翌日，辰时。

    碧波台，位于望潮岛西侧，乃是一块天然形成的巨大平台，探出岛屿，悬于云梦泽之上。平台以不知名的青黑色泽石铺就，坚硬无比，布满岁月与水浪冲刷的痕迹。台面广阔，足有方圆数里，四周设有看台，可容纳数千人观礼。此刻，看台上已是人头攒动，各色旗帜飘扬，来自云梦泽及周边水域的大小势力、散修高手，济济一堂，喧嚣鼎沸。

    平台正北，建有一座高大华美的观礼台，以白玉为基，琉璃为瓦，装饰着珊瑚、珍珠、贝母等海中奇珍，在晨曦下熠熠生辉。观礼台上，正中主位空悬，那是为沧澜宫宫主或特使预留。左右两侧，各有数把交椅，此刻已有数人落座，气息渊深，显然都是沧澜宫中有头有脸的人物。

    左侧上首，坐着一位身穿青色云纹锦袍、面白无须、眼神略显阴鸷的中年男子，正是此地巡察使——厉锋，筑基后期修为。他身旁，坐着一位体态丰腴、容貌艳丽、身着水蓝色纱裙的****，乃是沧澜宫传功殿长老——柳如烟，亦是筑基后期。柳如烟目光流转，顾盼生姿，与厉锋言谈甚欢，状似亲密。

    右侧上首，则是一位面容古板、脸色黝黑、如同铁铸般的老者，一身黑袍，气息沉凝肃杀，乃是刑罚殿长老——司徒岳，同样是筑基后期。他正襟危坐，目不斜视，对厉锋与柳如烟的谈笑恍若未闻，浑身散发着一股生人勿近的冷硬气息。司徒岳下首，坐着几位沧澜宫执事、管事模样的人。

    在观礼台稍下的两侧，也设有席位，是给云梦泽中实力较强、或与沧澜宫关系密切的势力首领准备的。其中一处，赫然坐着笼罩在淡淡惨绿色雾气中的毒蛟，以及手持鬼头大刀、满脸横肉的鬼刀！黑蛟盗竟然被安排在了如此显眼的位置，与一些传承久远的水族大部落平起平坐，引得台下不少人侧目、低声议论，更有不少曾被黑蛟盗劫掠过的小势力代表，眼中流露出愤恨与畏惧。

    另一侧，水云子、蚌云泽、藻青澜三人，与陆承运一道，也坐在了较为靠前的席位。只是他们的位置，比起黑蛟盗，稍微偏了一些。三族众人面色平静，但眼神中都带着凝重。陆承运更是闭目养神，对周遭的喧嚣与各种探究、好奇、忌惮的目光，恍若未觉。

    潮生与几位三族年轻子弟，则站在看台稍后位置，紧张地注视着台上。

    “哼，一群土鸡瓦狗，也配坐在这里？”鬼刀铜铃般的眼睛扫过三族席位，尤其是看到陆承运时，更是凶光毕露，但碍于场合，不敢造次，只是低声狞笑，“待会儿泽擂之上，看爷爷怎么捏死你们！”

    毒蛟笼罩在雾气中，看不清表情，但那股阴冷狠毒的气息，却毫不掩饰地扩散开来。

    辰时三刻，钟鸣九响。

    一位沧澜宫长老模样的老者，走到观礼台前，运起真元，声传四方：“吉时已到！沧澜宫水元盛会，现在开始！恭迎宫主法旨！”

    全场肃静。只见一道蓝色流光自观潮塔顶飞出，落在观礼台主位前，化为一名手持玉简、气息浩瀚的白袍老者虚影。虚影面容模糊，但那股如渊如海、深不可测的气息，却让在场所有筑基修士都感到心头一沉。

    “金丹境……”陆承运心中微动，睁开了眼睛。这并非真人，只是一道神念投影，但已足见沧澜宫宫主的修为深不可测，至少是金丹期大修士。

    “宫主法旨：十年一度，水元盛会，泽被苍生，共襄盛举。望各方戮力同心，守我云梦泽安宁，兴我水元大道。盛会诸事，由巡察使厉锋全权主持。”白袍虚影声音平和，却带着不容置疑的威严，说完，虚影化作点点蓝光消散。

