话音未落，朱砂、狼毫、黄纸已整整齐齐码在柜台上。

    “谢过客官，一共六块大洋。”

    结账时，苏荃肉疼得眼皮直跳。

    没想到画符的家伙事儿这么烧钱，半副家当眨眼没了。

    当然，也是他挑的全是顶配——一分钱一分货，不冤。

    清点一番，眼前这几样主料，稳稳当当能画出几十张符。

    出了纸扎铺，他又拐进几家杂货铺、香烛店，把桃木屑、雄黄粉、糯米、公鸡血这些辅料尽数扫齐。

    不知不觉，日头已西斜，树影斜斜拖长。

    “该回了。”这一趟，老婆本基本清零。

    可苏荃脚步轻快，嘴里哼着不成调的小曲，朝谭府晃悠而去。

    忽地，他猛地顿住，侧身望向街对面一座老宅——阴气森森，像一滩化不开的墨汁，死死裹着门庭。

    “不对劲！”

    他循着动静缓步靠近，只见宅门口站着个穿道袍的男人，正对身旁穿绸缎的富商唾沫横飞：

    “抬人上桌的是饿鬼，拖人下床的是恶鬼！”

    他目光黏在富商手里那叠银票上，笑得意味深长：“饿鬼不用慌，恶鬼——包在我身上！”

    苏荃差点笑出声。

    这人不是茅山明是谁？

    道法稀松平常，鬼主意倒一套接一套，专靠装神弄鬼糊弄人。

    养着大宝、小宝两只小鬼，一人一鬼唱双簧，专宰那些怕死怕得睡不着的阔佬。

    苏荃心里门儿清：这货准把事办砸，惹上女鬼一家不说，还得连累黄百万——眼下自己穷得叮当响，若顺手捞他一把，说不定还能换个红包……

    他没急着露面，只倚在门边，双手抱臂，静静瞧着热闹。

    先让茅山明撞撞南墙。

    那边黄百万明显不信，皱眉打量着茅山明：“前头请的几个道士，个个跟你一样吹得天花乱坠，结果一见鬼影，撒丫子跑得比兔子还快！”

    茅山明脸一沉，当场就不干了：

    “别拿我跟那些草包比！道爷我走南闯北，什么脏东西没见过？”

    “你站边上歇着，一炷香工夫——万事大吉！”

    黄百万一听，脸色稍缓，可眉宇间仍压着沉甸甸的倦意——这阵子全家老小被宅中邪祟搅得魂不守舍，整宿整宿睁着眼熬到天亮。

    夜里常被冷汗惊醒，尿意翻涌却硬是不敢挪步，生怕一掀被子、一抬脚，就被暗处的东西盯上，生生憋到晨光刺破窗纸。

    “大师，全靠您了！”

    话音未落，他手已探进衣兜，抽出一叠银票，厚实得能压弯手指。茅山明眼珠子一转，登时亮得发烫。

    “一点薄礼，聊表心意。等您镇住那脏东西，黄某定当重谢！”

    茅山明咧嘴一笑，伸手接过红封，拆开扫了一眼，笑容霎时冻在脸上。

    一块大洋？

    真他娘是个铁公鸡，不见血不拔毛！

    可眼下顾不上计较这些——他心里门儿清：不露点真（假）本事，黄百万绝不会把钱袋子敞开了倒。

    于是依计而行，悄然放出大宝、二宝两只游魂，在屋内掀起一阵腥风血雨。

    霎时间阴气翻涌如墨，古董花瓶凭空炸裂，紫檀圈椅轰然倾倒，连八仙桌都像被人猛踹一脚，直挺挺翻了个底朝天……黄百万脸白如纸，腿肚子打颤，一把攥住茅山明后襟，整个人缩在他背后直哆嗦。

    “大师！有鬼！真有鬼啊！”

    他虽看不见影子，可满屋家具总不会自己长脚跳崖吧？

    见火候到了，茅山明嘴角一翘，“黄老板放宽心，这点小麻烦，道爷我动动手指就摆平！”

    话音刚落，他袖袍一抖，朱砂符、铜铃、桃木剑轮番上阵，咒语念得又快又响，全是唬人的花架子——专挑黄百万看不懂的路数来。

    “高人呐！”黄百万拍得手掌通红，眼里全是星星，哪还分得清真假。

    鱼儿咬钩，茅山明也不装了，立马加码，狠狠从黄百万身上剜下一大块肥油。

    黄百万哪敢驳他？手忙脚乱往兜里掏，一张接一张，一沓叠一沓，银票跟雪片似的往外飞。

    等银票稳稳揣进怀里，茅山明立刻收工，唰地撑开油纸伞，嘴里低诵几句，大宝二宝便乖乖钻入伞骨之间，这场“驱鬼大戏”就此落幕。

    前后不过半盏茶工夫。

    “老小子，这出戏演得挺圆滑啊。”苏荃冷眼旁观，唇角微撇。

    他虽也缺钱，但这种坑蒙拐骗的勾当，实在懒得沾边——好歹也是修行之人，靠糊弄人敛财，既掉价，又埋雷。

    万一哪天被人戳穿，坐实“邪术骗子”的名头，那可真是跳进黄河也洗不白。

    其中利害，苏荃拎得比谁都清。

    此时茅山明摸着怀中鼓囊囊的银票，眉梢都透着舒坦。

    “大师果然神通广大，只是……”

