离火城，烽火台。

    这座高耸入云的建筑是离火城最高点，通体由赤炎晶石铸成，在阳光下折射出炫目的红光。今日，烽火台周围人山人海，来自南疆各地的修士齐聚于此，喧嚣声直冲云霄。

    离火试炼，百年一度。

    这是南离火域最盛大的盛事，也是无数火系修士梦寐以求的机缘。若能通过试炼，不仅有机会进入火域深处寻找离火精粹，更有可能被离火神教看中，收入门下，从此一步登天。

    凌霄、洛璃、徐猛三人站在烽火台东侧的贵宾席上，这是祝融烈特意为他们安排的观礼位置。小玄武趴在凌霄肩头，好奇地打量着下方涌动的人群。

    “好多人啊！”徐猛咂舌道，“这得有上万人了吧？都是来参加试炼的？”

    祝融烈坐在主位，闻言笑道：“徐小友有所不知。离火试炼虽只有一百个名额，但每次都有数万人报名。初选之后，能站上这试炼台的，也有三千之众。”

    他指向烽火台中央那座巨大的圆形擂台：“看到没有？那就是‘离火台’。试炼第一关，便是擂台混战。三千人同台，最后留在台上的三百人，晋级第二关。”

    洛璃黛眉微蹙：“三千人混战，只取三百？这淘汰率也太高了。”

    “残酷，但公平。”祝融烈沉声道，“南离火域本就是弱肉强食之地。没有实力，就算侥幸进入火域，也是送死。”

    说话间，三声震天鼓响。

    全场骤然安静。

    一名身穿赤金长袍、须发皆白的老者缓步走上离火台。他面容清癯，双目开阖间有火焰跳动，气息渊深如海，竟是一位轮回境一重的强者！

    “是离火神教的三长老，赤炎真人！”有人惊呼。

    赤炎真人目光扫过全场，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“百年一度，离火试炼。规矩照旧，老夫不再赘述。第一关，混战。现在，所有通过初选的试炼者，登台！”

    话音刚落，三千道身影从四面八方飞射而出，落在巨大的离火台上。这些人大多穿着各色火系服饰，修为最低也是涅盘境三重，高的甚至有涅盘境八重、九重，一个个气息强横，眼神锐利。

    凌霄注意到，参赛者中，有几个群体格外引人注目。

    东侧，是一群身穿黑袍、胸口绣着骷髅图案的修士，约莫三十余人，为首的是一个面色阴鸷的中年人，正是黑煞门的人。

    西侧，是一队统一着赤红劲装、纪律严明的修士，约五十人，那是离火城卫队的精锐，由炎烈统领亲自带队。

    南侧，则是一些散修和小门派弟子，人数最多，但各自为战。

    北侧，有几个气息特别强大的独行者，其中一人背负双刀，赤发如火；另一人则是个枯瘦老者，手中拄着一根火焰缭绕的拐杖。

    “看到那个赤发双刀客了吗？”祝融烈对凌霄低声道，“那是‘炎刀’断浪，涅盘境九重巅峰，散修中的顶尖高手，据说曾一刀斩伤过轮回境强者。”

    “那个枯瘦老者呢？”凌霄问。

    “‘火毒叟’阴九烛，用毒高手，擅长火焰与剧毒融合，防不胜防。此人亦正亦邪，心狠手辣。”祝融烈提醒道，“凌小友，你虽实力强横，但这些人能在南疆闯出名头，都有独到之处，不可小觑。”

    凌霄微微点头，目光平静。

    台上，赤炎真人见人都到齐，朗声道：“混战开始！记住，离火台上不禁生死，但若认输或跌落台下，不得再攻击。现在——开始！”

    最后两个字如惊雷炸响。

    刹那间，三千人同时动了！

    “杀！”

    “滚下去！”

    “火云掌！”

    “烈焰刀！”

    各种怒喝声、爆鸣声、碰撞声混成一片。火焰、拳影、刀光、剑气在擂台上疯狂肆虐，只一瞬间，就有上百人被打下台去，更有数十人惨叫着倒下，生死不知。

    混战，残酷而混乱。

    黑煞门众人迅速结阵，在阴鸷中年人的指挥下，如同一柄黑色尖刀，专门挑软柿子捏，所过之处，散修纷纷败退。

    离火城卫队则稳扎稳打，炎烈一马当先，手中火焰长刀横扫，逼退数名围攻者，护着队员缓缓推进。

    而那几个独行者，更是如入无人之境。

    “炎刀”断浪双刀出鞘，两道赤红刀芒长达十丈，所过之处，无人能挡。七八名围攻他的修士，连人带兵器被斩成两段，鲜血染红擂台。

    “火毒叟”阴九烛则更诡异，他拄着拐杖，缓步前行，周身弥漫着淡淡的绿色毒雾。但凡靠近他三丈内的修士，无不脸色发黑，口吐白沫，倒地抽搐，瞬间失去战斗力。

    惨烈，血腥，弱肉强食的丛林法则在这一刻展现得淋漓尽致。

    贵宾席上，洛璃有些不忍地别过头。徐猛则看得热血沸腾，握紧拳头：“够劲！这才叫战斗！”