    厉锋起身，向主位躬身一礼，然后转身面向台下，清了清嗓子，脸上带着公式化的笑容：“承蒙宫主信任，厉某忝为主持。此次水元盛会，一为彰宫主仁德，泽被四方；二为协调各方，共谋发展；三为……”他顿了顿，目光扫过黑蛟盗和三族席位，声音提高了几分，“为化解恩怨，遴选俊才，充实宫中，以卫云梦泽太平！”

    台下响起稀稀拉拉的掌声，更多的是嗡嗡的议论声。

    “废话不多说，依照惯例，先请各方，缴纳本年度供奉，并呈报辖区要务。”厉锋一挥手，早有执事弟子捧上玉册，开始唱名。

    “云梦泽东域，灵龟族，上缴灵石三千，百年水玉百斤，灵龟甲十副……辖下安宁，无大事呈报。”

    “云梦泽西域，墨鳞部，上缴灵石两千五，墨鳞铁五百斤，墨玉珠五十颗……辖下有三处小型水灵脉产出稳定。”

    一个个势力首领上台，缴纳供奉，简短汇报。供奉多少，反映了该势力的实力与态度；汇报内容，则隐约透露出其领地内的资源状况和影响力。

    轮到黑蛟盗时，全场目光聚焦。毒蛟并未起身，依旧笼罩在雾气中，只是示意鬼刀上前。鬼刀大步上台，将一个储物袋重重放在执事弟子捧着的玉盘上，瓮声瓮气道：“黑蛟盗，上缴灵石五千！上品水属性矿石‘寒铁矿’千斤！另有……玄阴真水一瓶，上古水府遗迹线索一份，献与巡察使大人！”

    此言一出，台下哗然！

    灵石五千，已是寻常中等部族一年的供奉额！寒铁矿千斤，更是价值不菲的炼器材料！而那玄阴真水和上古水府遗迹线索，更是无价之宝！黑蛟盗一个水匪势力，竟能拿出如此厚礼？其劫掠之丰，令人咋舌。更重要的是，鬼刀公然将玄阴真水和遗迹线索“献与巡察使大人”，其投靠之意，昭然若揭。

    厉锋脸上笑容更盛，抚掌道：“好！黑蛟盗主深明大义，弃暗投明，献上如此厚礼，足见诚意！宫主有令，凡愿归附我沧澜宫，遵守宫规，过往恩怨，可酌情既往不咎！黑蛟盗主，请上前听封！”

    毒蛟这才缓缓起身，雾气略微收敛，露出其笼罩在黑袍下的模糊身形，走到台前。

    厉锋取出一枚青色令牌，朗声道：“即日起，敕封黑蛟盗主，为我沧澜宫‘云梦泽巡水使’，统领黑雾峡水域，享长老级供奉！望你恪尽职守，护佑一方！”

    “谢宫主恩典，谢巡察使大人！”毒蛟嘶哑的声音响起，接过令牌。雾气中，似乎有一道冰冷的目光，扫向三族席位，充满了挑衅与得意。

    台下议论声更大了。不少小势力代表脸色发白。黑蛟盗不仅被招安，还得了“巡水使”的实职，统领黑雾峡水域，这岂不是意味着，他们日后更要受其盘剥欺压？

    “岂有此理！”藻青澜气得脸色发白，握紧了拳头。蚌云泽也是面沉如水。水云子紧紧抿着嘴唇，看向陆承运。陆承运依旧神色平静，只是眼底深处，掠过一丝冷意。

    “接下来，汐族、蚌灵族、水藻部。”执事弟子唱名。

    水云子深吸一口气，起身，与蚌云泽、藻青澜一同上台。水云子将一个储物袋放在玉盘上，不卑不亢道：“汐族、蚌灵族、水藻部，上缴灵石各一千，共计三千。另，呈上三族特产若干，聊表心意。”

