冬夜像一床浸透冰水的棉被，沉甸甸地压在屋檐上。
北锣鼓巷十字路口，红堂倌澡堂，青砖墙被积雪覆盖，檐角垂下的冰棱子又长又粗。
六点刚过，胡同里早没了行人，只余寒风卷着煤灰在积雪上掠过，发出呜呜的哨音。
澡堂子一进院西墙根儿下，那排青砖鸽笼被雪覆得只剩轮廓。
少了左小腿的鸠红拄着拐杖，正打着手电筒，伸个脑袋对着鸽笼里数鸽子。
他穿件灰布棉袍，右腿裤管空荡荡地垂着，在寒风晃荡。
他打着手电筒，对着鸽笼再次清点一遍里面的鸽子。
和尚此时从澡堂大门进入一进院，他正巧看见站在墙边鸽笼旁的鸠红。
“黑灯瞎火，数鸡毛鸽子。”
鸠红，侧身把手电筒的光柱对准说话的和尚。
“踏马的，不知道哪个杀千刀的逮老子鸽子。”
和尚双手插在袖筒里，一副不知情你模样，笑嘻嘻走到他身边。
他伸个脑袋，瞅着鸽笼里，咕咕叫唤的几十只鸽子。
“真不少～”
鸠红一脸狐疑的表情，看向伸个脑袋瞅鸽子的和尚。
“听说你最近喜欢喝鸽子汤？”
此话一出，和尚一本正经的表情，挺直腰板跟鸠红对视。
“吖的，啥意思。”
鸠红面色如常，拿着手电筒对着和尚从头到脚照了一遍。
和尚死猪不怕开水烫的模样，用手挡住刺眼的光。
“几个意思？”
鸠红把手电筒关掉，拄着拐杖往屋里走去。
和尚看到对方走进屋，嘴里小声嘀咕一句。
“草，爷们儿还能让你唬住？”
二进院，东厢房被改造的澡堂子又是一副景象。
木格窗里涌出的热气，瞬间在玻璃上凝成水雾，模糊了窗外的雪色。
余复华泡在色水里，下巴搁在池沿上，看癞头往铜盆里倒热水。
水汽氤氲，像云雾缭绕的仙境，池子里的水翻着细浪，腾起的热气裹着艾草和花瓣的香气，在梁间盘旋。
屋内小池子内，余复华，癞头，鸡毛，赖子，牤牛，潘森海，三拐子，老福建在泡澡。
烟雾缭绕的澡堂子里，旁边还摆了一桌美食。
牤牛是以前北锣鼓巷地头蛇，被赖子收编后，现在也算和尚的人。
鸡毛从池子里探出头，头发湿漉漉地贴在脑门上。
他看向对面泡澡的老福建酒瓶子不离手的模样，开口问道。
“你吖的，现在酒瘾这么大了？”
“一天几斤？”
泡澡的老福建，手里拿着酒瓶子，眼神迷离，面红耳赤看向问话的鸡毛。
“老毛病了，碰到刮风下雨天林北全身都疼。”
“喝点酒，醉倒了，没知觉也不疼了。”
澡堂子里的人，大多数都知道他落下这身病的原因。
车夫为什么说是折寿的行业，但凡从事十年以上的车夫，身体早就有了隐疾。
车夫常年在街头奔走，吸入大量扬尘，时间一长，十个有八个都会得肺痨，咳嗽、胸痛及哮喘等病。
车夫长期负重奔跑和频繁急停转弯，使他们的腰腿承受巨大压力，许多工作十年以上的车夫，基本上都会落下慢性关节炎、风湿骨痛等病。
严重的甚至沦为瘸子或丧失劳动能力。
老福建年龄比癞头，鸡毛他们大十几岁，又做了十多年的车夫，身体早就落下毛病，他靠着酒精的麻痹来缓解身体上的疼痛。
其实很多年老体衰的车夫都是酒鬼，他们别无选择，吃不起止痛药，只能喝廉价的白酒麻痹神经止痛。
老福建，半眯着眼，看向池子里一圈同伴。
“你们这群后生仔命好，有妈祖保佑，以后不会有这些毛病。”
