整个关中，已经落入了敌手。

    这个念头如同一块万斤巨石，沉甸甸地压在了曹髦的心头。

    他握着那半块碎裂的官印，冰冷的触感从指尖直透四肢百骸。

    那不是一块普通的石头，那是大魏在西线权力的象征，是无数将士用鲜血和生命铸就的防线基石。

    现在，它碎了。

    死寂在山谷中蔓延，刚刚才被点燃的士气，在这突如其来的变故面前，像是被浇了一盆刺骨的冰水。

    所有士兵都仰着头，望着那具从悬崖上坠落的、已经不成人形的尸体，脸上的表情从震惊、茫然，最终化为一种深沉的恐惧。

    长安……失陷了？

    那个屹立百年的雄关，那个他们赖以抵御蜀汉的坚固壁垒，就这么无声无息地落入了叛贼之手？

    “陛下……”陈寿的声音干涩沙哑，他看着那枚“征西”官印，嘴唇翕动了半天，却说不出一句完整的话来。

    作为史官，他比任何人都清楚这意味着什么。

    这意味着西线所有的军镇、粮仓、兵甲武库，都成了钟会的囊中之物。

    他们，连同这刚刚收编的三千残兵，成了一支深入敌境的孤军。

    前无去路，后无归途。

    曹髦没有回应。

    他的目光越过那具尸体，死死地盯着悬崖上方。

    那支带着“钟”字徽记的箭矢，就像一个傲慢的宣言，一个来自深渊的邀请。

    钟会，就在前面等着他。

    “传令下去。”曹髦的声音很轻，却带着一种不容置疑的冷静，“全军拔营，收殓驿卒遗体，轻装简行，急赴白水关！”

    这个命令让所有人都是一愣。

    “陛下，不可！”马成第一个站了出来，他脸上还带着方才反戈一击的决绝，此刻却满是焦急，“钟会既然已经拿下长安，白水关必然也已落入其手！我等仅有三千兵马，孤军深入，无异于自投罗网啊！”

    “是啊陛下，我军粮草辎重皆在后方，如今西线尽没，后援已断，不如暂且退回山谷，扼守要道，再图后计！”另一名校尉也急切地劝谏道。

    退？

    曹髦的视线缓缓扫过众人。

    他能看到他们眼中的恐慌和动摇。

    一支军队，最怕的不是强敌，而是失去希望。

    一旦被困死在这里，人心很快就会散掉，这支好不容易凝聚起来的力量，会不攻自溃。

    “退？我们能退到哪里去？”曹髦的反问如同重锤，敲在每个人的心上，“退回这个山谷，坐等钟会集结大军将我们围死、饿死？还是退回洛阳？你们觉得，凭我们这三千人，能活着走出已经被钟会控制的关中平原吗？”

    一番话，让所有人都沉默了。

    他们不是不懂这个道理，只是本能地想要逃避那个最坏的结果。

    曹髦深吸了一口山谷中带着血腥气的冰冷空气，强迫自己纷乱的思绪沉淀下来。

    他不能慌，他是所有人的主心骨，他一旦显露出一丝一毫的犹豫，军心便会立刻崩溃。

    现在，唯一的生路，就是向前。

    在钟会还没来得及完全整合关中防线之前，以最快的速度，用最锋利的刀，在他布下的这张大网上，撕开一道口子！

    而白水关，就是那个破局点。

    “朕知道你们在怕什么。”曹髦的声音变得沉稳有力，“但你们更要知道，钟会最怕什么！他刚刚夺取关中，根基未稳，人心未附。他最怕的，就是朕这面大魏天子的大旗！只要朕还活着，只要朕还在关中，他便一日不得安稳！他现在最想做的，就是将我们困死、耗死，而不是与我们正面决战！”

    他举起手中那半块破碎的官印，高声道：“这枚官印，是钟会送来的战书！他以为朕会因此畏惧退缩，可他错了！朕偏要迎着他的刀锋走上去！白水关，是剑阁的门户，也是我们杀出关中的唯一生路！此战，有进无退！敢随朕赴死一战者，上马！”

    说罢，他不再看众人的反应，转身大步走向自己的战马。

    曹安默默地跟在他身后，牵过缰绳。

    马成看着曹髦决绝的背影，又看了看周围神色各异的同袍，胸中的血性被彻底激发了出来。

    他咬了咬牙，猛地翻身上马，吼道：“陛下有令，全军开拔！畏战不前者，斩！”