    执事弟子打开储物袋，清点。里面除了三千灵石，还有汐族炼制的一套精美阵旗、几件水属性法器；蚌灵族的上品灵珠、水灵石；水藻部的上品水蕴丹、珍稀灵植等。虽然也算丰厚，但比起黑蛟盗的“厚礼”，就显得“寒酸”了。

    台下传来几声低低的嗤笑。厉锋脸上笑容不变，眼中却闪过一丝不屑，淡淡道：“嗯，三族有心了。不过，本使听闻，半月前，你三族与黑蛟盗发生冲突，可有此事？”

    来了！水云子心中一凛，知道厉锋要发难了。他沉声道：“回巡察使，确有此事。黑蛟盗无故犯我水月岛，杀我族人，毁我家园，幸得盟友相助，方击退来敌。此事，在场诸多道友皆可作证！黑蛟盗恶行累累，劫掠四方，巡察使明鉴，此等匪类，岂可招安，授予权柄？岂非令云梦泽生灵涂炭，令沧澜宫威严扫地？”

    水云子声音洪亮，条理清晰，将黑蛟盗的恶行与三族的冤屈道出，听得台下不少曾被黑蛟盗欺压的小势力代表暗暗点头。

    厉锋脸色一沉：“水云子！休得胡言！黑蛟盗主既已归附，前尘往事，宫主有令，可酌情既往不咎！你等与黑蛟盗的冲突，不过是些许误会，如今既同属宫主管辖，自当摒弃前嫌，同心协力！你在此搬弄是非，挑拨离间，是何居心？”

    “误会？”藻青澜忍不住上前一步，怒道，“黑蛟盗杀我使者，劫我商队，也是误会？毒蛟、鬼刀，你们敢对天发誓，从未做过伤天害理之事？”

    “哼！”鬼刀猛地站起，大刀指向藻青澜，“贱人！休要血口喷人！老子行事，还轮不到你指手画脚！倒是你们，勾结外人，杀我二哥，此仇不共戴天！”

    眼看就要争吵起来，柳如烟轻笑一声，开口道：“好啦好啦，都是同泽道友，何必伤了和气？既然双方各执一词，过去恩怨，纠缠不清，不如今日便在此碧波台上，以武会友，切磋一番，既分高下，也解恩怨，如何？”

    她声音柔媚，却带着不容置疑的味道，目光瞟向厉锋。厉锋会意，点头道：“柳长老所言极是。正好，本次盛会新增‘泽擂’，旨在以武会友，选拔俊才。不若就请黑蛟盗与汐族三方的道友，上擂切磋，点到为止，化解干戈，也为盛会助兴！胜者，本使自有厚赏！”

    此言一出，台下顿时议论纷纷。什么“以武会友”、“点到为止”，分明是要双方在擂台上见真章！厉锋这是铁了心要偏袒黑蛟盗，借擂台打压三族！

    “如何？水云子，蚌云泽，藻青澜，还有那位陆小友，”厉锋目光扫过三族众人，最后落在依旧闭目养神的陆承运身上，语气带着一丝玩味，“可敢应战？若是不敢，只需当众向黑蛟盗主赔礼道歉，承认之前是误会，本使可做主，化解这段恩怨。”

    赔礼道歉？那就是将三族的尊严彻底踩在脚下！日后在云梦泽，将再无立足之地！

    水云子三人脸色铁青，气得浑身发抖。这厉锋，欺人太甚！

    就在这时，一直闭目养神的陆承运，缓缓睁开了眼睛。他的目光平静无波，越过喧嚣的人群，落在厉锋脸上，又扫过毒蛟、鬼刀，最后，看向高台之上，那面容古板的刑罚殿长老司徒岳，以及若有所思的柳如烟。

    “巡察使既有此雅兴，”陆承运的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的平静，“我三族，自当奉陪。”

