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    滨海市东区，金樽会所。

    这地方张强听说过，但从没进来过。门口迎宾的姑娘穿旗袍，开叉开到大腿根，冲他笑的时候，张强觉得自己浑身上下都被扒光了打量一遍。

    他跟着服务员往里走，走廊铺着厚地毯，踩上去一点声儿没有。两边墙上挂着画，张强看不懂，就觉得那些颜色晃眼。

    包间门推开。

    赵天豪坐在沙发上，手里转着个翡翠扳指，绿得能滴出水来。见张强进来，他没起身，只抬了抬下巴：“坐。”

    张强坐下，屁股只敢沾三分之一沙发。

    茶几上摆着酒，洋酒，张强不认识牌子，就知道那瓶子值钱。赵天豪倒了半杯，推过来：“尝尝。”

    张强双手捧着接，喝了一口，辣得嗓子眼儿疼，但他忍着，挤出一个笑：“好酒。”

    赵天豪笑了，笑得意味深长。

    “张强，”他把玩着扳指，慢条斯理开口，“你跟于龙是老同学？”

    张强心里咯噔一下，脸上还绷着：“是，高中同学，好几年没联系了。”

    “好几年没联系，”赵天豪重复这句话，像在嚼什么，“那他知道你现在什么样吗？”

    张强没接话。

    赵天豪从身后拿出一个牛皮纸袋，扔在茶几上。

    “啪。”

    纸袋不厚，但那个声响，张强听得清清楚楚——那是钱的声音。

    “五万。”赵天豪说，“你的。”

    张强喉结滚动，眼睛盯着纸袋，没敢伸手。

    “不用你干什么大事，”赵天豪语气轻描淡写，“于龙有个工地，你知道吗？”

    “……知道。”

    “找人去转转。晚上去。”赵天豪顿了顿，“施工车辆嘛，轮胎扎一扎。建材嘛，顺手搬点。别闹出人命，就是给他添点堵。”

    张强愣住，抬头看赵天豪。

    赵天豪也在看他，眼神平静得像一潭死水，没有温度，也没有波澜。

    “怎么？”赵天豪笑了，“老同学，下不去手？”

    张强张了张嘴，没说出话。

    赵天豪把纸袋往前推了推：“五万只是定金。事成之后，还有五万。”

    张强的目光又落在纸袋上。

    五万。

    他现在的房租还欠着两个月。手机欠费停机三天了。昨天在街边小摊吃碗面，老板追着要那八块钱，他假装没听见，低着头走了。

    可那些画面忽然冒出来——高中的操场，夏天的晚上，于龙躺在他旁边说“强子，以后咱们混好了，一起干点大事”。那时候于龙的眼神是亮的，像天上那些星星。

    张强想起那两千块钱。

    高中的时候，于龙借过他两千块。那时候于龙家里也不宽裕，那两千块是他攒了大半年的生活费。张强说下学期还，结果下学期他转学了，那两千块再也没还过。

    于龙没催过。一次都没有。

    后来听说于龙混得不错，开了公司，做了点生意。张强在朋友圈刷到过他的照片，西装革履的，站在什么活动现场，笑得挺开心。

    张强把照片划过去，没点赞。

    不是不想，是没脸。

    “张强。”赵天豪的声音把他拉回来，“想好了吗？”

    张强看着那袋钱，看着赵天豪转动的翡翠扳指，看着包间里昏黄暧昧的灯光。

    他伸手。

    把钱揽了过来。

    “赵总放心。”他说，声音有点干，“我办事，您放心。”

    赵天豪笑了，这回笑得真了点。他从西装内袋掏出张名片，推到张强面前：“有事打这个电话。接头的人，他会找你。”

    张强接过名片，上面只有一个名字和一串号码。

    “孙工头。”他念出声。

    “对，”赵天豪端起酒杯，“孙工头会告诉你具体做什么。你就负责——找人，干活，别留把柄。”

    张强点头，把名片揣进兜里，把那袋钱抱在怀里。

    他站起来，往外走。

    走到门口，赵天豪的声音从背后传来：“张强。”

    张强回头。

    赵天豪看着他，眼神像在看一只蚂蚁：“于龙是你老同学，我不为难你。但你记住——这世上，钱最亲。其他的，都是假的。”

