三月春回，柳树发新芽，嫩叶吐芬芳，严冬的肃杀终于在洛都彻底退去。
林府后花园的几株老杏树也抽了新枝，粉白的花朵颤巍巍在枝头挂着，远远看去像浮着轻云。就连棠梨院宋姨娘养的那几盆兰草也抽出了淡绿色的新叶。
春天带着它的勃勃生机，漫过每一处院墙。
林府也在这生机盎然中迎来了一桩盼了许久的喜事——大少奶奶沈瑶，有孕了。
诊出喜脉那日，一向内敛的林瑾瑜难得激动起来，连说了三个“好”字。夫人郭氏更是亲自去了趟普济寺，在菩萨前足足跪了一个时辰，起身时眼眶都是红的。
整个林府因着这份喜气，终于从年前林楚仪过世的阴霾中，透出了一丝活泛。
或许是新生命带来的希望冲散了丧女的哀痛，郭氏的精气神一点点回来了。
沈瑶初初有孕，反应甚大，孕吐凶猛，几乎吃什么吐什么，原本就纤细的身形更显单薄，下巴尖得一低头都怕戳破脖子。
为了让她更好的修养安胎，郭氏开始重新过问家事。
这日郭氏看完三处田庄的春耕账册，揉着额角，听着刚从沈瑶那里回来的丫鬟禀报。
“回夫人，大少奶奶晨起吐了两回，到晌午精神好些了。您让送去的酸梅脯，配着白米粥，竟吃了一整碗。”
一碗白粥。
这样怎么行……
郭氏叹了口气，示意丫鬟退下，转头对刘嬷嬷道：“逛吃粥怎么成？没滋没味的，身子哪里养得起了。”
刘嬷嬷安慰道：“虽说是粥，好歹吃进去了，总好过前些时候连喝口水都吐。”
“也是，这时候能吃得下什么便吃什么吧。”郭氏也是怀过孩子的人，对此感同身受，“再等等吧，等这阵孕吐过了，好好给她补补。”
刘嬷嬷端上刚沏的君山银针，温声道：“夫人也别太忧心。大少奶奶年轻，底子好，熬过这阵子自然就好了。”
“老奴瞧着大少奶奶是个有福的，这一胎定能平平安安。等小少爷落地，咱们府里可就热闹了。”
“但愿吧。”郭氏接过茶抿了一口，妇人从有孕到生产一丝一毫都不能大意。
她将目光落在紫檀木桌上并排摆着的两张烫金请帖上。
一张朱红洒金，是平安侯府下月春宴的帖子。平安侯府守孝归来，自然需要宴请旧友新朋，重立门户。
另一张云纹暗印，是德阳大长公主府的帖子，邀她三日后去公主府赏海棠。
两张贴，前一张点名请林府阖家女眷，后一张独独只请她一人。
郭氏的手抚过的德阳大长公主府的帖子，轻叹一声：“嬷嬷，你说这四丫头……怎么就这般好运？”
刘嬷嬷知道她的心结，闻言只垂首听着。
“年前你得风寒回家养病那阵子，我去了普济寺给仪儿点长明灯，遇到了德阳大长公主。”
郭氏端着茶盏，却没喝，眼神有些恍惚，“往日里咱们府与大长公主府交际不多，她虽是太祖养女，但与亲女儿也不差什么，身份尊贵，等闲也不与我们这些臣子家眷深交。”
“可那天，她竟然主动叫住我邀我一同用斋，说了好一会儿话。”
她声音顿了顿，眼神有些复杂，“说着说着，便提起了四丫头，夸她沉静懂事，说府里的曾孙焕哥儿很喜欢她。”
刘嬷嬷静静听着，脑中快速运转着。
“我原以为大长公主只是因为那年元宵夜四丫头救了何小公子，才对她另眼相看，便也顺着说了几句四丫头的好话。”
郭氏抿了口微凉的茶水，“谁知她话锋一转，问我四丫头可曾订亲。”
刘嬷嬷微微睁大了眼。
“我当时还想着，莫不是大长公主要给四丫头做媒？”郭氏苦笑一声，“可她接着便说，她的次孙何嘉，相貌俊逸，性子温润，至今还未订下亲事。”
话到这里，意思再明白不过。
刘嬷嬷倒吸一口凉气：“这……大长公主这是看上四小姐了？”
可四小姐是庶女啊！
“何止是看上。”郭氏语气复杂，“她是明明白白递了话，又说我可能做不了主，让我回来跟老爷商量。”
“我跟老爷说了这事，你猜怎么着？”
刘嬷嬷摇头。
“老爷让我寻个由头，委婉拒了。”郭氏闭了闭眼，“他说四丫头的事，自有主张。”
刘嬷嬷心头一跳：“难道真的是晋王世子？”
郭氏没说话，算是默认。
屋子里一时间安静下来。
刘嬷嬷小心地偷眼看郭氏脸色。
果然，郭氏沉默片刻后，眼中又浮起那种熟悉的，混合着痛苦与不甘的神情。
“嬷嬷，我这心里……”郭氏忽然抬手按了按心口，眼睛红了，“仪儿走得那么可怜，她一个庶女，却样样顺遂。”
她显然是用力在克制，声音还是有些发颤：“你说这世上怎么就有这样的运气？庶出的身份，偏生就能入晋王世子的眼，如今连大长公主也为嫡次孙……”
“我的仪儿堂堂嫡长女，嫁入郡王府，却是那样的结局！”
她想起自己两次想让林楚悦去做填房照顾昌哥儿，都被丈夫严词拒绝，想起嫡女林楚仪在慧郡王府受的那些苦，最后一条白绫了断自己年轻的生命……
“嬷嬷，”郭氏捶捶胸口，眼中含泪，“我一想到这些，心里就像堵着块大石头！”
刘嬷嬷忙上前，轻轻扶着她的背：“夫人，您别这样……大小姐的是，是郡王府不仁，是郡王妃不慈，与旁人无关。”
“我知道，我都知道。”郭氏拿起帕子按了按眼角，“我就是心里过不去！为何偏偏是她？都是一家子姐妹，她就能攀上高枝，人人喜爱，为何我的仪儿就……”
“夫人，”刘嬷嬷温声打断她，“您这话，老奴斗胆说一句，您啊想窄了。”
郭氏抬眼看她。
“您细细想想，四小姐若真嫁入晋王府，或是……退一步嫁入大长公主府，对咱们林府，对大公子，难道不是助力吗？”
“还有郡王府的小公子，若将来有个做晋王妃的姨母，袭爵才更有胜算不是吗？”
郭氏一怔。
刘嬷嬷继续道：“再说大少奶奶这胎，要是个男孩，便是相府嫡长孙，四小姐嫁得越高，将来小公子的前程不也跟着水涨船高？一笔写不出两个林字。”
“您啊，就该往长远里想。”