林凡被“禁足”的消息，如同一场突如其来的风暴，在早朝结束的瞬间，便席卷了整座京城。
崔岩、王康等人走出宫门时，脸上挂着抑制不住的狞笑。
他们仿佛已经看到，林凡那座由声望铸就的金身，正在一寸寸崩塌、碎裂。
“哈哈哈，什么参知政事？如今不过是个阶下囚！”
“他不是要开民智吗？现在，全天下的百姓都会知道，他是个连嫖资都付不起的伪君子！”
“三司会审，哼，不过是走个过场，人证物证俱在，他林凡，必将身败名裂，遗臭万年！”
他们安排好的说书人和报馆，在第一时间便行动起来。
一时间，各种添油加醋的“香艳”故事，传遍了京城的大街小巷。
什么“状元郎醉闹烟花巷，为夺花魁大打出手”，什么“督法司提督权势滔天，白嫖不成反诬良善”。
故事编得绘声绘色，细节丰富得仿佛讲述者就在床边看着一般。
世家们期待的画面，是百姓的唾骂，是士林的鄙夷，是林凡被彻底钉死在耻辱柱上。
然而，事情的发展，却完全超出了他们的预料。
城南，一家茶馆内。
说书先生正唾沫横飞地讲着“林状元风流韵事”，讲到酣处，一个茶碗“啪”地一声被摔在地上。
一名满脸风霜的汉子猛地站起，双目赤红。
“放你娘的狗屁！”
“老子是黄河下游逃难过来的流民，若不是林大人提出‘以工代赈’，我们一家老小早就饿死街头了！林大人是活菩萨，是圣人！他会去那种腌臜地方？”
他身边，一名同样是做工的汉子也站了起来，指着说书先生的鼻子骂道：
“没错！林大人心怀天下万民，他写得出‘民为国基’，看得见我们这些蝼蚁的死活，他会为个妓子跟人打架？你当我们是傻子吗！”
“就是！我儿子就在官学预备班里念书，一分钱不要！这都是林大人的恩德！谁敢污蔑林大人，我跟他拼命！”
“滚下去！别在这儿脏了林大人的名声！”
群情激愤！
那些曾经绝望，如今却有了活路，甚至子女有了未来的底层百姓，第一个不答应！
他们的道理很简单。
一个愿意俯下身，看看他们这些泥腿子，给他们饭吃，给他们尊严，给他们希望的人，怎么可能是个卑劣的流氓？
这不合逻辑！
同样的场景，在京城的各个角落不断上演。
说书人被轰下台，报馆被堵了门，那些散播谣言的人，被愤怒的百姓围住，几乎被打个半死。
民心，如同一座无形的巨山。
当它沉默时，似乎不存在。
可当有人想撼动它所守护的东西时，它便会爆发出雷霆万钧的力量！
崔岩和王康等人很快便收到了消息，一个个气得浑身发抖。
“愚民！一群愚不可及的蠢货！”
“林凡给他们一点小恩小惠，他们就把他当爹娘供起来了？”
他们想不通，为什么自己精心策划的“舆论战”，连第一波浪潮都没掀起来，就被拍死在了沙滩上。
如果说，民间的反应让他们愤怒。
那么，朝堂清流的反应，则让他们感到了恐惧。
顾玄清的府邸。
吏部尚书张廷玉、国子监祭酒王守一等一众在朝堂上极有分量的清流官员，齐聚一堂。
所有人都面色铁青，须发戟张。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
顾玄清一巴掌拍在桌上，震得茶杯乱跳。
“老夫识人无数，林凡此子，目光清正，心怀锦绣，其志向之高远，胸襟之开阔，百年难遇！说他会去贪恋烟花柳巷？这是对老夫眼光的侮辱！更是对天下士子的侮辱！”
张廷玉沉声道：“此事，绝非孙承宗一人之意，其背后，就是崔、王等世家在搞鬼！他们不敢在‘开民智’的国策上与陛抽薪！”
“不错！”王守一这位从不轻易表态的老祭酒，此刻也是怒意勃发，“林凡，是我大乾文道的希望！他若被这等宵小之辈用阴谋诡计毁掉，是我大乾的损失，更是文道的耻辱！我等，绝不能坐视不理！”
