滚滚黑烟如墨龙般冲天而起，遮蔽了襄阳城南的上空。
曹髦站在晃动的楼船甲板上，原本志在必得的冷笑凝固在嘴角。
指尖传来的甲板震动告诉他，这场爆炸的威力远超单纯的石块撞击。
不对劲。
那爆炸声沉闷且绵密，紧接着是无数尖锐的啸叫，那是火药弩库被引燃后，残存箭矢在高温下四散乱射的声音。
谁干的？
他不记得自己在城内埋了这种足以炸毁整个弩库的暗桩。
这章名为“灭吴”的大戏，他才刚唱到高潮，还没到城破人亡的收尾。
空气中飘来一股令人作呕的焦糊味，那是油脂、硝石与人体毛发混合燃烧的气息。
城头上的吴军陷入了巨大的混乱，但奇怪的是，江面上的吴军水师却并没有惊慌失措地回援，反而开始疯狂地往自家战船上泼洒桐油。
陆抗，你要干什么？
曹髦的视线死死锁住南岸。
只见一团团火球在江边腾起，陆抗竟亲手点燃了所有的接应战船。
烈火连成一片，在汉水之上筑起了一道熊熊燃烧的火墙，灼热的气浪甚至扑到了曹髦的脸上。
这是断尾求生，也是在拒绝他趁乱登岸。
嗖——！
一支挂着响箭的孤矢从火光中射出，精准地钉在曹髦脚下的甲板木料中，箭尾犹自嗡嗡乱颤。
阿福惊叫一声，抢上前半步挡在曹髦身前，却被曹髦一把推开。
他弯腰拔下箭矢，上面系着一个被熏得发黑的布包。
撕开布包，里面是一块暗红色的陈旧布帛，右下角一个方正、古拙的印记让曹髦的瞳孔瞬间缩成了针尖大小。
那是“大魏受命之宝”。
那是曹丕篡汉称帝、定鼎大魏时所刻的开国金印！
布帛上只有八个字，字迹苍劲，却透着一股深入骨髓的阴寒：真龙归沙，伪帝乱中原。
伪帝。
曹髦死死攥住布帛，指关节因为过度用力而发白。
他猛地回头看向那还在喷吐黑烟的襄阳城南。
他懂了。
司马家的残党根本没死绝。
他们炸毁弩库不是为了帮他攻城，而是为了制造一场“天罚”的假象，再配合这枚开国金印，要把他这个“一心变法”的少年皇帝，钉在“名不正、言不顺”的耻辱柱上。
主子，抓到一个活的！
阿福拽着一个身材臃肿、满脸虬须的胡商踉踉跄跄地走上甲板。
那胡商穿着最上等的蜀锦，此刻却灰头土脸，背上还勒着一个沉甸甸的包裹，里面隐约露出金饼的轮廓。
饶命！
陛下饶命！
小人安罗拔，只是个在西域讨生活的苦哈哈，这钱……这钱是小人卖地毯攒下的！
胡商趴在甲板上，像只受惊的肉虫般瑟瑟发抖。
曹髦跨步走到他面前，黑色的龙纹大氅在江风中猎猎作响。
他没有废话，直接将那块布帛拍在安罗拔面前，声音冰冷得不带一丝温度：谁给你的？
安罗拔眼珠子乱转，刚要张口，曹髦一脚踩在他满是肥肉的手指上，微微碾动。
啊——！
看着布帛……再想想你在西域见到的那个东西，想清楚了再说。
曹髦的声音很轻，却像是一柄薄刃切开了胡商的心理防线。
安罗拔疼得鼻涕眼泪横流，绝望地喊道：是……是楼兰！
半年前，西域突然冒出一座‘龙城’，里面供奉着魏文帝的牌位！
三十六国的国王都去了，他们说……说那里有先帝的亲弟弟曹胤持诏监国，他手里有先皇的血脉，还有真正的传国玉玺！
他们说洛阳这个是……是假的！
曹髦的身子晃了晃，一阵眩晕感袭来。
曹胤。
历史书上那个在司马家篡位后就销声匿迹的曹氏宗亲。
好大的局。
襄阳的这把火是引子，是要断了他的军功；西域的那座城是后手，是要掘了他的根基。
如果任由这股流言传回洛阳，那些被他用“水泥”和“爱国”手段暂时压制的士族，会瞬间变成嗜血的鲨鱼，将他咬得粉碎。
在大魏，正统名义，就是杀人的刀。
李昭！曹髦厉声喝道。
正准备指挥渡江的李昭急忙跑来，满脸不解：陛下，陆抗自焚战船，襄阳城乱，此时正是强攻的良机啊！
不打了。
曹髦把那块布帛塞进怀里，动作决绝。
传令补天营，留下一千人归你指挥，在北岸虚张声势，务必让陆抗以为朕还在江面上盯着他。
剩下的两千人，随朕连夜返京。
他不甘心。
襄阳就在眼前，灭吴的首功就在唾手可得的地方。
但他更清楚，如果洛阳的那个位子塌了，他就算拿下整个江南，也只是个无家可归的流寇。
夜色深沉，一辆并不显眼的马车在两千精骑的护送下，疯狂地在官道上奔驰。
车轮碾过凸起的石块，颠簸得曹髦几乎坐不稳。
他借着车内微弱的油灯，翻阅着从安罗拔怀里搜出的账目和信件。
越看，他的背脊越是发凉。
对方对他的变法了如指掌。
不仅知道寒门入仕的路径，甚至连他用来平衡士族利益的商业细节都一清二楚。
这不是一个古代土着能布下的局，或者说，这是一个对他曹髦每一个习惯、每一处性格弱点都研究到了极致的对手。
到底是谁？
他一把掀开车帘。
旷野荒凉，唯有马蹄声碎。
在凄冷的月光下，他发现斜后方的高空中，一直有一道灰色的影迹在盘旋。
那是一只来自西域的沙鹰。
它既不靠近，也不远离，那双冷漠的鹰眼似乎正隔着厚重的车顶，戏谑地打量着这个正在拼命回防的年轻人。
曹髦放下帘子，缓缓靠在冰冷的木板上，心脏的跳动声在死寂的车厢里变得异常清晰。
洛阳，恐怕已经不是他离开时的那个洛阳了。