    他站起身，青袍无风自动，虽气息依旧压制在炼气圆满，但那从容的气度，却让全场为之一静。

    “只是，”陆承运话锋一转，看向厉锋，“既是泽擂，当有擂主。不知巡察使，欲设何人为擂主？又欲以何物为赏？”

    厉锋眼睛微眯，深深看了陆承运一眼，笑道：“陆小友快人快语。既如此，本使便设下三擂！筑基期两擂，炼气期一擂！黑蛟盗一方，可出任筑基期一擂之擂主，炼气期一擂之擂主！至于另一擂筑基擂主……”他目光扫过台下，“便由我沧澜宫年轻俊杰暂代，以供各方道友挑战！”

    “擂主守擂，挑战者攻擂。胜者可为新擂主，并获得相应奖励。筑基擂，连胜三场者，赏中品水灵石千块，上品法器一件，并可入沧澜宫‘水元洞’修炼三日！炼气擂，连胜三场者，赏中品水灵石五百块，中品法器一件，可入外门藏经阁挑选功法一部！最终，筑基、炼气两擂，各自连胜场次最多者，为本届泽擂魁首，另有重赏！”

    奖励颇为丰厚，尤其是“水元洞”修炼三日，乃是沧澜宫一处灵气浓郁的洞天福地，对筑基修士突破瓶颈大有裨益，引得台下不少筑基修士心动。

    “至于擂主，”厉锋看向毒蛟，“毒蛟道友，你既为新任巡水使，便由你麾下，出任筑基一擂、炼气一擂之擂主，如何？”

    毒蛟嘶哑一笑：“谨遵巡察使之命。”雾气翻滚，两道身影从他身后走出。一人身材高瘦，脸色惨白，手持一根白骨长鞭，气息阴冷，赫然是筑基初期修为。另一人是个矮壮汉子，满脸横肉，手持两柄分水刺，气息是炼气圆满。显然，这是毒蛟麾下除鬼刀外的得力干将，那持白骨鞭的，应是新近提拔的筑基头目。

    “我沧澜宫一方，筑基擂主，便由我宫中年轻翘楚，‘浪里蛟’刘元担任！”厉锋又一挥手，一名身穿沧澜宫内门弟子服饰、面容倨傲、背负双剑的青年跃上高台，气息赫然是筑基初期巅峰！他目光扫过台下，带着毫不掩饰的傲气。

    “筑基擂，毒蛟道友一方，守第一擂；我沧澜宫一方，守第二擂。炼气擂，毒蛟道友一方守擂。诸位道友，谁愿先来挑战？”厉锋朗声问道。

    台下短暂的寂静。谁都看得出，这是厉锋和黑蛟盗设的局，那筑基期的白骨鞭修士和炼气圆满的矮壮汉子，一看就是狠角色，而沧澜宫的刘元，更是内门精英，不好对付。谁先上，很可能就是炮灰。

    然而，重赏之下，必有勇夫。很快，便有一名筑基初期的散修，跳上白骨鞭修士所在的擂台，想要捡个便宜。结果不到十招，便被那白骨鞭修士诡异阴毒的鞭法抽中，惨叫一声，跌落台下，重伤不起。

    接着，又有两名炼气圆满的修士上台挑战那矮壮汉子，皆被其悍勇的打法，以伤换伤，迅速击败。

    刘元所在的擂台，也有人挑战，但刘元剑法精妙，身法灵动，筑基初期巅峰的修为稳稳压过普通筑基初期，连胜两场，气势如虹。

    一时间，黑蛟盗一方和沧澜宫一方，大占上风。台下议论纷纷，不少人摇头叹息，看来这三擂，最终还是要落入厉锋和黑蛟盗掌控之中。

    “还有哪位道友上台挑战？”厉锋面带微笑，目光扫过三族席位，带着明显的挑衅。

    水云子看向陆承运。陆承运微微点头。

    藻青澜娇叱一声：“我来会会你这白骨鞭！”身形如电，翠绿骨鞭化作一道绿影，跃上白骨鞭修士所在的擂台！

    “藻首领！”台下有人惊呼。藻青澜虽是筑基中期，但之前与鬼刀缠斗受过伤，且对方功法诡异，未必能占便宜。

    “来得好！”白骨鞭修士阴笑一声，骨鞭如毒蛇吐信，带着凄厉的鬼啸，卷向藻青澜。

    藻青澜夷然不惧，骨鞭展开，化作漫天鞭影，墨绿色的鞭身上幽光闪烁，带着一股勃勃生机与坚韧之意，与白骨鞭修士的阴毒死气截然不同。两人鞭来鞭往，战在一处，一时间难分高下。