赖子用关心的语气，看向喝酒的老福建。
“也不差那点钱，明儿到医院去瞧瞧。”
“要不买些止疼药，总喝酒也不是个法子。”
老福建龇着牙，把手里的酒瓶子，放到池子边，用毛巾往头上一蒙沉默下来。
池子里其他人，泡着澡想着心事。
三拐子看见气氛不对，他开口转移话题。
“和爷在家门口收小弟，为啥要玩那一出戏？”
“同意就同意，不收直接让人走不就得了。”
其他人懒得搭理三拐子，他们一个两个，背靠池壁头枕台阶，双臂搭在池子上仰头闭眼，享受这片刻的温暖。
牤牛作为这个团体的新人，又混了小二十年的江湖，他为了能够更快融入进来，笑呵呵回答三拐子的问题。
“和爷名头那么响亮，人又出了名的仗义，想跟他混的人多如牛毛。”
“不弄个门槛，直接赶人，或者收下，以后什么歪瓜裂枣都敢过来拜码头。”
“这年头最不缺的就是活不下去的苦命人，”
“开了坏头，以后麻烦事海着去了。”
三拐子看到牤牛一身刀疤，故作深沉的对着他点头“哦”了一声。
正当众人沉溺在泡澡时，澡堂子门口的防风帘被掀开。
和尚光溜溜的弓腰驼背，哈着气走进池子边。
泡澡的一群人看到和尚的到来，他们从水中站起身以示尊重。
和尚坐进堂子里后，露个脑袋在水面，用眼神示意他们接着泡澡。
众人坐在堂子台阶上，神色各异看向眯着眼一副享受表情的和尚。
此刻澡堂内安静的只剩旁边桌上，铜锅里沸水咕噜冒泡的声响。
池子内，缓过来的和尚，露个脑袋在水面上看向赖子问道。
“这段时间，街面上没啥动静吧？”
癞头一副亲儿子的模样，趟水走到和尚身旁，拿着毛巾开始给和尚搓胳膊。
和尚一脸嫌弃的表情，把自己胳膊从赖子手中抽出来。
“还没泡呢～”
赖子呵呵一笑，坐到他旁边回话。
“没别的事儿，有两点我拿不准主意。”
和尚全身泡在热水里，侧头看向身旁的赖子。
赖子拿着毛巾搓自己胳膊上的污垢回话。
“吴记茶馆，有一笔账要不回来，老吴前个过来找我，想让我去收账。”
赖子搓着灰，向和尚把事情的来龙去脉说一遍。
“那些豪门大户，基本上都有固定的茶馆供茶叶。”
“景阳胡同三十一号院，王五少，半年都没给老吴结茶叶钱。”
“那个二世祖，三叔是市政府人事处?办公室主任。”
“他大姑是国军一个中将的正房夫人，他爹文化人圈子里名头也不小。”
“东安商行他二叔家的。”
“那小子好吃懒做，十成十的二世祖，一点正事都不干，熬鹰遛狗捧花魁，”
和尚看到赖子身上搓下来的灰，在水中都快飘到自己身边，他挪了挪位置跟对方拉开点距离。
赖子一副不在意的模样，泼水把身边一圈泥灰推走。
“都是最好的茶叶，大半年欠了小三千块大洋。”
“这不快到年底了，老吴不想失去那个大客户，又想清账，上门暗示了两回，都被对方给打发了。”
“现在他缓过味了，托我一打听，那个二世祖瞒着家里欠了一屁股外债，他怕钱打水漂，想着不得罪人，让我把账收回来。”
和尚搓着腿上的污垢，开口回话。
“第二件事呢？”
赖子揉着脖子上的灰，回答他的话。
“政府回来也有几个月了，当差的部门事儿捋顺了。”
“这不年关快到了，那些税收官开始想办法捞油水。”