    在他的带动下，其余的将士们也纷纷收起了脸上的恐惧，沉默地跨上战马。

    一种悲壮而决绝的气氛，在队伍中弥漫开来。

    两个时辰后，白水关的轮廓出现在了地平线上。

    这是一座名副其实的雄关，背倚摩天岭，前临白水河，地势险要，易守难攻。

    然而，当曹髦一行人抵达关隘前时，所有人的心都沉到了谷底。

    关隘之上，原本应该高高飘扬的大魏龙旗已经消失不见，取而代之的，是一面绣着古朴“钟”字的黑色大旗。

    那面旗帜在凛冽的山风中猎猎作响，像是在无情地嘲讽着城下这支疲惫的孤军。

    旗杆之下，一颗血淋淋的人头被高高悬挂着，双目圆睁，死不瞑目。

    从他身上残存的盔甲制式来看，正是白水关原本的守将校尉。

    城墙垛口上，密密麻麻地站满了弓箭手，冰冷的箭头在午后的阳光下反射着森然的寒光。

    一名身披亮银甲，头戴束发金冠的青年将领，在一众亲卫的簇拥下，缓步走上了城楼。

    他身形挺拔，面如冠玉，顾盼之间，自有一股睥睨天下的傲气。

    正是钟会。

    他站在城楼正中，居高临下地俯视着关隘下的曹髦一行人，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

    “陛下，别来无恙啊。”钟会的声音清朗，却带着一股子刻骨的寒意，顺着风传了下来，“会，在此恭候多时了。”

    曹髦勒住马缰，抬头与他对视，银色面具下的双眸平静如水。

    “钟士季，你弑杀守将，占据关隘，可知是灭族之罪？”

    “灭族？”钟会像是听到了什么天大的笑话，仰天大笑起来，“陛下，您还是先关心一下您自己吧。司马昭视我为弃子，欲将所有罪责推到我钟氏一族身上，我若不反，才是真正的灭族！至于您，”他话锋一转，眼神陡然变得锐利，“一个连洛阳都出不来的傀儡，也配谈论皇权天命？从今日起，这关中，我钟会说了算！我既不尊司马，也不奉曹氏！”

    他身后的将领蒋舒阴鸷着脸，上前一步，挥了挥手。

    只听“嘎吱嘎zha”一阵令人牙酸的机括声响，关隘前方的地面上，一排排挡板被翻开，露出了下方密密麻麻的巨型弩机。

    每一具弩机上都搭着三支浸满了黑油的火箭，箭簇在阳光下泛着油腻的光泽。

    这是一个连环火弩阵，一旦发动，足以在瞬间将关隘前方化作一片火海。

    “陛下若想进关，会，自然欢迎。”钟会的声音如同恶魔的低语，“只是这关内囤积的十万石军粮，还有整个西线所有的防区堪舆图，怕是就要付之一炬了。不知陛下，舍不舍得？”

