和家铺子雨棚下，一群人捧着冰镇啤酒畅饮，几口下肚，浑身舒坦，接连打着气嗝。
茶几上摆着凉拌牛肉、松花蛋、鸡丝黄瓜、海蜇头、凉拌海参、虾皮老虎菜、拌肘子、烧鸡，满满当当一桌子下酒菜。
几个人边吃边聊，唾沫星子横飞，说着街头巷尾的各种小道消息。
献完殷勤的董竹音，扭着细腰小胯，慢悠悠离开了和家。
后院厨房里，黄桃花满头细汗，左手握着长筷子，右手拎着渣篓，正从大铁锅里往外捞面条。
灶台上搁着一个大陶盆、一个海碗。
大盆里少说装了六七斤白面条，海碗里也盛着两斤出头。
大盆里的是给半吊子的伙食，海碗里的面条，是专给楚爷留的。
如今一人一狗的吃食，基本都是一锅出来。
半吊子见自己的饭食备好了，抱着脸盆，冲着黄桃花憨憨一笑。
刚捞完面条的黄桃花，连忙开口拦住要走的他。
“卤子不要了？”
半吊子瞅了眼桌上面盆里的卤子，犹豫了一下，还是给自己的面条浇上了一勺。
“哥回来了，在门口正吃着呢，黄姐你不用送饭了。”
黄桃花走到案板边，笑着看半吊子拿筷子搅和面条。
“正好，你先吃着，我把菜端出去～”
半吊子把筷子往嘴里一塞，吸溜两口，端着一大碗面条就往门外走。
黄桃花把楚爷的伙食收拾妥当，从橱柜里端出两盘菜，给和尚等人送过去。
中堂里，一群女眷正忙着摆放碗筷，准备开饭。
乌小妹瞅见端菜走出厨房的黄桃花，随口吆喝了一句。
“嘛去？”
刚走到影壁墙边的黄桃花，端着菜，转身回话。
“咱家爷今儿回来吃饭，外面坐着呢～”
闻言，几个女人脸上皆是一喜。韩秋月摆好碗筷，笑着悠悠开口。
“好久，没跟爷一起吃饭了～”
乌小妹瞧着她面泛桃花的模样，打趣了一句。
“怎么着，晚上没吃够，白天还想吃？”
韩秋月瞬间臊得大红脸，带着几分羞涩，坐到自己的位置上。
“瞧你整天红光满面的模样，给咱家爷留点力气，留着在我身上使使。”
马燕玲心直口快，直接冲着韩秋月的脸打趣。
“得了吧，咱家爷就一根把，这么多窟窿哪能填得完～”
乌老三的两个小媳妇站在一处，听见这么露骨的浑话，臊得满脸通红。
卫霞瞧着徐招娣、徐望弟姐妹俩脸红的小模样，乐得跟着打趣。
“跟姐说说，你们仨有没有钻一个被窝。”
“嘿嘿～姐妹花，三儿命真好～”
徐招娣臊得不行，红着脸低着头，小声埋怨。
“说什么呢，我们各睡各的～”
马燕玲大大咧咧，从桌上簸箕里拿起一个馒头，递到坐主位的乌小妹手里。
“害哪门子臊，你秋月姐骑大马的时候，你桃姐还在旁边帮忙推呢。”
这话一出，刚坐下的韩秋月也瞬间涨红了脸。
“不带你这样的～”
马燕玲越说越兴奋，饶有兴致地看着几个满脸通红的女人。
“要说还是咱们爷厉害，上回夜里，黄姐、小月，还有咱们大姐，嘿——三人轮番上阵，摇了半夜的床，愣是没让咱家爷缴械。”
乌小妹拿着馒头刚咬一口，听见八卦扯到自己身上，忙拿起筷子敲了敲碗沿。
“吃饭～”
马燕玲调皮地笑了笑，目光落在乌小妹略显发胀的胸口，故意调笑。
“要不等会儿让咱家爷，给你吸吸～”
乌小妹白了一眼正夹菜的马燕玲。
“就你这个小浪蹄子，最浪～”
说完，她微微挺了挺胸，露出一抹挑衅的眼神看向对方。
马燕玲半点不虚，放下手里的馒头和筷子，俯身就往乌小妹胸口凑。
“正好，小时候我娘奶水不够，今儿补补～”
乌小妹被她闹得大红脸，用握着筷子的手，推开凑到胸口的脑袋。
“小蹄子，真得收拾你了～”
其他几个女人脸上泛红，看着她们嬉笑打闹。
