道理他都懂，小时候烧水，水开了壶盖确实会跳。
但要把这股“跳”的劲儿，变成能拉动几千斤，甚至几万斤重物的力量，这简直就是天方夜谭的想法！
不过他相信李子渊，因为李子渊就是他心中至高无上的信仰。
从自行车到水泥，从火药到玻璃，李子渊拿出的每一张图纸，最后都变成了改变这个世界的奇迹。
一想到这里，鲁小七的眼中就燃起了熊熊的火焰，那是一名工匠对技术的狂热，是对未知的渴望。
“干！必须干出来！大人是不会错的！”
他猛地一拍桌子，震得上面的茶杯都跳了起来。
“汉斯！皮埃尔！都别睡了，快起来干活！”
鲁小七大吼一声，冲进了旁边的休息室，一把将两个正在呼呼大睡的老外给揪了起来。
“哦！上帝啊！鲁，你疯了吗？现在是凌晨三点！”
汉斯揉着惺忪的睡眼，一脸的崩溃。他是个严谨的罗马帝国人，最讲究作息规律。
“睡什么睡，起来嗨！”
鲁小七把图纸往汉斯脸上一拍。
“看看这个，总督大人给的神图！只要我们把这玩意儿造出来，咱们就能造出会自己跑的车，会自己动的船！”
“什么神图？”
皮埃尔是个好奇心重的法国人，一听这话，瞌睡虫立马跑了一半，他马上凑过去一看，眼睛瞬间瞪得溜圆的。
“这……这是……”
他指着图纸上的气缸结构，整个人都在颤抖。
“这是……利用蒸汽膨胀做动能？噢！天才，这是天才的设想！”
汉斯也戴上了他的单片眼镜，仔细端详着图纸，原本的不满瞬间化为了满满的震惊。
“这种连杆结构……这种将往复运动转化为旋转运动的设计，设计实在太精妙了！这简直是机械学的艺术品！”
三个技术狂人，哪里还顾得上睡觉，瞬间进入了状态。
“可是……”
汉斯皱起了眉头，指着图纸上的一个关键部位说道。
“鲁，这个气缸和活塞的配合要求太高了，如果密封不好，蒸汽就会漏光，根本产生不了动力。以我们现在的车床精度，恐怕很难磨出这么圆，这么光滑的内壁来……”
“怕什么！”
鲁小七大手一挥道。
“没有精车床，咱们就用手磨，咱们格物院有的是好手艺的师傅，我就不信，活人还能让尿憋死？”
“还有这个锅炉。”
皮埃尔指着那个巨大的水箱道。
“这个水箱需要承受巨大的压力才行，如果钢材强度不够，或者焊接不牢固，这就是个大炸弹，他们会把我们一同都送上天的！”
“钢材的事交给我就行。”
鲁小七自信地拍着胸脯大包大揽。
“咱们凉州钢铁厂刚出了一批特种钢，加了那个什么……锰？反正硬得很，至于焊接……咱们用铆接！那是咱们的老本行！”
“好，那就干吧！”
三人击掌为盟。
就在这时，一个清脆的声音从门口传来。
“我也来帮忙。”
众人回头一看，只见赵灵儿不知道什么时候穿着一身沾满油污的工装，头发随便挽了个髻，手里拿着一把卡尺，正站在门口。
估计是刚才在外面听到了他们的谈话。
“灵儿姑娘？这么晚了你还没回去吗？”
鲁小七惊讶道。
“呃，我在研究那个密封圈的问题。”
赵灵儿走进来，将手里的一块黑乎乎的东西放在桌上。
“汉斯师傅说得对，气缸和活塞之间必须密封，单纯靠金属硬磨很难做到完全不漏气，我想……如果我们在活塞上加一圈这个东西呢？”
“这是……”
鲁小七拿起那块东西，软软的，十分有弹性。
“这是杜仲胶。”
赵灵儿解释道。
“我用油浸泡过，又加了些棉纱压制，它既有弹性，又能耐热，如果把它做成环状，套在活塞上，是不是就能堵住缝隙了？”
汉斯闻言，眼睛一亮，拿起那块胶仔细看了看，又在图纸上比划了一下。
“Oh！Wonderful，妙极了！”
他激动地一把抓起赵灵儿的手，顿时把赵灵儿吓了一跳。
“这简直是神来之笔，活塞环，我们可以叫它活塞环，有了这个，我们气密性的问题就解决了一大半了！”
“哈哈哈……我就说咱们格物院卧虎藏龙吧！”
鲁小七得意地笑了起来。
“来来来，既然人齐了，那咱们就开始分工！”
“汉斯，你负责气缸和活塞的精密加工，那个什么镗床你得给我弄好！”
“皮埃尔，你去搞锅炉和管道，记住，安全第一，别真的把咱们炸飞了，炸飞我们倒无所谓，要是误了大人的事情，我们可是万死不辞！”
“灵儿，你就负责密封件和那些细小的传动零件。”
“我来负责总装和大件的铸造！”
“咱们争取在半个月内，把这第一台蒸汽机给弄出来，给总督大人一个大大的惊喜！”
“是！”
这一夜，格物院的车间里，叮叮当当的敲打声和激烈的讨论声，一直响到了天亮才结束。
没人知道，一个即将改变时代的东西，正在这群疯子的手中一点点地孕育出来。
……
接下来的日子，李子渊变得异常忙碌。
他不仅要关注蒸汽机的进度，还要着手布局占据南方的大棋。
总督府的议事厅内。
一张巨大的南方地图铺在桌案上。
地图上，密密麻麻地标注着各种颜色的旗帜，每一面旗帜，都代表着一股割据势力。
“大人，情报司已经准备就绪了。”
慕容雪指着地图，条理清晰地汇报道。
“目前在咱们岭南周边，主要有三股比较大的势力。”
她指向岭南西边的一块区域。
“这里是黔中道，地势险要，山多林密。现在的土皇帝叫马大帅，手下有三万士兵，擅长山地作战，而且和当地的苗寨关系密切。”
“马大帅？”
李子渊撇了撇嘴，一副不惜的语气。
“一听这名字就是个没文化的家伙，他靠什么养活这么多人？”
“贩私盐，还有……卖神仙土。”
慕容雪眼中闪过一丝厌恶。
“哼，毒瘤一个，死不足惜！”
李子渊冷哼一声。
“记下来，这个马大帅不用招安，直接列入清剿的名单。”
慕容雪点了点头，然后玉指移向岭南东边，也就是靠近江南的一块区域。
“这里是湘东道，属于鱼米之乡，富庶得很，现在的控制者是五湖帮的帮主，名叫陈九。”
“这人以前是漕帮的老大，后来招安做了官，现在趁着大乱，占据了几个州县，还收了不少的帮派，为人心狠手辣，手底下有几百条战船和不少江湖中人，控制着最大的一条运河。”