吴郡的暮春，天高云淡。

    蔡昭姬坐在陈留家中书斋的窗边，手中握着一卷乐谱，目光却飘向窗外庭院里开始泛黄的梧桐叶。

    这一年多，对昭姬而言，是漫长而揪心的等待。

    蔡泽随军出征，转战南北，讨伐黄巾。战事初起时，尚有书信往来。他会简短地讲述沿途见闻，字里行间透着疲惫却依然强作的轻松，叮嘱她勿要挂念，保重身体。那些信纸，被她用锦囊仔细收好，放在枕边，夜深人静时便拿出来反复摩挲，仿佛能从那熟悉的笔迹中汲取一丝温暖和勇气。

    然而，随着战事深入，军情紧急，书信渐渐稀疏，有时两三月才得一封，内容也愈发简短，最后甚至彻底中断了。长社大火、广宗血战……这些骇人听闻的消息，夹杂着各种夸大的伤亡传闻，如同冰冷的石头，一次次砸在她的心上。她食不甘味，夜不能寐，常常在半夜惊醒，冷汗涔涔，唯有对着窗外明月，默默祈祷上苍保佑那个远在沙场的人平安归来。

    她试图用琴音排遣忧思，可指尖流淌出的，总是凄清的调子；她想提笔写诗，落下的却多是“念君远行役，惄如调饥渴”之类的愁句。她甚至偷偷去了几次城外寺庙，在佛前许下最虔诚的愿望。

    等待，磨人至极。

    直到前几日，一个从吴郡来的商队带来了确切的消息：吴侯蔡泽平定黄巾，凯旋归来，已回到吴县，朝廷厚加封赏，加官进爵，如今可算是衣锦还乡了。

    消息如同久旱后的甘霖，瞬间驱散了所有阴霾。昭姬先是愣住，随即巨大的喜悦如潮水般涌来，几乎将她淹没。他回来了！他真的平安回来了！不仅平安，还立下了不世之功！

    狂喜过后，是一种再也无法抑制的冲动。她要去见他！立刻！马上！一年多积攒的思念、担忧、委屈，还有那得知他平安后的无限欢欣，如同即将喷发的火山，在她胸中奔涌激荡。她再也顾不得什么闺阁礼仪、女儿家的矜持，立刻吩咐侍女备车，简单收拾行装，立刻赶往吴县。

    马车颠簸，她的心比车轮更急切。脑海中反复想象着见面的场景：他是什么样子了？是瘦了还是黑了？经历了那么多生死搏杀，他会不会变了？他还记得他们的约定吗？他……会不会因为如今身份显赫，就……

    不，不会的。她立刻否定自己荒唐的念头。他是蔡泽，是那个在灯火阑珊处为她吟词，是那个郑重向她父亲求娶，承诺一生珍爱她的蔡泽。可是……万一呢？近乡情怯，越是靠近吴县，这种莫名的忐忑就越发强烈。

    抵达吴县时，已是午后。下了车，她让侍女和车夫在巷口等候，自己一个人，怀着那颗怦怦乱跳的心，慢慢走向那座熟悉的宅院。

    今日的阳光温暖而不炙热，透过街道两旁依旧葱郁的树木，洒下斑驳的光影。宅院的门庭似乎比记忆中更显庄严了些，门前打扫得干干净净，两尊石狮沉默矗立。一切似乎没变，又似乎都不同了。

    昭姬在距离大门十几步远的地方停住了脚步。她今天特意换上了一身鹅黄色的襦裙，外罩月白色半臂，发髻梳得整整齐齐，簪着一支素雅的玉簪，薄施脂粉，力求以最好的状态见他。可此刻，勇气却像退潮的海水般迅速消散。

    自己这样突然跑来，是不是太不矜持了？他刚刚回来，一定诸事繁忙，自己这样冒冒失失地出现，会不会打扰到他？他……会不会觉得我太轻浮，不够稳重？万一他正与僚属商议要事，自己这样闯进去，岂不尴尬？