韩秋月瞥见装馒头的簸箕里，有一个馒头侧面凹陷、两头鼓起，脸上一红，心里顿时联想到什么，伸手拿起那个馒头，递到卫霞面前。
卫霞一看这中间凹下去的馒头，立马懂了韩秋月的暗喻，伸手推了她一把，娇呵一声。
“你的花蝴蝶最漂亮，好了吧～”
和家铺子雨棚下，黄桃花把三盘菜端过去，转身便回屋吃饭。
和尚坐在沙发主位，喝了一口啤酒，顺着之前的话头，看向老赵。
“这俩月，有没有遇上摆不上台面、又不好开口的事？”
半吊子坐在鸠红身边，拿着筷子，侧头扒拉了一筷子面条。
他脑子一根筋，没多想就直接接了话。
“酒楼都快成公家食堂了，一到点，一群人乌泱泱地过去吃饭，吃饱喝足，拍拍屁股就走。”
他把面条送进嘴里，随便嚼两下就咽了下去。
半吊子觉得有些热，放下筷子，把身上的马甲一脱，光着膀子继续说。
“以前多少还要点脸，现在吃饱喝足，还得顺手捎俩菜走。”
“嫂子说，再这么下去，干脆直接关门得了。”
老赵脸上露出几分责怪，瞥了半吊子一眼。
他放下筷子，拿起酒瓶跟和尚碰了一下，仰头闷下半瓶啤酒。
空酒瓶往地上一放，才满脸忧心地开口。
“上个月对账，您的分红扣完，咱们还倒贴了一千多块。”
“钱不钱的，倒还好说～”
他侧头看了一眼和尚，面露为难，不知该怎么开口。
其余几人都默不作声，只顾吃吃喝喝。
老赵拿起筷子，夹了一片海蜇头放进嘴里。
“生意淡的时候还没啥，生意好的时候包厢紧张，可他们不管三七二十一，把客人提前预订的包厢直接占了。”
“我是一边赔笑脸，一边送礼，才勉强把客人应付过去。”
他一脸苦相地看向和尚，细数着店里的糟心事。
“说句让您见笑的话，这俩月店里一半的损耗，都是您那群弟兄造出来的。”
和尚试探着问了一句。
“全挂账？”
老赵对着和尚点了点头，一声不吭。
“喝多了，跟别的客人拌嘴吵架，拍桌子掀板凳都是小事，有时候还直接动手打人。”
说到这儿，他忧心忡忡地叹了口气。
“再这么下去，这买卖离黄也不远了。”
乌老三抬起胳膊，擦了擦额头上的汗。
“吴记茶楼也是，他们拖家带口过去赊账、拿茶叶。”
“有的人更过分，前脚提着一包好茶叶出门，后脚就低价转手卖给别人。”
他拿着筷子，侧头看向和尚。
“您说这不是砸招牌吗？您现在两耳不闻窗外事，那些掌柜的也不敢拿这些鸡毛蒜皮的小事烦您。”
“现在倒好，一个个胆子越来越大。”
“水果店、洋货行、酒楼、茶楼，跟他们自己家开的一样，缺什么上门拿了就走。”
“姐夫，说实在的，该管管了。”
心里早已有数的和尚，依旧一副没事人的模样，拿起筷子点了点满桌的菜。
“吃菜～”
饭吃得差不多时，乌小妹领着一群女眷，端着剩菜剩饭走了出来。
“吃着呢，够不够？要不我再去弄两个菜？”
老赵放下筷子，堆起笑容起身。
“我这儿还有事，弟妹，和爷，哥哥先回去了。”
鸠红也吃得差不多了，拄着拐杖，对着几位女眷礼貌性笑了笑。
等外人一走，和尚就看见自家媳妇，把半碟剩菜、两口吃剩的馒头，一股脑倒进半吊子的面盆里。
黄桃花也把自己吃剩的小半碗炸酱面倒了进去。
紧接着，韩秋月、马燕玲、卫霞、徐招娣姐妹俩，也纷纷把剩菜剩饭往里面倒。
和尚看着她们跟喂狗似的倒剩菜，当即嚷嚷起来。
“嘛呢嘛呢？”
“我把兄弟当狗了？”
几个拿着空盘子正要回屋的女人，都抿着嘴偷笑。
黄桃花走到和尚身旁，双手端着空盘子，乐呵呵地拿半吊子打趣。
