意外之喜。”
追云和沐阳对视一眼。
追云先伸手拿过报告，沐阳绕过来站在他身后，两人一起看。
安静了几秒。
追云翻到第二页，动作停了。
沐阳的眉头也抬了起来。
又过了几秒。
追云把文件合上，拍在桌面上，发出一声脆响。
“你说得对。”他看向李安，语速比刚才快了一截。“这确实是惊喜。”
沐阳抬起头，接话道。
“居然在这个时间点.......”
李安伸手扶了扶金丝眼镜，镜片后的眼神意味深长。
“不过，要是他们不识时务的话，那我们就静观其变好了。”
他整理了一下衣领，转身走向通往会议中心的通道。
“走吧，客人们已经等急了。”
追云站起身，活动了一下脖子，跟了上去。
沐阳将报告收入怀中，最后一个出门。
三人的脚步声在走廊里回荡。
走廊尽头，是一扇十米高的合金大门。
门板上镌刻着一个巨大的无限符号，在灯光下，泛出冰冷的金属光泽。
李安走在最前面，抬起手，轻轻叩了三下。
大门缓缓打开。