    种种顾虑如同藤蔓般缠绕上来，让她举步维艰。她站在树荫下，手指无意识地绞着衣带，脸颊微微发烫，进也不是，退又不甘。阳光将她窈窕的身影拉得细长，在地面上轻轻摇曳。

    就在她内心天人交战，犹豫不决之际，那扇朱漆大门“吱呀”一声打开了。

    昭姬的心猛地一跳，下意识地往树后躲了躲，又忍不住探头望去。

    只见一个熟悉的身影走了出来。他穿着一身便于行动的玄色劲装，未着官服，身姿比记忆中更加挺拔，似乎也高了些许。侧脸的线条依然俊朗，只是皮肤确实黑了些，也瘦了些，下颌的线条显得更加清晰有力，眉宇间褪去了少年人的青涩，多了几分经风历雨后的沉稳与锐气，宛如出鞘的利剑，虽收敛锋芒，却自有凛然之气。

    是蔡泽！真的是他！

    昭姬只觉得呼吸一窒，眼睛瞬间就湿了。一年多来的担忧、思念、委屈，在看到这个真实身影的刹那，全部化作了汹涌的情感，几乎要夺眶而出。她呆呆地站在那里，忘了躲藏，也忘了上前。

    蔡泽似乎正要出门办事，身后跟着两名亲随。他迈下台阶，目光随意地扫过街道，然后，蓦地定住了。

    树荫下，那个鹅黄衣衫的窈窕身影，那张在梦中出现过无数次、此刻却带着些许惶然与泪光的清丽容颜，就这样毫无预兆地撞入了他的眼帘。

    时间仿佛静止了一瞬。

    蔡泽的瞳孔微微收缩，脸上先是掠过一丝难以置信的愕然，随即，巨大的惊喜如同烟花般在他眼中炸开，点亮了整个面容。他几乎是不假思索地，大步流星朝她走来。

    “昭姬？”他的声音带着一丝不确定，以及压抑不住的激动，“你……你怎么来了？”

    直到他走到近前，带着熟悉又有些陌生的气息笼罩过来，昭姬才如梦初醒。她看着眼前这张朝思暮想的脸，看着他眼中毫不掩饰的惊喜与灼热，脸颊“腾”地一下红了个透，仿佛心底最隐秘的渴望被当众撞破，又是羞窘又是心虚，还有一丝被发现的慌乱。

    在他专注的目光下，她下意识地挺直了脊背，努力板起小脸，试图找回一点主动权和“兴师问罪”的底气，声音却不由自主地带着一丝颤抖和娇嗔：“还问我为什么来了？你……你回来了，为什么不来找我？”

    话一出口，她自己都觉得这质问显得那么孩子气，那么……像是在撒娇。可不知为何，说完之后，看着他略带愕然的表情，她心中那份忐忑反而奇异地消散了不少，底气似乎真的回来了些。是啊，明明是他回来了不先通知她，让她白白担心这么久！

    蔡泽被她这突如其来的“指责”问得一愣，随即露出一丝苦笑和歉意。他挥挥手让身后的亲随退远些，这才放柔了声音，解释道：“我刚回来不过几日，千头万绪，朝廷封赏、安置部属、整饬郡务……实在忙得脚不沾地。本想着等稍稍安顿，便去接你，没想到……”他看着她因为赶路而略显疲惫却依旧明亮的眼睛，心中涌起无限怜爱，“没想到我的昭姬妹妹，比我想的还要心急。”

    “谁……谁心急了！”昭姬的脸更红了，像是熟透的苹果，连耳根都染上了绯色。她羞恼地瞪了他一眼，却因他话语中那声自然的“我的昭姬妹妹”而心头一甜，那点强装的恼怒也维持不下去了，只得故作气恼地哼了一声，“就知道用这种借口来敷衍我。打仗的时候，连信都不好好写！”

    这娇嗔的模样，落在蔡泽眼中，简直可爱得让他心都要化了。一年多沙场铁血，见惯了生死离乱，此刻面对这全然属于人间烟火的娇嗔与思念，他只觉得整颗心都变得无比柔软。

    “是我不好，是我疏忽了，让昭姬妹妹担心了。”他从善如流地认错，眼中带着温柔的笑意，“既然妹妹亲自来‘兴师问罪’，那我自然要好好赔罪。正好现在有空，我带你去逛逛？吴县这一年多，也有些新变化，街上新开了不少有趣的铺子。”