“咱家楚爷，可不吃这些辛辣的菜。”
坐在对面沙发上的半吊子，原本快见底的面盆，这会儿又装了小半盆剩菜剩饭。
半吊子一点不嫌弃，握着筷子，在面盆里连汤带水搅和几下，一脸憨傻地端起盆就开吃。
和尚皱着眉，看着半吊子往嘴里扒拉着小半个馒头，馒头上还沾着几点淡淡的口红印。
他揉了揉眉心，冲着转身离开的一群女人嘟囔。
“我他妈，怎么感觉哪儿有点不对劲。”
吃饱喝足的和尚，把筷子往茶几上一丢，盯着埋头猛吃的半吊子开口。
“丫的，嫂子们的嘴巴子好吃吗？”
憨憨的半吊子脑子转得慢，半天没回过味。
他左手端着面盆，右手拿着筷子，把嘴里的饭菜咽下去，口齿不清地回了一句。
“好吃～”
和尚眼神不善地盯着傻愣愣的半吊子反问。
“好吃？”
半吊子这才听出和尚语气不对，满嘴是油，连忙摇头。
“不好吃～”
和尚语气冷了几分，又重复了一遍。
“不好吃？”
半吊子脑子彻底当机，满脸委屈地望着和尚。
“哥，你到底让我说好吃，还是不好吃啊～”
和尚嘴角抽了抽，端起桌上半碟凉拌牛肉，“哗啦”一下全倒进他的面盆里。
“撑死你丫的～”
半吊子夹起一筷子牛肉塞进嘴里，想都没想就回道。
“六分饱～”
和尚满脸无奈，把空盘子往茶几上一放，从口袋里掏出烟，靠在沙发上点燃。
背后黏糊糊的皮肤，沾在真皮沙发上，闷得难受。
吃得差不多的乌老三，从口袋里掏出手帕，擦了擦嘴角。
“姐夫，说实在的，咱们这么下去真不是办法。”
“要不，咱们请些专业的人，来管管这些产业。”
乌老三把手帕装回口袋，继续说。
“家里的买卖真不少，洋货行、水果批发市场、码头货运，还有其他占股的生意。”
“现在管事儿的都是半路出家，再这么瞎搅和，生意真没法做了。”
和尚左胳膊肘架在沙发靠背上，指尖夹着烟，吐了口烟雾。
“三儿，姐夫送你出国读书，你愿意吗？”
原本已经起身要走的乌老三，整个人僵在原地。
他神色一黯，看着和尚，小声问。
“您不要我了？”
和尚瞧着乌老三这副小女儿姿态，当即骂道。
“草，收起你那一套。”
“老子的生意多着呢，丫的没个放心的人盯着，心里不踏实。”
“你大哥有自己的事做，我身边全是些没脑子的货。”
“等你学成回来，你姐夫我，给你弄个总经理当当。”
“以后出门，小汽车、秘书、保镖，丫的全都给你配齐。”
乌老三被说得满眼憧憬，乐呵呵地凑到和尚身边，伸手轻轻戳了戳他的胳膊。
“您说真的？”
和尚嘴里叼着烟，抬手一巴掌拍在乌老三脑袋上。
“我，他丫的，真不知道该怎么说你。”
“好好一个大小伙，举手投足，怎么就一股子女人味。”
乌老三挨了一巴掌，抬起头，满眼幽怨地望着和尚。
那眼神，当真跟个怨妇一般，神情里带着几分女性的柔媚。
和尚在乌老三这眼神里深吸一口气，叹了一声。
“哎，丫的，家里阴气太重。”
他一拍沙发扶手，语气笃定。
“就这么定了，天一冷，就送你出国。”
乌老三眼神有些心虚，又带着几分期待，小声问。
“我能带，徐招娣她们吗？”
和尚不耐烦地把烟头往地上一砸，挥着手回道。
“带带带～”
十字路口，余复华牵着刚长出一层绒毛的楚爷，慢悠悠晃到雨棚下。
楚爷一闻到饭菜味，立刻抬头，冲着抱着脸盆的半吊子狂吠不止。
半吊子把空盆往茶几上一放，抹了把嘴，用腿推着不停凑上来的楚爷。
“你的在锅屋里呢～”
和尚见这情形，疑惑地看向身边的小舅子。