“附议！”
“我等联名上书，为林凡作保！”
“请陛下严查诬告之人，以正视听，以安百官之心！”
一份份由当朝重臣联名签署的奏疏，雪片般地飞向了皇宫。
世家们用一个御史发起的攻击，引来的，却是整个清流官僚集团的集体反击！
……
风暴的中心，林府。
却是一片与世隔绝的宁静。
书房内，林凡并未理会外面的风雨。
他甚至没有去打听任何消息。
周子谦急得如同热锅上的蚂蚁，在门口来回踱步，几次想开口，却又看到自家大人那平静如水的侧脸，硬生生把话咽了回去。
林凡正立于书案前，凝神静气，缓缓研墨。
墨锭在砚台中盘旋，发出沙沙的声响，仿佛能抚平一切焦躁。
直到墨色浓稠如漆，他才提起笔，饱蘸墨汁，在一张雪白的宣纸上，写下了四个大字。
《咏石》。
而后，笔锋游走，一首短诗，一气呵成。
“浊泥岂能染白玉，烈火真金始见明。”
“我心自有天心月，不与浮云论阴晴。”
诗成，一股浩然之气，仿佛从字里行间喷薄而出！
那每一个字，都铁画银钩，充满了不屈与傲骨！
周子谦看着这首诗，整个人都呆住了。
浑浊的泥浆，又怎能玷污洁白的宝玉？熊熊的烈火，才能烧出真正的黄金！
我的心中，自有那如明月般皎洁的本心。
又何须与那些聚散不定的浮云，去争论天色的阴晴？
这是何等的自信！
何等的傲岸！
这哪里是在辩解，这分明是在宣判！
宣判那些污蔑他的宵小，不过是转瞬即逝的浮云，而他林凡，则是那永恒高悬于天际的明月！
“子谦。”林凡放下笔，淡淡开口。
“大……大人！”周子谦激动地声音都在颤抖。
“将此诗，裱起来，挂到府门之外。”
“让所有想看我林凡笑话的人，都来看一看。”
……
皇宫，御书房。
乾元帝看着桌上堆积如山的奏疏，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
这些奏疏，九成以上，都是为林凡辩护，请求严惩诬告者的。
“陛下。”
赵高的身影，如鬼魅般出现。
“昭阳公主殿下求见。”
“让她进来。”
乾云曦一身素衣，快步走进大殿，她的脸上没有了往日的从容，而是带着一股凌厉的杀气。
“父皇！”
她将一本册子，重重地放在了御案之上。
“儿臣，幸不辱命。”
“构陷林大人的物证玉佩，其仿造工匠已经找到，并画押承认，是崔府管家重金收买。”
“那十七名人证，其家人也已找到，皆承认收受了崔家与王家的巨额封口费。”
“这是所有人的供状，铁证如山！”
乾元帝缓缓翻开那本册子。
他的表情没有变化，但御书房内的温度，却骤然降到了冰点。
那股压抑的怒火，化作了实质般的杀意，让一旁的赵高，都忍不住打了个寒颤。
就在此时，一名小太监匆匆跑了进来，跪在地上，声音发颤。
“启禀陛下，林……林大人，在府门外，挂出了一首诗！”
乾元帝抬起头。
“念。”
“是……”小太监颤抖着声音，将那首《咏石》念了出来。
“浊泥岂能染白玉，烈火真金始见明……”
“我心自有天心月，不与浮云论阴晴。”
当最后一句念完，乾元帝沉默了。
许久。
他猛地放声大笑！
“哈哈哈哈……好！好一个‘不与浮云论阴晴’！”
笑声中，充满了无尽的快意与欣赏！
他站起身，走到那巨大的疆域图前，目光落在崔、王、卢、张四家所在的京城方位，那眼神，冰冷得如同在看一群死人。
“朕的圣人，岂是尔等蝼蚁可以撼动？”
“传朕旨意！”
“宣崔岩、王康……三司主审，以及林凡，即刻入宫！”
“朕，要亲自审一审这桩‘奇案’！”