杨玄点头：“所以我寻了个隐秘处调息疗伤。待我复出之时，才得知华氏城已生剧变——阿育王，被百姓杀了。”
蒙武与李信对视一眼，眉头紧锁，思索片刻后同时点头。
“孔雀民风彪悍，暴君当诛！”
“民心所向，死有余辜！”
正当众人议论纷纷之际，帐外忽传来一声嘶哑通报——
“报——！”
杨玄抬手，冷声道：“进！”
一名甲士踉跄闯入，脸色涨紫，喘得几乎站不稳，盔甲湿透如从水中捞出。他双膝跪地，双手奉上一封卷轴。
蒙恬快步上前接过，匆匆一瞥，神情微动，随即恭敬递至杨玄手中。
杨玄展开卷轴，扫视一遍，嘴角缓缓扬起，眼中寒光乍现。他将卷轴一扬，掷向诸将：“传阅！”
“赏！千金重赏！给这位传讯将士！”
甲士抱拳谢恩，尚未退下，帐中已是欢呼雷动。
卷轴之上，赫然写着：
“华氏城乱，新王未立，国势崩裂——机不可失！”
“王翦部已于九月十九日攻破华氏城，取阿育王首级，正以快马加船，昼夜兼程送往咸阳！”
王翦——打下华氏城了？
这消息一出，营中诸将先是心头一震，随即脸色齐变。那一瞬的惊喜还没落地，便猛然意识到：头功没了！
那可是阿育王的脑袋——象征意义拉满，传回咸阳，足以震动朝野！他们这边才是主力，死死咬住孔雀王朝大军主力，血战数月，结果最关键的首级却被王翦从侧翼突袭摘走。蒙恬能忍？蒙武能咽下这口气？更别提李元宝那个火爆脾气，当场就能掀桌。
华氏城外。
李元宝策马盘桓，铁蹄踏碎尘土，目光如刀，一遍遍刮过城头那面猎猎招展的“秦”字大旗。恨得牙根发痒——就差这么一步，天大功劳就这么飞了！
“将军，趁现在，立刻西征！”一名亲将策马靠前，低声道，“再迟一步，王翦回过神来，怕是要掉头抢地盘了。”
“啪！”
一声鞭响撕裂长空，李元宝咬牙切齿，狠狠抽下一记空鞭，怒吼炸开：“西征！给我杀过去！”
“东征！必须东征！”
秦军大帐内，诸将群情激愤，争得面红耳赤。理由五花八门，归根结底就一句：之前让杨玄在外独揽风头也就罢了，如今王翦又抢头功，这口恶气绝不能咽！
他们才是主力！攻城拔寨的活该是他们！功劳簿上，绝不容王翦再进一步！
杨玄也没料到，一向低调的王翦所率海军建立奇功，一出手就是王炸。眼下陆军士气高涨，孔雀王朝已然摇摇欲坠，他根本没有阻拦的理由。顺势推舟，当机立断——全军总攻令，正式下达！
号令一出，沉寂已久的秦军战争机器轰然重启。粮草如潮水般涌向前线，闲置多日的将士磨刀上阵，战意沸腾。被围困已久的各大城池，一听阿育王已死，纷纷开城请降。
自此，局势如雪崩般倾泻而下。
秦军突破西部山隘，杀入印度河与恒河交织的广袤平原。精锐骑兵纵横驰骋，一日奔袭数百里，铁蹄所至，望风披靡。不到三月，孔雀王朝北部全境陷落。
残余之地，各自为政，割据自立，再无统一号令。历时一年有余，这个曾霸踞南亚次大陆的庞然帝国，终在秦军铁流中轰然坍塌。
大秦天竺都护府，就此建立。
系统提示音在杨玄脑海中响起——【任务“覆灭孔雀王朝”完成】。下一瞬，一本《养生经》落入囊中，五百武神值到账。
其实，孔雀王朝的灭亡，并非仅仅因为秦军压境。即便没有这一战，它也早已病入膏肓。
阿育王一生征战，打下万里江山，却也亲手埋下祸根。田地荒芜，民不聊生，暴政如刀，割裂民心。表面光鲜的帝国，内里早已腐朽不堪。
因此，当秦军到来，异国面孔并未激起多少反抗。相反，百姓见秦军纪律严明，不屠城、不劫掠、不动百姓分毫，反觉如遇救星。
在这个动辄烧杀抢掠的时代，这样的军队，近乎神兵降临。
至于南部那些独立城邦，杨玄采取怀柔之策：归顺者既往不咎，解散私军，接受管辖，便可保权位安乐。至于更南边的蛮荒之地，他则彻底放弃。
那里连孔雀王朝都懒得征服——热带肆虐，雨林密布，部落散居，荒无人烟。投入巨大，回报几乎为零。王翦所部海军绕行南印半岛带回的情报，也印证了这一点：深入无益。
大局安定后，杨玄下令主力班师。但此次所得疆域辽阔，沃野千里，人口众多，战略价值极高，必须重兵镇守。
最终，十万大军留守天竺。
王翦率一万海军，携五十艘巨舰，驻守孟加拉湾与印度河口，控扼海路；其余九万陆军，则分驻北印度平原各大要城，随时准备应对残余势力可能的反扑。
做完这一切，杨玄没有半分逗留，带上苏伊娜翻身跃上须弥那多的脊背，振翅北行。一路掠过撒马尔罕，折向东穿越西域，再顺着河西走廊疾驰而下，直抵关中腹地。
“这就是秦国？”
高空之上，苏伊娜紧搂着杨玄的腰，长发在猎猎狂风中翻飞如旗。
杨玄唇角微扬，语气里透着藏不住的骄傲：“不止这里——咱们一路穿过的山河大地，全都是大秦的疆土！”
“啊？”
苏伊娜睁大双眼，几乎不敢相信。那么遥远的征途，山川异域，风光万千，可始终未变的，竟是这片土地的归属。
“等到了咸阳，让你见识什么叫真正的恢弘！”杨玄眼中燃着光，那是属于强盛之国子民才有的底气，滚烫而炽烈。
“嗯……”苏伊娜攥紧身下柔软的羽毛，眸子里闪着跃动的期待。
须弥那多翻了个白眼，懒得搭话，只把翅膀扇得更快了些。
“须弥法师能追上我们吗？”苏伊娜忽然问。
杨玄嘿嘿一笑，胸有成竹：“放心，那老和尚脚程比你想象中快多了。别看这孔雀飞得欢，搞不好还没他走得稳。”