    黄百万挠了挠后脑勺，忽然皱起眉，“您刚才收的明明是两个男鬼，可我撞见的，是个穿红嫁衣的女鬼啊。”

    ……

    “啥？女鬼？”茅山明心头一紧，慌忙胡诌：“鬼魂随形化相，男变女、女变男，再寻常不过！”

    “可这……”黄百万刚张嘴，宅子里忽地阴风怒号，空气骤然凝滞，连呼吸都沉得发闷。

    几声凄厉惨叫炸响，刚撩起门帘想探个究竟的家丁，竟被一股无形寒劲掀得腾空而起，重重砸在青砖地上。

    黄百万浑身一僵，脑子嗡地炸开——眼前这道士，八成是个草包！

    可箭在弦上，已无退路。他咬牙一挥手：“护院！把大师请进去，替我们降了那恶鬼！”

    四条壮汉应声而上，架起茅山明就往鬼屋里送，反手“哐当”一声，铁锁扣死大门。

    “哎哟喂！没天理啊！”茅山明一边蹬腿一边骂，嗓门都劈了叉，“妈的，锁门？这招太狠了！”

    院墙外，苏荃将一切尽收眼底，嘴角浮起一丝玩味笑意。

    果不其然，才过几分钟，“砰”的一声巨响，鬼屋大门炸成木屑，横飞四溅。

    “哎哟——”

    茅山明连同大宝、二宝，像三只破麻袋般被狠狠甩出院子，啪叽摔在泥地上。

    紧接着，数道鬼影飘然而至，阴气森森，裹着刺骨寒意，无声无息落定院中，与黄百万、茅山明等人遥遥对峙。

    为首的女鬼，面皮惨白如纸，双目赤红似血，目光一扫，最后钉在黄百万脸上。

    其余鬼影亦皆面目狰狞，杀气腾腾——显然，黄百万和茅山明这一通折腾，彻底捅了鬼窝。

    “造孽哟……”黄百万冷汗浸透后背，牙齿咯咯打战，“各位大人，我们素昧平生，何苦为难我一家老小？”

    茅山明挣扎着爬起，强撑嗓子喊：“鬼归阴司，人住阳世！这宅子是黄老爷正经买下的，你们赖在这儿，算哪门子道理？”

    话音未落，一道惨白闪电撕裂夜空，照得那女鬼青面獠牙、口吐黑气，恐怖更甚三分。

    黄百万腿一软，差点跪倒；茅山明也当场哑火，嘴唇直抖。

    “放屁！我家祖坟就埋在这底下，你掘土建房，棺盖压顶，压得我们百年不得翻身，还敢倒打一耙？”

    “我要你命！”

    女鬼十指暴长如钩，指甲泛着幽蓝冷光，“嗖”地扑向黄百万。

    “哎哟我的亲娘！原来你刨了人家祖坟！”

    茅山明头皮发麻，钱虽到手，可此刻哪还敢出手？只想撒丫子蹽远。

    “大师！救我啊！我可是付了钱的！”

    阴气如潮水漫过庭院，黄百万彻底绝望——女鬼近在咫尺，其余鬼影已封死所有退路，分明是插翅难逃。

    而他花大价钱请来的“高人”，正缩着脖子往后蹭，连眼角余光都不肯施舍一分。

    那一刻，黄百万脑子里只剩一句话在嗡嗡回响：

    人最怕的不是死，是刚咽气，钱还剩一大摞！

    电光石火间，一道青衫身影掠空而至，如疾风穿林，瞬息杀入战局。

    “住手！”

    苏荃足尖点地，身形如燕，在女鬼指尖即将划破黄百万咽喉的一瞬，单掌挥出——浩荡灵力奔涌而出，卷起一圈肉眼可见的涟漪，震得四周落叶狂旋。

    这般狂暴绝伦的一击，当场震得女鬼心魂乱颤，骇然失色，仓皇撤招，根本不敢硬撼这雷霆万钧的一掌。

    “谁？！”

    女鬼惊喝出声，周遭翻涌的阴气竟为之一滞，顷刻间倒掠数步，与其余几只厉鬼紧紧聚拢，眼瞳幽光闪烁，死死盯住苏荃所在的方向，戒备如临大敌。

    而黄百万这边，本以为自己命悬一线，指尖都已触到鬼爪寒意，却忽觉周身压迫感如潮水般退去，空气骤然一轻。

    “啥情况？”

    他惊疑睁眼，愕然发现那原本要取他性命的女鬼，竟生生收势停手——这变故来得毫无征兆，直教他脑子嗡嗡作响。

    更离奇的是，女鬼连眼角余光都不再扫他一眼。

    满腹狐疑之际，他后颈一凉，猛然察觉——院中不知何时多出一道挺拔身影。

    “莫非……是这位小兄弟救了我？”

    黄百万心头一亮，越想越确信，眼下这局面，再无第二种可能。

    另一边刚抬脚欲溜的茅山明，也像被钉在原地，脖子僵硬，目光牢牢黏在苏荃身上，一眨不眨。