    逛街？昭姬的眼睛倏地亮了起来，像落入了星辰。她自幼家教甚严，即便订婚后自由了些，能这样与他单独逛街的机会也并不多。更何况，她此来本就是为了见他，能与他多相处一刻，都是好的。

    心里的雀跃几乎要满溢出来，但她还是努力抿了抿唇，故作矜持地抬了抬下巴，眼角却泄露出一丝笑意：“哼，算你还有良心。”

    见她答应，蔡泽笑意更深，很自然地伸出手：“那……我们走吧？”

    昭姬看着那只伸到面前、骨节分明、带着些微旧茧的手，脸颊微热，犹豫了一下，还是将自己微凉的小手轻轻放了上去。指尖相触的瞬间，两人心中都是一颤。他的手温热而有力，稳稳地握住了她的，牵着她，走出了树荫，走向熙熙攘攘的街道。

    阳光洒在两人身上，暖洋洋的。昭姬跟在他身侧，偷偷抬眼看他。离得近了，更能看清他脸上的细节。确实瘦了，下颌的线条更硬朗，眼窝似乎也深了些，皮肤是健康的麦色，想来是常年风吹日晒的结果。只是那双眼睛，依旧清亮有神，此刻看着她时，盛满了能将人溺毙的温柔。

    “你……是不是吃了很多苦？”她忍不住低声问，声音里是掩饰不住的心疼。手指轻轻动了动，在他掌心挠了挠。

    蔡泽感觉到她的小动作，心中温暖，握紧了些，侧头对她笑了笑，语气轻松：“打仗嘛，哪有不辛苦的。不过都过去了，你看，我不是好好站在这里？一根头发都没少。”他甚至还故意晃了晃脑袋，“倒是你，看着清减了些，是不是没有好好吃饭？”

    “我才没有。”昭姬小声反驳，心里却因他的关心而甜丝丝的。知道他平安，比什么都重要。她很快转忧为喜，目光被街道两旁热闹的景象吸引。

    或许是黄巾平定，天下暂安，又或许是蔡泽归来给吴县注入了新的活力，今日的街市格外繁华。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声不绝于耳。各色摊贩琳琅满目，有卖时新果子的，有卖精巧玩具的，有卖胭脂水粉的，还有从北地新传来的胡饼摊子，香气扑鼻。

    昭姬很快便沉浸在逛街的乐趣中。她仿佛要将这一年多错失的时光都补回来，一会儿指着路边晶莹剔透的糖葫芦，眼睛亮晶晶地看着蔡泽；一会儿又被卖泥人的摊子吸引，对那憨态可掬的小动物爱不释手；看到卖江南新样式绒花的，也要凑过去挑一挑。

    蔡泽含笑跟在旁边，她指什么便买什么，手里很快便拿满了各种小玩意儿。糖葫芦买了两串，她吃了一颗便嫌酸，剩下的自然递给了蔡泽；泥人买了一对，一男一女，她拿在手里把玩，笑着说像他们俩；绒花挑了一支海棠式的，他亲手为她簪在发间，衬得她人比花娇。

    路过一家首饰铺子时，蔡泽牵着她走了进去。铺子不算顶奢华，但陈设雅致，首饰样式新颖。掌柜的眼尖，见蔡泽气度不凡，殷勤招待。蔡泽让昭姬自己挑选，昭姬看了一圈，目光被一支白玉簪子吸引。簪身是上好的羊脂玉，通体温润无瑕，簪头雕成一朵半开的玉兰花，形态逼真，清雅脱俗。

    “喜欢这个？”蔡泽问。

    昭姬点点头，又有些犹豫：“会不会太素了？”

    “素雅才配你。”蔡泽笑道，示意掌柜取出来，亲自接过，转身面对昭姬，“来，我帮你戴上试试。”

    昭姬微垂着头，感觉到他温热的手指轻轻拂过她的发丝，将那支玉簪仔细地插入发髻。他的动作很轻，很专注，呼吸近在咫尺。她的心跳又不争气地加快了。

    戴好后，蔡泽退后一步端详，眼中满是欣赏：“果然好看。”