    张强愣了两秒，推门出去。

    走廊里还是那么安静，厚地毯踩上去没声儿。张强抱着那袋钱，觉得怀里沉甸甸的，又觉得心里空落落的。

    走出会所大门，夜风吹过来，他打了个哆嗦。

    抬头看天，一颗星星都没有。城市的夜空被霓虹灯染成暗红色，像蒙了一层脏兮兮的布。

    张强忽然想起高中那会儿，学校操场上，他和于龙躺在草坪上看星星。

    于龙说：“强子，以后咱们混好了，一起干点大事。”

    张强说：“什么大事？”

    于龙想了想：“那种能帮人的大事。让那些不容易的人，日子好过点。”

    张强笑了：“你这理想，够大的。”

    于龙也笑了：“大什么大，慢慢来呗。”

    那时候天上的星星真多，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。

    张强低下头。

    怀里那袋钱硌得他肋骨疼。

    他没再抬头看天。

    ---

    于龙从周老家出来的时候，快十一点了。

    周老住在城西，于龙没打车，想走一走。

    晚上十一点的滨海，和白天的滨海是两个世界。车少了，人少了，路灯把影子拉得很长，风吹过来有点凉。

    于龙把手揣进兜里，慢慢走。

    他脑子里还在想周老的话。

    “那块地啊，”周老指着地图，“位置绝了。靠着公园，离医院不远，周边配套也全。就是麻烦——拆迁没弄干净，还有几户没走。之前几家开发商都看过，都嫌烫手。”

    于龙盯着地图上那块不规则的地块，心念一动。

    他启用“情绪感知”。

    那种感觉又来了——像有人在他脑子里轻轻点了点，告诉他：这块地，值得。

    但同时也有一丝若有若无的阴翳，像天上飘过来一片云，遮住太阳的影子。

    有麻烦。

    有对手。

    有未知的阻力。

    于龙收回感知，对周老说：“我再想想。”

    周老点点头：“想好了告诉我。这块地，是养老院的命根子。”

    于龙走到东区立交桥下。

    桥墩子又粗又高，混凝土表面刻满了涂鸦和小广告。路灯照不到桥底下，那里黑黢黢的，堆着些破破烂烂的东西。

    于龙本来要走过去。

    但他停住了。

    桥底下有个影子在动。

    他眯着眼看了看——是一个人。

    那个人蹲在垃圾桶旁边，一只手撑着桶盖，一只手往里伸。他在翻垃圾。

    夜风刮过来，于龙看清了那个人——是个老人，六十多岁，头发花白，身上穿着一件破旧的薄夹克，在风里瑟瑟发抖。

    老人从垃圾桶里翻出半个塑料袋，里头装着什么东西。他凑到路灯能照到的边边上，仔细看了看——是半盒剩饭，不知道哪家餐馆扔的。

    老人把剩饭拿出来，用袖子擦了擦盒子边，蹲下来，就要吃。

    于龙走过去。

    脚步声惊动了老人，他猛地抬头，眼神里闪过惊恐，像一只被惊扰的野猫。他下意识把那盒剩饭藏到身后，身体往桥墩子缩了缩。

    于龙停在三步之外。

    “大爷，”他说，声音放得很轻，“别怕。我不是坏人。”

    老人没说话，就盯着他看。那双眼睛浑浊，里头有血丝，有防备，有疲惫。

    于龙心里一酸。

    他想起自己爷爷。那年爷爷生病住院，也是这个眼神——不是怕死，是怕麻烦别人。

    “您等着。”于龙说完，转身往路边的便利店跑。

    老人愣愣地看着他的背影，不知道他要干什么。

    ---

    24小时便利店灯火通明，像黑夜里的一颗白棋子。

    于龙冲进去，直奔热柜。

    “包子，还有几个？”

    店员打了个哈欠：“三个肉的，两个菜的。”

    “全要。”于龙又拿了两盒牛奶，“那个棉衣——挂着的那个，多少钱？”

    店员看了一眼：“九十九。”

    “要了。”

    于龙把东西摞在收银台上，掏出手机扫码。

    店员一边装袋一边看他：“大哥，你这是……送人？”

    于龙点点头。

    店员手上的动作慢了半拍，眼神变了变，没再说话。他把袋子装好，递过来的时候说了一句：“那大爷我见过，在桥底下待了快一个月了。没人管过。”

    于龙接过袋子：“我管。”