    凌霄神色平静，目光却始终锁定在擂台几个关键人物身上。

    时间一分一秒过去。

    半个时辰后，台上只剩下不到五百人。这五百人，无不是实力强横之辈，最弱的也有涅盘境六重修为。

    就在这时，黑煞门那阴鸷中年人忽然狞笑一声，目光扫过离火城卫队方向：“炎烈！上次你坏我好事，今日就拿你开刀！黑煞门弟子听令，结‘黑炎煞阵’，先灭了离火城这群废物！”

    “是！”三十余名黑煞门弟子齐声应和，迅速变换阵型，黑色火焰冲天而起，化作一条狰狞的黑色火蟒，直扑离火城卫队。

    炎烈脸色一变：“结‘离火战阵’防御！”

    双方瞬间战成一团。黑炎煞阵阴毒诡异，离火战阵堂皇正大，一时间打得难解难分。

    然而，黑煞门那阴鸷中年人却突然脱离战阵，身形如鬼魅般闪至炎烈身后，一掌拍出，掌心黑炎吞吐：“炎烈，受死！”

    这一掌时机刁钻，炎烈正全力应对正面攻击，根本来不及回防。

    危急关头——

    “嗡！”

    一道无形的屏障突然出现在炎烈身后。

    阴鸷中年人的手掌拍在屏障上，发出沉闷的响声，却无法寸进。他脸色一变，抬头望去。

    只见贵宾席上，凌霄缓缓站起身。

    “擂台混战，各凭本事。但背后偷袭，未免太过下作。”凌霄的声音不大，却清晰地压过了全场的喧嚣。

    所有人都愣住了。

    赤炎真人眉头微皱：“小友，擂台之上，旁人不得干预。”

    凌霄微微一笑：“真人误会了。晚辈凌霄，亦是此次试炼者，只是还未登台。现在登台，不算违规吧？”

    话音未落，他身形一晃，已出现在离火台上。

    肩头的小玄武打了个哈欠，懒洋洋地趴着，似乎对这种场合毫不在意。

    “你......”阴鸷中年人死死盯着凌霄，眼中杀机毕露，“你就是那个在北原坏我黑煞门好事的小子？”

    “好事？”凌霄挑眉，“屠戮无辜，抢夺宝物，这也叫好事？”

    “找死！”阴鸷中年人怒喝一声，不再理会炎烈，转身直扑凌霄，“黑煞门弟子，先杀此獠！”

    三十余名黑煞门弟子同时调转方向，黑炎煞阵全力运转，黑色火蟒膨胀数倍，张开血盆大口，吞向凌霄。

    贵宾席上，祝融烈脸色微变，就要起身。他虽然知道凌霄实力强横，但黑煞门的黑炎煞阵威力不俗，三十余人结阵，足以威胁到涅盘境九重巅峰。

    然而，洛璃却轻轻拉住了他：“城主不必担心。”

    台上，面对扑来的黑色火蟒，凌霄只是缓缓抬起右手。

    没有华丽的招式，没有滔天的气势。

    他只是张开五指，对着那黑色火蟒，轻轻一握。

    “散。”

    一个字。

    下一刻，让全场所有人目瞪口呆的一幕发生了——

    那气势汹汹、足以焚山煮海的黑色火蟒，在距离凌霄还有三丈时，突然僵住了。紧接着，组成火蟒的黑炎，如同被无形的力量抽走一般，迅速崩溃、消散，转眼间就消失得无影无踪！

    “噗！”

    三十余名结阵的黑煞门弟子同时喷血，阵法反噬让他们瞬间重创，东倒西歪。

    阴鸷中年人瞳孔骤缩，满脸难以置信：“你......你做了什么？！”

    凌霄没有回答，只是向前踏出一步。

    这一步踏出，整个离火台仿佛都震颤了一下。

    一股无形的威压弥漫开来。那不是灵力的威压，而是源自血脉、源自灵魂深处的至高威严——混沌祖龙之威！

    虽然凌霄只释放了一丝，但对这些修为最高不过涅盘境九重的修士来说，已经如同山崩海啸。

    “跪下。”

    凌霄淡淡道。

    “扑通！”

    “扑通！”