“南锣鼓巷整条街大大小小的铺子，那群吃皇粮的主一个没落下。”
“今儿营业税、明儿货物税、后个牌照税，反正就一个钱字，不给还不行。”
“那群掌柜的过来跟我诉苦，托您想个褶，把捞油水的差人打发了，他们也能安稳做生意。”
和尚拿着毛巾洗了一把脸，随后走出池子，开始擦拭身上的水珠。
“先吃饭…”
余暇时间，众人穿着大裤衩子，汗衫围坐在大圆桌边吃火锅。
饭桌上铜锅涮肉，少不了冻豆腐，大白菜，粉丝，鸡腰子，羊肉，爆肚，这些玩意。
烟雾缭绕的澡堂子内，众人吃的是满嘴流油一身汗。
酒过三巡，菜过五味，和尚喝下一口酒，滋着牙问赖子。
“那个二世祖，你赶明儿，备份水果上门找他。”
“身段拉低点，话说漂亮些，面儿给足他，钱的事，把话说的隐晦些，但是一定要让他明白，不给钱老子给他好看。”
“至于税收官的事，我来处理。”
和尚从铜锅里夹出一个鸡腰子，一口爆浆吃的酣畅淋漓。
其他人吃吃喝喝，吹着牛皮好不自在。
和尚咽下嘴里的菜，拿着洗澡毛巾擦一把嘴，目光放在老福建身上。
“身体出毛病了？”
已经有了五分醉意的老福建，半眯着眼向和尚回话。
“姆西啦～”
“老毛病的～”
他拿着筷子，虚空挥了挥手表示都是小事。
“把子，不用在意的啦～”
和尚双手放在两条大腿上，看向老福建说话。
“别硬撑，明儿去医院瞧瞧，能治就治，钱不用你操心。”
“治不了，给弟弟看一辈子铺子。”
在场人员都知道此话之意，治不好和尚养他一辈子。
老福建迷离的眼眶，突然有些湿润。
他假装侧头擤鼻涕，不露痕迹揉了一下眼睛。
众人笑而不语，看向擤完鼻涕，用自己身上大裤衩擦手的老福建。
和尚拿起筷子，从锅里夹起几片羊肉边吃边说。
“哈，真烫。”
“过完年，我再开一家洋货行，到时候你过去当掌柜。”
感动不已的老福建，此刻已经不知如何开口。
和尚为了不让他煽情笑骂一句。
“矫情，吖的，你不用出力？”
“别人也是请，自己人，爷们儿还放心。”
其他人早就适应和尚为人处世之道，只有新加入这个团体的牤牛，用异样的眼神看向和尚。
和尚察觉到牤牛的目光，侧头看过去。
“老牛，你那边有事儿没？”
牤牛四十多岁的人，一身刀疤，嘴里镶嵌两颗大金牙，脖子上带着大金链子，一脸猥琐的表情回话。
“和爷，我跟赖爷打过招呼了。”
“您知道的，我后面没山，为了自保，我实打实养了将近两百号人。”
“赌场，印子钱，暗娼，全部关了，到月了，
和尚知道对方什么意思，他侧头看向赖子。
赖子在他的目光下，把自己处理牤牛手下的事细细道来。
“把子，老牛那群手下都是吃刀口饭的主，是废钱了点，但是各个都是好手。”
“咱们以后趟事，摆场面，办脏事总不能次次去请外援。”
和尚思考一番，感觉赖子说的有道理，他回过头看向牤牛。
“多少？”
牤牛一脸认真的表情开始掰手指算账。
“一人每月十八块大洋，一百九十号人，三千四百二。”
和尚合计一番，一脸好奇的模样看向对方问道。
“老牛，你以前怎么养活他们的？”
牤牛一副难为情的模样，低着头回话。
“除了黑产，我还倒卖管控物资，偶尔接些刀手，充场面的活。”