    他跑回桥底下。

    老人还蹲在那儿，那盒剩饭还藏在身后。他看着于龙跑回来，看着他手里那个鼓鼓囊囊的塑料袋，眼睛里的防备慢慢变成了疑惑。

    于龙蹲下来，和老人平视。

    他从袋子里拿出热包子，还冒着白气。又拿出牛奶，插上吸管。

    “大爷，”他把东西递过去，“趁热吃。”

    老人愣住了。

    他看着那个包子，白白胖胖的，冒着热气。他看着那盒牛奶，吸管已经插好了，只要低头就能喝到。

    他没接。

    于龙把包子塞到他手里：“拿着。热的。”

    老人接过包子。

    他的手在抖。

    他咬了一口。

    就那么一口，他突然不抖了。他低下头，大口大口地吃，腮帮子鼓得老高，嚼都嚼不过来。

    于龙又把牛奶递过去：“慢点，喝口牛奶。”

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    老人接过去，喝了一口，噎得直伸脖子。

    于龙轻轻拍他的背。

    老人吃着吃着，忽然停下来。

    他抬起头，看着于龙。路灯的光从侧面照过来，于龙看见他眼睛里有什么东西在闪。

    “小伙子……”老人的声音沙哑，像生了锈的铁门，“你……你……”

    他说不出话。

    于龙蹲在那儿，冲他笑了笑：“没事，您慢慢吃。”

    老人低下头，继续吃。

    但他吃着吃着，肩膀开始抖。

    不是冷。

    是哭。

    于龙看见了，但他没吭声。他就那么蹲着，陪着，一句话不说。

    夜风还是凉，但老人身上裹着于龙刚买的那件棉衣，手捧着热包子，眼泪掉在包子上，和着馅儿一起咽下去。

    他哭，也吃。

    吃，也哭。

    ---

    等老人吃完了，于龙才开口。

    “大爷，您叫什么？”

    老人抹了抹嘴，又抹了抹眼睛：“姓郑，郑大牛。河北人，沧州的。”

    “郑大爷，”于龙蹲着跟他说话，“您怎么来滨海了？”

    郑大爷低着头，半晌才说：“找儿子。”

    “儿子？”

    “他在滨海打工，好几年没回去了。去年他妈没了，我想告诉他一声……”郑大爷的声音又哽住，“结果来了，找不着了。手机丢了，地址记不清，身份证也没了……我、我……”

    他说不下去。

    于龙沉默了一会儿。

    “大爷，您儿子的名字，照片，您还记得吗？”

    郑大爷抬起头，眼神里忽然有了光：“记得！记得！他叫郑建设，今年三十四，比我高半个头，左边眉毛上有个疤，小时候调皮磕的……”

    他说着说着，又低下头：“可我没照片，没电话，什么都没有……”

    于龙拍拍他的肩膀。

    “大爷，您信我吗？”

    郑大爷看着他，浑浊的眼睛里倒映着路灯的光。

    “孩子，”他说，“你是我来滨海一个月，第一个跟我说话的。你给我的，是我这一个月吃的最好的一顿。你说，我信不信你？”

    于龙站起来，掏出手机，打开备忘录。

    “您说，我记。名字，老家地址，儿子的名字，长相，哪年来的滨海，您还记得的，全告诉我。”

    郑大爷愣了愣，然后开始说。

    于龙一个字一个字地记。

    夜风吹过来，吹得于龙的头发乱了，但他没动，就那么站着，低着头，认真地记。

    郑大爷说着说着，又哭了。

    这回不是难过，是别的什么。

    他说不清。

    ---

    “叮！”

    于龙脑子里忽然响起那个熟悉的声音。

    “助人为乐奖励系统”

    “检测到助人行为：帮助流浪老人解决温饱，并承诺后续帮助”

    “助人等级：★★★☆☆（雪中送炭）”

    “被帮助者真实反馈：极度感动，重新燃起对生活的希望”

    于龙没理会系统，继续听郑大爷说话。

    郑大爷说完了，于龙把手机揣起来：“大爷，明天我帮您联系救助站。还有寻亲机构，我认识人，能帮忙找您儿子。”

    郑大爷忽然站起来。

    他颤颤巍巍地，就要往下跪。

    于龙吓了一跳，一把扶住他：“大爷！您这是干什么！”

