蒋大龙精神一振，拐杖往地上一顿，转身朝教堂外围的兵士扬声下令：“都给我绷紧了弦，听我号令！”
唰——唰——唰——
十来条挺直的身影齐刷刷立正，火柴盒“咔”地弹开，拇指一擦，橘红火苗“噗”地跃起。
嗤……嗤……嗤……
细小的火头舔着引线，青白烟丝袅袅升腾。
这不是寻常烟火，是倒计时的哨音，是撕裂旧秩序的第一道裂痕。
围观众人如潮水般后撤，百米开外仍觉不安，又默默退了十几步，脚跟踩进泥地里才敢喘口气。
“爸，这可咋整啊？”
镇长父子缩在士兵圈外，声音压得只剩气音。
“教堂真塌了，咱们那笔买卖……”
“嘘——！”叶镇长一把攥住儿子手腕，指节发白，“你舌头打结了？再漏一个字，我先把你嘴缝上！”
纵使耳语轻得像蚊子哼，他额角还是沁出冷汗——苏荃那辆黑漆轿车，就在前方二十步开外。
谁晓得那位苏真人耳朵尖不尖？万一真能听风辨骨，听见半句不该听的……命都要折进去。
“可爸，我亲口应下的啊！”大卫喉结滚动，脸皱成一团，“那边催得急，押金都收了……”
“急？再急也得咽回去！”叶镇长叹得胸口发闷，“先拖着，等风头过了再说。”
一想到几万块大洋要打了水漂，他胃里直泛酸水。
话音未落，远处忽地炸开蒋大龙一声厉喝：“点火——！”
空气骤然绷紧，连风都停了一瞬。
嘶——嘶——嘶——
引线在碎石地上蛇行狂舞，火星迸溅如金雨，一圈圈绕着预设轨迹，朝着炸药堆砌的核心疯卷而去。
安妮扒着车窗望出去，指尖冰凉，呼吸乱得不成节奏，胸口剧烈起伏……
“安妮姑娘，不必慌。”
苏荃侧过脸，声音沉静如古井，“咱们这位置，稳当得很。”
离教堂足有一百五十步，炸开的断砖残瓦，连这片衣角都碰不着。
“真、真人……我还是怕……”安妮喉咙发干，下意识攥紧苏荃袖口，指节泛白，“那声儿该有多响？隔壁粮仓会不会烧起来？”
苏荃没答话，只垂眸看着那只微微发抖的手，唇边浮起一缕极淡的笑，任她攥着，纹丝不动。
下一秒——
世界猛地一颤，继而轰然失重。
轰！！！
赤焰冲天而起，整座教堂在百斤烈性炸药的咆哮中，被硬生生从地基上掀翻！
不是坍塌，是爆裂；不是倾颓，是肢解。
三层石楼眨眼间化作漫天齑粉，横梁如朽木般折断，砖墙似薄饼般炸开，碎石裹着火舌呼啸升空，又噼里啪啦砸向四野……
地底深处传来沉闷鼓鸣，大地剧烈抽搐，连远处山峦的轮廓都在震颤中晃动。
百里之外，家家户户门窗嗡嗡作响，鸡飞狗跳，孩童哭喊，老人跪地念佛——仿佛末日真的踏着雷声来了。
直到灼热红光渐次褪成浓稠黑烟，飞溅的火星尽数熄灭，地上只剩焦黑瓦砾与滚烫碎石……
那撼动山岳的巨响，才终于缓缓散去。
“阿门——”
吴神父带着信徒们跪在兵士身后，额头抵着滚烫土地，声音沙哑却执拗。
枪口黑洞洞地对着他们，血肉之躯撞不过钢铁意志。
此刻，唯有祷告，是他们仅存的盾牌。
“全能的主啊，请宽恕这群迷途者吧。”
“若罪孽深重，愿以我身代受千劫万苦！”
苏荃推开车门，靴子踩上焦土，目光掠过跪地人群，轻轻嗤了一声，摇头。
转头时，语气已恢复温煦：“安妮姑娘，车里坐稳，别出来。”
“嗯……好。”
安妮倚着车窗，望着那个背影，指尖还按在自己心口，一下，又一下。
善后的人手早备好了。
蒋大龙从大帅府调来三十多个精壮汉子，拎着铁锹、麻袋、水桶，井然有序地清理废墟。
他虽是个横行乡里的军阀，可办起正事来，倒不马虎——火没灭透就派人洒水，碎石太锋利便铺上草席，连角落里烧焦的圣经残页，都专人收拢装箱。
苏荃抬脚踢开一颗滚到脚边的弹片，踏上教堂断裂的台阶。
“真人！”
蒋大龙三步并作两步追上来，气息微促，“您这是要进去？火苗还在蹿，瓦砾底下说不定还埋着暗火，太险了，等——”
“无妨。”苏荃摆摆手，笑意清浅，“这点热气，还烧不着我。”
九叔师徒也赶到了。
方才那一声惊天动地的爆响，他们一直守在安全距离外，直到地面余震彻底平息，才快步上前。