    曹髦的瞳孔微微一缩。

    钟会这一手，釜底抽薪，狠辣至极。

    他不仅要将自己挡在关外，还要彻底断绝自己利用西线资源反击的任何可能。

    他的目光下意识地扫向关隘的城墙根基，随即，心头猛地一沉。

    在靠近地面的排水口处，正有几缕黑色的、散发着刺鼻气味的液体，正缓缓地渗流出来，在地面上留下一道道油腻的痕迹。

    猛火油！这个疯子，竟然将猛火油灌注进了城砖的缝隙里！

    这已经不是一座关隘了，这是一个巨大的、一触即发的火药桶！

    别说强攻，恐怕一支火箭射在墙上，都能引燃整座城池。

    “陛下，您看那是什么？”身旁的陈寿忽然发出一声惊呼，他正举着一个古怪的、由两片琉璃镜片和竹筒组成的“千里镜”，望向城楼。

    这是曹髦根据后世望远镜的原理，让工匠赶制出来的简易观测器。

    “怎么了？”曹髦接过千里镜，顺着陈寿手指的方向望去。

    透过镜片，城楼上的景象被拉近放大，变得无比清晰。

    在钟会的身后，一群被绳索捆绑着的人质被推了出来，衣衫褴褛，神情惊恐。

    而在人群的最前方，一个身着素服、发髻散乱的妇人，虽然满面尘灰，却依旧难掩其雍容的气度。

    当看清她面容的那一刻，曹髦的呼吸骤然一滞。

    是王肃的遗孀，那位在朝堂上曾为他仗义执言的太常之妻！

    她不是应该在长安府中吗？

    怎么会落到钟会手上？

    城楼上，钟会似乎很满意曹髦的反应，他一把揪住王夫人的头发，将一柄匕首抵在了她雪白的脖颈上，冲着下方高声喊道：“陛下，听闻您最是仁德，与太常王肃情同父子。不知今日，您愿不愿意为了他的家人，来闯一闯我这座‘火车阵’呢？”

    他的目的昭然若揭。

    他就是要用王夫人的性命，逼迫曹髦发动毫无胜算的强攻，用这注定被焚毁的关隘，来消耗掉曹髦手上这唯一一支可用的兵力！

    马成等将领气得目眦欲裂，纷纷拔出兵刃，怒吼着请战，却被曹髦抬手制止了。

    不能上当。

    曹髦放下千里镜，胸膛剧烈地起伏了一下，又迅速平复。

    他紧紧攥着马缰，指节因为过度用力而发白。

    愤怒的火焰在胸中燃烧

    攻，是死路。退，是绝路。钟会给他设下了一个看似无解的死局。

    但他不信。任何棋局，只要是人设下的，就一定有破绽。

    他没有再看城楼上的钟会，而是命令全军后撤一里，就地扎营。

    这个举动让所有人都感到了困惑，就连城楼上的钟会，也露出了意外的神色。

    在所有人的注视下，曹髦没有搭建营帐，而是让曹安指挥士兵，用随军携带的数十面巨型蒙皮盾牌，在关外的一处高地上，搭建起一个奇怪的半弧形“高台”。

    “陛下，这是……”陈寿不解地问。

    “一个能让所有人都听清真相的地方。”曹髦平静地回答。

    半个时辰后，扩音台搭建完成。

    曹髦站在弧面盾牌的焦点处，面对着白水关的方向，深吸了一口气。

    “钟会！”他的声音通过盾牌的弧面反射与聚焦，被放大了数倍，如同天雷滚滚，清晰地传遍了整个关隘内外，“你以为司马昭许诺你裂土封王，是真的看重你吗？你不过是他用来铲除异己、搅乱西线，最终再被他亲手除掉的替罪羊！”

    城楼上，钟会脸色微变，但依旧强作镇定，冷笑道：“一派胡言！”

    “胡言？”曹髦冷笑一声，从怀中取出了那份从司马伷身上搜出的密约副本，“‘淮南三-镇之兵马钱粮，可尽归大将军调拨’！‘若事成，许将军以广陵、合肥为封邑，世袭罔替’！这些，可是你与司马昭的约定？”

    此言一出，不仅关下的魏军一片哗然，就连关隘上钟会的部将们，脸上也露出了惊疑不定的神色。

    曹髦没有停顿，继续用洪亮的声音广播道：“司马昭用你至亲好友所在的淮南三地，去和东吴做交易，换取他们按兵不动，好让他腾出手来对付朕！而你钟会，就是他送给东吴的‘见面礼’！事成之后，他会以你通敌叛国为名，将你满门抄斩，再顺理成章地接管你拼死打下的关中！你的家族，你的亲人，在你眼里，就这么一文不值吗？！”

    “……昭，谨以此密约为凭，静候将军佳音！”

    当最后一句念完，整个白水关内外，陷入了一片死寂。

    钟会的脸色终于变得铁青，他握着剑柄的手，青筋毕露。

    虽然他极力维持着镇定，但他眼神中一闪而过的惊怒，还是被曹髦敏锐地捕捉到了。

    更重要的是，他身旁的那个阴鸷将领蒋舒，在听到“淮南三镇”时，握着刀柄的手，出现了一个极其细微、但清晰可辨的停滞。

    就是现在！

    曹髦的目光瞬间转向马成，用只有他们两人能听到的声音，急速下令：“马成，点一百精骑，带上所有绳索，从西侧那条枯水河床绕过去！那里是整座关隘唯一没有被涂抹猛火油的视觉死角！记住，不要恋战，你们的目标，是打开关隘后方的水闸！”