欧阳老祖像是在问欧阳明，又像是在自问。
“莫非……他们私下已与陆熙达成了什么交易？”
“还是说……在观云亭上，他们看到了什么……”
“连老夫都未曾察觉的，关于那陆熙的……大恐怖？”
最后一句，他声音极低。
大殿内陷入死寂，只有血池咕嘟作响。
良久，欧阳老祖深吸一口气，血眸中的红光重新归于幽深。
他看了一眼瘫软如泥的欧阳明，漠然道：
“滚下去养伤吧。此事，还没完。”
欧阳明如蒙大赦，连滚爬爬地退出了血池殿。
空荡的大殿中，欧阳老祖独自立于血池边。
他望着池中沉浮的枯骨，喃喃自语：“陆熙……你究竟是何方神圣？”
“能让北境四巨头齐齐噤声……”
“这割出去的肉，我欧阳家，可不会就这么认了！”
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月色褪去，天光未大明。
翠微峰浸染在青灰色的晨霭里。
云岚真人几乎一夜未眠。
她躺在简朴的竹榻上，身下是硬实的木板。
鼻尖萦绕着竹木和干草的清新气息。
这与她惯常的冰蚕丝被、凝神香炉截然不同。
那柄陆熙随手递给她的柴刀，就放在枕边。
“卯时，劈柴。”
陆熙的话语在她脑中回响。
她闭上眼，试图凝神静气。
但百年修剑养成的习惯，让她下意识地在脑中推演。
她思考该如何发力，何种角度，才能最有效地劈开木柴？
这念头刚起，她便自嘲一笑。
自己竟真的在思考如何劈柴。
卯时正刻，云岚推开房门。
山间清冷的空气扑面而来，带着草木的湿润气息。
她依旧穿着那身素白长裙。
虽已极力收敛，但常年身居高位蕴养出的气度，与这炊烟初起的农家小院显得格格不入。
陆熙已经在院中了，正挽着袖子，将一截粗大的圆木扶上木墩。
姜璃则在井边打水，动作娴熟，姿态优美。
看到云岚出来，姜璃目光淡淡扫过，便继续忙自己的。
但那一眼中，云岚似乎读到了一丝……怀疑？
“醒了？”陆熙抬头，“先去劈柴吧，那边有备好的柴火和刀。”
他顿了顿，目光看向云岚，补充了一句：
“记着，在这里，只用手脚筋骨之力，莫要动用半分修为灵力。”
云岚走到院角，看着那堆大小不一的木柴和那把普通的柴刀。
她深吸一口气，素手握住刀柄。
入手沉甸甸的，手感粗糙。
她下意识地调整了一下握姿，指尖微调，隐隐摆出了“青云剑诀”的起手式。
云岚选了一块碗口粗的松木，稳稳放在木墩上。
凝神，静气。
即便劈柴，她也拿出了对待强敌的专注。
手腕一抖，柴刀斜斜劈下。
“铿！”
一声轻响，柴刀被弹开。
木柴上只留下一道浅浅的白痕。
云岚蹙眉。
她刚才虽未用灵力，但运用了卸力、透劲的技巧。
竟连块凡木都奈何不得？
一旁的姜璃停下动作，嘴角似乎微不可察地动了一下。
随即恢复清冷，转身去晾晒衣物。
云岚脸上有些挂不住。
她几乎本能地就要调动一丝灵力附于刀锋，以求劈开。
就在灵力将发未发的刹那。
“嗯？”陆熙并未回头，只是发出一个轻微的鼻音。
云岚心中一凛，立刻收敛了所有灵力波动。
她想起陆熙的叮嘱，脸上微热。
云岚沉下心，模仿陆熙最平凡的动作，再次挥刀。
“咔嚓！”
声音清脆。
然而，眼前景象让云岚愣住了。
木柴是应声裂开了。
但连同
几乎要散架。
飞溅的木屑沾了她一身。
陆熙的声音适时响起，平和依旧：“它是柴，不是敌人。”
“莫要用对付敌人的法子对付它。”
云岚脸颊微热，看向陆熙。
只见陆熙拿起一块新的木柴，随意放在另一个完好的木墩上。
没有起手式，没有灵力波动。
只是简简单单举起柴刀，顺着木材本身的纹理，平稳落下。
“啪。”
木柴分成均匀的两半，切口光滑，木墩纹丝不动。
“看准它的纹路。”陆熙放下柴刀。
“顺着它，别逆着它。”
云岚怔怔地看着那劈开的木柴，心中似有所动。
她放下之前的矜持，学着陆熙的样子，挑了一块木柴。
模仿着动作，再次挥刀。
这一次，木柴终于应声而开。
虽然切口歪斜，但终究是成功了。
她轻轻松了口气。
竟感到一丝久违的、攻克某个剑招难点后的微末成就感。
“嗯，有点样子了。”陆熙点点头。
“再去挑两担水吧，缸里见底了。”
云岚看向井边的水桶和扁担。
她走过去，学着姜璃之前的样子，将木桶放下井，打满水提上来。
这对她而言毫不费力。
难的是如何将两只沉重的水桶挂在扁担两端，并保持平衡。
当她挑起扁担站起身时，麻烦来了。
扁担在她肩上极不听话地晃动。
两只水桶像不安分的秋千，剧烈摇摆。
冰冷的水花哗啦啦地溅出来。
瞬间打湿了她素白的长裙下摆，深色的水渍迅速晕开。
她下意识地就要运转灵力，强行稳住扁担和水桶。
然而，就在灵力将发未发的刹那，她感受到一道平静的目光落在自己身上。
是陆熙。
他什么都没说，只是那样看着她。
云岚咬了咬唇，放弃了取巧的念头。
她开始用最笨拙的方法，靠调整呼吸、重心，一点点去适应。
她挑着水，步履蹒跚地走向厨房外的水缸。
山路崎岖，每一步都走得小心翼翼。
林雪正好从厨房出来，看到云岚前辈挑水时狼狈的模样。
小脸上满是惊讶和同情。
她怯生生地走上前，小声提醒道：“云、云岚前辈，扁担要放在肩胛骨中间一点。”
“步子迈小一点，跟着扁担晃动的节奏走，会稳当些……”
云岚听着这炼气期小丫头的指导，脸上火辣辣的。
但还是依言尝试调整。
果然，步伐放慢，顺应那起伏的节奏后，水桶的晃动减轻了不少。
她心中复杂万分。
自己苦修百年剑道，今日竟要向一个初入道途的小丫头学习如何保持平衡。