特对部大楼一层，那片刻意营造的山水庭院内。
灰白色鬼蜮如同无形的潮水漫过门槛，将整个室内空间染上一层单调而压抑的色调。
空气仿佛凝固了，线香的余味被某种更深邃的冰冷气息驱散。
平板电脑屏幕上的画面定格在李涅消失在街头的瞬间，
而现实中，那令人窒息的灵异压迫感已近在咫尺，通过鬼蜮无孔不入地传递进来。
佐藤重信、北原凉介、森田圭一，三位番队长的脸色在鬼蜮光芒映照下，瞬间变得异常难看。
“怎么……这么快？！”
佐藤重信肥胖的身躯微微一颤，下意识地压低了声音，
“他不是……慢慢走过来的吗？”
他们预设过李涅会来，但没想到是以这种完全打破距离概念的方式，
如此霸道地直接兵临城下。
“现在说这个有屁用！”
森田圭一阴沉的脸扭曲了一下，罕见地爆了句粗口，手指狠狠掐进掌心，
“妈的……老子就该直接离开的，还跟你们两个聊什么天？！”
北原凉介相对冷静，但金丝眼镜后的眼神也闪烁着剧烈波动。
他深吸一口气，强迫自己快速思考，
鬼蜮的覆盖下，那冰冷的声音直接在脑海中回响的滋味，
更是明确无误地宣告了双方层次上的绝对差距。
“两位，”
佐藤重信到底年长一些，勉强稳住心神，嗓音干涩地开口，
“怎么说……我们也是个番队长，别太掉份了。”
他像是在说服同伴，更像是在说服自己：
“只要我们不做什么反抗，他还能……把我们都杀了不成？
情报里说了，他来京都，是需要找一件灵异物品。
在这人生地不熟，又被‘黄昏天幕’困住的地方，
他总需要人手，需要情报……我们，总归还有点用。”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的侥幸，他们不约而同地叹了口气，知道没有别的选择了。
很快，通过内部紧急联络，
所有留守在总部大楼内的驭鬼者，总计九人，
被迅速召集到一层与庭院相邻的一个小型会议室内。
算上三位队长，正好十二人，与李涅感知到的灵异反应点数量吻合。
会议室内气氛凝重得能滴出水来，
九名驭鬼者年龄，气质各异，有的面露紧张，有的强作镇定，有的则眼底藏着桀骜。
他们都不明白为何突然紧急集合，
但鬼蜮笼罩大楼的异常和那回荡的冰冷声音，已经让他们有了极坏的预感。
佐藤重信作为资历最老的队长，硬着头皮，言简意赅地将当前情况说明了一下，
华国强大驭鬼者李涅已至门外，实力深不可测，第三番队全员覆灭，第一番队外出未归。
然后，他艰难地吐露了核心意思，
抵抗无益，建议……接触，谈判，争取存活和……合作的可能。
“投降？！”
话音刚落，立刻有人厉声反对，
一个留着板寸，眼神锐利的青年猛地站起，脸上满是激愤，
“佐藤队长！你是让我们向一个闯入者，一个华国人投降？！
我们特对部的尊严呢？樱花国的荣耀呢？！
这绝不可能！”
“没错！不战而降，简直是奇耻大辱！”
另一名中年驭鬼者也拍案而起，脸色涨红，
“我们驾驭灵物，是为了保护国家，对抗灵异，不是用来向敌人屈膝的！”
“队长，请收回成命，我们愿意死战！”
附和声接连响起，大约有四五人情绪激动，明确表示反对。
剩下的几人则沉默着，脸色变幻不定，显然内心也在激烈挣扎。
三位队长看着眼前群情激愤的场面，心中更多的是一种冰冷的疲惫和了然。
他们早就料到会有这种反应。
这些年轻些的驭鬼者，还没有被现实彻底磨去棱角，
沉浸在对“御灵使”身份和国家使命的某种浪漫化想象中。
佐藤和森田张了张嘴，想要说些什么缓和或解释，但最终什么都没说。
劝什么呢？
用事实告诉他们上去就是送死？
就在这时，北原凉介推了推眼镜，忽然笑了，
那笑容有些古怪，打破了会议室里一边倒的激昂气氛。
“诸君，”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，
“既然诸位有此报国热忱和战斗决心，
我们做队长的，自然不能阻拦，也不该泼冷水。”
激动的人群稍稍安静，疑惑地看向他。
北原凉介迎着他们的目光，语气平静，甚至带着一丝鼓励：
“这样吧，等会出去后，面对那位华国人，
诸位若心意已决，可以……寻找机会，
突然发动灵异袭击。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后慢条斯理地继续说道：
“你们可以一起出手，攻其不备。
说不定……真能创造奇迹，杀他个措手不及呢？
毕竟，他再强，也是一个人，
面对复数灵异的瞬间爆发，总会有疏漏吧？”
这话听起来像是在支持反抗，但落在佐藤和森田耳中，
却让他们瞳孔微缩，瞬间明白了北原的用意。
而一部分较为敏锐的驭鬼者，也品出了一丝异样，
看向北原凉介的眼神变得复杂起来。
但那些最激动，喊得最大声的几人，却被这话点燃了。
他们觉得北原队长是在为他们争取一个“光荣战斗”的机会，
是在默认他们的勇气！
“北原队长说得对！”
“就该这样！一起上，让他见识见识我们的厉害！”
“为了荣耀！”
那四五人像是找到了主心骨，气势更盛，仿佛已经看到了偷袭成功的画面。
北原凉介不再多言，只是微笑着点了点头。
很快，决定“战斗”的几人气势汹汹地率先向门口走去，准备去直面那个可怕的闯入者。
其余沉默的驭鬼者犹豫了一下，也默默跟上。
无论内心如何想，此刻留在后面已无意义。