    掌柜的在一旁连忙奉承：“公子好眼光，小姐簪上这支玉兰簪，真真是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，相得益彰，相得益彰啊！”

    昭姬被他看得有些不好意思，走到铜镜前照了照。镜中的少女面若桃花，眼波流转，发间那支玉兰簪温润生光，确实衬得她愈发清丽动人。她越看越喜欢，指尖轻轻抚过簪头，唇角弯起甜甜的弧度。

    蔡泽爽快地付了钱，牵着她走出铺子。昭姬摸着头上的新簪子，心里像是喝了蜜一样甜，之前的那些忐忑、委屈，早已烟消云散，只剩下满心的欢喜和甜蜜。

    逛了约莫一个时辰，昭姬有些累了，肚子也咕咕叫了起来。蔡泽看看天色，笑道：“饿了吧？带你去个好地方吃饭。”

    “哪里呀？”

    “自然是‘白玉京’。”蔡泽挑眉，“自家的地方，总要把最好的给未来女主人尝尝。”

    昭姬脸上飞红，心里却受用无比。白玉京，那里承载了他们太多美好的回忆。

    如今的“白玉京”，经过一些修饰，气派更胜往昔。两人没有走正门，而是从侧面的专用通道直接上了三楼一间临河的最雅致包厢。包厢内陈设清雅，燃着淡淡的鹅梨帐中香，推开窗，便能看见波光粼粼的城河与对岸的点点灯火。

    很快，精致的菜肴便一道道呈了上来。蔡泽特意吩咐了厨房，要拿出最好的手艺。

    先是四样精巧绝伦的冷盘：“水晶脍”，选用太湖白鱼最细嫩的部位，片得薄如蝉翼，近乎透明，佐以特调的酱汁，入口即化，鲜美无比；“玲珑牡丹”，实则是用胡萝卜、心里美萝卜等食材雕刻拼摆成的牡丹花形，栩栩如生，不忍下箸；“琥珀桃仁”，桃仁外裹着晶莹的糖衣，如琥珀般透亮，香甜酥脆；“玉版翡翠”，是上好的莴笋切成极薄的片，冰镇后碧绿如玉，口感爽脆清新。

    接着是热菜。一道“蟹粉狮子头”，用的是秋日最肥美的湖蟹蟹粉，与七分瘦三分肥的猪肉细细剁碎调和，团成硕大的肉圆，以文火慢炖数个时辰，端上来时，那狮子头颤巍巍，用汤匙轻轻一碰便散开，入口即化，蟹粉的鲜甜与猪肉的醇厚完美融合，汤汁浓郁，令人回味无穷。

    一道“莼鲈之思”，乃是吴郡名菜。秋日的莼菜滑嫩异常，配上鲜嫩的鲈鱼片，用清澈的高汤一汆，汤色清亮，莼菜如碧玉，鱼片似白雪，味道清鲜至极，正应了张翰的典故，寓意深远。

    一道“樱桃肉”，并非真用樱桃，而是将五花肉切成樱桃大小的方块，红烧至色泽红亮如樱桃，肉质酥烂，肥而不腻，甜咸适口，酱香浓郁。

    还有一道“白玉扣三丝”，将火腿、鸡脯、冬笋切成极细的丝，整齐地码放在一个圆形的模具中，中间填入嫩豆腐，蒸制后倒扣在盘中，周围淋上清亮的芡汁，造型美观，口感层次丰富，咸鲜爽口。

    主食是一小盅“鸡头米桂花糖粥”，用吴郡特产的鸡头米（芡实）与糯米一起熬煮得糜烂，加入桂花和冰糖，粥品粘稠香甜，鸡头米软糯可口，桂香扑鼻，暖胃又暖心。

    每一道菜都像一件艺术品，色香味形俱佳。昭姬看得眼花缭乱，食指大动。蔡泽不停地为她布菜，介绍着每道菜的来历和妙处。昭姬小口品尝着，只觉得美味在舌尖绽放，幸福在心头满溢。尤其是那道“莼鲈之思”，让她想起了他们之间的分离与思念，心中更是感触良多。