见九叔走近，蒋大龙叉腰仰头，下巴朝废墟一扬：“豆豉英，咋样？”
“阴气……清干净没？”
九叔没说话，只深深吸了口混着焦糊味的空气，缓缓摇头。
那些盘踞教堂数十年的阴寒之气，早被炸药炸得魂飞魄散，又被午后最后一缕阳光照得无所遁形——
如今，全化作了天地间最干净的尘埃，随风飘散，再无一丝残留。
但……
“哈！早这么干不就得了？一炸了事，多痛快！”蒋大龙拍着大腿笑出声，眉梢都扬起来了，仿佛又在九叔手里扳回一城。
可九叔压根没搭理他，径直走到苏荃身边，声音放得极轻，像怕惊扰了什么：“苏小友，可是看出什么端倪了？”
从苏荃踏入教堂废墟那刻起，他就一直盯着——连对方嘴角那抹若有似无的弧度，都没漏过。
那不是寻常的笑……是猎人盯住猎物时，才有的微光。
“呵呵，瞒不过九叔。”苏荃坦然点头，抬手朝断壁残垣深处一点，“地表的阴气，确实散了……”
“可地底深处，还盘着一条活生生的毒蛟。”
方才那场惊天动地的爆破，非但没镇住它，反倒像撬开了棺盖——沉睡百年的凶物，正缓缓睁眼。
真正的大戏，这才掀开第一幕。
教堂底下埋着什么，苏荃比谁都清楚。
地下密室里，封着一头货真价实的西洋魔物。
不是传说，不是附会——是真正沾过圣血、啃过神谕、撕碎过三位红衣主教的邪祟！
它强，不单在筋骨皮肉；更在它对东方符咒、雷法、镇魂钉……统统免疫。
阳气能灼它表皮，却烧不穿它的魂核；朱砂画的阵，它踏过去像踩泥地。
如今，地表封印崩解，烈日扫净浮阴——等于亲手拔掉了它颈上的锁链。
复苏，已是铁板钉钉的事。
这等千载难逢的机缘，苏荃怎会放手？
他抬脚便往瓦砾堆里走，步子又稳又沉。
后头九叔和蒋大龙双双愣住。
“苏小友！”九叔一步抢上前，语气里带着少有的急切，“若真如你所言，阴气扎根于地脉深处……贸然入内，恐有性命之忧。”
蒋大龙难得没插科打诨，也绷着脸点头：“真人说得对！要不我再调两车烈性炸药，直接把地壳掀开？来个彻彻底底的‘透心凉’！”
“不必。”苏荃摆摆手，神色平静，“贫道只是下去看看。”
看看那横跨大洋而来的魔物，究竟长了几颗獠牙、几双眼睛。
顺手……收服它。
就像当初降伏红白双煞那样，把它炼成自己手中最锋利的一柄西式短刃。
末法时代虽灵气稀薄，可顶尖修士依旧存在。若能得此异种为臂助，往后碰上那些深藏不露的老怪物，腰杆子也能挺得更直些！
话音未落，他已迈入断柱残梁之间，再没回头。
不得不说，百斤炸药的威力确实骇人——整座教堂被掀得七零八落，连地基都翻了个底朝天。
此刻脚下哪还有什么地板？全是蛛网般的裂痕，每踏一步，碎石簌簌往下掉，仿佛整片大地都在喘粗气。
苏荃随手拨开挡路的巨石，动作轻巧得像拂去桌上的灰。
百来斤的断梁碎碑，在他掌中不过几块松动的砖头。
一路清障，眼前豁然洞开——
“就是这儿……”
暗门位置，与记忆分毫不差，就藏在这段坍塌一半的回廊尽头。
剧烈震荡早已震松了门闩，碎石堆里露出一道宽敞缝隙，足够三人并肩而入。
苏荃吸了口气，毫不犹豫，一步跨进黑暗。
“师傅……咱要不要跟下去？”秋生压低嗓子，望着苏荃身影被浓黑吞没，指尖不自觉抠紧了袖口。
九叔静默片刻，缓缓摇头：“底下情形未明，冒进反陷死局。”
刚炸过的地层，余震随时可能再起。
留在此处，才是最稳妥的活路。
可……苏荃若真遇险呢？
他攥紧了桃木剑，喉结上下滚动，最终只重重叹出一口气：“信他一次。”
“咱们守在上面，听风辨势——若有异动，即刻驰援。”
全军压上？不值当。留条退路，才是真章。
另一头，蒋大龙见劝不住苏荃，只得撇嘴作罢，转身吆喝手下维持秩序，顺手把跪在废墟边念经的教徒全轰开。
“念念念！念得再响，能念出个救世主来？”他啐了一口，满脸讥诮。
可那些教徒纹丝不动，额头贴地，嘴唇翕动如蜂翼震颤。
“疯得挺齐整。”蒋大龙冷哼一声，转身就走。
滴答、滴答——
水珠坠地声，在耳畔反复敲打。
头顶时不时传来水泥板错位的闷响，像巨兽在翻身。