    另一边，蚌云泽也长身而起，七彩海螺出现在手中，轻轻一吹，一道柔和却坚韧的音波扩散开来，他跃上了刘元所在的擂台。

    “蚌灵族长？”刘元眉头一挑，显然认得蚌云泽，“你不是我对手，下去吧，免得伤了和气。”

    “是不是对手，打过才知道！”蚌云泽不多言，海螺音波陡然变得急促，如潮水般涌向刘元。刘元双剑出鞘，剑光如浪，与音波撞在一起，发出嗤嗤声响。

    两处筑基擂台同时开打，顿时吸引了全场目光。藻青澜与白骨鞭修士势均力敌，鞭影纵横，鬼啸连连，绿影翻飞，斗得难解难分。蚌云泽与刘元，一个音波玄妙，一个剑法凌厉，刘元虽修为略高，但蚌云泽经验老到，海螺法宝亦是奇物，一时也僵持不下。

    厉锋面色不变，眼中却闪过一丝阴冷。他没想到，三族竟真的敢上台，而且看样子，藻青澜和蚌云泽实力不俗，短时间内难以拿下。

    就在这时，陆承运缓缓起身，走向了炼气期擂台。

    所有人的目光，瞬间聚焦在他身上。

    “是他！那个传闻中杀了骨幡上人的陆姓修士！”

    “他不是受伤了吗？气息好像只有炼气圆满……”

    “炼气圆满对炼气圆满，黑蛟盗那矮子看起来凶悍得很，这陆姓修士能行吗？”

    “看着吧，好戏开场了！”

    陆承运步伐平稳，踏上擂台。那矮壮汉子早已等得不耐烦，狞笑道：“小子，就是你杀了骨幡二当家？今天爷爷就拧下你的脑袋，给二当家报仇！”话音未落，身形如炮弹般冲出，两柄分水刺带着凄厉的破空声，一左一右，刺向陆承运太阳穴！出手便是杀招！

    陆承运神色不变，甚至没有闪躲。直到分水刺即将临体，他才微微一侧身，动作幅度极小，却妙到毫巅地避开了致命的双刺。同时，他右手食指，看似随意地，向前轻轻一点。

    指尖，一缕微不可察的灰芒，一闪而逝。

    矮壮汉子前冲的势头猛然僵住，脸上的狞笑凝固。他低头，看向自己胸口，护体灵光不知何时已悄然溃散，心脏位置，多了一个针尖大小的孔洞。没有鲜血流出，伤口边缘呈现一种诡异的灰败色。

    他张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音，眼中的凶光迅速黯淡，壮硕的身体轰然倒地，气息全无。

    一招。

    仅仅一招。

    全场死寂。

    连正在激斗的藻青澜、白骨鞭修士、蚌云泽、刘元，都不由自主地停下手，望向这边。

    厉锋脸上的笑容僵住。毒蛟周身的雾气剧烈翻滚了一下。鬼刀猛地站起，眼中满是惊骇与暴怒。司徒岳古板的脸上，第一次露出了明显的惊讶之色。柳如烟美目圆睁，掩住了红唇。

    看台上，潮生等人激动得握紧了拳头。而其他各方势力代表，则是一片哗然！

    “死……死了？”

    “一招？炼气圆满，被一招秒杀？”

    “那是什么手段？根本没看清！”

    “果然是高手！传言非虚！”

    陆承运缓缓收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他目光平静地扫过全场，最后落在面色难看的厉锋脸上，声音依旧平淡：

    “炼气擂，还有谁？”