    吃得差不多了，蔡泽让人撤下杯盘，换上清茶和几样精致的点心。包厢里只剩下他们两人，气氛变得更加温馨而私密。窗外的天色渐渐暗了下来，河面上的画舫开始点亮灯火，丝竹之声隐隐传来。

    “给我讲讲吧，”昭姬双手托腮，眼睛亮晶晶地看着蔡泽，“你这一年多，都经历了什么？信里写得那么简单，定是报喜不报忧。”

    蔡泽看着她关切的眼神，心中柔软。他知道，她想知道，也想分担。于是，他斟了一杯茶，开始娓娓道来。他没有刻意渲染战争的残酷，但也没有过分美化自己的功绩。他讲初到宛城时的混乱，讲长社火攻前的焦虑与决断，讲广宗城下的血战与坚持，讲那些并肩作战最终却倒下的同袍，也讲战后安置流民、整饬地方的艰难。

    他的语气平静，但昭姬却能从那简练的描述中，听出背后的惊心动魄、生死一线。她听得入了迷，时而紧张地攥紧衣袖，时而因他的机智而展颜，时而为那些牺牲的将士感到难过。当她听到他在广宗城下亲自率队冲锋，险些被流矢所伤时，忍不住低低惊呼一声，伸手抓住了他的手臂。

    “别担心，都过去了。”蔡泽反手握住她的手，安抚地拍了拍。

    “以后……不要再这样冒险了，好不好？”昭姬仰起脸，眼中蒙着一层薄薄的水汽，“我……我会害怕。”

    “好，我答应你。”蔡泽郑重地点头，手指轻轻摩挲着她的手背，“为了你，我也会更加珍惜自己。”

    这句话，比任何誓言都更让昭姬安心。她靠着他，感受着他身上传来的温暖和坚实的力量，只觉得无比安心。

    蔡泽借着这个机会，也一吐相思之苦。他讲行军途中，看到明月会想起她弹琴的样子；讲在荒凉之地，收到她旧信时的珍视；讲午夜梦回，担心她在陈留是否安好……这些从未在信中写过的细腻情感，此刻缓缓流淌出来，像最温柔的水，浸润了昭姬的心田。

    原来，他也在同样地思念着她，甚至可能更多，因为他还背负着战场上的生死压力。

    昭姬听着，心中的那点小委屈、小埋怨早已荡然无存，只剩下满满的心疼和甜蜜。她将脸轻轻靠在他的肩头，低声道：“我知道你忙，也知道危险……以后，就算不能常写信，也要记得，有个人在一直等你，为你祈福。”

    “嗯。”蔡泽将她揽得更紧些，下颌轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的清香，只觉得连日来的疲惫都一扫而空，内心无比宁静满足。“以后，尽量不让你等那么久。”

    两人就这样相拥着，说了许多体己话。直到窗外夜色渐浓，河上的灯火越发璀璨，昭姬才惊觉时间流逝之快。

    “呀，这么晚了！”她有些不舍地坐直身子，“我该回去了。”

    蔡泽也知道不便久留，虽然心中万般不舍，还是点了点头：“我送你。”

    下楼，出门，马车早已候在门口。夜晚的街道比白日安静了许多，灯火阑珊，秋风微凉。蔡泽接过侍女手中的披风，仔细为昭姬系好。两人并肩走在通往巷口的青石板路上，影子在灯笼下拉得很长，时而交叠在一起。