    郑大爷眼泪哗哗地流：“孩子，你是好人，你是大好人……我这辈子，没遇见你这么好的人……”

    于龙扶着他，不让他跪。

    “大爷，”他说，声音很轻，“我就是个普通人。您别这样。”

    郑大爷抓着他的胳膊，抓得很紧，像抓着最后一根稻草。

    于龙看着他，心里忽然涌起一种很奇怪的感觉。

    不是系统奖励的期待。

    不是做好事的满足。

    是一种很朴素的念头——这世上，有人需要他。

    就这么简单。

    “叮！奖励生成完毕”

    “1.现金奖励：3000元（已转入绑定账户）”

    “2.技能经验+50：当前《情绪感知》LV2，升级进度150/500”

    “3.特殊奖励：未来信息碎片×1”

    “未来信息碎片内容：模糊感知——“立交桥下”将成为未来某个事件的关键地点，时间未知，性质未知。建议保持关注。”

    于龙扫了一眼，没太在意。

    他把郑大爷扶到桥墩子旁边坐下，又去便利店买了两瓶水、一袋子面包，塞到郑大爷怀里。

    “大爷，明天我上午办点事，下午来接您。您就在这儿等着，别乱跑。”

    郑大爷点头，点得跟捣蒜似的。

    于龙走了几步，又回头。

    郑大爷还站在那儿，穿着那件新棉衣，抱着那袋子面包，眼睛一眨不眨地看着他。

    于龙冲他挥挥手。

    郑大爷也挥手。

    路灯把他的影子拉得很长，和桥墩子的影子叠在一起，像一个黑乎乎的剪纸。

    于龙转身走了。

    他没回头。

    但他知道，那双浑浊的眼睛，一直看着他，直到他消失在夜色里。

    ---

    于龙走到小区门口，手机震了。

    他掏出来看，是工地负责人老郑发来的消息。

    “于总，最近晚上有人鬼鬼祟祟在工地周围转悠。昨天半夜来了辆面包车，停了一会儿又走了。我让老李他们注意着呢。”

    于龙盯着屏幕，眉头皱起来。

    他想起系统给的那个“未来信息碎片”。

    想起周老说的“这块地有麻烦”。

    想起那若有若无的阴翳。

    他回了一条：“加强巡逻，装监控。我明天过来。”

    老郑秒回：“好的于总。”

    于龙收起手机，往家走。

    走到单元门口，他忽然停住。

    胸口那个地方，贴着衣服的口袋里，有什么东西在发热。

    他伸手摸进去，摸出那块感恩石——就是之前那个被救的村民送的，他一直带在身上。

    石头在发热。

    不烫，就是热，像被人捂在手心里的温度。

    于龙愣住了。

    他想起前些天在国外演讲的时候，这块石头也热过。那时候，第七排有个戴金丝眼镜的男人盯着他，目光像针一样扎过来。

    现在又热了。

    为什么？

    于龙站在单元门口，握着那块发热的石头，抬头看天。

    天上还是没有星星。

    但远处，立交桥的方向，路灯亮成一片。

    于龙忽然想起郑大爷的眼睛。

    浑浊的，湿润的，却有那么一点光。

    他忽然笑了。

    不管什么鬼鬼祟祟的人，不管什么麻烦什么对手，不管那个第七排的男人是谁——他做的事，对得起自己，对得起那块石头，对得起郑大爷那种眼神。

    够了。

    于龙把石头揣回口袋，上楼。

    夜风还在吹，吹得树叶哗哗响。

    单元门在他身后关上，“砰”一声。

    ---

    于龙没看见。

    在他小区对面的马路边，停着一辆黑色面包车，熄了火，没开灯。

    车里坐着三个人。

    副驾驶座上的人拿着手机，屏幕的光照在他脸上，照出一张凶悍的脸。

    孙工头。

    他盯着手机上的照片，照片里是于龙，刚从便利店出来，手里拎着袋子。

    孙工头咧嘴笑了，露出一口黄牙。

    “就是这小子？”

    后座的人凑过来：“对，就是他。”

    孙工头把手机扔给司机：“认准了。过两天，咱们去他工地转转。”

    司机发动车子，面包车悄无声息地滑入夜色。

    孙工头摇下车窗，吐了口痰。

    “老同学？”他嘿嘿笑了两声，“同学最亲，坑得最深。”

    车子消失在黑暗里。

    夜，还长。