乌老三瞅着对面，楚爷人立而起，两只前爪扒在茶几上，伸着舌头舔半吊子吃完的空盆。
“有两回，他没吃饱，直接把楚爷吃了一半的面条倒进自己盆里，刚好被它撞见，这不就记仇了。”
“打那以后，咱家楚爷，总觉得半吊子偷它吃食。”
和尚乐得站起身，光着膀子，提起公文包，往院子里走去。
闲来无事的和尚，在家简单收拾伪装了一番，整个下午都在南锣鼓巷里闲逛。
他要亲眼看看，自己手下这群人，到底是个什么德行。
下午一点半，逛得有些累的和尚，蹲在秦老胡同口的树荫下乘凉。
这时，六七个壮汉，穿着马甲、短打布衫，推推搡搡地从胡同口路过。
其中两人看见胡同里的西瓜摊，嬉皮笑脸地走到摊子前。
两人一句话不说，跟拿自家东西似的，挑了两个最大的西瓜，抱起来就走。
卖瓜小贩一脸敢怒不敢言，眼睁睁看着他们抱瓜就走。
其中一个穿马甲的汉子，瞥见小贩脸上的不情愿，当场就翻了脸。
他回头，把怀里的西瓜狠狠砸在地上。
十来斤的西瓜应声碎裂，红瓤汁水溅得到处都是。
摔瓜的汉子凶神恶煞地指着小贩破口大骂。
“他妈的，吃你两个西瓜，你还给我甩脸子。”
“你在我们地头上摆摊，丫的什么时候收过你一分茶水钱。”
“妈的，爷吃你的瓜，那是给你脸。”
他越说越气，抬脚狠狠往摊上的西瓜踩去。
“我让你甩脸子～”
一句话没说完，已经踩碎了四五个西瓜。
卖西瓜的小贩“噗通”跪在地上，死死抱着那人的腿求饶。
“要哥，我错了，小的错了，您随便拿，别踩了，别踩了——”
另一个抱着西瓜的汉子，给了同伴一个眼色。
“行了，回去吧，他娘的好不容易回城，跟他置什么气。”
踩瓜的汉子低头瞅了瞅沾满瓜汁的布鞋，抬脚在小贩身上蹭了蹭。
“丫的，以后招子放亮点。”
说完，他弯腰又抱起一个西瓜，追着同伴而去。
胡同里一片狼藉，四分五裂的红瓤瓜肉格外刺眼。
蹲在一旁的和尚，把刚才的一幕看得一清二楚。
被砸了摊子的小贩，哭丧着脸，一屁股坐在地上，嘴里嘀嘀咕咕地抱怨。
“都他妈骗人的，地痞流氓永远都是地痞流氓。”
旁边几个做小买卖的纷纷围过来，劝着他。
“以后碰见他们，多忍着点吧。”
“也算你倒霉，这么热的天，谁让你卖西瓜。”
卖苹果的小贩忍不住冲卖干木耳的骂了一句。
“去你丫的，卖西瓜招谁惹谁了。”
“和爷收了这群人，真是造孽。”
“想不通和爷那么讲规矩的人，怎么就收了这么一帮让人戳脊梁骨的货。”
旁边一群小贩你一言我一语，抱怨着这群人的所作所为。
“谁说不是呢，前儿个卖酸梅汤的小宋，嘿，刚出摊就撞上他们。”
“好家伙，十几个人，一人两碗，直接半桶酸梅汤没了。”
“人家陪着笑脸，想问他们要个本钱，嘿，直接挨了一大嘴巴，摊子都被掀了。你说，找谁说理去。”
“丫的，还不如以前的花豹呢，人家拿了钱，守着规矩，安安稳稳让你做生意，吃了拿了，照样给钱。”
“您各位再瞧瞧现在，都快赶上以前抽丁了，谁碰上谁倒霉。”
蹲在墙角根的和尚，眼神阴冷的听着这群小贩抱怨着。
他回想起自己听的评书，朱元璋建国后，为啥要对手下那些将军过河拆桥大开杀戒。
这一刻他全是理解朱元璋的心情。
自己砸身家，吃力不讨好收买人心，他手下那群人，处处干着掀桌子的事。
心里有底的和尚，把头上的草帽压了压，遮挡住脸，低着头向街道上走。
跟上那群人的和尚，在他们身后越看越气。
一群人跟土匪进城似的，走在街头不管看上啥，直接拿了就走。
有的还报上他的大名，账记在他的头上。