    离火台上，除了那几个顶尖的独行者和离火城卫队，其余数百名修士，竟有大半双腿一软，不由自主地跪倒在地！

    连黑煞门那阴鸷中年人，也是浑身剧颤，额头青筋暴起，死死抵抗着那股想要跪下的冲动。

    贵宾席上，赤炎真人霍然站起，眼中精光爆闪：“这是......龙威？！”

    “炎刀”断浪、“火毒叟”阴九烛等顶尖高手，也是脸色大变，看向凌霄的眼神充满了震撼与忌惮。

    以一己之威，镇压全场！

    这一刻，全场死寂。

    所有人都看着台上那道青衫身影，看着那只趴在他肩头打哈欠的小龟，心中涌起一个念头——

    此人，不可敌！

    凌霄目光扫过那些跪地的修士：“尔等修为不易，自己下台吧，免得受伤。”

    语气平淡，却带着不容置疑的威严。

    那些修士如蒙大赦，连忙爬起来，灰溜溜地跳下擂台。转眼间，台上只剩下不到两百人。

    赤炎真人深吸一口气，朗声道：“第一关结束！台上剩余一百九十七人，全部晋级第二关！”

    没有欢呼，没有掌声。

    所有人都还沉浸在刚才那震撼的一幕中。

    “炎刀”断浪深深看了凌霄一眼，收起双刀，默默站到一旁。

    “火毒叟”阴九烛则阴恻恻地笑了笑，没有说话。

    炎烈带着离火城卫队上前，抱拳深深一礼：“多谢凌前辈再次相救！”

    凌霄摆摆手：“举手之劳。”

    贵宾席上，祝融烈哈哈大笑：“好！好一个凌霄！赫连老哥果然没看错人！这一手，可是把所有人都镇住了！”

    洛璃看着台上那道傲然屹立的身影，眼中满是骄傲。

    徐猛更是激动得满脸通红：“凌兄太霸气了！就该这样！”

    赤炎真人走上台，目光复杂地看了凌霄一眼，宣布道：“第二关，‘火海求生’。一个时辰后，所有人进入‘熔岩峡谷’，在峡谷中生存三日，并找到至少一枚‘离火令’。离火令共一百枚，找到者晋级第三关。”

    “注意，”赤炎真人语气凝重，“熔岩峡谷中不仅有地火天灾，更有无数火系妖兽。而且......试炼不禁厮杀。诸位，好自为之。”

    一个时辰的准备时间。

    凌霄回到贵宾席，祝融烈立刻迎上来，递过一枚玉简：“凌小友，这是熔岩峡谷的地图，标注了一些危险区域和安全点。虽然对你可能用处不大，但聊胜于无。”

    “多谢城主。”凌霄接过玉简。

    洛璃轻声道：“霄哥，刚才你暴露了龙威，恐怕会引起有心人的注意。”

    “无妨。”凌霄目光深邃，“该藏拙时藏拙，该显露时显露。有些时候，适当的震慑，能省去很多麻烦。”

    他看向熔岩峡谷的方向：“倒是这第二关，有些意思。火海求生，寻找令牌......恐怕不止是考验实力那么简单。”

    徐猛摩拳擦掌：“管他呢！来一个打一个，来两个打一双！”

    小玄武也兴奋地挥舞着小爪子，似乎对即将到来的冒险很期待。

    一个时辰很快过去。

    三千人锐减至一百九十七人，此刻再次齐聚离火台。

    赤炎真人取出一面火焰令牌，对着虚空一划。空间顿时裂开一道缝隙，炽热的气息从裂缝中涌出，隐约可见其中赤红的世界。

    “第二关，开始！所有人，进入熔岩峡谷！”

    众人鱼贯而入。

    凌霄三人最后踏入。在进入裂缝的瞬间，凌霄回头看了一眼。

    他看到，贵宾席上，祝融烈对他点了点头。

    他还看到，远处角落，黑煞门那阴鸷中年人正与几名神秘人低声交谈，目光阴冷地扫过他。

    他还看到，赤炎真人若有所思地看着他肩头的小玄武。

    裂缝闭合。

    眼前景象一变，已是一片赤红的世界。

    天空是暗红色的，大地龟裂，岩浆如河流般在裂缝中流淌，空气中弥漫着硫磺与火焰的味道，温度高得足以让普通人在瞬间化为焦炭。

    熔岩峡谷，到了。

    而在这里，等待他们的不仅是恶劣的环境和凶猛的妖兽，还有......人心的险恶。

    凌霄深吸一口气，那灼热的空气进入体内，却被他以轮回之力轻易炼化。

    肩头的小玄武吐出一圈寒气，将三人笼罩，隔绝了大部分高温。

    “走吧。”凌霄目光扫过前方那遍布危险的世界，“让我们看看，这熔岩峡谷，到底有何玄机。”

    三人一龟，踏入赤红深处。

    而在他们身后，数道目光悄然锁定。

    猎杀，已经开始。