    离马车还有一小段距离，转过一个墙角，灯光更加昏暗，只有远处人家窗户透出的微光和头顶的稀疏星光。

    昭姬的脚步慢了下来，蔡泽也随之停下。

    周围很安静，能听到彼此的呼吸声。一种无形的、甜蜜而紧张的氛围在两人之间弥漫。

    蔡泽转过身，面对着她。昏暗的光线下，她的眼睛格外明亮，像含着两汪清泉，唇瓣在星光下泛着柔润的光泽。

    “昭姬。”他低声唤她的名字，声音有些沙哑。

    “嗯？”昭姬似乎预感到了什么，心跳骤然加速，手指无意识地蜷缩起来。

    蔡泽没有再说话，只是低下头，缓缓靠近。

    昭姬的呼吸一滞，下意识地闭上了眼睛。她能感觉到他温热的呼吸拂在脸上，带着清冽的茶香和他身上特有的、令她安心的气息。

    然后，他的唇，带着不容抗拒的温柔和灼热的温度，落在了她的唇上。

    不是两年前上元夜那个蜻蜓点水般的额吻。这一次，是真真切切、唇齿相依的吻。

    昭姬的脑中“轰”的一声，瞬间一片空白。所有的感官似乎都集中在了唇上那一点。他的唇有些干燥，却无比柔软，先是轻轻地贴合、摩挲，带着试探的意味。

    她紧张得浑身僵硬，双手不知该放在哪里，长长的睫毛颤抖得像受惊的蝶翼。但是，她没有反抗，也没有推开他。内心深处，似乎一直在隐隐期待着这个时刻。

    感受到她的默许和生涩，蔡泽的吻渐渐加深。他一手环住她的腰，将她轻轻带向自己，另一只手抚上她的脸颊，拇指温柔地摩挲着她细腻的肌肤。他的舌尖试探地撬开她的牙关，带着不容拒绝的温柔和一丝不容置疑的强势，深入探索。

    这个吻，缠绵而炽热，带着一年多分离的思念，带着劫后余生的庆幸，带着对彼此毫无保留的爱恋。蔡泽的吻技显然生疏，却有着本能的热情和占有欲，吻得昭姬头晕目眩，浑身发软，几乎站立不住，只能依靠着他手臂的力量，被动地承受着这陌生而令人心悸的亲密。

    她的初吻，带着青涩的甜和淡淡的茶香，几乎让蔡泽失控。但他终究还是克制着，在感觉她快要喘不过气时，依依不舍地放开了她。

    两人额头相抵，呼吸交织，都有些急促。昭姬的脸颊滚烫，嘴唇微微红肿，眼中水光潋滟，带着迷蒙和羞怯，几乎不敢看他。

    蔡泽看着她这副模样，心中爱极，又忍不住低头在她微肿的唇上轻轻啄了一下，低笑出声，语气中带着得意和满足：“我的昭姬……”

    昭姬这才完全回过神来，意识到刚才发生了什么，顿时羞得无地自容，抬手轻轻捶了一下他的胸膛，声音又软又糯，带着羞恼：“你……你坏死了！”哪有这样的！不仅亲了，还……还那样亲！

    蔡泽任由她捶打，反而笑得更加开怀，将她重新搂进怀里，下巴搁在她头顶，满足地叹息：“嗯，我坏。只对你坏。”

    昭姬靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，闻着他身上令人安心的气息，方才那令人面红耳赤的亲吻带来的悸动渐渐平息，取而代之的是一种更深沉、更踏实的归属感和幸福感。她悄悄环住他的腰，将脸更深地埋进他怀里。

    两人又温存了片刻，直到远处传来打更的声音，昭姬才真的必须走了。

    蔡泽一路将她送到马车旁，扶她上车。昭姬坐在车内，掀开车帘，目光盈盈地望着他。

    “路上小心，到了让人给我捎个信。”蔡泽叮嘱。

    “嗯。”昭姬点头，“你……你也早点休息，别太累了。”

    “好。”蔡泽微笑，伸手将她颊边一缕碎发别到耳后，“过几日，我再去看你。”

    马车缓缓启动。昭姬一直望着车窗外那个挺拔的身影，直到转角处再也看不见，才放下车帘，靠坐在车厢内。

    她抬手，轻轻碰了碰自己的嘴唇，那里似乎还残留着他灼热的温度和气息。脸颊又开始发烫，心跳依旧不平稳。可是，心中却被一种巨大的、甜蜜的幸福感填得满满的。

    他回来了，平安回来了。他还像以前一样爱她，甚至……更爱了。

    手指无意识地抚过发间的玉兰簪，又摸了摸怀中那对他送的泥人，昭姬的唇角，漾开了一个无比甜美、无比满足的笑容。

    秋夜微凉，但她的心，却温暖如春。

    而站在巷口，目送马车消失在夜色中的蔡泽，直到彻底看不见了，才缓缓转身。他摸了摸自己的嘴唇，眼中柔情未散。